ACT2 ANXIETY

沉浸在半梦半醒之间的浅睡，对大部分的人来说，算是一种极致的幸福。

每当这种时刻，人们的意识总是游走在现实和梦境的交界，飘飘然摆荡着。此时人们可以远离现实生活中各种焦虑和愁苦的情绪，提升至无我的境界，沉醉在舒缓的氛围之中怡然自得。

人们总可以在这样的时刻里短暂地感受到，正常的睡眠其实是上天的恩赐——对于总是在金钱方面觉得困顿的佛隆来说，这段时光更是他鲜少能够不用为自己的经济问题操心，可以毫无愧疚地贪图享乐的时刻。

然而，这一切全都到去年底结束了。现在的佛隆就连这点卑微的愉快体验，都被完全剥夺。

「佛隆，早上了！」

一如往常，他的「室友」今天早上又来挖他起床，而且是用非常粗鲁的手段。

「快起来！」

今天这个室友更是毫不留情地一把掀开佛隆的被子。

「好冷～～」

佛隆不禁扬起一阵哀号。

虽说已经到了春天，不过早晨的气温仍旧寒冷。在这样的时刻被猛然掀开被子，更是冻得令人直打咳嗦。佛隆为了减少体温的急遽流失，反射性地蜷起身子。

「快起来！现在起来！马上起来！起来啦！」

克缇卡儿蒂跳上佛隆的床，一把将他缩在胸前的手脚拉开。这样的举动让佛隆为了守住他仅有的幸福，拚了命地抵抗而将四肢用力夹紧，更是缩成一团。

「呜……真是太嚣张了！」

克缇卡儿蒂对佛隆的抵抗径自做出这个解释——举凡所有佛隆和她作对的行为，全都成为她眼中嚣张的行径。于是她移开手，这次似乎打算将所有能剥的全都一口气剥除。

「你、你干什么啦！」

「就算现在不脱，你等一下也是要换制服吧？通通脱掉可以让你马上清醒，这不是一举两得吗？」

说着这般歪理，克缇卡儿蒂硬是伸手想扯下佛隆的睡衣。至于佛隆，当然做出了比起方才更为激烈的抵抗——毕竟男生早上除了眼睛畏光之外，还有东西也是不能见光的。

如此这般，这两人在床上纠成一团——正值青春期的一对男女大清早地纠缠在一起，青年褪去身衣服，女孩也同样衣衫不整。这景象若是看在其他人眼中，恐怕会引发许多见不得人的联想吧。

「拜、拜託你住手……」

「你别碍事！快把手拿开！」

「不行……那里不能脱……」

佛隆拚命抵抗，不过克缇卡儿蒂儘管身形娇小，但她仍旧是一柱精灵，若要比力气，佛隆绝对没有胜算，因而不到五分钟，他便已完全被克缇卡儿蒂压制。

「你觉悟吧！」

克缇卡儿蒂说话时，脸上露出莫名亢奋的表情，「呼、呼」地吐出饑渴的气息，活像是只逮到了猎物而贪婪地伸舌舔嘴的野兽。

「要是你乖乖听话就不会受苦了！」

「我、这……」佛隆此时惊觉这场斗争已经偏往奇怪的方向——至于是哪里奇怪，他倒是说不出来。「好啦！我起床、我起床了！我自己换衣服，马上换！」

「嗯？」

「所以你下床去吧，拜託嘛！拜託……」

「……好吧。」

此时克缇卡儿蒂的目的似乎已经偏离原本的方向，只是她自己没有察觉。她脸上露出十足的不满，但仍皱起眉头乖乖从床上退开。

「那你要赶快帮我做早饭哦！」

「好，我知道啦。」

总之，佛隆怎么也无法违逆身边这个红头髮的小暴君。

也不知道这到底是好事还坏事，总之佛隆此时已经完全清醒，没有丝毫耽搁便走进洗手间，洗完脸之后换上了昨夜挂起的学校制服，接着围起围裙站在流理台前面开始準备早餐。克缇卡儿蒂则是坐在厨房后方的餐桌上不耐地等着吃，丝毫没有打算帮忙的意思。

此时这柱红髮精灵的脖子上围着餐巾，已经等不及要吃东西了。这副令人感到既生气又好笑的模样，配上她那一脸期待着早餐的感动表情，其实还挺可爱的。

（唉……真是……）

佛隆小小声地发出叹息。

今天的早餐是煎蛋三明治。其实昨天的早餐也是煎蛋三明治，前天也一样。

「唉……」

佛隆看着平底锅上煎成嫩黄色的煎蛋，脑中浮现他初次为克缇卡儿蒂做这道料理时的光景。

煎蛋三明治不是什么特别的料理，却是在克缇卡儿蒂强硬住进佛隆宿舍的隔天，他第一次做给克缇卡儿蒂吃的早餐。

鸡蛋对佛隆来说不仅便宜，更可以应用在各种料理上，是他拿来补充蛋白质的重要食品。煎蛋三明治料理起来快速，吃起来也不会太花时间，因而成为一道非常适合上学前食用的餐点。不过话说回来，这道料理对佛隆来说除了方便快速之外，并没有其他意义。

相较之下，克缇卡儿蒂似乎非常喜欢这种简单的料理。

这柱红髮精灵每天早上都会吵着要佛隆起床为她下厨準备这道早餐，佛隆若不做，她便会生气。而且，如果佛隆做了其他料理，她同样会生气。除此之外，若是佛隆特地为她準备一份煎蛋三明治，自己却弄了别的东西来吃，她依旧会生气。看来她并不喜欢佛隆跟她吃不一样的食物，对其他餐点又没有特别的兴趣。因此，佛隆总是为了她而每天早上硬逼着自己吃下一份煎蛋三明治。

他对于克缇卡儿蒂这样的喜好实在不太能够理解。

话虽如此，佛隆即便有意见也无法违逆自己的精灵，因此只能在煎蛋三明治里另外夹些蔬菜或变换调味料，用这种方式自救。幸好克缓卡儿蒂对这些味道上的细微改变并没有任何意见。

「好了没？」克缇卡儿蒂问。

「我现在煎蛋，你再稍等一会儿。」

「嗯。」她应了一声，却又在短短几十秒后开口，「嘿，佛隆，还没好吗？」

「嗯……抱歉，还没耶……」

「太慢啦，是不是火不够大呀？」

「火太大会焦掉啦。」

「这、这样啊，那你快点嘛。」

「嗯。」

「应该快了吧？」

「我就说还没好嘛。」

「呜……」

如此这般，同样的对话一直持续到佛隆端出成品为止。他们每天早上都得来这么一遭。

「早安，佛隆学长。」

贝尔莎妮朵带着和昨天一样活泼的声音向佛隆打招呼。当佛隆出门时，她和普利妮希卡已经站在宿舍门前等候。

「早，尤吉莉，你们今天也来得很早呢。」佛隆笑着回应。

贝尔莎妮朵永远都是这么活泼开朗的模样。对佛隆来说，能够看到她的笑容、感染到她的气息，是一件非常愉快的事。

「学长！」然而，贝尔莎妮朵此时却鼓起双颊，气呼呼地凑到佛隆面前，「你又来了！」

「咦？啊……」

他今天马上就想起贝尔莎妮朵的埋怨是怎么回事——他已经答应过她，不要再唤她的姓氏，而是直呼她的名字。

「抱歉……早安，贝尔莎妮朵、普利妮希卡。」

改口的同时，佛隆依旧觉得不好意思。不过约定就是约定，儘管他仍有些犹豫，还是勉强自己照着做。

「早安！」

贝尔莎妮朵这才满意地用宏亮的嗓音响应，一旁的普利妮希卡也低头对着佛隆行礼。这景象总令人看了会露出愉悦的笑容。

然而——

「……哼！」

克缇卡儿蒂看到尤吉莉姊妹出现，马上板起一张脸。

佛隆并不知道她为何会有这种反应。毕竟他如果有察觉到，也许就不会这么轻率地答应让克缇卡儿蒂住进自己家里了。

「佛隆学长，我用昨天晚上学长教我的方式修改了封音盘，今天在课堂上可以请你帮我看一下吗？」贝尔莎妮朵问。

为了避免误解，这边得说明一下，佛隆昨天晚上并没有和贝尔莎妮朵碰面，只是透过电话教学，指导一些简单的操作方式而已。现在，佛隆看到自己学妹脸上露出愉悦的表情，可以确定他的经验应该在贝尔莎妮朵身上发挥了一些效果吧。

由于学生宿舍的个人寝室里并没有设置电话，只有在走廊上安置一台旧型电话机。因此，佛隆这才觉得自己耐着寒意长时间站在宿舍走廊上跟贝尔莎妮朵通电话的辛苦得到了一些收穫。

「学长？」

「哦……没事啦，我好像有点感冒。」

佛隆脸上露出了苦笑。至于苦笑的原因，还是别提比较好。

「真的吗？你没有发烧吧——」

贝尔莎妮朵边问边凑到佛隆面前，像是大人为小孩子量体温一般，踮起脚尖，将自己的额头贴向佛隆的前额，却在瞬间大大扑了个空——这是因克缇卡儿蒂从佛隆身后抓住他的袖子将他拉开。

「呜哇！」

「呀啊！」

一个重心不稳，贝尔莎妮朵反射性地抓住佛隆的另一侧衣袖。

「嗯？」

可是，贝尔莎妮朵的举动惹来克缇卡儿蒂更多不快。她用力一扯，将佛隆又往自己这边拉过来。

「……」

对此，贝尔莎妮朵则是为了将佛隆的身子扶正，也跟着拉扯他另一边袖子。

「我说……你们两个……」

佛隆像是条缰绳一样，被放在两个女人手中左右拉扯着，终于耐不住性子表示自己的困扰。然而，克缇卡儿蒂和贝尔莎妮朵依旧充耳不闻。

「佛隆是我的！没有我的允许，你不可以碰他！」

「你在说什么东西呀！学长说他好像感冒了耶！怎能不注意一下他的体温啊！」

「你只是拿这个当借口，想要跟佛隆做肢体接触吧！」

「不然你告诉我，还有什么方法可以帮他量体温！」

「我说不行就是不行！你要碰可以，但只有手指头，而且三天内以一次为限！」

「哪有这么蛮横的啦！」

如此这般，两个女人充满敌意的视线将佛隆夹在中间。

看来「丹奎斯奇蹟（由塔塔拉·佛隆私自命名）」让她们感情变得和睦，只有短暂的效果而已，今天她们又为了佛隆展开一场激烈的唇枪舌战。

对此，普利妮希卡则是一如往常地和他们拉开距离，面红耳赤地低着头，对于眼前的情况感到羞愧不已。

总之，这个属于他们的早晨，仍带着同样的氛围降临在他们身上。

走入校园之后，佛隆与克缓卡儿蒂便和尤吉莉姊妹暂时道别。

佛隆是二阶段专精实习课程的学生，贝尔莎妮朵和普利妮希卡则刚进入一阶段一般学科教育。彼此的课程不同，上课的教室自然也不一样。看来贝尔莎妮朵对于克缇卡儿蒂的意气之争，似乎还没有严重到让她无视自己的课表，而硬跟她继续缠斗。

「佛隆学长，我们午休时见啰！」

她面带微笑地向佛隆道别，接着和普利妮希卡一起往一年级生的授课教室走去。至于佛隆也带着克缇卡儿蒂一起往上课的教室移动。

「……佛隆。」

克缇卡儿蒂似乎忽然想起什么而叫住自己的契约乐士。

「怎么了吗？」

佛隆没有停下脚步，边走边回过头来望着她。

「那个……那个啊……」

向来说话声音宏亮、口齿清晰的她，现在不知为何却表现出难以启齿的模样。

「怎么？」

「我是说……那个名字啊……」

「名字？」

「就是……如果捨去称谓，直接叫对方的名字，是不是感觉会比较亲密？」

她偶尔会有这种让人一时之间摸不着头绪的发言。

这不是理所当然的吗……佛隆脑中短暂地浮现这个感想，不过后来又想到，克缇卡儿蒂绝不会连这点常识都不知道才对。她只是没有明确指出这个问题中所限定的时间和地点——即这个时代、这个地区是不是如此。

克缇卡儿蒂是精灵，而精灵的生命远比人类要长，一柱精灵就算活一、两百年也不是什么稀奇的事。他们是一种精神生命体，肉身最主要的用途只是用来盛装其精神。因此如有必要，他们甚至可以将肉身分解后重新构筑一副新的身躯。从这个角度来看，他们的寿命没有一般生物随着肉身老化、退化作度而受限的问题。由于这个缘故，使克缇卡儿蒂即便外表看来像个稚嫩的少女，但实际年龄却远远髙出佛隆许多。

在她悠久的年岁里，她已经对于人类社会中「常识」会不断随着时间变迁的情况习以为常。她更知道这些「常识」即便在同一个时代里，若在不同地域也会有截然不同的解读。也因为这个缘故，她现在才会向佛隆询问如此理所当然的常识性问题。

除此之外，克缇卡儿蒂过去还遭到长达十二年的封印，不了解在这期间整个世界究竟出现多大的改变。因此，她面对许多事物都还处在重新学习的阶段。

（……克缇卡儿蒂终究还是一柱精灵呢。）

此时，佛隆再一次认识到了这点。

克缓卡儿蒂平时没有张开精灵羽翼，因此他老是忘记她身为精灵的身分。不过话说回来，若要问佛隆是不是把她当成一个普通的女孩看待，这个答案又相当微妙。毕竟佛隆如果真将她当成异性，就不会让她住进自己的宿舍里了。

对佛隆来说，克缇卡儿蒂的定位在各方面仍旧显得模糊。这究竟是好事还是坏事，佛隆自己现在还不清楚。

「嗯……虽说这个答案不至于绝对，不过大致上可以归结出这样的结论吧。」佛隆点点头说：「比起直呼对方的姓名，用称谓称呼对方在关係上就会来得疏远一些。若会直呼对方姓氏或名字，彼此之间的关係大概也都省略掉了一些客套上的礼节吧。另外，像是学长面对学弟妹的情况可能会捨去先生或小姐之类的称谓，但还是会顾忌礼数而以姓氏称呼对方。」