这里是八圾家的庭院。
虽然没有很大,不过有一片家庭菜园。去年种植茄子和小黄瓜,在採收的季节享受了新鲜又浓郁的美味。记得现在是种茼蒿,这是可以川烫做成凉拌小菜,也可以直接放入汤锅的万能蔬菜。虽然有人会因为草腥味敬而远之,但真寻喜欢那种味道。同理,芹菜也是他很喜欢的蔬菜。
不对,真寻爱吃什么蔬菜并不重要,现在要面临的是另一个问题。真寻环视着八圾家全员聚集的庭院,然后叹了口气。
「可不可以重头慢慢再说一次?」
「咦!我明明在几分钟前才讲过一次,真寻已经忘了吗?是我想的那样?想用最近流行的记忆丧失题材催泪?真寻脑海中的橡皮擦?不行喔,这种莫名其妙就删除记忆或害死女主角的做法太随便,只会令人停止思考……」
咚!
真寻把院子里一颗拳头大的石头举到与肩同高,再落向奈亚拉托提普的脚背。
「抱歉,我刚才没听到。你说什么?」
「……没事,需要王道剧情的时候就该走王道剧情,我明白了。」
奈亚拉托提普蹲下按住脚背,以颤抖的声音如此回答。明明应该是地球圈最强的生命体,不知为何对真寻的攻击毫无抵抗力。
「喂,再给我亲口说一遍。」
「就是那个,非得去一趟塞拉伊诺图书馆才行。」
「理由呢?」
「……那个……有、有一本书的归还期限是今天……」
换句话说,就是这么一回事。
塞拉伊诺图书馆,或称为塞拉伊诺大图书馆,是位于昴宿星团的恆星塞拉伊诺,直接以恆星命名的巨大图书馆,保管着旧日支配者反叛古神时夺来的知识与传承……诸如此类。
只不过,关于这方面的设定始终众说纷纭,无法判断情报的正确性,像是图书馆的所在处也没有明确说明是位于恆星塞拉伊诺还是周围的卫星上。
与奈亚拉托提普和克图格亚有所交流的真寻,甚至觉得只要遵守「你认为是克苏鲁神话就是克苏鲁神话」这个原则就行了。
「居然露出那种严肃的表情,简单来说那是催书的简讯吧?」
「一、一部分的人是这么认为,不过关于这一点,以我个人来说……」
「不用辩解。」
还以为又发生什么事件,结果却是这种毫无意义的事情。
「唔,奈亚子,不可以啦!最近没还书的人真的好多喔!」
哈斯塔皱着眉头、鼓起脸颊,好像在生气的样子。仔细想想,虽然哈斯塔现在是八坂家的食客,但直到不久之前还任职于塞拉伊诺图书馆,只不过事到如今还忠于职责似乎也不太对。
「哎呀,真抱歉,我是在接下护卫真寻的任务之前借书,结果最近发生这么多事情,就完全忘记还书了。」
「到头来,我根本没办法想像你到图书馆借书的样子。」
「没礼貌!我从小就是勤勉向学的蠕动之混沌!不只确实做好预习和複习,在图书馆自习也是家常便饭!」
「哈斯太,塞拉伊诺图书馆有漫画或是动画的DVD吗?」
「思?虽然不多,但是有一些。」
「……原来真寻是用这种眼光看我。」
什么用那种眼光看她……奈亚拉托提普来到地球的第一件事是前往动漫专卖店,要以其他眼光看她还比较困难。
「总之,既然这样,你赶快去还书不就行了?记得在晚饭之前回来啊,今天的晚餐是你要求的鲡鱼炖萝蔔。」
今天早上出门的时候,母亲曾询问大家今晚想吃什么菜色,这是奈亚拉托提普的答案。她点的菜色还挺特别的。
总之,既然只是去还书,对于平常就在恆星之间移动的外星人来说,应该不会花费太多时间。真寻如此心想,并且转身要踏入家门。
抓——真寻的上臂被奈亚拉托提普抓住了。
「真寻,你要去哪里?」
「没有啊,只是回房间而已。」
「真寻也要和我一起去。」
「啊?为什么?」
「因为,只有我一个人的话不是很孤单吗?」
「讲这什么蠢话!你和克子去吧!」
「这、这句话太没有爱了!」
奈亚拉托提普露出愕然的表情,接着开始呜呜啜泣。反正,那应该是装出来的。必须随时质疑这家伙的行径,真寻对此已经习惯成自然。
「……奈亚子,如果要找我,我随时都準备0K牧场。」
「如果是和你,我根本怕得不敢去!哎哟,别靠近我!光是跟你呼吸一样的空气,我就可能会怀孕!」
「……呜呜。」
奈亚拉托提普今天对克图格亚的态度还是一样残忍。还敢说真寻没有爱,她根本没资格说这种话。
「真寻,我们走吧!放心,会快去快回!」
「那更应该由你自己去吧?何况你仔细想想,塞拉伊诺图书馆在哪里?」
「在昴宿星团。怎么了?」
「还问我怎么了?简单来说那是在地球之外,甚至是在太阳系之外,和地球上的拉莱耶乐园相差很多吧?」
这就是重点。
回顾真寻至今被捲入的事件,虽然整体规模是宇宙等级,但都是在地球上解决。无论是盯上真寻的犯罪组织、奈亚拉托提普兄妹的壮烈对决、推动宇宙儿色法的大首领,或是克苏鲁股份有限公司,到最后都只局限于这颗行星的範围内,处于有氧气而且踩得到地面的环境。
但这次塞拉伊诺是在地球之外,真寻不知道那里有什么东西,而且依照至今的经验,这段旅途肯定不会风平浪静。
「放心啦,真寻,只是去一趟宇宙罢了。」
「为什么?这句话有什么根据?」
「记得这颗星球的合众国,也曾经有一位大总统随口说出『我去一趟宇宙』这种话,就抓住火箭离开大气层。」
「并没有,不要再痴人说梦话。」
老样子,完全搞不懂这家伙用的题材来自哪里。
「哎哟,真寻有够窝囊!怎么可以害怕宇宙!怎么可以害怕那个家伙!光是原地踏步没办法前进啊!」
「你说的那家伙是谁?」
奈亚拉托提普这次也说出神秘的理论,令真寻不禁抱头。
大概是看到真寻的这种反应,所以奈亚拉托提普改变进攻方式。她忽然凭空拿出一条手帕装模作样,还刻意发出「呜呜呜」的声音,而且不时偷瞄着真寻,令人烦躁无比。
「呜呜……我明明为真寻尽心儘力到这种程度,真寻却连我这小小的要求都弃之不顾,简直是姆凯·佐鲁巴度斯。在能利用的时候尽量利用,没用之后便一脚踢开……」
「不準讲得这么难听。听好,奈亚子,我并没有叫你别回来。我已经不想赶走你们这些外星人,也会等你回来再一起吃晚餐,所以你放心地去吧。」
「『等你回来』……听起来真棒!」
奈亚拉托提普笔直指向真寻,露出懊悔的表情。到头来,明明是因为这家伙自己的疏失才被塞拉伊诺图书馆催书,真寻搞不懂为什么要听她抱怨。
「……奈亚子,少年好像要留在家里,所以和我去吧。」
「哎哟,不是叫你别靠近我吗?呸呸!红灯!好,你摸我也没用!」
「你们是在玩红绿灯的小鬼吗?」
真搞不懂这些家伙的精神年龄。
「没办法,要是真寻坚持不肯跟我走……」
「不跟你走会怎样?」
听到真寻这么说,奈亚拉托提普从口袋取出某种小小的白色装置,看来似乎是随身听。最近随身听的体积越来越轻薄小巧,不过容量很大,真寻实在跟不上市场的进化。
奈亚拉托提普按下播放键。
「奈亚子!我喜欢你!」
「呃!」
真寻怀疑起自己的耳朵。内藏喇叭的小型随身听播放出的声音不是别人,正是真寻的声音。
「奈亚子,我喜欢你!奈亚子,我爱你。」这种热烈的示爱告白,像是进行公开演讲般不断重複。真寻完全不记得自己曾讲过这种丢脸的话……虽然如此心想,但是某段记忆不经意地掠过真寻的脑海。
在伊斯之伟大种族令奈亚拉托提普与真寻精神对调的时候,奈亚拉托提普曾经在早上的班会时间,在众目睽睽之下如此大喊,而且使用的是真寻的外型与声音。原来她当时有录音吗?
奈亚拉托提普按下按键之后,这段录音停止了。
「我或许会把这段录音提供给珠绪。」
「你、你这家伙……」
暮井珠绪当时不在场,这是真寻唯一的救赎。然而,要是某天把这段录音提供给珠绪,将会跨越班级与学年的隔阂传遍学校。以最坏的状况来说,甚至可能会传到校外。
「总之,我个人很尊重真寻的自主性。若是真的不愿意,我也不会强逼真寻一起走。话说,珠绪的信箱是……」
「啊啊!真是的,知道啦!我去就行了吧!」
「是吗?所以我才会这么喜欢真寻啊!」
看到满脸喜悦的奈亚拉托提普,这次轮到真寻露出懊悔的表情。
中计了,真寻从一开始就没有选择的余地。奈亚拉托提普每次都能把真寻逼到非得听话的绝境,实在太高明。该不会至今事件的藏镜人都是这家伙吧?她的手段高明得令人如此认为。
「可恶……既然这样,你无论如何都要保障我的生命安全啊!」
「不用担心,这是最优先事项。不会有事的,要是有谁敢碰真寻一根寒毛,他将会在讽意之封印里得到永恆虚幻的安息。」
虽然听不懂这番话的意思,不过自己似乎得到了保障。只不过奈亚拉托提普的保障比快要倒闭的保险公司还不可靠。
「……少年,不準偷跑,」
正觉得怎么莫名闷热,原来是克图格亚露出抑郁的表情妒火中烧。应该请她不要再因为自己的心情起伏,就擅自把周围加热到足以引发海市蜃楼的程度。这种行为应该等天气转凉再做。
「太、太卑鄙了!奈亚子,我也要去!」
哈斯塔也是。不知道他为什么鼓起脸颊,还挽住真寻的手臂黏着不放。克图格亚已经让气温升高,他这样紧贴过来,更令真寻闷热得不知该如何是好。
「哎呀,那妈妈也要去。」
至今静静旁观真寻等人互动的母亲也这么说。看她那张充满期待的笑容,似乎是很想加入话题的样子。
「妈妈,拜託你留在家里吧,因为不知道会被捲入什么事件。」
「咦!妈妈不能去吗?」
「妈妈上次去拉莱耶的时候,我真的好担心。拜託不要再让那种事情重演。」
「唔~那就没办法了。对不起,小真。」
母亲露出做错事的表情抽身而退,看来她似乎体谅了。如果是自己被捲入事件,那么真寻还可以忍受,但绝对要避免连累到家人。
「……为了以防万一,我会派护卫跟着少年的母亲。虽然我觉得其实没必要。」
「护卫?」
听到真寻的询问,克图格亚点了点头。下一瞬间,克图格亚的裙子里飞出某种物体。而且不是一个,共有六个。
轻盈飘浮在半空中的物体是火球。这是克图格亚之眷族,名为炎之精,实际上是克图格亚使用宇宙CQC时担任主力的机动炮台。这些炮台以真寻的母亲为中心,像是卫星般浮游。
「哎呀,好可爱。」
真寻实在搞不太懂母亲的审美观。
「……我做出指示,要是有谁敢危害少年的母亲,会连骨子里都熟透。」
「拜託设定成外星人限定吧。如果只是普通的小偷或强盗,这样会变成过度防卫。何况对方如果是地球人,妈妈应该比较强。」
即使等级再低、再怎么堕落亦属于邪神眷族的深潜者,母亲也有能耐轻鬆撂倒。如果有普通人能够袭击这样的母亲,真寻倒是很想见识一下。
「那么,妈妈会做好晚饭等你们回来喔,路上小心。」
母亲温柔微笑挥手之后,便带着火球进入玄关。
「那就出发吧,前往塞拉伊诺图书馆。」
「你说出发……但我们要怎么去?地点在宇宙吧?啊,搭乘夏塔小弟吗?」
「不。虽然夏塔小弟确实有宇宙航行能力,但是不符合燃油成本。」
「那要怎么去?」
「呵呵,请哈斯塔帮忙就行了!」
奈亚拉托提普在这时候朝着哈斯塔送了一个秋波。大概是没想到话题会落在自己身上,哈斯塔眨眼露出诧异的表情。
「咦?我吗?」
「是的,请派出你的拜亚基。」
「啊,嗯。」
在奈亚拉托提普的吩咐下,哈斯塔向前一步,将双手置于胸前微微张开,再让小小的手心发出「啪」的声音相合。
这时候,哈斯塔前方的地面开始劈啪放电。真寻为了查明原因而专注凝视,随即发现地面开了一个小小的洞,电流似乎是从这个洞里释放出来。