第四章 魔人

虚空中浮现出巨大的立体纹章。

随后黄绿色的光芒便如流水般倾泻在位于房间中央的枯木上。

树上开始绽放一点一点的新芽。转瞬间变长成了枝条，还冒出了大量翠绿的嫩叶。

回过神来，树榦已经长至天花板的高度，枝叶塞满了整个房间。原本已经彻底腐朽的树枝全部都回覆了健康。

「……好！」

法术成功了。玛隆高兴地不禁握紧小小的拳头。

帝国曆90年8之月。第二训练楼的一个房间里。虽然这天是假日，玛隆仍然独自一人在这里进行纹章术的特训。

「可、可是……一旦进入真正的战斗时，我每次都没有办法这么顺利……」

原本心满意足的脸庞，霎时间笼罩了一片乌云。

「可、可是可是……只要我努力，一定可以……」

她这么鼓励着自己，总算打起精神。

(因为……我不能一直扯后腿嘛……)

脑中闪过前阵子在旧街道进行部队训练时的事。同伴们各自都有所成长，渐渐变强，然而只有自己还在原地踏步。

这令她非常不甘心。

「好、好了！下午也要继续努力！」

已经快到中午时分。玛隆擦了擦额头上的汗，步出房间準备稍作休息。

「放假时还这么努力啊，玛隆.玛迈朵。」

突然有人从背后叫住她，玛隆吃惊地抖了一下。回头一看，是经常照顾她的教官。

「啪、蕾特老苏！」

「我的名字是芭蕾特……没必要那么紧张吧？」

听到玛隆大舌头地喊出她的名字，芭蕾特教官不禁露出苦笑。

「先不说那些，我看到了喔。没想到你竟然成功施展了那种高位的纹章术。很厉害嘛。」

「没、没有那回事……那、那只不过是我、我在自己练习而已……」

「不用感到羞耻吧？就算只是练习，能成功就已经很了不起了。」

玛隆一脸愧咎地说着，而芭蕾特教官则是好心安慰她。

「是、是这样没错……可、可是，我、我想要为部队上的大家，尽一份力！」

这是玛隆由衷的期望。

「但、但是……现、现在的我却……」

她的声音越来越小。虽然玛隆有这份心意，然而自己却老是碍手碍脚。现实是很残酷的。

「你害怕失败吗？」

「……是、是的。」

玛隆被教官点出问题，有气无力地垂下肩膀。

「所以你才会紧张，然后焦急。因为焦急的关係反而更容易造成失败，结果也真的失败了。而这次的失败会让你更加害怕下一次的失败，助长了紧张与焦虑的情绪。这是个负面的循环。」

「呜……」

她知道这个道理。就算是她也清楚地了解这个问题。然而她就算知道问题，却无法克服。她已经不只一次思索过该怎么做才好。

可是不论经过了几个月，仍然没有做出结论。

「……或许有一个方法可以帮助你克服这个难关。」

「欸？……真、真的吗？」

芭蕾特教官这句话有如黑暗中的一线曙光，让玛隆张大了那对圆滚滚的眼睛。

「真的。看到你至今以来的表现，我明白了一件事。其实当置身于绝不容许失败的场合中的时候，你就能发挥出原本该有的实力。」

「那时候我就能发挥原本的实力吗……？」

咕噜一声，玛隆吞下一口口水，露出一脸不敢置信的表情小心翼翼地再重複了一次教官的话。

芭蕾特教官像是要挥去她的不安似的，充满自信地点了点头。

「是的……然后呢——」

「这座都市还真是一点也没变，有够吵闹。」

大街上人声鼎沸。看到久未造访的齐尔库鲁斯与以前一样没有变化，小夜低声自言自语。

『我啊〜〜喜欢吵杂的环境〜〜』

明明她的身旁没有人影，却有个声音回应了少女的自言自语。

一个拳头大小的蓝色幻影正轻飘飘地浮在她的周围。

仔细一看，那是个人——不对，上半身虽然是人，可是下半身却是鱼的尾巴。简直就像是传说中的生物『人鱼』一样。

碧蓝色的美丽头髮，端正的孩童面容。样子与那小小的身体相称，十分可爱。

「我……不太喜欢这样。更安静……人烟更稀少的地方比较好」

小夜这么说着，像是要避开人群，走进了巷弄中。随后，小小的人鱼拖着一道苍蓝色的轨迹也跟了上去。

「先不说那些，你有什么感觉？从那之后有任何变化吗？」

『唔〜〜』

少年歪着他小小的头，站到小夜的肩膀上。

『变化〜〜好像，感觉，没有〜〜？』

获得这种暧昧不明的回答后，小夜点点头。

「……是这样嘛。如果你的预感没有成真就好了……」

「别开玩笑了，要本大爷退学？」

「冷静下来，伊古鲁·伊查鲁。」

伊古鲁的咆哮声让艾鲁蕾娜不禁皱起眉头，她用坚决的口吻回答：

「这件事还没有完全确定。最后的决定权是在学院理事会的手上。在判决下来之前你只要表现出良好的反省态度，理事会还是很有可能再三斟酌这个处置。」

「管他什么斟酌，那只是个普通的模拟战啊！我不是说过没有打算要出全力吗？」

伊古鲁激动到连敬语都忘记用了，艾鲁蕾娜不耐烦地继续说明：

「虽然你声称是模拟战，可是本来就禁止进行未经对方同意的模拟战。更严重的是你所率领的部队扮成了盗贼，突然袭击其他部队，这不会让人质疑是恶质的行为吗？而且你没有半威胁地煽动你的队员吗？这里是教育骑士的学院。自己想想，像你这样的人配得上护卫帝国的骑士身分吗？」

「要说身分，我拥有的才能就是符合了骑士的身分啊！然后你们竟然就因为那点程度的小事……根本就是处罚过当！」

伊古鲁青筋暴露，口沫横飞地为自己辩护。

「所谓的骑士，并非只要求拥有战斗力量。还要有诚实、谦虚，以及勇敢。应该说，对于骑士而言这些精神正是比能力更加重要的特质，不是吗？」

「精神？与其他国家和魔物战斗的时候那些东西有什么鬼用！力量就是一切！本大爷的评价应该更高才对！」

伊古鲁完全听不进别人说的话，只自顾自地坚持自己的主张。事情到这个地步，艾鲁蕾娜也无法再忍下去了。

她不经意地说出真心话。

「……真是够了，你还真是过分信任自己的力量到这种程度啊。根据我听到的说法，你那份自傲的力量还不是被他击败了。」

「是因为那个家伙使用了卑劣的手段！」

震耳欲聋的怒吼。伊古鲁用简直马上就要扑上去的兇恶眼神瞪着她。

(真是很麻烦啊。都几乎确定要被退学了，可是在理事会做出判决前也不能就这样放着他不管。)

艾鲁蕾娜在内心叹着气，她更进一步地说出足以激怒对方的话。

「你到底要误会到什么程度才满意啊。他会使用那种卑鄙的招式，就是因为你不够格和他正面交锋啊。」

「你、你、你说什么！」

面对怒髮冲冠的伊古鲁，艾鲁蕾娜再次落井下石。

「因为他只要认真出手，花不到十秒钟就能打倒你这种凡夫俗子。」

「闭嘴！那我就让你看看本大爷的力量！就拿你来做我的对手！」

伊古鲁大喝一声，同时拔出腰间的剑。一口气逼近没有防备的艾鲁蕾娜，毫不留情地朝她挥剑砍下去。

铿！！房间里响起了剧烈的金属交错声。

伊古鲁吃惊地张大了眼睛。他砍下去的剑被突然从背后伸出的惊人大​​剑挡住。

大剑的持有者是一名超过两公尺高的巨汉——马特利亚学院骑士团副团长，穆斯托力亚·穆法雷。

伊古鲁使儘力气的重砍竟然被他一只手轻鬆挡下，可见他的力气相当惊人。

「什、什么时候出现的……？」

再加上伊古鲁完全没有察觉到穆斯托力亚的气息。他原本以为房间里只有两个人。

「穆斯托力亚，可以麻烦你尽量不要弄髒屋子压制住他吗？」

「了解。」

伴随简单的一句回答，巨大的手掌抓住了伊古鲁的制服领口。

「你、你要干什么……」

「哼！」

伊古鲁的身体浮到半空中——随即一口气摔落地面。

当他经历了因为领子被揪住而呼吸困难的短暂时间，随即被砸到地上，伊古鲁就这样昏迷过去。

「……回去。我现在谁也不想见。」

「……那、那个，至、至少吃点饭……」

「我叫你回去！」

「啊呜……」

玛隆吃了闭门羹，只能颓丧地在房门前垂下头。

杭帝斯把自己关在房间里。玛隆虽然因为担心而来探望他几回，可是每次都像这样被杭帝斯拒于门外，连一面也没办法见到。又因为门后被什么东西抵着，让她没办法打开门。

(学长……到底怎么了啊……)

遇到旧街道的那位女性之后，他就变成了这副模样。

那位女性真漂亮。

而且还强焊到能够一瞬间就打倒那只巨魔。

光是回想起她的样子，就让胸口出现苦闷的感觉。

(对于学长而言……她一定是具有特殊意义的人吧……)

这只不过是直觉……可是对于玛隆来说，已经等同于确信了。

可是那到底是什么人物呢？从服装来看，她应该不是学院的学生。

(我……对学长的事情实在知道得太少了……)

杭帝斯对他的过去绝口不提。

为什么那么厉害的人会留级，玛隆也一无所知。

「啊呜。」

当她无精打采地低头走在宿舍里的走廊上时，突然就撞到了人。看来她在无意之间来到了走廊的转角。

「对对对对对对不起！」

「哎呀，你是一年级的学生？」

从她低下的头上传来的话音听起来有些耳熟。是个充满气质的声音。玛隆惊讶地抬头一看，眼前的是露出优雅微笑的马特利亚学院骑士团团长，艾鲁蕾娜·艾拉特。

「速的！！」

回答的太大声结果破音了。对于玛隆来说她可是极为尊贵之人。原本玛隆在别人面前就会很害羞，这下更是让她全身僵硬不敢乱动。

「偶偶偶偶偶四弟呃拾久部对的玛、玛隆·玛迈朵！」

「不用那么紧张也没关係喔。你跟我都是这个学院的学生啊。」

「对、对补气……」

艾鲁蕾娜温柔地帮她说话，结果让玛隆更加惶恐。

「先不说那些，你刚刚提到了29部队吗？也就是说你跟杭帝斯是同一个部队的啰？」