第一鍾 遭遇戰 —Encounter—

「无-形·舰-队-？」

修芬複述着这句话，罗宾则手不停工地纠正道：

「错了错了，不是无形（Invisible）是无敌（Invincible）。无敌舰队。」

「无敌……舰队？」

「对，无敌舰队」

时间已是八月。

南半球的季节与北半球相反，此时正值冬末时分。

然而穿过南回归线以后，却是与春天无异的艳阳天。

一幕和平的景象。

沐浴着和熙的阳光，修芬在露天甲板上做着午前的工作。

桅杆之间拉满了晾衣的绳索，洗凈的各式衣物迎风飘扬。舷侧通路上，山羊绵羊等动物（长期保存用食品）正在悠閑地午睡。

船尾甲板处的舵轮前，同班的拉亚·乌尔露芙也睁着眼睛左摇右摆。看来是在打盹儿呢。

『天气真好呀……』

刚刚享用过迟来的早餐或许也是原因之一吧，连工作中的修芬都有些迷迷糊糊的。在他的脚边，刚满月的小猫咪们蜷成了一团团巨大的毛球儿。

「喂喂，别犯迷糊啦。」

为了吹散他的睡意，罗宾开口了：

「和你说说距今大约200年前，人称名君的女王艾克塞尔二世时代的事迹吧。」

丢出这句引言，她说了这样一段故事：

……当时，亚拉米斯还未建立完备的海军国家体制。

资源匮乏的岛国亚拉米斯，只能从别国的船只上强行索取物资———简单地说，就是靠海盗行为支撑国家经济。而这种行为，自然会触怒各个国家。

各国达成共识，组建了一支拥有上百艘军舰的庞大舰队。

为了蹂躏亚拉米斯，能将大海都淹没的舰队浩浩蕩蕩地进发了……

「那就是无敌舰队？」

「对呀。不过，好戏还在后头呢。」

……当时的女王艾克塞尔二世，面对规模如此庞大的舰队却丝毫没有畏惧之意。

她给了最为信赖的船员、同时又是挚友的弗朗西斯·格雷克提督十六艘军舰，命她歼灭无敌舰队。

格雷克奉命歼灭规模高达六倍以上的舰队，同时开出了一个不得了的条件……

「修，她开了什么条件，你猜得到么？」

「恩……会是什么呢？想要增援……之类的？」

「正好相反。她说：十六艘太多，十艘足矣。」

「哎！？」

……格雷克率领十艘舰队出击，当发现无敌舰队后，既不接近也不撤退、保持距离观察着对方动向。

而无敌舰队方面，却认为亚拉米斯舰队畏惧着自己的实力而不敢接近，麻痹大意。

毕竟双方的战力相差了十倍，发动攻击只能是以卵击石。骄横的无敌舰队毫无戒心地悠然航行，夜间还密集地停泊在海洋之上……

「那么问题来了。格雷克提督确确实实地将这个舰队消灭了，她究竟是如何做到的呢？限五秒内作答。答不上来的话，今天一整天都要光屁屁喽～好，回答开始。」

「哎！？等、等等啦———」

「五～、四、三二一结束～。很遗憾！那么，按照约定小裤裤就让我脱了哦？」

「做梦！」

「偷摸胸部♡」

「禁止！袭胸禁止！别、别做傻事了，快点告诉我啦！」

「恩哼哼哼。作为品尝了修依旧平坦的胸部的谢礼，我就告诉你正确答案吧。」

说着，罗宾就要求修芬「把手伸过来吧？」。在他警戒着伸过来的手心之中，罗宾用手指写了一个字。

她写的是———『火』。

「格雷克提督用油和稻草把除旗舰外的九艘船只全部点燃，向敌方舰队沖了过去。趁着月黑风高的夜晚呢。这就是所谓的『火战船法』」

「火……战船？」

「对，火战船。众所周知，帆船的材料是易燃的木材和布料。于是乎烈焰四散，迅速地吞没了无敌舰队。」

「原来如此，是火攻啊……」

在水上使用火攻的想法，修芬觉得很新鲜。用船冲撞敌人的战法也很特别，令他颇感兴趣。

「至于，那位格雷克提督打败无敌舰队的纪念日嘛，就是今天了。」

「今天？」

「恩」

罗宾微笑着：

「所以今天的工作量减半，午后还会有蛋糕和白兰地的加餐。莲和丝塔洛贝莉从一早就开始做蛋糕了呢。」

「啊～，难怪看不到她们呢……」

同班的艾莲，忙得连早餐都没来吃。

一直很好奇她究竟在做什么，原来是指这个。

休假和餐点，真令人期待呀。

『最近，过得很悲惨呢……』

他回忆起了自两个月前，从那座赤道正中的无人岛出发后的航海曆程。

那真是杯具。

离开无人岛的第一周就钻进了赤道无风带，『烈马号』被迫在酷暑中抛锚，还碰上了断水的窘境。所幸雨水很快便从天而降，一切都相安无事，可当时掀起的骚乱却成了他再也不愿翻开的黑历史。

起风之后顺风南下，却赶上了南半球的寒冬。

越往南下气温就降得越厉害，天候恶化、浮冰流动，在常年处于狂风之中的『咆哮西风带』（Rforties）里，『烈马号』数次面临了沉没的危机。

话说修芬因无人岛的事件而正式成为甲板员的下级水手，可船员的技术却不是一朝一夕就能练成的。险些跌入海中、陷些被冻伤等等，修芬已经从鬼门关前走了一遭又一遭。

他因此学会了不少东西，并且没在过程中丢掉性命也是个奇蹟。

而于两周前穿越了号称世界最大难关的激怒角的『烈马号』，现在正将航线指向祖国，沿阿塔兰特海北上中。

少女们脱掉了用无人岛上搜刮来的海豹毛皮製成的外套，把为了抵御高纬度的恶劣天气而拆掉的顶桅柱和上桅柱重新装上，此刻正做着安装各帆桁的準备。

「话说……」

趴在帆布上工作的修芬看着粘在手上的物体，叹了叹气。

「这，可真是粘嗒嗒的呢……还有一股子怪味儿……」

修芬的手上……确切的说是全身都发黄，还沾着白色的粘稠物。

是油。

此时，修芬等人在船舰中央的开阔场地上进行的，是一项名为『涂脂』的作业。

这项工作需要将某种油脂涂抹在船帆上。帆布被平坦地铺设在甲板表面，少女们都趴跪在上面，用手舀取装在木桶中的油脂拍在布上，在不能划伤帆布的前提下，谨慎而均匀地涂抹开来。

理所当然的，干这活儿的人浑身都是油。

为了防止制服弄髒，现场的全员都穿上了泳装。

修芬自然也不例外。身着可爱的粉色褶边式泳装的修芬，无疑比在场的任何人都要可爱。

但是，绝对不能被他欺骗了。

虽然连比基尼式的胸罩都穿上了，可这些都只是欺瞒世人的假象。修芬是个真真正正、纯品的男生，而且还是皇子殿下。

拥有极东地区的巨大帝国———红帝国的第二皇子这样耀眼的身份，却在西洋世界里的一艘军舰上做一名小小的兵卒，甚至还得打扮成女生，这一切的一切都是有缘由的。

亚拉米斯。

一个位于斯雷德拉大陆西方，以渺小的群岛为领土的世界最强的海军国家。一个女性成灾的国度。

不知为何女性的出生率远高于男性的这个国家，目前的男女比率已经达到1：20。社会以女性为中心，男人伦为了女人的附属品，成了一群只能在女人的庇护下生存的孱弱生物。

而亚拉米斯海军，在经过了几百年的钻研后定下一项铁的纪律。

那就是『禁止男性』。

在号称『海上监狱』的军舰里过着禁慾生活的船员之中，混入异性只有百害而无一利。军规严苛到就算碰到男性的遇难者也绝不施救的地步。

然而修芬，却被其中一艘偶然地救起。

而更偶然的是，救起修芬的那艘军舰的船长与他的家庭教师是旧识，修芬侥倖地躲过了一劫、不用再被踹回海中。可规定毕竟是规定，绝不能随意打破。

最终想出的苦肉之策，便是『女装』了。

所以，他并不是因为兴趣而穿的女装。

『真是的！反正大家都知道我的事了，根本没必要再扮女生了嘛！』

啪嗒～！把油用力地拍在帆布上，修芬愤愤不已。

『再说这个，这套泳装又算什么！？这样式真粗俗！像这种粉色的，还镶满褶边的泳装，一点儿情调都没有啦！粉色＋褶边就等于可爱吗！？应该更朴素一些，更能体现身体的曲线才对呀！特别是胸部和臀部，不能微妙地突显出身材可不行…………不对不对！我我我、我究竟在想什么呀，我！？』

察觉到自己的想法很危险，修芬急忙拚命地摇头。愤怒的方向从根本上就错了。怎么能对女装如此执着呢！？

「对、对了罗宾」

「怎么了？」

「这个作业……究竟有什么意义呢？」

「嘛，意义倒是有不少呢……总的来说，就是让帆更耐用吧？」

「让帆……更耐用？」

「海风、海水，日光、雨水，都会迅速地腐蚀船帆。如果弄上一层油膜涂层的话，就能用得很久。而帆上的布纹也会被堵住，受风的效率会更高，布料本身也会变得更柔软，不易破损哟。」

「原来如此……」

修芬点点头。涂了这么多油上去，配上火战船也会更具效果吧。

「说起来，这是什么油啊？」

「哎？是黄油哦」

「……黄油？」

「恩。变了质的」

这个答案不禁带给他一丝不详的预感。

「哇～！？」

有谁在自己的屁股上轻轻地抚摸，修芬当场跳了起来。

「别、别闹了啦，罗宾！住手———」

「我什么也没做啊？」

「哎……？那、那，那现在在摸我屁股的是谁……？」

那，是饲养在船上的动物们。

「咦……！！」

不知不觉间，在露天甲板上享受日光的动物们已经聚集到了修芬的身边。

山羊、绵羊、猪猪、猫咪，哺乳动物们都被牛乳製成的黄油吸引了过来。

「哎………怎、怎么了，你们……为什么……为什么要靠过来呢……？」

啪嗒～

动物们围住了帆布上的修芬，把他……推倒了。

接着一齐伸出舌头———享受着他沾满了黄油的身体！

「不！不、不要～！不要舔啦………呀～～～～～～！！」

向着动物们，他苦苦地哀求。可惜，对方毕竟只是禽兽。

只要有黄油就要舔舔舔。舔啊舔啊，舔了还要舔。

无数舌头『咻咻地』在已经被黄油弄得很糟糕的身体上来回舔动。不要啊～！好难受呀～！他拚死抵抗，却使得因美食的芳香而兴奋不已的动物们更加兴奋了。

「呀啊～～～～～！好、好难受～～～～～！」