ACT3 OBJECTIVE

这天天气阴郁，厚厚的云层遮蔽了阳光，天空打从大清早开始就是一片灰濛濛的景象，连带使整个街道都沉浸在同样的晦暗气息中。

现在还没有下雨，不过路上的大部分行人都带着雨伞。

「唉……」

佛隆不禁发出叹息，声音却被恰巧行驶过的公交车引擎声所掩盖。贝尔莎妮朵走在他的身边，而普利妮希卡则是距离两人半步，紧跟在他们身后。

这天早上，这对双胞胎姊妹一如往常地来到佛隆的宿舍门口等他，一起走在上学的路上，唯独佛隆的契约精灵克缇卡儿蒂今天不在佛隆身边。

自她消失后，直到此时都还没有回来。佛隆早上离开自己的宿舍时，那间房间就和昨晚一样，一片死寂的气息佔据了整个空间。

面对克缇卡儿蒂不在佛隆身边的情况，贝尔莎妮朵和普利妮希卡一开始也觉得惊讶，不过佛隆始终支吾其词，于是她们也就没有继续追问。

「对了，佛隆学长，我跟你说哦！」

贝尔莎妮朵忽然想起一件事，表情兴奋、目光炯炯有神地转头面向佛隆。

「嗯？什么事吗？」

「我们今天开始要进入基础实习的课程了！」她对此打从心底浮出了微笑。

一阶段一般学科教育一年级的实习课，并不会让学生们演奏神曲。毕竟他们才刚入学没多久，现在就要求他们奏出神曲实在太强人所难。此时的实习课只是试着让他们操作单人乐团，或者利用发声练习的课程，教导他们一些如何让神曲更加完备的基础技能。这些内容必须让他们在这一整个学年之内学会。

「这样啊……贝尔莎妮朵看来好像很期待实习课嘛。」

「当然！我可是为了成为神曲乐士，才来到托尔巴斯神曲学院就读的嘛，能够早点挑战演奏神曲当然是再好不过！」

「啊哈哈，也是啦。」

面对贝尔莎妮朵兴奋的表情，佛隆试着摆出迎合的笑脸。

（为了成为神曲乐士……为了成为神曲乐士而演奏神曲……）

所有人不都是这样吗？或者还有其他原因呢？此时佛隆脑中不禁开始思索——如果这个其他原因，可能成为有人演奏得出神曲，有些人则不能的关键，那么，这个其他原因究竟是什么……昨晚始终困扰着他的难题，此时又重新回到了他的脑中。

「学长第一次上实习课的时候，心里怀抱的是怎样的心情呢？」

「咦？」

径自陷入沉思的佛隆，忽然因为贝尔莎妮朵的提问而回神。

「啊……嗯……我想一下……」

这对佛隆来说已经是两年前的事。这么一说，佛隆才想起自己当时面对初次的实习课，心里似乎也是怀抱着相当程度的期待。

没错，当时他甚至还曾经因为可以接触到单人乐团，可以进一步接触到成为神曲乐士的梦想而兴奋得晚上睡不着觉。一想起当时的心情，佛隆烦闷的思绪也因为怀念起过去而一扫而空。

「嗯……我那时候也是高兴得不得了呢。」

「是吧！啊，那学长现在不觉得高兴了吗？」

「咦？」

贝尔莎妮朵的提问让佛隆忽然一惊，「呜、嗯……不会呀。」他试着否认。

「是嘛！」

这句话似乎让贝尔莎妮朵觉得安心，活泼的声音随着脸上的笑容一同绽放。然而，这却让佛隆心里变得比起前一刻更沉重。

（我……我真是差劲……）

即便贝尔莎妮朵不说，不过她早已经察觉到佛隆烦闷沮丧的心绪，因此非常担心。然而，她知道克缇卡儿蒂不在身边一定大有问题，因此不敢随便发问，怕伤了佛隆。此外，也许就连走在他们身后的普利妮希卡，也都察觉到佛隆此时的心情。

对于这对姊妹的关怀，佛隆儘管觉得欣慰，却同时因为要让学妹来担心自己，而让他觉得非常丢脸。

（我……）

佛隆让贝尔莎妮朵和普利妮希卡为他担心，又让克缇卡儿蒂因他不假思索的言词而受伤。现在的他开始怀疑这样的自己继续追求神曲乐士这个目标的意义，也怀疑起自己是否还有追寻这个梦想的资格。

『你是为什么而演奏神曲呢？』

校长的质问再次沉重地落到他的心头上。

在通往学校的路上，佛隆一路持续地思索，但仍无法找出答案。

这天，佛隆在上午的两节课和下午的一节课中，完全无法集中精神。

当天的课全都是教授学科内容，没有实习课也没有家族教学，原本对佛隆来说可以稍微放鬆一下，但因为这两天发生的种种问题而让他陷入了沉思。

他对讲台上传来的授课声恍若未闻，心思无法专注于课堂上的内容。他机械式地抄写着笔记，却一点也不记得自己到底写了什么。

佛隆涣散的表现理所当然地受到老师指摘，也因此让他被同学们嘲笑，羞愧和丢脸的情绪更让他因而变得消沉。儘管蓝伯特有稍微安慰他一下，但佛隆并不记得他当时说了什么。

（克缇卡儿蒂……）

这柱红髮精灵的身影，不只一次地浮现在他脑中。此时他才想到，儘管克缇卡儿蒂总是表现出一副女王般的蛮横模样，令人不敢领教，但被她耍得团团转时，佛隆因此少了一个人钻牛角尖的空间。就现实情况而言，虽说不知道她到底是不是意识到了这点而拉着佛隆到处跑—或者这只是她的本性使然，但有她在身边，佛隆确实没有空閑时间好觉得沮丧。

（这家伙到底跑去哪里了……）

克缇卡儿蒂终究是一柱精灵，因此不会像一般女孩独自行动那样需要别人挂心。即便她走在夜里遭人袭击，恐怕会丧命的反而是那个袭击她的歹徒。

不过，这只是单就力量强弱而得出的结果。

精灵是精神生命体。他们若是觉得沮丧，也会连带影响到他们的身体状况。

佛隆知道，之前他那般发泄性的言论实在说得很过分，可能刺伤了克缓卡儿蒂。

精灵若是在精神上受到打击，对他们而言，也就等于肉体受到同等程度——甚至更为严重的伤害。

一想到这里，佛隆便觉得，就算被看扁了也无所谓，他非得跟克缇卡儿蒂道歉不可。可是，他却等不到自己的契约精灵回来。

佛隆心想，关于克缇卡儿蒂的事也许可以找蓝伯特谈谈，顺便问他成为神曲乐士的「动机」。

他此时的思绪已经遇到瓶颈，怎么也没办法突破僵局，使得脑中一股思路堵塞的困顿感始终挥之不去。他对此也颇有自觉了。

放学后，佛隆在预备铃声响起时来到一间补修课程使用的教室。

他推开门走进室内时，瞬间感受到周围的视线全都集中在自己身上。

教室里的学弟妹们看到佛隆觉得相当惊讶。他们会有这种反应并不奇怪，毕竟这位比他们高出一个学年的学长，对于教室里这群学生来说十分陌生。虽说托尔巴斯神曲学院只有一栋校舍，不过不同学年的学生之间，除了透过家族制度之外并没有太多认识彼此的机会。因此他们忽然见到一张陌生脸孔，当然会觉得惊讶，甚至开始彼此相望，交头接耳地窃窃私语。

「……」

他们的反应对佛隆来说，当然是一股沉重的压力。他得跟一群比他低了一个学年的学弟妹一起参加一阶段一般学科教育的课程，这是前所未见的情况，更让他觉得非常丢脸。他只能拖着沉重的脚步走向教室的角落，找个位子先坐下。

「这种情况果然非常显眼……」

预备钤声响过之后到正式开始上课之前，中间还有五分钟的空档。佛隆原本打算複习今天课堂上所学的内容，可是他没有勇气在这间教室里摊开二阶段专精实习课程的教科书和笔记。此外，周围没有认识的同学或朋友，所以他不可能找人閑聊来打发时间。

在这五分钟内，佛隆什么也不能做，只能孤独地坐在教室里，茫然听着周围学弟妹们嘈杂的交谈声。

话说回来，这一个多月里佛隆总是被克缇卡儿蒂莽撞的性子牵着鼻子到处走，一刻也不得閑。从这个角度来看，难得有这么一小段时间可以让他无所事事地发獃，或许并不是什么坏事吧？正当佛隆这么想的时候——

「喂，你听过艾格纳乐团的新专辑了吗？」

前排的谈话声传入佛隆的耳中。这个乐团佛隆也认识，因此听到「艾格纳」三个字时，他反射性地留意起他们对话的内容。

「咦？新专辑已经发售了吗？」

「当然是偷跑啦！」

「哇！可恶！我家附近都没有店家会提前卖啦！」

「什么？你们在说艾格纳的新专辑吗？我昨天也买到了！」

艾格纳是一个知名的摇滚乐团。日前，佛隆曾在蓝伯特的推荐下听过他们的专辑。这个乐团跟神曲无关，纯粹是一般表演性质的音乐人团队。即便如此，会想要成为神曲乐士的学生们多半也都喜好音乐，因此常会听到有人提起跟唱片业界相关的话题。

艾格纳乐团的音乐基本上是走快节奏的重金属摇滚取向。歌词不但偏激，还牵涉到许多跟性爱有关的内容。因此，社会上被归类为成年人的族群——特别是以知识分子自居的一般大众，普遍不会给予它正面的评价。不过，这个乐团在年轻族群中倒有一定程度的支持度。

佛隆对于他们的音乐说不上喜欢，但也不至于讨厌。至少他并不认同那些老一辈的乐评，说什么「艾格纳的音乐除了粗暴之外，没有任何情绪或其他观感上的寄託」。佛隆觉得，艾格纳的音乐虽然在词曲上都有相当程度的侵略性，却没有华而不实的技巧，非常重视音乐的本质。此外，每首歌的主旋律让人印象深刻，会受到年轻人喜爱并不是什么让人觉得意外的事。

还有，艾格纳乐团的曲子每首都有一段以电吉他作为主奏的间奏。这个吉他决弹的部分不仅是他们的特色，也让人印象深刻。

总之，真要说的话只能说是个人喜好的问题，跟音乐的好坏无关。反正他们没有特别针对中高龄的成年听众写歌，而对于音乐的癖好本就每个人不尽相同。

「这张专辑比起以往的音乐都好呢！我听得超感动！」

「是吗？他们出这张专辑时包含主唱在内，一共换了五个人里头的三个人。说白一点，这跟本就不是艾格纳了。」

「你在说什么呀？艾格纳本来就是为了『吉他之神』KIROCH而成立的乐团，只要有KIROCH在，艾格纳就是艾格纳！」

「对呀！每首歌间奏的吉他独奏超帅的啦！以后我在演奏神曲时，也要学他先大喊『听我的吉他』！」

「哇！帅哦！」

「对吧！」

佛隆听了他们的对话，这才知道艾格纳的曲子里为什么总有一段冗长的吉他独奏，并因为长了见识而径自点头。这倒是个意外的收穫。佛隆心想，以后如果蓝伯特再跟他提起艾格纳乐团，他至少可以稍微搭得上话。

「话说艾格纳的专辑每一张都大卖，不知道他们赚了多少钱？前阵子我才听说其中一个团员买了一栋豪宅，好像还蛮赚的，真不错呢。」

「是啊。不过话说回来，比起艺人，神曲乐士好当得多了。毕竟艺人们得要想办法做出畅销的曲子，还要到处巡迴演唱。反观神曲乐士只要在需要的时候演奏神曲，就会有精灵来帮忙赚钱了。」

「喂……你这种想法很糟糕耶。」

其中一人听了，忍不住皱起眉头批评。佛隆也不太能认同这个人的想法。

「是吗？」对此，本人倒是丝毫不觉得有什么不妥，「如果有钱赚，谁都觉得好吧，至少我就想变成有钱人。既然如此，同样都是创作跟演奏，那当然是挑轻鬆又能赚钱的工作啰。一个艺人要做出一张能卖上百万的唱片需要相当程度的才能，但神曲乐士只要能够得到一柱强大的精灵跟自己订定契约，运气好一点的话，赚的钱并不会比较少吧？」

「哈哈哈，话是这么说没错啦。」其他学生闻言，齐声笑了出来。至于佛隆……

（比起我，这个人至少还有明确的目的呢。）

有人为了展现自己的才能，藉此博得众人的讚赏；有人出卖自己的才能，以换取高额的金钱报酬。这就是他们希冀获得神曲乐士头衔的目的，然而，佛隆却没有这样的目标。

佛隆想成为一名神曲乐士，却没有成为神曲乐士之后的未来蓝图。也许这就是佛隆现在面临的问题。

「对了，我听说有一个才升上二阶段专精实习课程的三年级生，已经跟一柱上级精灵交换了精灵契约呢！好像是在什么偶然的契机下……」

前排这些学生的话锋一转，让佛隆的心臓狠狠抽痛一下。好像是在偶然的契机下跟一柱上级精灵交换了契约——这说的根本就是佛隆。

看来他得到精灵契约的事已经传开，而这尴尬的情况让佛隆此时羞愧得抬不起头。至于那些将佛隆拿来当话题的二年级生们，对于当事人就缩着身子坐在自己身后似乎是浑然不觉。

在这时候——

「嗨，各位同学，大家都到得很早嘛。」

随着教室的门被推开，一名女性讲师走进了教室。佛隆前排那几名学生见状便噤口转头，乖乖面向教室前方準备听课。佛隆也整理好心情，掏出笔记本和文具放到桌上。

「所有人都到了吗？那么，我们準备开始这堂补修课啰！」女讲师说。

今天的天空一扫昨天的阴霾，大方露出苍远辽阔的面貌，璀璨的阳光暖烘烘地洒落大地。走在这样的天候中，肯定会让人觉得心神愉快。然而……

「呜……」

佛隆顶着两个大大的黑眼圈打呵欠，丝毫没有心情享受这般美丽的早晨。那双睡眠不足而充满血丝的眼睛，被耀眼的阳光刺激得快要睁不开。

「佛隆学长……你看起来好像很困的样子，没问题吧？」

今天也来到宿舍前等他的贝尔莎妮朵见状，忍不住担心地问道。

「嗯，还好啦……」

佛隆勾起自己的嘴角勉强挤出微笑，可是，浓浓的倦意却使他连企图掩饰这般难堪模样的笑容都显得无力。

「我只是有点睡眠不足而已。」

「你昨晚熬夜了吗？」

「嗯……晚上出去散步……」

佛隆说得若无其事，不过他其实是抱持着徒劳无功的觉悟，整晚到处寻访克缇卡儿蒂的身影。他一边思索着自己非成为神曲乐士不可的理由，一边漫无目的地在街上来回奔波。但两种目的都得不到令人满意的答案，使他这么做的结果看来就好比整晚在外头閑晃。

「一不小心就走到快天亮……这还真让人吃不消呢……」

熬夜从事静态活动已经够累人了，佛隆还在街上走了整晚，消耗的体力更是让他觉得疲惫不堪，甚至现在一闭上眼睛，他就连走路都可能睡着。

「学长几点睡的？」

「……六点吧。」

「六点？那已经是早上了吧？还真亏学长有办法爬起来。」

「这个……其实之所以爬得起来，是因为早上有人敲门的关係……」

「咦？」

「就有人大声地一直敲门，敲了很久。我听到以为是克缇卡儿蒂回来了，结果爬起来出去看，却连半个人影都没看到……不过仔细想想，克缇卡儿蒂就算没带钥匙也不用敲门嘛。因为她是精灵，可以穿墙进来。」

「……」

贝尔莎妮朵听了，脸上露出玄妙的表情思索着。此时——

「那该不会是克缇卡儿蒂吧？」

走在两人身后的普利妮希卡忽然想到有这么一个可能，于是上前插话。

「克缇卡儿蒂怎么样？」

「我是说，敲门的人该不会就是克缇卡儿蒂吧？她为了不要让佛隆学长上学迟到，所以特地回来敲门把学长叫起来。」

「怎么可能……如果是克缇卡儿蒂，她会直接进门，然后整个人一跃坐到我身上，还要我做早饭给她吃。」佛隆耸耸肩说，「何况……」

何况，如果克缇卡儿蒂之所以离开他，其实是因为她已经把佛隆看扁了，那么她特地回来叫佛隆起床又有什么意义？

「学长？」

「啊，抱歉，没有啦……总之，我觉得敲门的人应该不是克缇卡儿蒂才对。」