第二章 民眾身棲於希望之中

从仙嘉殿回到水鸟阁，绯燕便冲进卧室扑倒在被子上。

「……我还以为要死了……」

「哎呀，这么辛苦的吗？」

朱虹端来温热的蜂蜜茶。绯燕一饮而尽之后，把脸埋进枕头里。

「『金闺神戱』一点屁用都没有，耳塞被拿走了，眼罩也被解开了。」

「啊？耳塞？李贵人，甚至在龙床之上都戴耳塞了吗？」

正在细细缝製幸福绢袋——象是专用于收贿的袋子——的四欲大吃了一惊。

「因为我不想听到皇上的声音啊。但是，中途就被取掉了。」

「那势必是要取掉的呀。谁会想抱着一个戴着耳塞的女人啊？」

「但是眼罩也解开了就很过分啊。明明说好可以戴眼罩的。」

起初的确是戴着的，但皇上突然说「朕想看你的眸子」，就解开了。变得一览无余的视野里顿时映出了皇帝的裸体，绯燕简直苦闷的要死。

「无论如何，你终于被皇上宠幸了，这真是太好了。托您的福我的贿赂事业终于可以更进一步了。」

「今日要庆祝一下！我去厨房给您做点好的！」

「啊……抱歉。你们似乎都误会了呢。我，并没能与皇上行房至最后一步。」

「诶！？那么，你们进行到哪一步了！？」

绯燕将龙床之上发生的一切一五一十地说了出来。

「哇——，真可怕。这与杀生何异？」

「我也这么认为呢。关于男子身体构成的书籍我也曾阅读学习过。为了不让自己有所抵抗便请求说『您也可以把我绑住，但请把我绑到最后。』……」

皇帝却对我说，不用勉强自己。

『既然你如此害怕，那朕绝不会乘人之危。』

皇帝紧紧抱住害怕的绯燕，安抚她。

「我有点开心呢。」

「有点开心！？」

「嗯。皇上，他有用我送给他的机关人偶仙女哦。起初还觉得它有些可怕，但说是看久了渐渐觉得愈发可爱了起来。在龙床之上一边听着机关人偶仙女的演奏，一边同皇上讲起仙女指尖的构造，不知何时便入睡了。」

闺中之事，如今想来，身体会变得暖融融的。即便感到害怕，也并非是因为皇帝。他几乎象是呵护着玻璃製成的花朵一样触碰绯燕。儘管如此，绯燕依旧缩成了一团，是因为她比自己所想的更为胆小。

「虽然我先前说过皇上是冷漠无情之人，但我要收回这句话。皇上他实际上是个非常温柔的人。」

绯燕不禁仰起头来，指尖轻触唇瓣。初次接吻，是在只有两人在的宴席之上。喝了点枣酒而微醺的绯燕，起身想回卧室，方才起身，便一个没站稳险些摔倒。下一秒，就被皇帝抱住，夺唇而上。

从在床榻之上被脱去莲花花神衣裳那刻起，绯燕心里便数次做好赴死的觉悟。

实在是极度羞耻到想被刺死。皇帝若是再举止粗暴些，这么步步推进的话，也许绯燕也无暇羞耻，可是皇帝实在是太过温柔了。

「既然这次无论如何都逃不过了，那请儘快了事儘快让臣妾怀孕吧。」

「……啊，朕会努力的。」

事实上，绯燕并不想怀有身孕。这次虽然也未必中招，但她决定事后还是喝葯以防万一。

（复仇未必会成功。）

若母亲的仇人如今仍旧身居高位，那么复仇之路必然危机四伏。或许会被仇家反击而灭口，抑或是弄错对象而错伤误刺。儘管我会儘力不连累李家，但毕竟此事谁也不敢保证，因此不想再多一个需要要守护之人。

「我的主子，李贵人！刀太监前来求见！」

绯燕正在朱虹伺候下用早膳，四欲便精神头十足地蹦跶进了餐厅。他昨夜明明在仙嘉殿值夜了一宿，这会儿竟还能一大清早的便如此精神。

「这么早，不知所为何事呢？」

「还能有什么事！！当然是只有那一件事啦！！」

绯燕被四欲急急地催着，往客厅走去。

刀太监三十五左右的年纪，贫农出身，被某位高级宦官挑去做了养子。宦官无法生育，因此很多都会以养子作为自己的继承人。刀太监亦是如此，他十岁时便成了宦官，入内书堂修习。这些都是皇帝告诉绯燕的。

「奉天承运，皇帝诏曰：」

刀太监展开金丝捲轴，其上以极其绚丽的用色缝製庄严的五爪龙纹，以示天子威严。宣读圣旨者有如皇上，恭听圣旨时，必须速速跪拜。绯燕跪下之际，四欲与朱虹等下人们亦跪拜伏地。

「李贵人，绿髮丰丽，蛾眉凰眼，雪肌织腰，芳气天香，容貌端秀，霞映宝莲。其品性资质，静淑温柔，聪慧谨慎，淡泊宽仁，实乃德容兼备之佳人。朕，册封李贵人为婉仪，赐汝希蓉殿。惟望李婉仪谨遵妇道，为六宫表率——钦此。」

「谢主隆恩。」

绯燕接过圣旨，刀太监递手搀扶，绯燕借力起身。

「恭喜李婉仪，贺喜李婉仪。」

「多谢刀公公！！」

绯燕还未来得及回礼言谢，四欲便高声感谢起来。

「太好了！如此一来我便可以回到内监了！！去收取贿赂咯！！」

「回去？你以前也曾在内监当差吗？」

「先前一直都在。直到六年前因一起杀人事件而蒙冤，便去了直殿监。」

「啊，真是时运不济呢。」

「倒也不必同情。毕竟苍蝇不叮无缝的蛋嘛。」

朱虹轻蔑地看向正高兴地手舞足蹈的四欲。

「六年前，几名女官接连被杀。事件大多发生在深夜、人迹罕至之处，但曾有人在那附近看到过因内监。因此，被误以为是犯人而被后宫警吏逮捕。但你知道为什么这个人会出现在那里吗？那会他正同玉梅观的女道士密会完往回走呢！而且啊——」

「喂舍氏，别閑聊了。别让刀公公为难。」

四欲责备朱虹道。朱虹红着脸看向刀太监，对他说道「让公公见笑了。」

「此为皇上御赐宝物的目录，请收下。」

绯燕收下文书，其上列满了珍稀宝物。

「……那个，臣妾收下如此贵重之物，恐怕不太合适吧？我昨夜……」

「皇上甚为满意，很是欣喜，册封的位分与这些赏赐，足以证明。」

绯燕在临门一脚的紧要关头突然胆怯，此事怕是要青史留名了吧，即便如此还被册封为九嫔中的第四位婉仪，着实叫绯燕心里过意不去。但是，若是推拒圣旨又会拂了皇上的面子。看来也只好接受册封了。

「不过，『绿髮丰丽，蛾眉凰眼，雪肌织腰，芳气天香，容貌端秀，霞映宝莲』，皇上竟有此等夸讚！！必定是为李贵人深深着迷啊！！」

——秀髮乌黑髮绿、浓密丰盈，长眉俊美，细眼清灵，柔肌赛雪，纤腰婀娜，体香氤氲，近超绝出尘，身姿袅袅，如霞映宝莲——

虽是册封妃嫔的圣旨大差不差的套话，在绯燕听来却是过分讚誉，羞愧难当。

「待希蓉殿一切布置妥当，尚宫局的宦官会来接您过去。婉仪亦属妃嫔，因此自明日起，请每日向皇太后、太皇太后请安。关于妃嫔礼仪，尚仪局会为您说明。若是有细微处不明白的，您可询问尚仪（尚仪局的长官）。」

最后还有一件事，刀太监说着递出一封书信。

「这是皇上私下给您的书信，并非圣谕敕书，因此奴才就不为您宣读了。」

绯燕接过这封被上好熏香熏染过的书信，目送刀太监离去。

她走进书房，借着窗外洒进来的朝阳，看起信来。

曾几何时，朕说过你的声音如春雨细无声，如今想来，此言差矣。

朕昨夜所听到的声音，如红雨飘洒般艳丽盈润。

信上仅此两句，再无其他。怎么歪着头呢，朱虹笑问。

「嘿嘿嘿……看来皇上，对昨夜的李婉仪很是满意呢！」

「昨夜的我，是说在紧要关头丢盔弃甲忘记本职的没用宫女吗？」

绯燕羞耻地简直要郁闷死了，『金闺神戱』的秘技一个也没用上。宫女的本分就该是把皇上服侍好了，连这个都没做到真的是太难为情了。

「您别乱说。您看，这里不是写了吗。闺中娇音仿若淋湿红花的雨，哦对了，红雨一词还有红花飘散之意，所以昨夜的李婉仪婀娜娇艳的声音，是如纯洁无暇的少女在泼洒花瓣——」

「啊——啊——好了啦！知道了啦！」

绯燕慌忙打断了朱虹。一明白其中含意，她恨不得立刻炸毁这封信。

「真不知是如何美妙的夜晚啊。待会要去问问虹霖姐。」

「虹霖姐？啊啊，是你那位在敬事房当差的表姐吧。」

「她是彤史哦。昨夜，她在仙嘉殿值班，李婉仪的声音是如何动听，肯定都好好地记载下来了。」

「……等等，你说被记载下来了？让我一个人静静吧。」

看来必须先让彤史闭嘴。毕竟这一整日，要是一直都在被朱虹戏弄的话，会很是苦恼。

荣太后的寝宫为秋恩宫，秋恩宫先前的女主人是孝熙皇后（至兴帝的皇后班氏）。

孝熙皇后是仁启帝的生母，光顺帝的祖母，当今圣上崇成帝的曾祖母。诸多后妃中，孝熙皇后最信赖的便是荣太后，因此驾崩时遗诏将秋恩宫赐给了荣太后。

「臣妾参见皇太后，恭请太后金安。」

绯燕抖开长袖，躬身跪拜，向宝座之上的荣太后恭恭敬敬地行礼。

「好，平身吧。繁文缛节都免了吧。她不错呢，是吧清白？」

「臣妾惶恐，谨遵太后旨意。谢太后。」

宝座一旁的是荣太后的首席宦官曆太监。

宦官凈身之后会由上官起名，所起名字被称作嘲名，含有轻蔑意味。此后主子会再为他起一次名，这次所起之名被称作赐名，是美称。主子赐名一事于宦官而言，是至高无上的荣耀。

历太监的赐名即为清白，大抵是象徵历太监品行方正的人品吧。

「李婉仪，到这儿来。我给你备好了茶水。」

从宝座上下来的荣太后握着绯燕的手让她起身，拉着她离开了富丽堂皇的客厅，进入了小而整洁的茶室。

「尝尝这个小点心蜜和饼，掺了薄荷进去呢。还是说你喜欢香露饼吗？杏仁糖酥饼也有哦。」

荣太后殷勤地让绯燕品尝盛放在花朵形状瓷器之上的点心。

「你能来真是太好了。自从当了皇太后，每天早晨都要閑出病来了。我还是皇后那会儿，不也是每日都要请早安吗？自从早安也不用请之后，就只能同太皇太后说说话，但到这会子，也实在是找不到什么新鲜话好说的了……啊，待会你也要去太皇太后的灯影宫请安的吧。」

荣太后为人和蔼可亲，是个很爱说话唠嗑的妇人。儘管已是年逾五十，但依旧很得光顺帝宠爱，因此还是那样容光焕发。

「要吃哪个？我特意多做了些，你用不着客气的。本宫从游宵那儿听说了你的事，一直都想见一见你。他可是同我说了很多你的事呢，弄得我也很想认识认识你。」

绯燕一边吃着杏仁糖酥饼，一边还要忙着回答皇太后的各种问题，比如什么喜欢吃什么喜欢看什么书之类的。

「太后娘娘，奴才斗胆说一句，您这问题跟连珠炮似的一个接着一个，李婉仪可怎么接得住。」

绯燕正被问到那晚之事，正不知如何作答，幸得历太监解围。

（历太监同刀太监都是三十几岁的年纪。）

儘管两者都是绝世容貌，但同一贯冷淡的刀太监不同，历太监为人很是温和。

「啊，此话有理。你看我怎么问起闺中之事来了，是会叫人为难呢。不好意思啦李婉仪。不过你千万不要放在心上。我那会啊，也不是很擅长这种事呢。」

荣太后不好意思地眯起眼睛，咬了一口杏仁糖酥饼。

「我那会儿真的很辛苦呢。新婚之夜就是无法成事……」

「为何会无法成事呢？」

「因为……我啊总是中途就失去意识呢。如今想来也是个笑谈了。在成功和圭鹰合为一体之前我就晕厥过六次呢。虽然太医说我是生来如此体质，但对圭鹰殿下——太上皇真的是非常抱歉，很是羞愧，渐渐也就变得害怕侍寝了……此后也试过各种偏方，翻过野书秘卷……如此难等大雅之堂的话，你怕是不想听吧。」

「不，臣妾愿闻其详。」

竟然意外地发现了同道中人，绯燕直直地挺起了身子。

拜见过太皇太后，绯燕返回了后宫，路上正巧遇上皇帝御驾一行。同行者包括皇帝顾问官内阁大学士、刀太监等高级宦官以及在外朝服侍的女官们。

「不行，李婉仪。须得向皇上行礼问安才好。」