第6話 逸聞·顯聖二郎真君

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「大凶啊……」

护堂看着随兴抽取的签嘀咕。

他不相信占卜，对这种事也不是太有兴趣，所以仅是苦笑而已。这件事发生在他放学回家途中，经过根津神社的时候。

「唉呀，上面写着很有趣的内容唷。」

艾莉卡在一旁看着护堂的签说明。

她抽到的是『大吉』，无可挑剔的完美结果。

「天敌将至，纷争避之则吉——这简直是预言下一场战斗的难度。」

「是吗？」

护堂随口应和，他耸耸肩。

「不管惹到什么神明，绝对是避之则吉吧？」

在日光打完猿神还不到半个月。

单看纯粹的战斗力，那个神通广大、拥有钢之属性的不死军神，是护堂至今碰过的最强对手。不过，护堂之前也曾经力战古代中东神王，以及隐含蛇之本性的智慧女神。

以决战对手来说，他们每一个打起来都很麻烦。

这就好比七百公尺和七百五十公尺的摩天大楼，从地面看上去也没什么太大差异。

护堂大而化之的意见，艾莉卡也苦笑认同，她还补充了一句话。

「可是，我对护堂的『天敌』这个概念很感兴趣。你的天敌看似不少，其实也不尽然。」

「毕竟大部分的神明，都做出了许多扰民的恶行啊。」

护堂也知道艾莉卡的意思，所以才会这样讲。

弒神者·草薙护堂的神力，是古代波斯军神乌鲁斯拉格纳的『十大化身』之力。每一种化身都有高难度的使用条件，例如敌人必需是折磨百姓的大罪人等等。

而大多数的『不顺从之神』经常毫无自觉地犯下恶行。

护堂的力量来源乌鲁斯拉格纳，也是堪称『邪恶』天敌的『正义守护神』。

从能力特性来看，护堂反而是『不顺从之神』的天敌。

尤其焚烧百姓之敌的『白马』，以及运用光剑斩裂恶神的『战士』，是能有效对付众多神明的王牌。

护堂发现，另一位同行者似乎有话要说。

她是刚抽到『中吉』的少女。

「你怎么了，万里谷。」

「没、没事，只是有点在意的事情……」

性格内向的大和抚子，一脸困扰地支吾其词。

护堂用眼神请她开口，她才怯生生地解释。

「听了方才的对话，我总觉得护堂同学最近，可能会遇上能力相剋的对手——要说是天敌也不为过……」

媛巫女·万里谷佑理是拥有近乎千里眼之力的少女。

比起签上的大凶，佑理的「挂怀之事」要来得更加严重。护堂不禁沉默以对，和身旁的艾莉卡对看一眼。

他们猜想，也许这阵子很可能再发生麻烦的战事……

事后回想起来，这正是事件的开端。

抽籤事件过了两天后。

护堂在放学后带佑理前往荒川区。

他们是从学校直接前往的，身上还穿着学校制服。这一趟外出不是处理私事，平时金髮和银髮少女也该随侍在侧。

不过，今天她们有其他事情处理。

担任草薙护堂侍卫长的少女，晚点将和他们会合。在此之前，护堂得和佑理独处。总觉得不太好意思的护堂，转搭电车后从最近的车站走向目的地。

护堂没有询问佑理的想法，不过他相信佑理也是相同的心境。

他们走在一起不太说话，也是出于这个因素。光从气氛就看得出来，二人都不擅长和异性出游。

奇怪的是，他们没有什么不自在的感觉。

同行的护堂和佑理，他们之间的距离感以同学来说做乎太亲密了。

护堂的手掌只要移动几公分，就能碰到佑理的手掌。

「这、这种时候，换成是小朋友也许会手牵手一起走……」

佑理意外开口，接着害羞地低下头。

假如这句话出自艾莉卡之口，说不定她早就牵起护堂的手了。

可是这位大和抚子是不会这么做的。她向护堂腼腆微笑，护堂也微笑以对。

护堂认为这样就能心意相通，不需再有其他多余互动。

自从日光骚动以来，他和佑理一直是这种感觉。他们徜徉在心念意同的舒适气氛中，走没一会终于看到目的地了。

那是一座隅田川附近的神社。

鸟居后方的步道挤满了几十个人。

今天正好有祭典，神社也摆了不少摊位。有章鱼烧、热狗、好吃烧、棉花糖、巧克力香蕉等常见摊贩。

「这种光景真令人怀念，好想买个什么来吃喔。」

「是吗？那么我们之后去逛逛吧。」

护堂有感而发，佑理也提出了建议。

当然，护堂二话不说就答应了，可是他们今天有比参加祭典更重要的事，佑理带领护堂前往目的地。

二人避开热闹的步道，穿过镇守神社的森林。

从林中进入神社腹地，这里看不到神主或巫女，其中一个理由是他们忙着祭典吧。

不过，他们不在还有另一个理由。

配合魔王的来访，自动离开这个地方——

「大哥哥，我等你好久了！」

一位身穿巫女装的少女在神社境内迎接护堂。

她叫万里谷光，才小学六年级的小光，是具备特殊灵力『祸祓』的见习媛巫女，也是佑理的妹妹。

「準备已经完成了，请往这边走。」

小光为人机灵，丝毫不像一个年幼的小孩。

她挂着亲昵的爽朗笑容，却又不失礼数地带领二人前往大殿。护堂点点头，和佑理一起跟在小光后头。

大殿内宽广阴暗，是一座木造建筑。

夕阳西下，橙色的夕照映入殿内。里面排着好几样——不，好几十样奇怪的物体。

那些物体都是白色的人像。

仔细一看，人像是盐晶凝结成的。

人像全是男性，年龄二十到四十岁不等，脸上全是惊愕或恐惧的神情，身上的衣服也多半是西装。

盐像十分精巧，乍看之下还以为是真人。

「他们是正史编纂委员会的人吗……？」

「是的，六月沃邦侯爵来日本的时候，被侯爵的权能变成盐像了……」

佑理代为回答护堂的疑问。

资历最老的弒神者，德扬史塔尔·沃邦侯爵来到日本，是想获得万里谷佑理稀有的灵视能力。

他和护堂的对决以『平手』收场，最后回到了欧洲——

眼前的这些盐像则是他留下来的土产。被侯爵蓝宝石色的魔眼瞪视的人，全部会化成盐像。

据说，这是老侯爵从某个魔神身上篡夺的权能。

『索多玛之瞳……这是格林威治贤人议会命名的权能。』

昨天告诉护堂这些消息的，是正史编纂委员会的甘粕冬马。

『稍微瞪一眼就能将活人变成盐像……而且，侯爵有心的话，要瞬间盐化成千上万的人也不是问题。旧约圣经中，看过索多玛被天火焚烧的人，会化为盐柱——这项权能可随意重现这则旧约圣经中的故事，所以才被命名索多玛之瞳。』

甘粕在讲解这些轶闻时，总是一脸开心的模样。

可是同伴受害，他的语气也多有不耐，他请求护堂帮忙打破魔眼的效果。

「听说这个权能，是从巴洛尔这个神明身上夺来的是吗？」

「这就不清楚了……我是没有这种感觉……」

护堂眺望着林立的人像提问，佑理说出了保守的看法。

「你看到什么了吗？」

「是、是的。我看到独眼……身穿铠甲的神明。应该是古代——欧洲本土的神格，独眼的军神……？」

佑理眯起眼睛凝视盐像的后方。

身负强大灵视力的媛巫女，正在观看这项可怕权能的来源，护堂想起了一件事。

他想到沃邦侯爵的代名词，『狼』之权能。

原先大家怀疑那是篡夺自北欧魔狼芬里尔的力量，其实是希腊太阳神阿波罗的神力。

「那个老头在某议会成立前就是弒神者了，所以没什么正确的情报啊……」

在没有线索的状况下，佑理的灵视还能看到部分真相，已经是非常值得讚誉的事情了。

那么，佑理能否看到更重要的情报呢？

护堂凝视佑理，希望她看出一个端倪。佑理带着歉意摇摇头。

「我、我只能看到这些，至于和这个权能有关的神名……」

「意思是，乌鲁斯拉格纳的『剑』不管用啰。」

「可是，侯爵的咒缚变弱了，这样也许能用甘粕先生的方法破解。」

护堂也同意了佑理的提议。

弒神者的权能也会随着时间经过而减弱吗？

有疑问的护堂还是决定一试。

历经沃邦侯爵一战，护堂也无奈地获得了新的力量。

「小光，我们吸收力量之后就麻烦你了。」

「是，请交给我吧，大哥哥！」

万里谷光朗声答应了。

她使用的灵力『祸祓』是一种可消除任何咒力和咒术的特殊之力。即便是天神或弒神者的权能，也有办法勉强消除一小部分。

当然，威力不足以消除沃邦侯爵施展的权能。

话虽如此，也不是全无可能。

假如，护堂先吸收莫名弱化的盐化咒缚，那么或许还有一线生机——

「天丛云，拜託你了。」

护堂对自己的右臂低语，他的右臂寄宿着神刀·天丛云剑。

天丛云是他在处理幽世的麻烦时获得的『伙伴』。在日光一战后，他也懵懂领悟了天丛云的使用方法。

这柄渊源正统的神刀具备吸收咒力的特质。

使用这项能力吸收侯爵的权能咒力，说不定能大幅减弱盐化的咒缚。

护堂的手中幻化出天丛云剑。

剑柄刻意变成日本刀的风格，微弯的刀身虽和日本刀类似，实际上是重现古代兵器蕨手刀的造型。

天丛云剑的刀刃是可怕的纯黑色——

护堂随手递出天丛云剑，以一柄神刀来说，这个伙伴的外观也太吓人了。

「吸收那个老头的权能吧！」

「天幸灵验显现！」

手持神刀的护堂发令，小光也咏唱使用灵力的言灵。