第1章 草剃護堂是弒神者……？

1

护堂记得那件事好像是在圣诞节前后。

但他就是想不起来。既然想不起来，那也就代表不是什么太重要的事情，不过他又觉得这样想不太妥当。

「讲是这样讲，我一点头绪也没有啊……」

早上，护堂在班会前的教室里自言自语。

这里是城楠学院高中部的一年五班，护堂坐在他往常惯用的位子上。

「唷，草剃，你今天来得很早啊。」

和护堂攀谈的人，是他的同班同学名波。

「我平常都是这个时间来的吧？」

「是吗？我记得你平常都是班会开始前五分钟才来……算了，这不重要，你看看外面。」

距离班会还有二十分钟，名波对护堂说。

「你不觉得天空很漂亮吗？」

「嗯，很不错的冬季艳阳天，不过名波啊……你发烧了吗？」

「喂，你在说什么啊？」

「这是我要说的话吧，名波，你今天很奇怪，怎么突然说出天空很漂亮这种诗人般的感想。要不要我陪你去保健室啊？」

护堂的语气还算认真，只有六成是在开玩笑。

剩下四成他是真的很担心名波，他被喻为笨蛋三巨头的领袖，本来就不是正常人，护堂很好奇他发生了什么事情。

「哼……你真傻。」

名波露出微笑，表情活像少年漫画中出现的冷酷坏蛋。

「我最近的心情莫名平静，现在的我似乎可以原谅任何蛮横无理的事情，明镜止水说的就是我这种境界。」

「那还真是厉害。」

护堂听了之后有些惊讶，接着又有两位男同学靠了过来。

「唷，今天也是和平又开心的日子，我从心底祈祷这个世上不再有任何战争。」

「没错，你们看，这个世界是多么美丽啊。」

这两位露出温和微笑的男子也是护堂的朋友。

他们是笨蛋三巨头的另外两名成员，一位叫反町、一位叫高木，他们脸上挂着弥勒佛般的古朴笑容，眼神温柔得令人吃惊。

「你们究竟怎么了！？这样真的很奇怪……对了，最近你们好像出奇安分。」

护堂想起了这三个笨蛋之前的抱怨。

「你们之前不是说，圣诞节是被恋爱资本主义茶毒的媒体，以及受其操弄的愚民共同炒作的扰人节庆吗？我记得你们说过要努力抵抗这股风潮对吧？」

「嗯，不过这些都是过眼云烟了。」

「的确，世间充斥着很多疯狂的乱象。」

「然而我们身旁的狂乱风暴似乎有减缓的趋势。于是很不可思议的，现在连那些过分幸福的现实生活充实者，我们都觉得很可爱。」

三个笨蛋异口同声地说道，眼神犹如顿悟的圣人。

「我们身旁有风暴吗？」

「具体来说我们也想不起来了，可是草剃，我是这么认为的。」

高木冷不防地伸手用力抱住护堂的肩膀。

「我敢断言现在的你毫无疑问是我们的同志，你是我们志同道合的伙伴之一。」

「真巧，我也是这么想。」

「是啊，我也认可现在的草剃是我们的同志。」

连反町和名波都说得振振有词，护堂一头雾水。

「你们说的是什么意思啊？过去我们也一直是朋友不是吗？」

「朋友和同志是不一样的，不同种族的人也能成为朋友，但同志就不一样了。若非血浓于水、灵魂与共的同族志士，是无法拥有心灵羁绊……」

就在名波以感触良多的表情说出这番话时。

教室里进来了一位银髮女子，很显然她不是日本人。

这位纤细的女子穿着城楠学院的制服，身上有一种纤柔盈弱、我见犹怜，以及貌似妖精的独特氛围，那一头美丽的银髮还绑成了一束马尾。

她的名字叫璃璃亚娜·葛兰尼查尔，是来自义大利的留学生。

「璃璃亚娜同学，早安！」

「今天要一起吃午饭吗？」

班上的女孩立刻上前和她攀谈，她很受大家的欢迎。

璃璃亚娜以温柔的笑容答话，并且坐上自己的位子。她的位子离护堂四列以上，二人稍微有点距离。途中，护堂和璃璃亚娜四目交错。

银髮的东欧系美少女向护堂行了一个日式的注目礼，仅此而已。

她没有来向护堂打招呼，也没有主动来找护堂说话，似乎依旧对护堂抱有警戒心，其实草剃护堂和班上的两位人气女孩拥有一种奇妙的交情，这种关係虽然称不上疏远，却又始终无法更加亲密。

另一位大受欢迎的女孩，直到第二堂课以后才出现。

「啊，艾莉卡同学！」

「太好了，我还以为你今天不来了！」

在第二堂课和第三堂课之间的短暂休息时间。

来到教室的金髮白人美少女，正是艾莉卡·布兰德里，那一头散发红光的金髮如同一顶王冠，她是来自米兰的留学生。

「不好意思，因为我处理一些私事所以担搁了。」

艾莉卡露出贵妇般的微笑回应其他女同学。

她那优雅和从容的气度远胜其他同年龄的同辈。另外，她本人在祖国取得了相当于大学毕业的学分。凭着这个免罪符，校方准许她自由决定上下学时间。可是不管怎么想，这都太夸张了一点。

恐怕她是用了催眠魔术，说服校方接受这个理由。

护堂和艾莉卡视线交错。金髮的义大利少女华丽一笑，向护堂优雅示意，宛如即将进行决斗的美丽骑士。

二人的交流同样只有这样而已，她没有来打招呼，也没有找护堂攀谈。

艾莉卡的位子就在璃璃亚娜的前面，一样离护堂有一段距离，护堂没有什么理由主动向对方搭话，他只是再次耸耸肩。

护堂心想，和她们稍微打好关係也无不可。

然而，他却完全不知道该怎么做。

2

当天放学以后，和妹妹有约的护堂马上回到家中。

其实十二月三日是妹妹静花的生日，护堂和青梅竹马明日香一起準备了礼物，他也答应静花那一天要一起出去玩。

谁知到了当天，预定的计画临时变更了，原因是离婚后离开家中的父亲传来消息，说今天可能会过来一趟。静花和护堂知道这个消息后面面相觑。

「你觉得呢？我赌他不会来一票。」

「我也赌他不会来一票，反正就当成或许有这么一回事，等等看吧。」

预定计画暂且变更，因此十二月三日晚上兄妹二人在家中度过。到了晚上七点左右，父亲传来了简讯，内容说临时有急事要去加拿大的多伦多一趟。

「因为是爸爸，不意外。」

「那个老爸的话，的确不意外。」

对这个意料中的发展，兄妹二人也没多说什么，他们决定改天再一起出去。

而今天就是护堂要和妹妹一起出去的日子，他们要到一间颇为时髦的餐厅，那家餐厅有悉心製作的美味西班牙料理和红酒。

护堂向不守信用的父亲和过于放任的母亲进行交涉，换来资金提供的成果。

他告诉父母，难得女儿生日，最好要让她吃一点美味的料理。

另外他还让父母多出了一个人的钱，兄妹两人决定带青梅竹马一起同行。

「可是啊，拜託父母要用『交涉』的手段，这种家庭也不常见。」

听了兄妹二人的说明，青梅竹马德永明日香有些感慨。

三人正前往那家餐厅的途中。那家餐厅从根津的草剃家徒步行走就能抵达，因此三人决定一起用走的。

「是吗？我觉得很普通啊。」

「纯粹是说法不同而已，别人家应该也有相同的事情。」

负责交涉的护堂如此说道，一旁的静花点头同意。

「我跟你说，护堂。你也该好好学习『相似』和『相同』的差异了。你就是这副德性，静花才会受你影响。」

双马尾的青梅竹马提出了抗议。

明日香的个性依旧强硬，讲话也是心直口快。

「你总是这样，请不要把别人讲得好像很没有常识好吗？」

「就是啊，明日香，我才没有受哥哥影响，我可是家中唯一正常的人，这点我很有自信。」

护堂一提出反驳，静花也说了一句颇为失礼的话。

不对，身为一个具备常识又胸无大志的兄长，护堂反倒认为妹妹充满了随时会变成怪物的可能性。

聊着聊着，三人来到了那家餐厅。

这是一家有点高级的餐厅，不太适合两位高中生和一位中学生进入。

店铺的看板和装潢很时髦，却又不会过度铺张，店内的照明也偏暗，事实上这家店用的食材和红酒都很高级，在这里吃饭要价不菲。

「我们其实来不起这种地方。不过难得庆祝静花的生日，赞助者也提供了资金，偶尔奢侈一下也不为过。」

护堂站在店门前这么说，旁边的明日香皱起眉头。

「你还真有脸说，你在新年的赌博大会赢来的钱都存进户头里，要是有那本存摺，你连满汉全席都吃得起吧？」

「那、那本存摺我已经当成不存在了！」

这位青梅竹马知道几件护堂无法公开的秘密。

有这样一位青梅竹马是多么麻烦的事，护堂总算有了切身体会，没办法，最近要动用『隐藏资产』的案件又变多了，护堂常会瞒着家人跑到海外。

总之，三人进入了店里。

事实上这家看似高级的店家，草剃兄妹已经来过不少次了。

祖父和母亲三不五时会带他们来这里吃饭，而且这里的主厨兼老闆是草剃家的邻居，又是祖父的熟人——甚至还是母亲的酒友，这位老闆偶尔会来草剃家喝酒，或是在厨房展现职业级的手艺。

因此兄妹二人很自然地跟着服务生上座。

之前打电话预约时，护堂直接请老闆帮忙决定菜色。所以他们不必点餐，菜肴就会自动送来。有白笋生菜沙拉、充满马铃薯的西班牙风味蛋包饭、油烤鲜虾、牛肉配上红酒酱汁、以龙虾为主的海鲜拼盘……

三人享用着美味的料理，愉快地閑话家常。

吃到一半，担任店主的大叔从厨房跑来。他说店里拿到了不错的红酒，问护堂等人要不要试一下。护堂告诉他，今天的成员都是未成年，店主才恍然大悟想起这件事情。

吃着美食的护堂，再度见识到母亲的朋友有多荒唐。

之后送上饭后甜点，静花和明日香满足地品尝奶油法式炖蛋。

和甜食的味道相比，护堂更喜欢咖啡的苦味，不过他注意到在离这里有一小段距离的座位上，有两位他认识的人。

「艾莉卡，你今天叫我出来做什么？」

「璃璃，我刚才不是在电话上说过了吗？两位女孩不时聚在一起聊聊十分不错啊，那件事我跟你说过了吗？就是我最近很喜欢的女性小说家话题。」

「呜唔唔唔，意思是你还想威胁我啰！？」

「别说傻话了，我只是临时想和你聊聊文学罢了……对了，有一部短篇的开头是『好想将这个心意传达给那个人，可是——』对吧？关于那部短篇我有两、三个建议。」

「请请请请你不要小看我喔，就算你翻出我以前的作品，我的心灵也不会有丝毫动摇。我、我才不会被你影响！」

「呵呵，你的声音在发抖喔，璃璃♪」

如音乐般优美的音色和凛然凄楚的音色，交织成刚才的对谈。

那两人都表现出了在学校不为人知的一面。金髮少女露出恶魔般的微笑，银髮少女则是显得非常慌张。另外，她们刚才是用义大利文对谈，外人大概会以为是两位老朋友在推心置腹谈天。

护堂有些尴尬，他觉得自己好像侵犯了她们的隐私。

可是，连声招呼都不打就回去也不太好。当护堂在烦恼该如何是好的时候——对方也注意到护堂了。

艾莉卡·布兰德里顿时失去笑容，表情变得很严肃。

慌张的璃璃亚娜·葛兰尼查尔也恢複正气凛然的女骑士形象。

远从米兰派来『监视』弒神魔王的两位少女，似非常认真的眼神盯着监视对象。