4 大少爺，說個明白

果不其然，事情棘手了起来。

爬出MiLive Gear Cocoon的樱子，在现实世界里重现了游戏内基尔希瓦塞那遥望的眼神。对一个二十来岁的淑女而言，这样的威严感实属不易。扇樱子这半辈子度过的难关，可不只一次两次。她虽然比不上主人，但也算是个活得精彩的人。

「呼……！」

樱子伸了个懒腰提振精神，离开了游戏室。现在最要紧的是吃午餐。既然一朗不在，她大可随便煮煮草草解决，不过要是只吃自己房间里的泡麵，应付接下来的战争恐怕稍嫌不足。

「煮个乌龙麵来吃好了……」

要趁一朗不在家煮咖哩吃也不是不行，不过毕竟太花时间，加上还有不少衣服得洗，她也需要些时间给自己的灵魂充电。这样一想，能快速料理的食物也就成了优先选择，本来能再配点炸物更好，不过炸的东西嘛──

想着想着，她来到厨房。

合欢的主张，樱子能够理解。看来对方也算深受一朗荼毒，但就是有些过度盲目，说穿了就是个千金小姐。若是如一朗所说，她就是芙蓉希，那就跟自己同一年龄层了。但她却不太懂得人情世故，或者说就像是有满腔的郁愤，而不知该如何发泄。本来一朗要是能够多关心她这方面，事情就不至于演变至此──虽然以他的个性，打从一开始就无法指望就是了。

无所谓，替主人善后也是女僕的职责所在。一朗身为自成一体的完美生命体，樱子几乎没什么机会为他善后，那么这次称得上是千载难逢，是完成忠臣夙愿的大好机会。

「哼、哼哼哼～哼哼，哼哼哼哼、哼～♪」

哼着喜欢的机器人动画歌曲，樱子穿梭在厨房里。就在这时，家里的电话突然响起，让樱子不得不停止料理与哼歌，踏着轻快跳步奔出厨房前往电话机。蹦蹦跳跳的举止，只有在主人没看到时才会出现。

「喂，您好。」

一拿起话筒，她以平常的嗓音应对。

『啊，呃，樱、樱子小姐吗？』

出人意表的声音，让她不禁眯起双眼。

「喔喔，明日叶啊？真难得妳会打电话来。我是樱子。」

两人讲过的话虽然寥寥无几，但樱子全都牢记在脑海里。

「有什么事吗？妳中午可要好好吃饱喔？我们只剩大约一个小时了。」

『呃、嗯，妳果然是基尔希耶……』

「哈哈哈。所以，怎么了吗？」

她抓着话筒回到厨房。这么不礼貌的行为，同样是一朗在家时所不允许的。

『呃、嗯。就是，不是有人跟我们杠上了吗？应该说，跟爱莉丝杠上了。』

「我懂了，妳担心爱莉丝是吗？」

樱子边準备乌龙麵的料，边露出微笑。

『一定会担心的呀……妳打算怎么办啊？』

「嗯，首先，能和平解决的话当然是最好。合欢小姐有什么不满，哪里无法接受，只要把这些摊出来讲个清楚……」

『那人不是喜欢一哥哥吗？』

慢条斯理回话的樱子，被明日叶插了句话进来。关于情感这方面，她还真是灵敏。

「要是没问过她本人，这我也说不上来……」

『可是可是可是可是，一定是这样吧？绝对错不了的吧？樱子小姐妳不也是女生吗？那么应该也懂吧？』

「就算不是女生也懂的。」

樱子这下转为苦笑。对于在青春期很晚才情窦初开的樱子来说，明日叶的早熟令她莞尔。

『那么一哥哥呢？他都没发现吗？只是在装傻吗？还是耳朵装了过滤器，把那些不想听的话全部都挡掉了呢？』

「一朗少爷不是这样的人，这明日叶妳也很清楚不是吗？他肯定以近乎残酷的方式回应过了。」

『是喔。』

电话另一头，传来明日叶鬆口气的应答。

『所以胜负早就决定了吗？』

「明日叶，人生可不像恋爱漫画或恋爱游戏，没有决定胜负的一天。只要对方还有那个意思，就会永远进行延长赛下去，没有提前结束这回事。」

樱子用肩膀跟脸夹着电话，俐落地切着食材。儘管手势比起平常显得粗鲁，但由那整齐划一的切面与大小来看，她果真是个经验老道的厨师。

『喔喔……』

话筒另一头，传来近似感动的叹息。

『听起来好深奥喔……果然是成熟女性会说的话！』

「但也就因为这样，事情才糟糕。」

樱子口气凝重了起来。

「与其这样延长下去，倒不如能有个『到此为止』的明确段落，否则要是太过强求，把初恋都给拖久了。」

『樱子小姐妳也拖得很久吗？』

「是啊，算是比一般人久吧。」

『喔～我想听我想听！对方是怎样的人啊！？』

「那人是吉翁公国的军人，效忠萨哈林家的王牌MS驾驶员。」

『啊？』

「总之先别管我的事了。」

樱子把乌龙麵扔进煮滚的锅里。

「这是不是合欢小姐的初恋我先不瞎猜，但事实是不管一朗少爷以什么样的态度对她，她看来都很难死了这条心。」

『嗯嗯。』

「而要是这时出现一个让一朗少爷感兴趣，实力却明显不如自己的设计师，她当然会心理不平衡了。那对她来说，也许就像是自己的存在意义遭到了否定。」

樱子很快地把起锅的麵条，泡进事先準备好的冰水里。

「关于那些有的没的，我想合欢小姐心中都还没做出妥协，因此我才打算透过冷静沟通，让她那些情绪沉静下来。」

『怎么说呢，嗯，听妳这样说，妳该不会认识合欢吧？』

「我没当面跟她说过话，她应该也不认识我吧。」

合欢＝芙蓉希就只是一朗认识的人，加上又是个名人，因此樱子才拥有她不少资讯。不过关于私人方面，她能透露的也只有传闻与个人推论，因此要是说得太多，难保不会变成瞎猜。

『这样啊……』

「妳不打算问有关她的事吗？」

『我已经从铜人那件事里学到教训，不聊他人在现实里的事情。』

「一点都没错，值得嘉奖。」

『耶嘿嘿～』

最后，樱子沥乾麵水，淋上沾面酱汁，放了些山药泥、蛋、葱花跟姜，把碗放上托盘后端到客厅。到头来，她还是做出了一碗懒人面。

『欸，樱子小姐，可以问妳最后一个问题吗？』

「请问吧。」

『樱子小姐妳打算透过沟通让她冷静，但要是不管用，那接下来该怎么办？』

樱子这下蹙起眉头。这样的担心不但合情合理，甚至很有可能真的变成这样。

「到时就只能用力量让她就範了。」

複杂的心境，反映在语气里。

「当然，这没办法根本地解决问题，只是由合欢小姐雇了两名佣兵这点来看，她恐怕早就有意诉诸这样的手段，或是料到我们也会这么做，因此有备而来吧……」

奇想官方的立场向来是『消极建议』玩家之间战斗，也就是进行所谓的PvP，原则上不禁止玩家之间以武力解决纠纷。

合欢带来的两名玩家提卡与索莎雷丝，松永跟美短喵似乎也认识。他们由于穿着泳装这特殊装备而看不出详细资讯，但名叫提卡的兽人应该是空手战斗特化型的物理前卫职，索莎雷丝则是擅于以魔法辅助的角色。

既然带了这样的两人，代表合欢準备好诉诸武力。然而要是不先弄懂合欢自己想怎么做，又希望爱莉丝怎么做，没人晓得她的力量会因什么导火线而爆发。

『要是真的变成那样，到时我也会支援妳的！用我的高压爆裂炮魔球！』

「有这句话我就放心了。」

『那么，我也去吃午餐了！』

「好的，我们回头见。」

留下精神饱满的一句，明日叶挂了电话。

樱子一声轻吁，将话筒挂回原先位置，对着乌龙麵正要开动。不知该说刚好还是不巧，电话再次响起。

要是这时拒接，可不配称为好女僕。樱子再次带着笑容拿起话筒。

「喂，您好。」

『嗨，樱子小姐，是我。』

「喔喔，一朗少爷。」

熟悉的声音来自颱风眼里的当事人，让樱子不由得苦笑。倒是她的主人在外头特地打电话回家可是稀奇事，让她心想究竟是怎么了。

『发生什么事了吗？』

「欸？」

这是我该问您的吧──樱子才要回问，一时却又犹豫，因为的确是有些事情发生了。这男人偶尔会像这样，展现匪夷所思的精準第六感。但话虽如此，樱子没想到他竟然为此特地打电话回来。

『我有这种感觉所以才打回来，要是没有的话那就算了。』

他还真的就为了这个打电话。

「看来因为相处够久，您这样冷不防地打回来，带来的惊讶也格外强烈呢……」

『哈哈哈。』

对方笑得何其开怀。人生堪称简单模式，心情很少不美丽的石蕗一朗，今天显得格外心花怒放。而以樱子的身分，当然很庆幸他能过得开心。

「您遇上什么好事了吗？」

『与其说是遇上，不如说是有机会遇上吧。』

「嗯嗯。」

樱子忍不住探出身子。

「能请您说来听听吗？」

『嗯。』

而就一朗所言，他接下来似乎会和奇想的研发者野乃蓟社长在学生时代研发的人工智慧对谈。说到人工智慧，樱子只想得到勇者机器人身上那种，总之就是想到次文化那方面去。即使是量子电脑普及化的现代，现实世界里的人工智慧，依然称不上是真正拥有「智能」。

然而，既然那能让一朗如此兴奋──

「也就是说，那是个很聪明的AI吗？」

『这说法实在不太聪明，不过大概就是这样。』

一朗顺便损了她一句。

「总之我大致了解了。所以您会晚点才回家吗？」

『就算聊得再尽兴，傍晚前也会回去的。』

「这样啊。倒是一朗少爷，今天──」

『嗯？』

「啊，不，没事。」

打定主意开了口的樱子，途中却又停住了。

『这样啊。』

只要听人说没事，石蕗一朗这人就不会再追问下去。要是谁想卖他关子，肯定只是落个自讨没趣。

『那么回到先前的话题。樱子小姐，发生什么事了吗？』

「您、您还真是不罢休呢……」

『毕竟这可是我打电话的目的。是合欢小姐的事吗？』

凡见识过一朗那神般的好运与过人直觉，有时会让人心想，也许他根本不是什么聪明的人，只是随口说出的话总能精準料中罢了。他为了九岁时的大学入学考里写错一题而懊悔至今，但要是当时靠掷骰决定，那么也许早就拿到满分了也说不定。

『樱子小姐？』

「啊啊，不，是是是。」

樱子想着无益的事而一时停顿，一朗的话里倒也没什么责难的成分在。

「呃，好吧，反正瞒着一朗少爷您，应该也是白费力气。」

最后，樱子决定说出一切。

在海边玩时合欢出现了；她带着提卡跟索莎雷丝两名保镖，而那似乎是松永与美短喵居中牵线找来的；合欢对爱莉丝的言行虽然多有挑衅，却没有什么具体的目的。

身为一个周到的女僕，樱子连没有技能就无法进行海水浴的海滩设计，以及与骑士团、铜人‵s等欢乐伙伴们的对话内容，全都简明扼要地为他说明。