ACT7 BEWIDERING NIGHT

耳边传来电话的拨号声。

「…………」

佛隆将内线电话的话筒放在耳边，等待对方接起电话。

说实话——佛隆非常不擅长拨接电话。

因为要在看不见对方的情况下跟对方说话，总是让他觉得哪里怪怪的。

除此之外，由于没有亲人，也没有多少能通话的朋友，所以他一直无法习惯。

另外，虽然宿舍各房在学生的抱怨下都加装了电话，不过线路仍是一条共用，因此如果过度频繁地使用电话，或是佔据了太长的时间，其他学生就会有所不满。

所以打电话这种事对佛隆来说，就好像某种贵重物以秒为单位地持续消耗，让他因浪费的心虚戚而戚到非常紧张——尤其是当耳边传来拨号声，对方却迟迟没有接起电话的时候。

「…………」

响到第七声时——拨号声总算终止。

随着线路接上的声音响起，话筒中传来彼端的应答声：

『您好……』

接通之后，佛隆马上听出那是普利妮希卡的声音。

然而此时她的声音中不带以往的温柔，彷彿对话筒这端的对象怀有严重戒心，给人非常疏远的印象。

「啊，那个……晚安，我是佛隆……」

『啊……晚安……』

也许是认出了佛隆的声音，对方应声时的紧张戚已不若刚才那么严重。

佛隆在心里暗自鬆了一口气。

接着——

「那、那个……佛隆学长，贝尔莎她——」

反射性地问候之后，总算回过神似的普利妮希卡带着不安和焦虑的声音问。

「啊……嗯，我就是要跟你说这件事土

『……嗯……嗯……』

普利妮希卡的声音听来非常僵硬。

为避免刺激她，佛隆试着放缓语调：

「她……今天会在我这边过夜。」

『…………』

闻言，普利妮希卡没有回话。

是因为惊讶?还是因为心中挂念着什么事而使她无法开口?佛隆无法猜透，此时能从电话那头听见的只有对方微微的呼吸声。

「她要我跟你说『请不要担心』……」

『……这样啊……』

话筒终于再度传出普利妮希卡的回答，声音却非常微弱。

她的语气显得有些落寞，但彷彿又带着些微鬆了口气的安适戚。

不过也可能两者皆非——现在普利妮希卡心里纠结的思绪，大概无法用三言两语轻易说明吧?

『我知道了，贝尔莎的事情就拜託佛隆学长了。』

「嗯……」

回头瞄了一眼的佛隆应了一声。

此时贝尔莎妮朵正在浴室里淋浴。由于房间狭小，水花落地声就这样传到佛隆耳中——也许也传到了电话那头吧?

「还有，克缇……」

佛隆将差点想入非非的意识拉回电话。」，问：

「该不会……待在你那里吧?」

『是。』

总觉得克缇卡儿蒂没有回来很奇怪，看来她是跟着普利妮希卡一起回到宿舍了。

『她说在佛隆学长及贝尔莎妮朵回宿舍之前……要在这里休息……』

克缇卡儿蒂一定也累了。

在没有神曲支援的情况下作战，会累是理所当然的。就算身为上级精灵，倘若长期待在特殊环境下而没有佛隆的神曲支援，她能发挥的力量或许只有中级精灵的水準……甚至更糟。

「那个……克缇没有因为我们回来得太晚而胡闹吗?」

『这……没有耶……』

她的应答声间隔了一段时间。

看来克缇应该闹得很兇吧?

不过如此一来，普利妮希卡便失去沉浸在消沉情绪中的时间了，说起来也是好事吧?

「不好意思，给你添麻烦了，可以请你叫她回来吗?」

『啊……克缇卡儿蒂好像很累的样子……现在已经睡了。』

「咦……她睡了吗?」

看来她真的累了。

『是……所以我看今天就让她睡在这里好了。』

仔细想想，学生宿舍的房间并不宽敞，要是克缇卡儿蒂回来，光是想大家要怎么睡觉就够伤脑筋了。

其实佛隆和克缇卡儿蒂同住在这间房间已经非常拥挤，所以在贝尔莎妮朵要求在佛隆房里过夜的情况下，普利妮希卡能收留克缇卡儿蒂的这点对他而言，可说是省去了一个大麻烦。

「这样啊……不好意思，克缇就拜託你了。」

『不会，贝尔莎也麻烦佛隆学长了……』

「那……明天见。」

『嗯……再见。』

挂上话筒的佛隆倚着墙，抬头望向天花板。

（克缇今天竟然得一个人和身材如此壮硕的精灵交手……）

他想起今天在实习教室里袭击他们的精灵。

当然——精灵的实力强弱和身躯大小这种物理性的特徵没有太大关係。

然而那柱精灵壮硕的身躯给人一种非比寻常的压迫戚。

那大概就是所谓的杀气吧?

由于当时实习教室里的灯都关了，看不清楚这柱精灵的形象，不过在黑暗之中，它的身影比起普通人明显大上一圈，彷彿一头巨型猛兽。想起对方焕发着骇人光芒的眼眸，佛隆现在仍会觉得背脊发凉。

佛隆心想：虽然之后由于贝尔莎妮朵和普利妮希卡的事而差点忘记这场危机……然而要是当时校长没有赶过来，不知道包含自己在内的一行人下场会是如何，毕竟就连佛隆也知道袭击他们的那柱精灵实力非常强大。

克缇卡儿蒂面对这样的对手……却没有神曲支援。

（我明天得去借实习教室练习神曲。）

现在佛隆的神曲演奏技术还不稳定——在支援克缇卡儿蒂作战这方面尤其不擅长——不过他对让她恢複精神的神曲则颇有心得。

（要是能更完美地演奏出神曲……）

要是自己能达到这样的境界，便能避免使大家陷入险境，当时的重担也不会全压在克缇卡儿蒂

一个人的肩膀上。

结果佛隆深深认为「都是自己优柔寡断而给大家添了麻烦」。

若不是这次的事件让他冷静思考，他从没想过这点其实是自己的问题。

作为一名神曲乐士——作为一个人、一个男人，他在此时又看到自己的缺陷。

「…………」

他变得意志消沉。

明明该思考的问题堆积如山——不只是为了贝尔莎妮朵的事——却找不到任何解决方法；越是焦躁，便越觉得所有问题都出在自己「能力不足、气量不够」的点上。然而即使他因此觉得难受，对于这样的状况却束手无策。

就在思索这些问题的当下……

「那个……佛隆学长，谢谢你借我洗澡跟换穿的衣服。」

沖完澡的贝尔莎妮朵出现在佛隆身后。

听到声音的他很自然地回头——

「啊……」

佛隆一时间哑口无言。

虽然刚淋浴过的她当然不会像平常一样用紫色缎带绑起双马尾，而是任由那一头金髮垂在脑后，不过光是这样的差别，便让此时的她看起来像是另一个人。

说得更确切一点——此时的贝尔莎妮朵看来似乎多了一点大人的气质。

平常经常随着动作摇来晃去的马尾非常适合她，犹如小动物的尾巴一般，十足彰显出她活泼乐观的天性。不过儘管模样非常可爱，与「美丽：这个辞彙却多少有些出入。

然而当下的她截然不同。

一头湿润的金髮贴在她的颈部和肩膀上，烘托出一股撩人的美丽气息。

再加上她现在身上穿的是佛隆借给她的睡衣。

虽然佛隆的身材只有平均水準——或者应该说稍显娇小，不过对于贝尔莎妮朵这么一个小了佛隆几岁的女生来说，这件睡衣还是太大；虽然已经将袖子跟裤管折起来，不过整体看来仍显得松垮垮的。

重点是……她从袖口露出的一对白皙手腕看起来莫名纤细。

话说回来，刚才佛隆在追上她的时候伸手抓住她的手臂，当时留在掌心上的触厌似乎也比经由视觉得到的印象来得纤弱许多。

还有……

「怎么了吗……?」

看着因眼前景象而僵在原地的佛隆，刚从浴室出来的贝尔莎妮朵一脸疑惑地问。

「啊……呃……抱、抱歉!没事啦、没事。」

佛隆反射性地慌忙道歉。

虽然佛隆自己穿的时候没有发现，不过由于此时穿在贝尔莎妮朵身上的那件睡衣是夏天穿的，很透风……

换句话说，也很薄。

因为这个缘故——此时站在逆光下的贝尔莎妮朵的身体曲线透过睡衣清楚地呈现而出，轮廓清晰地映在睡衣外。

虽然平常因为穿着制服所以很难想像……不过她其实也是个正值花样年华的少女，拥有纤细的身躯，同时具备女孩子持有的柔软印象。

由于对方的身体轮廓较为模糊之处不断撩拨着想像力，即使是迟钝得像根木头的佛隆也不免显得狼狈。

他因为不知道该将视线放在哪里而别过头去。

不知道是否意识到他的困扰——贝尔莎妮朵看着佛隆，嗤嗤笑着。

「佛隆学长……」

「那、那个……时间很晚了，我们睡吧。」

其实现在的时间不算晚，不过为了将对对方的身体过度意识的思绪拉回来，佛隆只能丢出这个提议。

当然——这样的提议其实依然很不妥当，不过初次面对散发出「异性魅力」的贝尔莎妮朵，佛隆的内心已经无法维持平静，当然也失去了斟酌话语的判断力。

再说他从来不觉得「一起睡觉」跟男女之间的性关係会产生什么牵扯。

他在人手不足和缺乏预算的孤儿院长大，为了保暖，也为了排遣寂寞，孤儿们凑在一起睡觉是很平常的事。没有人拥有自己的房间，寝具的数量也是刚好每人一套，就算天气再冷，也不可能奢侈地盖上两条棉被。

另外「熬夜」在孤儿院里面是不被允许的。

不肯睡觉的孩子在孤儿院里会被狠狠教训一顿——也许是因为孤儿院的职员们无法不眠不休地陪伴孩子们吧?事实上，「睡觉」对佛隆来说也代表「一天结束」。

换句话说，此时浮现在他脑中的只有「要在自己犯下什么过错之前先睡觉，以结束这一天」……

然而半小时后，佛隆才终于知道自己的决定究竟有多愚蠢。

佛隆的房里有两张床。

说得确切一点——一张是宿舍附的普通床铺，另外一张则是较为简便的床铺。

它们分别是克缇卡儿蒂跟佛隆的睡床，

虽然说是「简便的床铺」，不过其实很难判定它是一张床，毕竟它没有床垫，而且床架既非木製，也不是金属制——而是在以旧杂誌叠出的平台上放上寝具的克难式睡床。这张克难式床铺铺设在厨房，早上起来只要将寝具叠一叠、把杂誌堆好就可以收起来了。

对住在这么一间狭小的宿舍、经济上没有余裕的佛隆来说，想不到其他的方法。

不过这是题外话。