第5章

上升，再上升，不断上升——

最终穿越云海来到了高空。

神就在那里等着。

「欢迎啊，夜色单翼。」

神转过身来，以一副满心期待的表情对雪人说：

「我想想你是第几名客人……算了，之前都在那沉闷的地下祭坛战斗，这是我第一次来到如此棒的舞台呢，就当你是第一人吧。」

脚下一片云海，背后则是一轮高升的明月，让祂的身影彷彿不属于现实。

受月光照射，路娜丽雅一头原本就呈现月光色的长髮，名符其实发出淡淡光泽。在她背部那对妖精翅膀的衬托下，看起来更是如梦似幻。

「这是我的荣幸……但是那种说法，好像对之前那些人不太尊敬不是吗？」

雪人提出小小的抗议。

自己确实是在这个舞台担任第一个神的舞伴的人，但就因这个理由把历代与神战斗过的人们当作不存在，实在是种太过无情的做法。

「会吗？如果你不满意这个说法的话，我就换一个吧。」

神点头之后露出灿烂的笑容，继续说道：

「你将是这个舞台的第一位，也是最后一位客人，夜色单翼。」

「这句话的意思，应该不是你不管胜败如何都会回去吧？」

「当然。」

对着明明是提问却用肯定语气的雪人用力点了点头，神接着说下去。

「两百年光阴可不是开玩笑的，对我来说虽然不是很长……但也称不上短啊。」

祂被路娜丽雅召唤至今所经过的时间。

而且大多数时间只能在封印内待着……即使祂是神，也不是用一句「称不上短」就可以轻鬆带过的。

「在这段既不短也不长的期间，我与多名成为祭品的人类战斗了喔。若是论实力强弱的话，他们一个比一个还要强，长年累月的魔法及技术进步让他们获得了更强的力量，但是同时，他们也变弱了。」

缓缓地、深沉地、大大叹了一口气——

「到底是为什么呢？他们开始有了『敌人是神，身为人类的自己会输是理所当然的』，或是『根本不可能赢得了神』的自知之明，并且因而变得弱小。不该这样吧？我有说错吗？人类应该是一种无论对手再怎么强大都会反抗的生物啊，明明这样就可以立即支付召唤我的代价啊。」

祂说这段话的语调充满失望及空虚。

完全是以失落感构成的平淡语调。

「一切的一切都太令我失望了，单翼。我不是为了这种无聊透顶的玩意才回应召唤，帮助人类消灭魔王的啊。明明曾是那般美丽，在绝望中仍不放弃奋战到底的人类，其灵魂的光辉是多么耀眼，多么灿烂啊。我当初就是喜欢这股光辉，才会决定保护人类。」

接着，神口中漏出一阵乾笑。

一阵彷彿在嘲笑自己，满是忧郁及叹息的笑声。

理解笑声背后含意的雪人于是问了。

「……你感到后悔吗？」

「是啊，直到今日我仍在后悔，当初不该回应路娜丽雅的召唤，不该帮助人类的。要是人类之力无法胜过魔王，人类当时就该毁灭才对，所以——」

神用哭笑不得的表情看向雪人并且宣言。

「就把你当成最后一个吧，夜色单翼。虽然看在路娜丽雅的面子上等到今天，不过我也到了忍耐的极限。要是连你都不行的话，我只好让一切重头来过。」

「意思是你打算成为魔王吗……」

面对雪人这个疑问，神点头称是。

只要再次回到当时的状况，也许人类能找回那些失去的光辉。

要是不行的话，乾脆就让人类灭亡吧。

下了最后通牒之后，神以视线问道。

你又如何？能与祂这个神战斗吗？有足以获得祂认可的光辉吗？

是提问，同时也是请求。

请雪人不要再让祂对人类感到失望。

看到神这副模样——雪人轻轻叹了口气。

「……我想，你的理由相当合情合理。」

出于喜欢才保护的东西，结果却反倒失去了它。

祂要求的不多，只希望人们能保持那些光辉就够了。

只要能以那种永不放弃的光辉与祂一战，就足以支付召唤祂的代价了。

但是人类不仅不那样做，甚至逐渐捨弃了这种不屈不挠的精神。

最后换来的竟是背叛，理由不是什么「人类背叛了神」，单纯是因为相信人类而拯救他们的心意遭到践踏。

人类一定也有自己的一套说词吧。

举凡「我们不能与你这个救世主战斗」、「明明都已经天下太平，为什么非得战斗不可」、「不可能赢过神这个对手」，借口要多少有多少，可说没完没了。

不过再怎么狡辩，契约已经订下，而其中一方——神已完成了祂的使命。

因此另一方，也就是人类没有不支付代价的道理。不管怎么样，都必须付出最基本的代价才行。

再加上一个雪人自己的猜测——假如以往被当成祭品的人之中，有人对神说出「那些约定都是路娜丽雅等人乾的好事，根本与我无关！」这种借口的话……

（换作是我肯定也忍不住吧……）

因此——

「你的理由很正当，你想从受到恩惠的所有人类身上获得回报，我认为非常合理。」

「……这就是你的回答？」

不只有自己，人类全都该遭到魔王毁灭。

雪人想说的就是如此吧，神因而狰狞地笑了。

就连这个被选为最后对手的人类也不过如此，理解到这件事的神脸上再度充满悲哀与绝望。

「不，我只说能理解，能体会你的心情罢了。」

雪人看着祂那副模样，摇了摇头。

接着继续平淡地说道：

「——我说神明大人啊，都已经过了两百年，要从现在的人类身上讨那么久远的旧债，实在是有点说不过去呢……虽然是理所当然的事，不过我好歹也是个人类喔。」

根本不用特地提起，铁铮铮的、理所当然的事实。

甲斐雪人毫无疑问，无论怎么挣扎都是人类，既然如此——

「既然你要成为魔王的话，我就有与你战斗的义务，没有任何妥协和商量的空间。就算赢不了，在製造出让下一个接棒者能赢你的机会以前，我是不会死的。」

——真是的，抽到这是什么下下籤啊。

说完做好觉悟的宣言后，雪人自言自语地接了这句自嘲的玩笑话，同时拔出太刀。

「东方除魔机构第三名，妖刀驾驭者，甲斐雪人——」

他对神自报名号。

明明是在这个世界一点用都没有的称号，此时此地听来却如此合适，如此讽刺。

这个想法只佔了脑中的一小部分。

剩下的大部分都在想着一件事。

——那就是要是自己在此败下阵来，将会造成什么后果？

下一个与神战斗的人将是风夕？芙兰崔希可？还是克萝？甚至是仍留在学院的朋友们？

不管下一个人是谁，都让雪人有了拚命的理由。

「我不会说什么『只要在你身上留下一道伤痕就够了』这种丧气话，因为我将会在此把你消灭。」

「我佩服你有话直说的勇气。」

听完之后，神脸上的表情发生变化。

笑容满怀期待，眼神却散发憎恶之意，祂用嘲笑的语气回答。

「那你就来证明给我看吧，要是只是空口说大话——」

被克萝评为战斗狂的神，以名符其实的表情宣言。

然而，下一句话却是从雪人身后传来。

「就去死吧。」

一记迅雷不及掩耳的踢击。

瞄準头部的攻击，彷彿要将雪人那张说大话的嘴连同头一起踹下来。

但雪人挡下了攻势。

他瞬间以左手将刀鞘上拨，靠着肩头支撑挡下这次踢击，并向前跳跃削减威力。

防御的同时也拉开了距离，做出将太刀架在腰间的姿势。

「还在藏招吗？神明大人。难不成你以为我无法看穿这种程度的攻击？」

嘴上虽这么说——

其实真的是千钧一髮……

瞬间就绕到身后，快如闪电的动作。

根本不是肉眼能跟上的速度。

插图p225

不过即使如此，雪人仍看到了。

明明肉眼看不到却仍然看到了，这个结果极为矛盾。

——并非肉眼，而是心眼。

不是靠视觉紧盯敌人的眼睛、手脚或刀尖，而是靠包含视觉在内的五感去感觉敌人的一举一动，这就是「心眼」。

但是这充其量也只是看到，并不代表来得及做出反应。

儘管雪人已经做出最迅速精确的反应，要挡下刚才那次攻击仍是千钧一髮，神的速度就是具有如此水準。

同时也代表着，只要神连续以这种速度发动攻击，雪人很快便无法承受。

「你这样叫做看穿？」

或许是明白了这一点，神仍不停止出言嘲笑。

「别笑死我了，我可不是请个小丑来表演给我看啊。」

《Diva·No》——拥有妖精之翅的灵壳。

只见翅膀微微震动……

「炸裂吧。」

雪人的周围，一开始神所站的位置遭到无数光爆淹没。

当风夕拖着伤痕纍纍的身体回到船上时，发现芙兰崔希可闭着眼呈大字型躺在甲板上。

「喂，芙兰……」

飞行套装早已破烂不堪，全身沾满干掉的血，一副就算说她死了也不奇怪的模样。

风夕原本心想趁她听不到的时候赶快说一说。

「……看来你也活着呢。」

芙兰崔希可听到这句话，保持眼睛闭着的状态微微一笑，用无奈的语气回答。

「别再做这种傻事了，真的很难受你知道吗？那种有人从自己面前消失的时候。」

「……抱歉，雪人刚刚也骂过我了。」

虽然风夕听到她这句话相当愧疚，不过同时也露出一脸高兴的模样。

「不好意思，在疲惫的时候打扰，但是……」

小玉先是看了看风夕，接着战战兢兢地走向芙兰崔希可问道。

「请问黑龙公大人怎么样了呢？」

「我把她揍飞了，彻彻底底的。」

「……您也真是胡来啊。」

一时的惊讶转为笑容，接着小玉伸出舌头舔了舔芙兰崔希可的脸颊，似乎是想安慰她。