1
「果然如此,你有着武运。」
兰祖母以一如既往的古板语气这么说道。
她身上穿着素雅的栗色和服。时间已是夜晚七点过后。不过,却完全没有晚饭过后的家族团聚气氛。
因为现在正发生着紧急的事态。
正说着话的祖母挺直着腰板,端庄地正坐着。
「以草薙大人为首的弒神者们稍早之前出现在奥多摩的山中,如今尚在进行着激烈的战斗。不久前刚收到这样的报告。」
本家的武家宅邸位于秩父市的时街内。
现在身处的别宅是在穿梭险峻的灵山时用于休息身体而使用的。
理所当然是位于远离热闹城市的远方之地。
坐落在与关东屈指可数的圣域·三峯神社相距十公里左右的山峰之上。
三峯神社是位于海拔1000米高度之上的着名神社。据闻是因为被白岩山,妙法之岳,云取山三个山峰围绕,故而才会得有『三峯』这个名称。
别宅是间近年来相当少见的,朴素的古老民家。
祖母和孙女如今正在这间宅邸的土间内彼此相对地正坐着。
这次之所以连祖母也随同着孙女进行『临时』的归山修行,大概是因为这是前所未有的紧急时期吧。
坐在燃着柴火的围炉边,祖母继续说道。
「作为我等之灵地的御山正面临着毁灭的危机,这可谓是不幸至极吧。不过,我们家乃是武家门第。动身较晚的你目前正位于距离战场的不远之处。祖母认为这实在是最大的侥倖了。」
「嗯。这也是因为日常积累的功德呢。」
「……呵喔。」
「抱歉。刚才可能有点夸大了。」
「……那么继续说下去。当然,即使战场位于日本的最边远之地,我也打算排除万难把你送到那里。赌上我家的威信作担保。不过,既然位于没此必要的近方之处……」
祖母只是稍微眯起了眼睛,光是如此就散发出非同寻常的魄力。
不过,孙女并没有受其威压。她与祖母同样挺直腰板,端庄的整座姿势没有丝毫的动摇。无论何时都以优雅的举止展露出非凡的气度。这正是严加教育所培养出的大和抚子风範。
「必定要立下武功。接下来就是关键时期了。」
「了解。嗯,包在惠那身上。」
她轻轻地拍了拍胸口,如此保证道。
那是为了养育与早晚会成为自己丈夫的少年所生之子,作为人母的重要身体部位。察觉到这点之后,她再加上这么一句。
「还必须得与王一起生下我们家的子嗣才行呢。惠那绝对会保护好王,然后平安归来的,奶奶也要好好看着喔!」
「惠那。」
清秋院兰——惠那的祖母说道。当然,她可不是那种会为此而责备对方没有身为女孩子之矜持的女性。
「必定要获胜,活着归来可并非武士……不,并非战士所应说之话。这时应该要『即便牺牲也要化为御灵,继续守护着主子』这么说才对。」
「啊,这样呀。」
祖母以毅然的态度将武人的心得灌输给我行我素的天真烂漫的孙女。
听闻过祖母在战后的混乱时期·高度成长期所创下的众多武勇传说的惠那,对这样的教育并不会有什么特别的排斥。
「那么,那边会妥当处理的,惠那差不多该走了。」
「就是要这样。」
因为并不会拘泥些无谓的琐事,所以讨论进行得很顺利。
得到祖母的点头同意之后,惠那便站起了身。
将放在身旁的刀具拿了起来。全长大概四尺左右吧。因为并不是收在刀鞘内的武器,所以在上面卷着一层层的白布。根据口传所言,那似乎本来是与物部氏有所渊源的一族交託于清秋院家先祖的宝物。
「虽然已经从石上之滝壶之处取出,不过惠那你……」
深有感慨的祖母低喃道。
「当察觉到敬畏的军神到来,神刀的御灵或许也会作出回应呢。」
「惠那也觉得,大概会这样。因为以前在尝试的时候就躲藏了起来,连身姿也没显露呢。」
后来清秋院惠那的灵格已经比起以前有所成长了吧。与草薙护堂共同战斗,跨越严酷的生死关头,作为媛巫女的能力已经逐渐提升了起来——。
惠那自己有这样的自觉。
正因为如此,她才会赶赴只有极少数的修行者知道所在地点的奥秩父隐秘瀑布。
在瀑布的落水后面,有个隐藏的洞窟。
在进入里面之前,惠那先在洞外虔诚地祈祷。为了与日本的灾难作对抗,恳求务必授予太刀之媛巫女以加护。
当神刀的御灵作出回应的时候,瀑布后面的洞穴便会实现所求之愿。
不过,没有回应的时候就会什么都找不到。实际上,在三年前这么尝试的时候,惠那连把细小的短刀就找不到。
不过,这次可不同。
遵守了与草薙护堂的约定将『宝物』拿到手之后,清秋院惠那终于要出阵。
魔王内战已经来到第二日的夜晚。
以她的骏足赶去的话,应该还来得及才对——。
2
「我们之间的力量差距……你已经很清楚了吧?」
护堂如同嫌弃对方一样如此告诫道。
「你是叫拉克什曼对吧?在兄长回来之前你就安分点吧。我是那种不想进行无谓之争的人,而且这边的男人也——」
「嘛,只要能够尽兴的话,那就是最好不过的了。」
约翰·普路托·史密斯点头道。
他正隔着假面望向褐色的贵公子。虽然与『最后之王』长得一模一样,但是肌肤的颜色相异的弟弟拉克什曼。
大英雄的从属神——正露出狰狞的笑容。
还是那种充满恶意的笑容。歹毒,灵魂扭曲的表现。
深夜,而且还是堆满积雪的奥多摩山中。再加上正落着淅淅沥沥的雨水,所有人的衣服都湿透了。总之就是非常寒冷。
不过,护堂反而感到炽热。
全身沸腾着。在血管内流动的鲜血似乎都要燃起来一样。是因为冬季的寒气——以及绝不能败于不从之神的Campione之魂狂暴起来所致吧。
史密斯肯定也处于相同的状态吧。
儘管面对着两名弒神者,拉克什曼还是嘲笑道。
「没问题。即便我自身力量不足,但我身为立于所有智者之上的兄长之弟,自然有着秘策。……我已经想起来了。」
区区从属神却狂妄地大放厥词——虽然如此,不知为何护堂却不这么认为。
他感觉到即将面临性命之危时特有的焦躁感。难道说,拉克什曼在这么短的时间内就变强了吗。
就在对此感到疑惑的瞬间,远方的某处落下了雷电。
轰隆隆隆隆隆的声音和颤动传到了这里。难道是那个吗。
「被讚颂为天上之猛虎的兄长,乃是被神圣的军神之刃守护的勇者。如今,愚笨且无力的弟弟所求之愿乃为——」
拉克什曼将食指指向天空。
「救世之神刀啊,向世间展示你的真正姿态!」
「果然是那个吗!」
可是,并非主人的罗摩之弟也能使用吗!?
「唔……噢噢噢噢噢噢噢噢!」
在摆出警戒态势的护堂面前,拉克什曼发出咆哮声。
响应了他的呼唤,天空之上不断落下雷光。印度神话中的王子,史密斯,护堂的身边周围都随着『轰隆隆隆隆!』『轰隆隆隆隆!』『轰隆隆隆隆!』的声音落下雷电。
不过,释放这些雷电的却并非雷云。
「又是那个叫曼茶罗的东西吗!」
护堂叫喊道。
神刀之曼茶罗在高空之上显现。
正方形的魔方阵。边长十米左右。里面被细分成数量众多的格子状图案,每个格子上都收纳着武器。
剑·刀·枪·斧·盾·棒·薙刀·矛·宝玉·绳·炼瓦等等。
并且,数量最多的武器是『箭』。将这些武器化为雷光击出的曼茶罗——正是救世之神刀的最终形态!
「兄长,请为不成器的弟弟赐予圣仙之加护!」
「这就是传闻所说的歼灭魔王的王牌么……」
史密斯拨出魔枪,如此低语道。
在护堂等人的周围,雷=印度神界的武器连接不断地倾降而下。
面对数量如此多的雷光,被其击中几乎已是必然之事。这时,史密斯朝着空中——而且是一无所有的虚空,将魔弹击出。
咔咔咔咔咔!
随着响起的尖锐爆破声,其中一道救世之雷被消灭。
倾降而下的武器之一被史密斯的魔弹击碎。而且,魔弹并没有停下来——依然继续飞翔下去。
为了将朝着护堂与史密斯降下雷光逐一击坠。
咔咔咔咔咔!咔咔咔咔咔!咔咔咔咔咔!咔咔咔咔咔!
咔咔咔咔咔!咔咔咔咔咔!咔咔咔咔咔!咔咔咔咔咔!
魔弹纵横无尽地飞翔,接连击破救世之雷,将其破坏殆尽。宛如飞翔于天空的盾牌。
拜此所赐,史密斯和护堂都无需为防御而费尽心思。
「并没有传闻中的威力……就我看来感觉是这样。」
史密斯出声说道。
「作为过来人的你怎么想?」
「你说得对。拉克什曼对于救世神刀的使用——并没有他兄长那么熟练。倒不如说,他是根本不会操纵吧。」
救世之雷形成可怕的弹雨,犹如暴雨一样袭向地面。
这样才是罗摩操纵的『神刀曼茶罗』。不过,弟弟所降下的雷光,顶多相当于春季的梅雨吧。作为弹幕来说密度太疏,每一发的狙击也不具威胁。
如今护堂等人周围还在落下无数的雷击。不过命中精度就只有每二、三十发只有一发能命中史密斯或护堂的程度而已。与形同于机关枪的连射根本天差地远。
有可能会命中目标的雷光也被化为飞翔之盾的魔弹连接击碎。
不过,即使如此拉克什曼还是叫喊道。
「剑神之宿星啊!渴望歼灭魔王的所有超越者啊!为了屠杀污秽的罗剎,将被选择的战士之命运……授予于我吧!」
大英雄的弟弟摆出结珈跣坐——禅坐的姿势。
他维持这种姿势漂浮起来,急速上升了三、四十米,来到了漂浮在空中的神刀曼茶罗的旁边。
那就像是在电视里的超自然特辑节目上,瑜伽的修行者所展现的空中漂浮特技。
「……力量提升了?」
护堂皱起眉头。他有这种感觉。从结珈跣坐着的拉克什曼全身释放出的咒力——比起刚才为止要强烈得多。
「那家伙,居然连那个都能模仿吗!」
「唔——?」
就连约翰·普路托·史密斯也惊叹不已。
昔日在奥日光的战斗中,假面弒神者也曾经目睹过齐天大圣突然爆发性地提升力量。他理所当然也发觉到了。
盟约大法。赐予拥有剑属性的英雄们歼灭魔王之特权的大秘术。
「跟以前的齐天大圣……相同的力量吗!」
儘管如此还是与兄长相差甚远。也没达到在奥日光时齐天大圣的水平。
最多还是属于从属神的範畴吧。然而,从神刀曼茶罗上释放的雷光密度——提升了三成左右。
结果,终于开始有雷光突破了由魔弹形成的对空防卫网。