＃11 雙極家族

埼玉管理局的某室内，夕浪爱离独自眺望着东京这个远方激战区。数道闪光在地平线上奔腾，火花四处喷散。

那是同胞还是对手……不论是哪一方，生命的光芒总是既虚幻又美丽。夕浪的眼中波光流转，如水面荡出层层涟漪。

「爱离，本部侦察队展开战斗了。」

朝凪求得这么说着，走进室内。他站在夕浪背后，越过她的头顶看向玻璃的另一头，两人看见的恐怕是不同的景象。夕浪看着战场，朝凪则看着她倒映在玻璃上的脸庞。

夕浪轻垂下双眸，她那散发哀愁气息的后背倚在朝凪身上。

「是吗……终于可以结束了。」

「嗯。」

朝凪扶着倚在自己身上的夕浪，诚挚地点头，接着说下去：

「我很期待妳战斗的风采。」

那不是说笑也不是讚美，而是他发自内心的真心话，夕浪的微笑却带着一丝自嘲。

「风采吗……只可惜在变换过的无数个身体里面，这是最适合我的一个。」

夕浪看向自己的手。那只抚摸孩子的脸颊、摸着他们的头、抱住他们身体的手，乍见之下十分纤柔。

遗憾的是，那不是她真正的手。说起来，那算是借用，也可以说是寄宿。夕浪不禁怀疑，这种虚像战斗的模样是否值得讚美。

然而，朝凪的手给了她明确的回答。他从背后伸出手，让两只手交缠在一起。

「也很适合我。」

「笨蛋。」

夕浪发出娇羞的嗓音，谴责温柔开着玩笑的朝凪。

他们之前也有过许多亲昵的对话，同床共枕时也有说不完的情话。夕浪回忆起往事，痴人说起了梦话。

「可以的话，我希望可以用不同的身体，有不同的生活方式……因为我们无法生育后代。」

「这种取捨就叫进化。」

朝凪的回答道出了某方面的事实。然而，夕浪摇了摇头。

「不对，我们只是不想死而已。事到如今，已经没有人记得自己原本是什么生物……真的是『UNKNOWN』了。」

这句话简单明了地道出了她，不对，是他们的成长与未来。朝凪在很久以前就知道这件事。

生物最自然原始的愿望究竟有谁能够否定，但就算给予肯定的答案，夕浪也不会高兴。沉默有时是最温柔的话语，年迈的男人很清楚这一点。所以，女人在这时候说了起来。

「和那些孩子接触之后，我第一次知道……真奇怪，明明一开始，我只把他们当成道具或是替代品而已。」

她自嘲的微笑流露出哀伤，朝凪的心里窜过一阵阵的刺痛。

「没有什么好奇怪的。」

朝凪温柔又坚定地这么断言。他肯定的，不是作为生物的生命形式，而是她的生命形式，夕浪爱离选择的生存方式。

「妳的笑容变多了。」

他说着笑了起来，夕浪也跟着绽放出笑容。

「……我还笑得出来吗？」

「我们现在战斗就是为了这个目的。」

彼此凝视的视线转回了远方东京的夜空。

两人脸上散发出坚定的意志，迎向炽烈的战火。

宛如为了呼应他们的决心，埼玉管理局上空打开了异形的军门。

╳　　╳　　╳

东京湾海上的JOHANNES军舰队逐步往内陆逼近，为了睽违三十年再次踏上本土的夙愿，他们踏实地朝目标前进。

然而，此时警铃大作，像在阻挡他们的脚步。

「──推断是埼玉管理局的地点出现大量的UNKNOWN反应！一百……两百……还在继续增加当中！」

旗舰的舰桥上，紧张气氛升高。投影荧幕的战况图上，闪灿着象徵敌人势力的无数红点。红色光点以异常速度与密度增加，雷达捕捉到了正确地点。

「那就是次元洞……」

千种夜羽总司令官盯着战况图喃喃自语。她当机立断，立即拿起麦克风。

「全员听令！战斗目标不变！我们要攻入敌军司令部，夺取传送门，进行封锁或是破坏，最后歼灭残存势力！」

命令一下，战火随即开启。随着进攻目标变得明确，战线升温，战局也变得更加激烈。

由于新战力的加入，战况并不悲观。孩子们儘管迷惘或是困惑，依然全力奋战。

然而，看见他们奋战的模样，夜羽不满地吁了口气。

「副司令，这里交给你们了。」

「遵命。请问司令要到哪里？」

副司令接下指令后问道。夜羽转了个圈，让裙襬随风飘逸。接着，她调皮地眨了下眼睛☆手在眼睛旁边比了个手势。

「我要去接孩子，闪亮亮的新手妈妈很担心那些孩子。」

「…………」

副司令完全说不出话来。

在这段沉默的期间，夜羽也呼喊着JOHANNES☆，在嘴角比了个V手势，打造出小脸效果，用全身强调青春气息。

副司令苦恼着，不禁自问起年轻是什么。他想着，也许是指不回首过往；又分析道，说不定豁达的心态就是年轻。如果是文学系出身，或许这也是正确的答案。

「恕我僭越，请司令考虑一下自己的年龄──」

只可惜，副司令是理学系出身，对数字相当严谨。可以的话，他也想提醒对方这个姿势落伍了。

可是，不需要特地提醒，千种夜羽照样改变了姿势。

她迅速摆好架势，嘴里发出喀嚓喀嚓☆的声响，脸上露出「只要杀了所有人就天下太平」的夜羽式笑容，让枪口瞄準对方。

「…………」

沉默有时是最温柔的话语，年迈的男人很清楚这一点。

╳　　╳　　╳

舞姬举起命气的大剑，萤使出看不见的闪刃，各自扫蕩小型UNKNOWN。某处，明日叶在UNKNOWN的群体间穿梭，与冰炎的子弹一同飞舞。明日叶纵横驰骋的进击，由霞在背后掩护射击，提供支援。

在他们的精彩奋斗下，JOHANNES军不只没有败退，他们甚至成为将战线往前推进的主力部队。

然而，其中也有人踌躇地裹足不前。

「这些是什么东西……」

异形大军当前，朱雀壹弥的态度有些迟疑。他让输出武装武装着左臂，处于备战状态。事实上，他用斥力球击倒了所有往自己攻击的UNKNOWN，但是倒在脚下的残骸夺去了他的注意力。

朱雀对峙过各式各样的〈UNKNOWN〉──正确来说是误认为敌人的人类军用无人机，见识过各种型态的异形。

不过，他现在面对的是过去见到的各种〈UNKNOWN〉都比不上的异形。那比已知的UNKNOWN更加有机，更像野兽，因此更显得阴森骇人。

朱雀胆子再大，内心也不禁动摇。不对，不只是朱雀，在最前线骁勇善战的舞姬、萤、明日叶和霞虽然战果丰硕，行动却很消极。

至于原因的话，就出在隐隐约约可以窥见士气的动摇与犹疑。

他们此时处在夹缝间，不知道怎么做才是正确的行为。心里充满了迷惘、困惑与动摇，只有焦躁与冲动推动着他们行动。

如果这时有人轻柔地牵起他们的手，拉回他们，或许可以停下他们的脚步。

「──这就是你们一直以来共同生活的那些大人的真面目。那是从异次元来的其他智慧生命体，是绝不可能相互理解的敌人。」

在愣愣站着的朱雀背后，夜羽这么说道。

╳　　╳　　╳

海风中，响起朱雀困惑的嗓音。

「──等一下！我完全不懂妳在说什么！」

JOHANNES军旗舰的甲板上，朱雀质问起夜羽。夜羽直接下令沿岸战斗的部队暂且后退，回到这个地方。接着，她向朱雀以及在场的所有孩子回答这个问题。

「UNKNOWN侵略进攻这个世界，不是为了夺取领土或资源。他们的目的是将小孩子改造成近似自己的身体，藉由身体的篡夺达成进一步进化的异世界──」

话说到一半，她把话咽了下去。

「……怪物。」

夜羽轻咬的双唇再次打开，她毅然决然地这么断言。

不只是形体不同，连生物构造也不同，她将这种存在唤成怪物的心态不难理解。此外，身为实际遭受攻击、侵略的人，她心中想必也有怨慰。从与异世界访客第一次不幸的接触开始就无法接受对方的存在，会有这样的心理也是无可厚非。

然而，朱雀他们不一样。

由于身上有〈世界〉与〈命气〉这类超自然现象，他们无法否认有异次元生命体的存在。侵略的历史以颠倒的记忆烙印在他们脑中，他们对那样的行为不只没有厌恶，更没有憎恶，如今依然十分困惑。

最重要的是，他们心目中的朝凪和夕浪都是人类，彼此之间是以人类的身分来往，共度了相同的时光。

这就是他们心中的事实。

姑且不提千种兄妹，在其他人心里，他们对千种夜羽并不熟悉。忽然要他们接受这是事实，实在是强人所难。

儘管难以接受，朱雀咬紧牙看向脚边。地上散落着UNKNOWN的遗骸，绿色体液淋湿了地板，这些都增加了夜羽那些话的真实性。

所有人都是默不吭声，没有人能轻易地表示对错。

「也、也许UNKNOWN真的是那种生物没错……可是，那两个人不一样……」

现场只有青生提出反驳，颤抖的嗓音拚命控诉，彷彿无法实现的祈祷。

「我们和他们生活了很长一段时间……他们也教了我们很多重要的事情，没有那么容易割捨。我们在那里生活的回忆、在那个世界的所见所闻，从他们那里感受到的爱情，难道妳要说全部都是假的吗……！」

不消说，青生脑中浮现的正是朝凪与夕浪两人的脸。

她心里非常明白，那两个人不是人类。他们的确是与自己迥异的生命体，这一点毋庸置疑。

不过，他们向自己露出的温柔眼神、那些对话与往来，她不认为全部都是虚情假意。

遑论那两人居然是怪物？绝对不可能。假设将危害自己的存在称为怪物，在青生心里，怪物另有其人。

对她来说，养育自己长大的那两个人可谓人类的典範。

「……我们始终看着不同的世界，真的可以相信这是真实的世界吗？」

听见青生的烦恼，朱雀也同样表现出困惑。

亲眼所见的不一定是真实，尤其他们眼中映照的一直是假象。即使幻觉消失了，猜疑依然存在。

其他人虽然没说出口，心里也是相同的想法。舞姬垂下头，霞则望向远方。

「这就是『真相』。」

夜羽坚定地说。这的确是她心目中的真相，也受到了历史事实与漫长的时间证实。

然而，夜羽很清楚真相是基于主观。只要主观标準与其他人有些不同，拥有的将是只属于自己的真相，孤独地活在这世上。

所以，至少要这么做。

「放心吧，我不会要求你们战斗，因为这是我们的工作，你们快回到里面安全的地方。」

她露出平稳又带着些许期望的微笑。在小孩成为大人的这段期间，即使只有短暂的时间，保护他们远离残酷世界的真理是大人的责任。

不过，长大成人的时间各有不同，也有人始终维持在孩童的阶段，因此每个人的反应也不一样。

「什么真相……我根本不需要……！」

青生吐露出沉痛的心声，当场沖了出去。

「小青！」

「公主！」

舞姬与萤追了上去。

「真相……」

朱雀厌恶地低声说着，从现场离开，卡娜莉亚则担心地跟在他身旁。

我的孩子们又是……夜羽转向霞与明日叶。

「……你们也快进去。」

她催着他们进入室内，杵在原地的霞轻叹了一口气。