第5章 爾乃背負永劫宿命之人

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「有天上的形体，也有地上的形体。」

「日有日的荣光，月有月的荣光，星有星的荣光，死人复活亦复如是。（注1　出自圣经哥林多前书。）」

艾莉卡·布兰德里和琍琍亚娜·葛兰尼查尔，两位大骑士正在进行共同作业。她们齐声咏唱言灵，试图成就某个魔术。

场所位于琍琍亚娜居住的文京区住所车库里。

车库大到可以停入两台大型客车，但琍琍亚娜和同居的女僕卡莲·杨格洛夫斯基都不开车，所以现在是没有使用的空间。

「所种的是朽坏的，复活的是不朽坏的。所种的是羞辱的，复活的是荣耀的。所种的是软弱的，复活的是强壮的。所种的是血气的身体，复活的是灵性的身体。」

艾莉卡口诵言灵，使用操纵金属的魔力。

放在车库中央的某项物体，发出尖锐的金属敲击声和炽热的火花，形状也逐渐改变。

这是一种不适合在住宅中进行的作业。

她们进行的是炼铁术——这种操纵钢铁的魔术，是艾莉卡的得意分野。

「首先亚当成了有灵的活人，末后的亚当成了予人性命的灵。因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的。」

琍琍亚娜也用上了魔女术。

过去敬奉大地母神的巫女，在时代演变下被称为「魔女」，因此擅使魔女术的人也懂得操纵大地的精气。

再者，「铁」是伤害大地的代表性存在。

挖土用铁锹特别有效率，砍树用铁斧也同样事半工倍。

身为铁剑化身的钢之英雄，凭藉其武力窃国夺疆，打倒地母神驱使的龙蛇，将大地女神纳为妻子或恋人。

——换句话说，艾莉卡的炼铁术和琍琍亚娜的魔女术相剋。

然而，这两种水火不容的术理，竟合而为一共同製造「某样物品」。

一旦步骤稍有错误，这个咒法就会功败垂成。

或者，任何的呼吸紊乱和咒力波动，也会导致失败。

这个作业的难度非常高，若非艾莉卡和琍琍亚娜天资卓绝，断难顺利完成打造工程。

「总算成型了，希望派得上用场啊。」

「管不管用那是护堂的事了，我们该做的都做了。」

两位大骑士盯着车库的中央说道。

车库中央放着一把短剑，刃长约五十公分左右，铅色的刀身上刻着「昔在、今在、以后永在的全能者」。

她们用上几样魔术素材，打造出了这把魔剑。

这些素材包括「曾为铁剑的生鏽铁屑」、「出自古利比亚遗迹的陶片」、「盐」、「水银」、「凝固的蓝熔岩碎片」。

再怎么说都是把应急的魔剑，顶多只能使用一、两次，不过这样应该够用了。

昨晚草薙护堂和两位媛巫女启程后，红蓝双骑士持续进行打造作业，过程中只夹杂了短暂的休息时间。

幸好今天是礼拜六，她们不必向学校请假。

「老实说，我也想跟去星幽界……」

「没办法啊，这件事总有人要处理，我和琍琍是最适合的。」

「你这次很通情达理嘛，真不像你。」

「是吗？我无论何时，都是以护堂为重的女人喔？倒是你琍琍，你这次也很通情达理不是吗？」

艾莉卡将铅色魔剑收入鞘中，放在车库角落的桌上，琍琍亚娜负责收拾锻造魔术剩余的素材。

二人动手处理善后工作，顺便试探彼此的真意。

「琍琍，你最近完全没有一个女人该有的矜持了呢。」

艾莉卡和平常一样，以贵妇般的优美气质说。

「一有机会和护堂独处就死命偷跑，三不五时品尝刺激和满足感，所以内心也变得比较从容了是吧……你的战术真是切中要害呢。」

「你的本性才是狡猾的狐狸精吧。」

琍琍亚娜也不改女骑士的认真神情。

「你是绝不可能放过任何机会的。上次你和草薙护堂去萨丁岛，就是千载难逢的好机会吧。那时候你获得了不错的战果，所以心里也添了几分从容——我没说错吧？」

她们都是米兰魔术结社的神童，也是旧友兼竞争对手。

现在她们属于相同阵营，也互相牵制争夺最爱的心上人。她们看着对方静谧的容貌，暂时观望彼此的反应。

结果，二人同时叹了一口气，放鬆了身上的力气。

「这个问题，应该趁草薙护堂在场时提起，感觉可以获得许多有意义的情报。」

「也对，他这个人稍微试探一下，根本隐藏不住秘密嘛。」

艾莉卡也认同这个看法，她又补充道。

「每次扯到女性关係的问题，他一定都会捅什么娄子。」

「他从来没有辜负我们最坏的想像啊……甚至，还超越我们的预期呢。这次，大概也是在星幽界完成仪式吧。」

批评草薙护堂已是她们共通的特技。

性格较为婉转的佑理和惠那，也十分精通这项特技了。她们的王性格善良木讷，行为却大有问题。

「其实，艾莉卡。这次照理说是万里谷佑理施术才对……不过，我总觉得事情不会这么单纯呢。」

「真巧，我也是这样想的。」

「最近，他内心纪律不只鬆散，根本整组坏光光了。」

「关于这一点，我们也是共犯啦……」

「就某种意义来说，我们这四个陪伴他的人——害他觉醒成一头可怕的怪物了……」

「我真没想到他有如此惊人的成长，不愧是弒神者呢。」

不管怎么说，她们终究是亲密的旧识。

二人凭着这层熟稔的关係，讨论着刺激的话题。这时琍琍亚娜放在桌上的手机，响起了来电答铃。

来电者是沙耶宫馨，大概是紧急召集的传呼吧。

两位大骑士心领种会地对看一眼。

锻造魔术成功后过了好几个小时，现在已是下午两点。

艾莉卡和琍琍亚娜再次来到房总半岛的山区。不过，她们不是在南房总，而是千叶县市原市。位置接近内房山区的馆山高速道路·市原休息站。

正史编纂委员会传来消息，他们找到了『最后之王』的行蹤。

两位大骑士搭乘委员会的车前往当地，迎接她们到来的人正是陆鹰化。

他和正史编纂委员会共同搜索，以完成师父给予的使命。

「找出那家伙，其实也不怎么困难啦。」

陆鹰化语气阴沉，而且还皱起眉头。

这个性格狷介的美少年，神色不善地盯着眼前的枯木。

「如各位所见，到处都留下了奇怪的痕迹嘛。」

「看来『最后之王』经过的地方寸草不生啊……原来是这么回事。」

琍琍亚娜忧郁地说。

气候温暖的房总半岛，冬天的山中依然有不少绿意。

二月也算是早春了，但馆山高速道路附近的一座山头，失去了绿色的景緻。

林木的叶片全数枯死，枝干也变得枯槁乾燥。

失去绿意和水份的树木四处林立，下方的杂草也乾枯粉碎了。

龟裂的土壤，被今天的强风吹起滚滚沙尘。

幸好不是整座山都这样，差不多从山脚算起的三成土地枯死了。

「那家伙从南房总徒步走到这里，一路上都是这种景象。草木全部枯萎，足迹和车轮一样留下了鲜明的印记。」

「确实是这样没错……」

琍琍亚娜也认同陆鹰化的报告。她在来这里之前，已先用「魔女之眼」确认过附近的状况了。

从高处俯瞰的房总风景，刻划了一条褪色的途径。

这种诡异的光景，犹如死神马车留下的轨迹。

「可是，这附近有不少高尔夫球场，照理说也有不少民居吧？『最后之王』没有和人类接触吗？」

「关于这点……你亲眼见识一下比较快。」

艾莉卡不懂这是什么意思，陆鹰化用下巴示意她观看某个方向。

他示意的方向，接连传来引擎跃动的轰隆声响。

那是一种独特尖锐的运转声，和一般道路或高速公路上的汽车声音不同。声音来自山区后方的赛车场。

所谓的赛车场，和Fl那种华丽舞台不太一样。说穿了，是卡丁车举办练习赛、试跑会、官方比赛的场地。

然而，赛道有一千公尺的距离。

直线道长约一百六十公尺，是一座面积十分宽广的设施。

今天有好几队举行练习赛，观众席上有一群人在眺望疾驰的卡丁车，也有员工在作业区进行整修。

放眼望去，人数大约三、四十人左右。

最令人惊讶的，莫过于『最后之王』也是观众之一。他坐在观众席的最前方，观赏卡丁车激烈宾士的模样。

神圣的贵公子，凝视着风驰电掣的车辆。

他的态度优美高贵，简直就是面对珍奇贡品，被挑起好奇心的王公贵族。

而且，他还跟坐在一旁的人类交谈。

对方回应他的疑问，他也表示理解地点点头。于是『最后之王』的身边聚集了越来越多人，大家向歼灭魔王的勇者讲解比赛，分给他甜点和饮料，欣赏他俊美的容貌。

另外，『最后之王』的穿着和先前相同。

同样是蓝色外衣配上白色披风，身旁放着收纳神刀的剑鞘。

他那白晰的脸庞，轮廓显然不是日本人。儘管如此，周遭的人类也丝毫不介意。

「那个英雄，对人类基本上是那种态度。」

这是陆鹰化的看法。

他带艾莉卡和琍琍亚娜，到观众席的角落观察『最后之王』。

「这两天，他接触了七、八个人左右。委员会成员向那些人打听消息，大家都说他们遇到了很棒的外国人，还亲切地招待他。每个人都一脸陶醉，希望再见他一面呢。」

「能和普通人相处的英雄啊。」

琍琍亚娜感慨地说。

「光从这点来说，他是很特别的『不顺从之神』。」

「我想他和艾西亚夫人一样，都有魅惑的权能吧。」

人们对『最后之王』报以衷心的好意和憧憬。

艾莉卡的意思是，她在古代高卢也见识过几次同样的光景。

「仔细思考不难发现，他是被喻为『菩萨化身』的崇高王者。不如说，他的能力才是正宗吧。如果他到人口密集的都市——」

「很可能会像夫人在高卢那样，造成很严重的混乱吧。」

「没错，反正他有办法召集疯狂的信奉者，将他们化为自己的军势吧。这个神明虽说个性温和，也不知道会惹出什么麻烦呢……」

「二位大姊，关于那件事……」

陆鹰化打断了两位大骑士的谈话。

「你们真的要那样做吗？持续躲起来监视他也是可行的吧？」

「的确。不过撇开魅惑的权能不谈，我们也不该让『最后之王』进入都市。否则他发挥之前的力量大肆破坏，不晓得会造成多大的伤亡……」

「况且陆鹰化，这也是你师父的命令。」

「二位这样讲，我也无话可说了。」

三人取得了共识，他们下定决心开始移动。

他们从观众席的角落，走向围住『最后之王』的人群。三人穿越被魅惑的人群，接近那位救世的英雄。

现场唯独他们冷静地看着苍髮英雄。