第一章「阿妮斯特」

台版 转自 深夜读书会

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○SCENE·Ⅰ 「午休时间的走廊」

走廊上充满了午休时间的喧嚣。

一位穿着跟大家相同制服的少年呆站在走廊中央。

像他这样在来来往往的学生当中伫立不动，老实说非常妨碍行人通行——可是他丝毫不以为意。

（太棒了！没有人看我！我一点都不引人注目！）

他使尽全力握紧拳头，感动得浑身发抖。

周围的人并不是没注意到他，只是因为他太可疑了，所以才撇开视线而已——不过少年分不太清楚其中的差别。

有违本人想要『保持低 调』的期望，如今他显眼得不得了。

可是他『完全』没察觉到这点。

（太棒了！我成功了！这样我也是普通人了！）

他在心中特彆强调『普通人』这几个字，同时用力握拳。曾为『超生物』的他最重视这个部分了。

（这种无与伦比的普通感！我真是普通到了极点啊！）

他名叫布雷德。因为某些缘故，今天刚转进这所学校。

（啊啊……普通最棒了！不起眼就是好啊！当普通人真是棒呆啦！）

他瞪大双眼，以隐含气势的眼神注视着周遭的学生。视线所及之处的学生们以为被他盯上，于是纷纷走避。

内心的兴奋之情溢于言表，让他自然而然地流露出英气逼人的眼神。虽然本人希望平凡又自然地融入周围的一般学生之中，却反而变得更加引人注目。不过……布雷德依旧完全没有意识到这点。

学生当中有四个人非但不避开这样的布雷德，还兴味盎然地看着他。

男女各两人。他们似乎对形迹可疑的布雷德很感兴趣，从远处好奇地直盯着他看。

布雷德也察觉到他们的视线了。

他随即大剌剌地迈步朝四人走去。

在四人看来，布雷德干劲十足的眼神简直就像要杀人一样。释放杀人眼神的布雷德气势汹汹地一靠近，外表看起来最胆小的女孩「咿」地尖叫一声，差点哭了出来，连男生们也显得有点畏怯。

（首先！身为普通人的第一步就从打招呼开始！）

布雷德迅速举起一只手，活力充沛地打招呼。

「嗨！我是勇……不对！我是布雷德！」

眼看自己险些不慎暴露真实身份，布雷德立刻改口。

「啊，是……你、你好……」

儘管眼眶含泪，黑髮女孩还是率先回话。拥有一头黑色长髮的她虽然胆小，个性却也很温柔。

她名叫克蕾儿，是这所学校的低阶班学生。

「我是布雷德！」

布雷德朝气蓬勃地大叫，再次打了声同样的招呼。

「咦？」

克蕾儿不明所以地不停眨着眼。

「我是布雷德！」

布雷德说了三次同样的话，脸上表情有如无忧无虑的孩子一般。

「那个，你好……我是……克蕾儿。」

「克蕾儿是吗!?」

布雷德脸色一亮，露出十分天真的表情笑了。

看到那有如孩童般的笑容，克蕾儿也不自觉地回以微笑。

布雷德笑得彷彿有生以来第一次交到朋友似的。其实这还真的是他生平首度交到同龄的朋友。

布雷德满脸期待地望向其他三人。

「我叫耶希卡。」

外表精明能干的短髮女孩第二个打招呼。

「我是库列德。」

「叫我加西姆吧。」

男生们也各自报上名字。

「我是布雷德！」

布雷德又带着非常开心的笑容说了。

「你已经讲过了啦。」

「这家伙真有意思呢。」

四人或是大笑，或是微笑，大致表现出善意的反应。原本仅存的些许戒心都彻底解除了。

（我交到四个朋友了！）

布雷德在内心高声欢呼。

（不管从任何角度看！我都已经是个地地道道的普通人了！）

不，等等——这时布雷德突然转念一想。

（一般来说，朋友应该要再更多吧？只有四个人可能不够普通吗？不，还不够。我需要更多朋友。嗯，要多少人才行呢……？十个人？有十个人就够普通了吗？不，等等，不要妄下定论。既然如此……一百个人？交到一百个朋友就算普通吗？这样就是普通人了吗？）

布雷德为这个深奥的问题烦恼不已。

「你们在那里做什么？」

眼前所有的人都吓了一跳，不约而同地面对声音传来的方向。

稍迟了一会儿之后——布雷德也顺着四人的视线回过头去。

一位少女正颜厉色地盘着双手站在那里。女学生拥有一头如烈火燃烧般的红髮，身穿同样以红色为基调的衣服。其他学生们都穿着相同的制服，却只有她一人穿着不同的服装。她以严苛的眼神瞪着伫立在走廊正中央的四人及布雷德。

阿妮斯特·弗莱明——她是这所学校的学生首席，同时也是最可怕的学生。

「糟了，是女帝<Empress>……」

耶希卡小声嘀咕。由于她丝毫没有遮掩的意思，阿妮斯特也听见了这句话。儘管脸颊抽动了一下，阿妮斯特还是选择充耳不闻。

只有布雷德一个人露出摸不着头绪的表情，茫然地呢喃着「女帝……？」。

「你们挡在走廊正中央会妨碍通行喔。顾虑一下其他人的感受好吗？既然你们也是这所学校荣誉的一分子，就该时时留意自己的行动是否合乎规律与秩序——」

阿妮斯特开始说教。四人乖乖聆听，俨然就是挨老师骂的学生。

就立场上来说，他们同样都是学生，可是一般学生跟『女帝』——阿妮斯特·弗莱明之间却存在着堪比学生与老师的地位差距，不，是更大的差距。别说学生了，就连老师在她面前也会变成接受训斥的一方。

……不过，这对布雷德一点都不管用。

一方面也是因为他压根儿不晓得这位大姐有多可怕，不过更重要的是，就前『超生物』的基準来看，只有远古龙或者更高等级的魔兽才叫可怕。至少这种在城市里活动的『人』没什么好怕的。

布雷德瞠目结舌地注视着对四人说教的阿妮斯特。

（她……应该是学生，不是老师吧？虽然她没穿制服就是了。）

其实阿妮斯特的说教对象也涵盖了布雷德，可是他却不这么认为。他只是好奇克蕾儿他们为什么会挨骂而已。

原本布雷德一边看着阿妮斯特，一边自顾自地这么想着，不过这时他突然想起一件事。

「啊！对了！我得去一趟校长室才行！」

布雷德的鬼叫声打断了阿妮斯特的说教。

阿妮斯特以骇人眼神瞪了过来，令人背脊一寒。

「你是……什么人？我没见过你。」

「那个，阿妮斯特大人……」

克蕾儿稍微竖起指头，正準备说些什么——

「大人……这两个字就免了。」

「是……那个，布雷德好像是转学生。」

「转学生？这所充满荣誉的学校怎么可能让人中途入学——」

「我说！我必须去校长室啦！」

布雷德插嘴道。他认为刚才没人把自己的话给听进去，于是又重複了一遍。

见自己的发言再次被人打断——阿妮斯特气势逼人地狠瞪着布雷德。

即使正面承受了足以杀人的目光，布雷德依然满不在乎地呆立不动。

在旁边观望的四人脸色大变。只要是隶属于这所学校的人——学生就不用说了，就连老师也都极力避免招惹『女帝<Empress>』。不过这点并不适用于布雷德。而且他好像根本没察觉到自己被人瞪了。

四人对布雷德投以某种尊敬的眼神。

「对了，你带我去校长室吧。」

偏偏布雷德还对『女帝』提出这种要求。

「为什么是我啊!?」

『女帝』怒气沖沖地说，同时恶狠狠地瞪着布雷德。连刚才的杀人目光也算在内的话，一般人恐怕早就已经死过两次了。

「你不知道校长室在哪里吗？」

布雷德问道。

「当然知道!!」

女帝像是受到挑衅般驳斥着说。

然后——女帝竟然真的帮忙带路了。

其余四人瞠目结舌地看着两人离去。

○SCENE·Ⅱ 「迴廊」

两人走在不见其他人影的迴廊上。

带头的阿妮斯特挺起胸膛迅速前进，双眼一味地注视着前方。她的步伐多少带有一些忿忿然的味道。

尾随在后的布雷德双手盘在脑后，东张西望地观察四周。在初来乍到的他看来，这所学校的一切都显得新奇有趣。

学校是富含匠意的石造建筑。走廊外的风景笼罩在绿意之中，石栏杆上爬满了藤蔓。

布雷德冷不防地伸手抓住了停留在叶子上的蜻蜓。

「你在干什么？」

「嗯？我要把它放掉啊。」

布雷德放开手中的蜻蜓。由于翅膀毫无损伤，蜻蜓很快就飞走了。

阿妮斯特眯起眼睛，狐疑地看着布雷德。

因为发现布雷德没跟上来，阿妮斯特这才转身查看发生了什么事情——没想到他竟然在玩虫子！

阿妮斯特猛力扭过头去，重新迈步向前疾行。她生平第一次遇到这么不把自己放在眼里的男人。阿妮斯特好歹也是名门贵族出身。过去跟素昧平生的人见面时，对方『通常』都知道自己的身份。

可是这男人却要自己带路——

阿妮斯特忿忿不平地踩着步伐。

两人抵达了校长室门前。

布雷德也认出来了。因为门上就写着『校长室』几个字。

阿妮斯特快速挥动纤细的手腕，『咚咚咚』地敲了三次门。不一会儿，她开口说：

「打扰了，我是阿妮斯特·弗莱明。我发现一位哭哭啼啼的走失孩童，便把他给带来了。」

「什么!?」

布雷德一脸震惊地看着她。见我行我素的布雷德露出受到冲击的表情，阿妮斯特感觉心情稍微畅快了些。

不过布雷德并非被阿妮斯特的毒舌所刺伤——只是对那彬彬有礼的口吻感到惊讶罢了。