＃12 燦爛世界的Qualidea Code

原色的霓虹灯光与嘈杂的喧嚣驱走夜晚的宁静。时间已经过了凌晨零点，闹区始终没有沉寂的意思。然而，只要远离人群、走进巷弄里，四周便是寂寥无声。

不论街灯、月光还是闪烁的星光都遭到抗拒，比黑夜更深的黑影笼罩着这个地方。

「呼、呼、呼、呼……呼……呼……」

这样的巷弄里，出现了一道男人的身影。

男人留着长发，蓄着乱胡，明明是晚上却戴着一副墨镜，那副模样一看就很诡异。他疑似身体不适，呼吸急促，手按在大楼的墙面上，像是如果不扶着什么东西，连走路也有困难。

他战战兢兢地看向大马路，然后吐了出来，因为他看见了令人作呕的景象。

一大群怪物在路上昂首阔步，犹如画中百鬼夜行的光景。

男人的视野里，没有映照出任何一个正常的人类。这种现象出现的原因也许是药物中毒导致出现幻觉、脑高级功能障碍或是精神疾病，理由他也不清楚。

即使前往医院就诊，每个医生的诊断也不同，只是徒然增加拿到的药量与医院名片而已。

有人冷笑说：「你只是太累了。」也有人露出困惑与忌惮的眼神道：「你的头脑有问题吗？」不消说，这些人在男人眼中都是怪物的模样。

简直是活地狱，就像场噩梦一样，他有好几次想乾脆弄瞎自己的双眼。

他的不安不只是遭到可怕的怪物包围所致，只剩下自己的孤单感同样也消磨着他的所有神经。

「……呼……呼……呃……！」

男人背对马路，往没有人烟的巷弄深处一路走进去。

为了逃离疯狂的丑陋世界。

为了找寻安息之地，找寻除了自己以外的人类。

蜿蜒的道路前方是丁字路，他往前走，走到尽头又换个方向。为了走到正确的那条路，他一再变换方向。

最后，他走到了似曾相识的丁字路，只是尽头的墙壁消失，原本有一面水泥墙挡住去路的丁字路出现了开口。

笔直的道路前方瀰漫着蓝黑色的雾气，晃动的黑雾有如阳焰。

大气扭曲变形。

不论是街灯朦胧的微弱灯光、斜对角那栋公寓门口流泄出的荧光灯光，还是耸立的大楼在远方的红色光芒，全部都有如海市蜃楼微微摇曳，使他如身处在山中雾里，连前面几步的景象也看不见。

不过，男人在那前面看见了光。他像是深受吸引，走在黑暗的雾里。

歪斜的景色，扭曲的世界。

「……──呃。」

接着，邂逅忽然来临──

「妳是……」

男人瞠目结舌，说不出话来。

这不是作梦吧？这不是幻觉吧？

「到底……为什么……为什么……看得见……只有妳、只有妳──！」

「…………」

男人面前，站着一位年轻貌美的女性。

他已经很久没有看见除了自己以外的人类了。

那个女人一丝不挂地站着，她吓了一跳，转头回望男人。

男人的内心感到无比的惊讶与感动，差点跪了下去。颤抖的双脚好不容易跨出步伐，他摇摇晃晃地往终于遇见的人类走了过去。

他伸出手，想走上前去碰触对方确认。他一时心急，直接扑倒在对方身上，像个小孩子一样泪流满面。

然而，事情就发生在这之后──

女人纤细的手臂贯穿男人的腹部，随后男人的内脏破裂，大量血液沿着腰间滴落在地面。

儘管如此，男人不只没露出苦痛的表情，甚至十分满足，紧紧把头埋在女人的胸口。梦境也好，幻觉也罢，能在如此美丽的女性胸中死去，也不枉此生。

事实上，在一般人眼中看来，男人不过是被异形的怪物刺穿腹部……男人并不知情，况且知道也没有意义。

在男人心中，这个异形的怪物是唯一的人类。在他的世界里，这就是真相。

当他再次醒来时所发生的事，他如今依然记得很清楚。

「──感觉怎么样？」

「妳……」

男人忽然醒了过来，枕在女人的大腿上。

「我们好像能沟通呢。我问你，你眼中的我是什么样子？」

女人纳闷地看着男人。

「什么样子……这个嘛……」

男人吞吞吐吐，犹豫该不该说出一开始浮现在脑中的想法。

不过，到头来他还是说了。也许他是想把这份心情、这份幸福的感觉传达出去。

「像女神一样。」他难以忘怀在自己这么说之后，女人脸上那种诧异的神情。「胡说。」她错愕的微笑也让他忘不了。

这就是朝凪与夕浪相遇的经过，他们之间永不褪色的回忆。

╳　　╳　　╳

男人很久没说出自己的真实身分，宣告出自己的真正来历。

「你是……人类……？」

朱雀等人听见他的身分后难掩动摇。他映入眼帘的模样确实是人类，是从以前就认识的朝凪求得的样貌。

「什么？你为什么要协助敌人？」

在明日叶的逼问下，朝凪露出了另有所指的笑容。

「敌人啊……有件事我得先说清楚，我并不讨厌人类，也不憎恶这个世界，甚至可以说是喜欢。」

他的口吻和平时一样风趣，不过可以因此看出他内心的确是这样的想法。

正因为如此，所有人都很讶异他为什么会做出这种行为，在众人的注视下，朝凪从容地说了起来。

「……可是我遇见了女神。」

儘管他的嘴角带着戏谵，眼神与语气在在显示出他说的是事实。

「女神……？」

卡娜莉亚十分不解，思考起这是什么比喻。不过，青生马上听出他话里的意思，兀自往前跨出脚步。

「拜託你……朝凪先生，住手吧。再这么下去的话，你会……！」

彷彿为了打断青生恳切的哀求，朝凪摇了摇头。

「抱歉，我办不到。我已经选了这条路，如果那与你们有牴触的话──这是必然的结局。」

「怎、怎么行……」

青生说不出话来，把头垂了下去。朝凪的神情说明了一切。啊啊，阻止不了了，一切都结束了──她深刻体会到这一点。

朝凪面露愁苦的微笑，凝视着青生，但他像是为了转移思绪，让视线回到朱雀身上。

「所以就算知道你们的目的，我也要阻止。我不会让你们破坏传送门……我身上还背着贷款，至少得等我还清。」

「胡说八道！事到如今居然还能开这种玩笑……！滚开！你要是不滚，我会连你一起破坏！」

「面对这么多人，大叔你打算怎么办？」

朝凪戏弄的态度惹得朱雀火冒三丈，霞则冷冷地说。在交谈之间，战士们立即进入备战状态。

「居然事先警告我，实在太贴心了，我很高兴养出这么乖巧的孩子。不过啊，胜负这种事得试了才知道。不管敌人看起来再弱也不能掉以轻心，我这么教过你们吧？」

「我就如你所愿！」

朱雀生成斥力球，霞举起步枪，明日叶也握住了冰炎的手枪。紧迫的气氛中，卡娜莉亚动也不动，拚了命地思考自己该採取什么行动。不过，另外还有一个人也同样没有行动。

「……不行！」

朱雀的咆哮声与斥力球的轰声压过了这一小声惨叫。朱雀蹬着地面，往朝凪揍了过去。就在这一剎那，朱雀等人感觉到强烈的耳鸣。

「呃！？」

所有人都痛苦地扭曲着脸庞，斥力球变成一片马赛克状的烟雾后消散，明日叶的两把手枪也不见冰与火焰的光芒。霞像是强忍着头痛，按住了耳朵。

犹如金属碎裂的杂音刺进鼓膜深处，刺入脑中，使得〈世界〉无法显现。

「怎么回事……」

明日叶按住昏眩的头，视线四下游移，想找出异常状况发生的原因。接着，她找到眼前的罪魁祸首，不禁咂舌。

「对不起……对不起……可是我……」

青生泪眼汪汪，沉痛地扭曲着脸。在她的手边，美工刀形状的输出武装闪耀着命气的光芒。

「……我不会背叛朝凪先生与夕浪小姐。」

颤抖的嗓音嘶哑，折磨着听者的耳朵。众人不得不思考她话里的意思。如果要自问自己的行为是不是背叛，实在很难驳斥。短暂的迟疑中，青生往朝凪沖了过去。

「小青！？」

卡娜莉亚为了阻止她，把手伸了出去。然而，青生甩开她的手，冲到朝凪身旁。这样的行动让朱雀不禁困惑，霞则轻吁了口气，唯有明日叶毅然往她瞪了过去。

朝凪看着青生，露出落寞的微笑。他像在说「真拿妳没办法」，正想伸手摸摸青生的头，又改变主意把手收了回去。朝凪脸上的笑容消失，严厉地问道：

「……妳真的愿意吗？这么做就无法回头啰？」

「……是。」

儘管有些许的迟疑，青生的回答中带着坚定的决心。

「我无所谓。」

她摘下眼镜，回头看向朱雀他们的神情不再像同胞，而是水火不容的敌人。

──敌人啊……明日叶嘀咕着，脸上浮现出残酷的笑容。

她不在乎彼此的结论不同。如果要她就唯一的立身之处和世界做出选择，她根本想都不想就能得到答案。因此，她愿意尊重对方的决定。

所以说，她的反应是出于其他的理由。她本来就觉得和对方合不来。那个人爱耍小手段，像头软弱但又肆无忌惮啃食路边野草的小鹿，让她看不顺眼。如果对方乖乖待在自己的圈子里，她根本不会在意，然而要是那人胆敢闯进来，她绝对会把对方赶出去。

「……眼镜女，这是妳搞的鬼吗？妳在做什么？」

耳鸣始终没有停止，无法重现出〈世界〉。

「没错，我的〈世界〉可以共享影像，让心意相通，不过如果一口气抛出超过容许範围的情报，就能妨碍对方重现〈世界〉……居然能以这种方式派上用场，实在是很讽刺。」

不同于冰冷的视线与冷冽的嗓音，她的语气十分温柔，柔情得像在耐心教导无知的幼童。

换句话说，她表现出了瞧不起明日叶的态度。明日叶猛然蹙起眉间。青生先是冷笑，接着忽然转过身沖了出去。她直接往开了个大洞的楼下跳下去，消失了蹤影。

「哥哥！眼镜女逃了！」

「快追上去！只要八重垣的〈世界〉不停下来，我们就无法使用〈世界〉！别让他们争取到时间，快追！」

明日叶正着急的时候，霞下达了指示。

「小壹，我也去！」

「拜託妳了！」

卡娜莉亚也自告奋勇追上青生，于是朱雀送走了她。

「这下……你们打算怎么办？我个人认为，最理想的状况是你们受到青生的心意感动，放下武器。」

朝凪悠然地朝留在现场的霞与朱雀笑着，两人自然驳斥了这个可能性。

「开什么玩笑！就算不能使用〈世界〉，要收拾你也轻而易举！」

「也只能硬着头皮上啰。」

有人握紧拳头，有人耸了耸肩，另外也有人无奈地双手一摊。三个人各做出不同的动作，只是都表现出相同的意义。

「我想也是……男生做事就是直截了当。」

男人们进入备战状态。

养儿的父亲与两个儿子──内心各自怀有不能退让的理由。

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同一时间，在中央大楼地底的冷冻睡眠中心，同样也拉起了决战的序幕。