深夜校舍独特的气息瀰漫着四周。
这里原本是一处常态性人声鼎沸的场所——至少对于不习惯眼前这般景象的人来说,没有半个人影而显得空蕩蕩的模样彷佛缺少了什么重要的东西,因而产生一股异样的感受。
如果将校舍比喻为一副躯体,往来穿梭的学生和教职员为其血肉,那么夜晚的校舍就好比躺在某处的尸体吧。此刻冰冷的空气更是助长了这样的印象。
——宛如了无生气的尸骸般诡异。
因此,无论什么样的时代,深夜的校舍总与怪谈脱不了关係。
也许有很多人会认为这些怪谈愚蠢,一笑置之,然而……
「对……对不起……」
深夜的校舍中有两幢人影晃过……
——不对,严格来说,此时出现的并不全是『人影』,因为其中一方不是人类。
她的背上张开了宽阔的羽翼——那是精灵独有的特徵。
她有着两片精灵羽翼,呈现粉红色。换言之,她是一柱下级精灵。不过以下级精灵来说,却是稀奇地拥有人类外型,属于弗马奴比克精灵的族类。
其外表以人类来说,大约是十岁左右,身材娇小的精灵。穿着打扮呈某种异世界的古朴装扮。也许是因为这个缘故,让她给人一种遗世独立的脱俗印象,站在这般深夜的校舍之中似乎没有那么大的违和厌。
「蜜婕德莉特……」
「…………」
听到走在身后的人影开口呼唤,这柱粉红色的下级精灵于是点点头。
出声的人是就读于托尔巴斯神曲学院的女生,无头部·艾莉卡。从她胸口绑的锻带来看应该是一年级学生,才刚进入托尔巴斯神曲学院不久。大概正处在对于校舍内的景緻有些熟悉,却又有些陌生的时期。
她有着一头短髮,加上一对微微显粗的眉毛,看来应该是个性颇为强悍,看来像个小男生的女孩,但其实一个人的外表和内在性格未必一致。此时她缩着身子,怯生生地走在深夜校舍中的模样,简直就像个生性胆小的小女生。
「其实我本来是不敢的……」
「…………」
「不过蜜婕德莉特,还好有你陪在我的身边……」
也许是为了驱散内心的恐惧,即便对方没有回话,艾莉卡的口中却还是不断叨叨念着。
这所託尔巴斯神曲学院拥有几柱常驻于学校的驻校精灵。
他们既是校务人员,也负责警备工作;不但在白天要负责协助讲师授课等等杂务,晚上也要守护学校的安全——而学校聘僱这些驻校精灵最大的目的,其实就像是画出一块地盘,防範其他精灵忽然聚集到托尔巴斯神曲学院,引发骚动或混乱。因此,这些驻校精灵的功用和一般负责校务、警备工作的人类不太一样。
这点姑且不提……
「可是我说什么都得回来一趟……」
艾莉卡说。
她似乎是把明天定期考试要念的参考书忘在学校,今晚非得回到教室去把它拿回来不可。
然而,依照托尔巴斯神曲学院的校规,在规定的离校时间过后,一般学生是不可以在校内逗留的。虽然这条规定并非死板而不通情理,但像现在艾莉卡在深夜来到学校其实是违规的。
她原本似乎是打算偷偷溜进来,却刚好看到在校门口附近徘徊的蜜婕德莉特,因而拜託她陪同一起去她教室取回参考书。
其实她原本不抱期望,只是死马当活马医地拜託看看。然而,也许是因为这柱粉红色的下级精灵原本就不拘小节的关係,她虽然没有回话,却也默默地首肯答应——若是其他精灵也许早就把她赶回家去了。
「晚上的校舍好阴森喔……」
艾莉卡之所以拜託蜜婕德莉特陪同,一方面当然是希望能够免除违反校规的罚则,但更重要的,是当她面对熄灯后的校舍时,整个人已经吓得腿软了。
总之,深夜的校舍就是如此阴森恐怖。
事实上,这所託尔巴斯神曲学院原本就是贵族的别墅改建的,因此外观看来充满了古老的气息,彷佛随时都会冒出什么不属于这个时代的东西出来——虽然一走进校舍内,里面的装潢看来就跟一般学校没什么两样了。不过没有半点人影的一般学校看来还是怪怪的嘛。
「蜜婕穗莉特,你都不会害怕喔?竟然可以表现得这么从容的样子……」
「…………」
这柱粉红色的精灵没有回话。
「你都不怕这里忽然冒出什么幽灵之类的东西吗?还是你们精灵都不怕那些东西的?」
「…………」
精灵是现实世界中确实存在的物种,而幽灵则是属于超自然现象。
而所谓超自然现象即是可以将平凡无奇的日常光景完全颠覆过来的因子。而且,其原因不明,因此更让人感到害怕。这是一种让人无法猜透黑暗中正潜伏着什么东西的恐惧感。无论怀着什么样的觉悟,或者多么小心警戒,面对不知其实为何物的存在,这些觉悟和戒心根本完全没有着力点。
「……喂,你也回一下话呀。」
「…………」
「那个……」
此时,艾莉卡发现了——这柱粉红色的精灵从好一阵子以前……其实应该说从她出现的那一刻起,就一直没有开口说过话。
「蜜婕德莉特?」
「…………」
「喂……讨厌……喂,你说话嘛……?」
「…………」
然而,蜜婕德莉特仍旧不发一语。
她这副模样似乎不是顽固而不肯开口,而是彷佛完全没有听见艾莉卡说的话一般。
——这很奇怪。
由于蜜婕德莉特是非常年轻的精灵,因此个性仍处在不稳定的情况。但她应该没有如此冷淡无情的一面才对。然而——艾莉卡疑惑着,为什么她一直没有察觉到这个部分呢?也许这是因为她所有的注意力都被校舍令人害怕的气息吸引而无暇他顾,抑或许她是在第一时间看到蜜婕德莉特令人感到熟悉的模样就放下了戒心,总之……
「…………那个……」
虽然为时已晚,但此时艾莉卡脑中闪过了一个疑念。
——眼前这柱精灵真的是蜜婕德莉特吗?
——不对,也许她应该问,眼前的这个女孩,真的是精灵吗?
……该不会——
「……………」
艾莉卡忍不住咽了一口气。
现在——由于她走在蜜婕德莉特身后半步,完全无法窥见此时这柱粉红色精灵的脸庞。她脑中浮现想一把抓住蜜婕德莉特的肩膀,将她转过来面对自己的想法,但却又马上打消这个念头。
——转过头来的蜜婕德莉特脸上……也许不是她所熟悉的可爱容貌也不一定?
此时艾莉卡的听觉忽然变得敏锐。就连自己的呼吸声和心跳声都无谓地放大而传入了她的耳中。
她没有跑动,但此时过度换气的喘息和高涨的脉搏却让她觉得有些难受。她捣着胸口停下脚步。而几步之前的蜜婕德莉特也在此时驻足。
然而——
「…………」
这柱粉红色的精灵没有回头。
她这一副小巧可爱的背影,此时竟看来阴森而诡异……
接着——
「……咦?」
艾莉卡透过蜜婕德莉特的肩膀,看到笔直延伸出去的走廊尽头——昏暗的彼方忽然泛出了些许光芒。
而随着光芒从墙上飘匆现形的……
「——是精灵!」
光芒浮现的瞬间,艾莉卡差点忍不住尖叫,而在分辨那是精灵的同时,她才勉强忍住差点冲出口中的哀号,
那是一柱精灵的羽翼。这两片一对的精灵羽翼带有她所熟悉的颜色,熟悉的形貌——是粉红色的……
「咦?」
——是蜜婕德莉特的精灵羽翼!
走廊那头浮现的精灵羽翼……
———和眼前的蜜婕德莉特一样!
这不可能——
「…………喵?」
走廊尽头的那一面墙上,蜜婕德莉特随着她的精灵羽翼穿墙而现身。
她的脸庞就和艾莉卡熟悉的——总带有某种茫然恍神模样的五官一模一样……是蜜婕德莉特。
——那么……眼前的这柱粉红色精灵是……
「——你是谁!」
走廊那头的蜜婕德莉特大叫了一声。
瞬间——
「——!」
眼前的蜜婕德莉特身影忽然变得透明,然后消失……彷佛从来不曾存在似的。
这个瞬间——
「~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~!」
艾莉卡凄厉的惨叫传遍了整栋校舍。
●
「我一直有一种感觉……」
这是在毕业季之前的某一天。
佛隆等人一如往常地聚集在学生餐厅吃午餐。除了佛隆和克缇卡儿蒂之外,包含蓝伯特、贝尔莎妮朵,还有普利妮希卡都围在这张餐桌旁。这毫无疑问地是午休时刻再自然不过的情景。
此时……
「那家伙……真的很奇怪。」
「那家伙?」
「蜜婕德莉特啦。」
听到佛隆的询问,克缇卡儿蒂开口回了话。
「原来如此。」
蓝伯特也点点头。
「如果从小不点的角度来看也觉得她很奇怪的话,那就真的非常奇怪了。」
「呣……」
克缇卡儿蒂差点要点头附和。
「——蓝伯特!你给我坐好!看老娘我现在就抱你烧成灰烬!」
「不用麻烦啦。」
看到克缇卡儿蒂一只手上窜出一道道精灵雷电光,蓝伯特耸耸肩说。
「——话说,」
接着他更是转头望向佛隆。
「虽然一直没有深究,不过克缇卡儿蒂本来也就很奇怪了对吧?」
「呜~~……是吗?」
佛隆歪着头说。
对他来说,提到精灵第一个想到的就是克缇卡儿蒂。因此他也从没有去管克缇卡儿蒂跟其他精灵之间有什么不一样。
然而……
「我记得她好像不能穿透任何一种物质不是?」
「这……这个……」
这个问题让克缇卡儿蒂显得有些狼狈。
「而且,不能穿墙就算了,这个小不点听了佛隆的神曲,却会忽然变成成熟女性的模样呢?」
「呜……」
「我从来没有听过其他精灵有这种情况。」
「可是……仔细想想,精灵的肉身其实是由自身能量的物质化而产生的,所以可以自由自在地改变形貌也是很正常的事吧?」
「你少胡说!哪有这种事!」
听到贝尔莎妮朵的发言,克缇卡儿蒂板起了脸予以驳斥: