第七章 天叢雲劍

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番町皿大院。就是那个流传有幽灵一边数着盘子，一边喃喃自语说「少了一个」的怪谈出处。

在位于千代田区的番町一带，是从江户时代起就被当成直属部曲跟大名等高阶人士的居处，是十分高级的住宅街。

沙耶宫家的宅邸在三番町，跟皇居之间的距离很近。

在很多事务所跟高级公寓并排的屋子间，沙耶宫宅邸就隐藏于马路旁很不起眼的地方，是一栋建于大正时代的洋楼。

虽然说从所在的地段来看，房价应该很高，但是给人的感觉却不好。

这是因为那里不但老化严重，还像鬼屋般的阴暗，感觉会有鬼怪一样。

被甘粕用车载过来的佑理心神开始不安。

好像有什么不祥之物在那里——感觉到讨厌的气息。话说回来，这是第一次来沙耶宫家。

「我已经联络过了，所以出发吧。请往这边走。」

甘粕在前面用手指着宅院的入口，佑理跟琍琍亚娜顺着他所指的方向过去。

从停车场到门口，大概要在院子里走两分钟。

「房子比想像中小……身为统领正史编纂委员会一族的当主居所，是不是有点太狭窄了?」

琍琍亚娜环视房子四周。

「考虑这一带的土地价格，这房子算是十分便宜了，其实在世田谷还有更大的房子，这里是沙耶宫家主的别馆，现在的主人馨小姐便是下一任当主。」

一副很熟悉的样子，甘粕打开大门。

出来迎接的是穿着正式管家服的年轻男性。

这个有着熟练的酒店服务生身手的人，和甘粕说了悄悄话之后，甘粕就朝着里面走去。

佑理她们跟着甘粕后方，来到一个像是书房的地方。

「今日子，怎么了吗?突然打电话过来。明天?不好意思，明天已经有行程了。哈哈哈，怎么会，才不是约会。不要怀疑到奇怪的地方。」

是曾经听到过的悦耳声音。

在书斋里，正好看到沙耶宫馨挂掉手机。

注意到甘粕跟佑理，以及琍琍亚娜的馨正準备向他们搭话的时候，手机又响了起来，窥看液晶银幕的她说出「抱歉」这句话后，又接起电话。

「好久不见了，晴美。嗯，我也很好。不好意思，我这里有要事要谈，可以先挂电话吗?喔……下周的预定我记得很清楚，那就再见了。」

简单说完话，馨便挂了电话，可是马上又有来电铃声响起。

「这次又是谁……清子吗?」

「不对，是绫乃，但是等会再接吧，大家好不容易才过来。」

看着耸耸肩的沙耶宫家下任家主，甘粕用着苦口婆心的口气进谏。

「馨小姐，你不告诉对你抱有好感的女性自己的性别，到底在想什么啊。被骗了却毫不知情的她们，不是很可怜吗?」

「但是就算告诉她们真相，也表示『即便如此也无所谓』的女孩很多喔，我对此十分意外。」

这个媛巫女在不同意义上，与惠那是同级的问题人物。

憧憬着馨，然后陷入情网的女性绝不在少数，可是她反而以此为乐，与那些女性们积极地交游着。

「我帮琍琍亚娜小姐介绍一下，这位是沙耶宫馨小姐，我们正史编纂委员会东京分室室长、沙耶宫家下任家主，而且还是媛巫女的一员。」

「……你说媛巫女?」

琍琍亚娜睁大眼睛。

她应该非常吃惊，对方穿着白色的衬衫跟领带，还有男用西裤的姿态，虽然很漂亮，但是跟楚楚可怜的少女形象实在相差太远。

馨用充满气质的优美笑容，向从欧洲来的客人打了呼。

「初次见面，琍琍亚娜·葛兰尼查尔小姐。别看我现在这样，我起码也算佑理跟清秋院惠那的同事，虽然经常被说无法想像我穿上巫女服的样子。」

馨朝着沙发做了个手势，琍琍亚娜跟佑理顺势坐下。

在她们坐下的时候，馨也在对面的位子上坐好，甘粕则是在她背后待命。

「刚才已经在电话里，听到佑理跟琍琍亚娜小姐的要求。先说结论，如果能满足我方开出来的条件，那么要协助你们也没问题喔。」

「这样好吗，馨小姐?上上代会有意见啊。」

「虽然那边确实有点麻烦，但是能换到等值好处的话，我也不会吝啬，不过那得要看等一下的协议内容了。」

在聊得起劲的主从之间，琍琍亚娜插嘴了。

「我方也有用武力夺取这个手段喔。」

「那样不好，你和跟惠那见过面了吧?在我们委员会的相关人员里，也有能跟大骑士的武艺与魔术对抗的人材。我良心建议不要太胡来比较好。」

琍琍亚娜不屑地哼了一声，停止自己的发言。

先不论在这里开战会怎么样，如果被数名精锐追捕的话，自己会没有胜算。她很清楚这一点，总之在这个国家，对方拥有主场优势。

「就算我在这里被袭击，甘粕先生也会出来帮我挡刀吧。」

「恕在下先拒绝，请不要期待在下会付出超过自己薪水的忠诚心。」

「呃……这点无所谓啦。」

对于甘粕不给自己台阶下的回应，馨乾咳了几声。

「琍琍亚娜小姐，还有佑理，也该进入正题了。」

佑理不由得摆好架势，自己非常清楚眼前这个男装巫女有多好猾，就连我行我素的惠那也用「很麻烦!」形容。可以的话，儘可能不要和她有太多接触。

「对了，我先打个比方，如果让我们提供必要素材的条件，是请琍琍亚娜小姐回国的话……这样的要求可以接受吗?」

「那种条件我绝对不会答应!」

琍琍亚娜很生气地严词拒绝，馨呵呵笑了笑。

令人喜欢的爽朗笑容。这是她的武器之一。

「哎呀，草薙身边的欧洲人再增加的话，对他不太好。像这次惠那会插手，就是用这个当借口。先不管《赤铜黑十字》，但是《青铜黑十字》的琍琍亚娜小姐，我希望你可以自律一些。」

「艾莉卡就没关係，为什么我不行?」

「嗯——也许我这么讲，你肯定会生气……因为你是个不懂大人沟通方式的女孩子。」

她语意深长地说出这句话。

虽然拥有看似少年，也像少女的美貌，但带有忧郁的神秘感。

「如果跟艾莉卡小姐交涉的话，我相信一定会是场有意义的会谈，并且能够达成交易，但是听见你来日本到现在为止的行动后，我认为你不是这种人，琍琍亚娜·葛兰尼查尔。」

直击对手的要害，并且以此挑起论战。馨开始认真了。

「这三个月里，我们已经默许艾莉卡小姐的存在，因为她已经接受我们——特别是已经接受了与我们送过去的佑理共存，比如之前的萨丁岛之旅，艾莉卡小姐如果有那个意思的话，她可以把佑理整个人都扔在日本不管。」

说起来，护堂跟佑理（跟正史编纂委员会）的动向，已经被完全掌握住了。

佑理想起暑假时候的事。现在看来，一边说着『我想让你跟护堂加深友谊』，艾莉卡一边表现出能接纳佑理的态度。

「可是，琍琍亚娜小姐却不是这样……一来到日本，就一直粘着草薙先生不放，对我们的佑理与艾莉卡小姐也很不友善。你给我们找到合适的理由就得排除你的印象。」

「除去对主人有害的好臣，是身为骑士的责任!」

琍琍亚娜用武人的风格反驳，馨文雅地苦笑。

「可是，草薙并不只是你的主人而已，同时也是艾莉卡小姐，还有佑理小姐的主人，更是全世界魔法师的『王』，如果你听不懂我的意思，琍琍亚娜小姐最多也只能当个近卫骑士而已。我应该没说错吧?」

「当个近卫骑士有什么不好?那才是侍奉王的骑士该有的本分!」

「嗯，没什么不好，只是当你努力做着护卫和打杂工作的时候，我跟艾莉卡小姐已经在争夺宰相的位置了。还有，我推举的佑理跟艾莉卡，不管是谁都能当上他的第一夫人。就算这样也没关係吗?」

在穿男装的媛巫女充满恶作剧的质问之下，琍琍亚娜的眼中露出惊愕的神情。

「正史编纂委员，已经计画要向草薙护堂称臣吗!?」

「我只能说这个未来的可能性相当大，但是现在还在检讨当中……开玩笑的。如果成真的话，那些有点烦人的老人们也不足为惧了。」

馨假装在开玩笑，但是佑理却明白了，因为从刚才那些话——特别是最后一句里，她感觉到这并不只是玩笑话。

「就算这样，那为什么就非得要我回本国不可?」

「那只是打个比方而已，我的提案是，既然我们早晚都会侍奉同一个『王』为主人的话，那就应该互惠互助才对，如果可以的话，能不能请你也多关照一下佑理呢?对你而言，有我们这样的盟友也算是件好事吧?」

「你的意思是……要我跟正史编纂委员会联手吗?」

「你可以不必立刻回答，但可以好好考虑看看，还有，虽然只是我个人的见解，如果你想与艾莉卡小姐对抗的话，做好这些準备工作应该比较恰当。」

「这个……好吧，我会考虑要不要与你们联手合作的。」

因为琍琍亚娜的让步，馨又露出了和善的笑脸。

其实她本来就没打算将《青铜黑十字》的骑士赶出去的盘算。

因为就算是强力的竞争对手，也可以当成是自己的棋子来用。这就是馨的做法。刚才的谈话正是为此设下的局，佑理吓了一跳。在琍琍亚娜之后，就该轮到自己了。

「接下来，佑理，我也希望你改变一些认知。」

果然来了。馨用平静的口吻向自己说明。

「我们到目前为止，只是拜託你当护堂在名义上的爱人角色，可是你应该也知道，惠那被派来之后，状况有了很大的不同。」

馨流利地解释，听话的同时，佑理心里也在盘算。

因为灵感正在运作，所以她大概明白馨的要求。

惠那跟艾莉卡都不在这里，更重要的是护堂也不在，能够隐约感觉到正史编纂委员会跟沙耶宫馨的想法。在这种情况下，万里谷佑理要怎么回答她才好?

「我不喜欢做那些不解风情的行为，也不打算做出当事人之间没有恋爱的感情，却硬要凑合她和别人在一起的无聊事情。所以你也差不多……」

「没问题的。」

下定决心的佑理用乾脆的语气打断馨的谈话。

「我与护堂同学之间的感情，是不会以朋友关係结束的。」

佑理以毅然决然的表情，正面看着性别不详的美貌丽人。

馨很少见露出认真的表情，顺便一提在旁边的琍琍亚娜却发出来「咦!?」的声音。随后，沙发后面的甘粕做出了「喔～～」的表情。

「我、我虽然不知道自己是否能成为那位大人的妻子，但是肯定会成为跟那个最接近的名分才对。」

「那是你的灵视告诉你的?还是你自己的慾望?」

面对馨突如其来的质询，佑理红着脸回答：

「两边……都有吧，第一次看到护堂同学时，就有一种和他会缔结不平凡关係的预感。就算在现在，一想到他的安危……我就坐立难安。」

一开始在遇上草薙护堂前。

佑理曾经因为想像与兇残的弒神者面谈的场景而心生恐惧。

但是在见面之后心里的紧张情绪就放鬆了，本来的担忧一下子烟消云散，自己反而还对名震天下的魔王说教。

从那个时候，就觉得自己和他很台得来。

现在一想到失蹤的他，当今的安危状况时——

就出现沉澱在内心深处的不安和恐怖，一定要救他出来，所以一定要改变自己，然后祈祷可以再次见到平安无事的他。

这些思绪结合为一，不可思议的想法涌上心头。

将自己委身于这个念头，朝着能力能及的範围努力。佑理对此下定决心。

「原来如此，那么，你可以将自己的贞操献给草薙啰?」

「沙、沙耶宫馨!你，你在说什么啊!?」

「没、没错，虽然不能现在马上给他，但是在不远的将来，这也许是必然的过程……」

「万里谷佑理，你也别搅和了，到底在胡说什么啊!?」

佑理无视琍琍亚娜传达出自己的意志，馨苦笑着说：

「既然都说到这种程度，那我也没什么好说的了。够了，佑理。」

「那、那个，能容许我再说一句话吗?」

佑理一边忍受众人再次集中过来的目光，一边开口：

「我会跟着护堂同学到天涯海角，即使委员会的各位命令我做出有害于他的事，我也恕难从命，如果他决心要与委员会拉开距离的话，我会为了跟随他而远离委员会，请你们不要忘记这一点!」

趁着高涨的情绪，佑理做出了以上宣言。

馨跟甘粕发出了「喂，这可真是……」 「真是服了她」的声音后，两人对望一下，然后身为主人的一方露出稍微开玩笑的表情，接着严肃地说：

「我会铭记记在心，媛，那么甘粕，当成出嫁的贺礼，就把那个东西拿出来吧。」

「啊——果然要我去仓库拿吗?真没办法……」

嘎啦!说出仓库这个名词之后，书房的桌子开始摇晃，书架也跟着嘎啦嘎啦晃动起来。

似乎不是地震。从房间的角落里传来了什么东西破裂的尖锐声。