第一碗 拉麵道 TAKE2

「哈库帕，你听我说——总有一天，我一定会离开这里到王都去的。」

年满十三岁的某天，我对哈库帕做出了这番宣言。

打从懂事的时候开始，我一直跟吸血鬼两人单独在深山秘境的宅邸里共同生活。

吸血鬼名叫哈库帕。

明明高龄一百二十岁，她的外表却还是女童的模样，换言之就是个萝莉老太婆。虽然她分明是个吸血鬼，却总爱穿带有日式花样的衣服。

原本哈库帕躺在沙发上用纤细的指尖抠着午餐肉包里的馅料，这会儿皱着眉抬头问道：

「王都？为什么要去那种地方，汝有什么不满吗？」

「因为这里没有拉麵呀！」

「拉麵——？那是什么东西啊？」

哈库帕疑惑地歪着头。也难怪她会有这种反应。

「所谓拉麵乃是至高无上的究极食物，真的非常好吃喔。我想要成为这种食物的权威。」

「拉麵——有这种东西吗？」

「我就是为了这个目的才要前往王都。毕竟情报和食材都集中在大都市嘛。这附近就属王都最大，我想先到那里去。之后我还打算去环游世界。」

「为了拉麵？」

「是啊。」

听我这么一说，哈库帕无力地垮下肩膀。

「——汝讨厌跟咱一起生活吗？」

「没这回事。」

我对于和哈库帕两人共同生活从未感到不满。

不过继续在这里待下去的话，我赌上人生的拉麵修行恐怕就难以实现了吧。

在极尽偏远的边陲地带上有片广大深邃的森林，我跟哈库帕居住的宅邸就坐落在这片森林的最深处。说起这地方的偏远程度，光是去一趟距离最近的村子，就要快马加鞭地花上五天时间才到得了。这样别说找齐拉麵的材料了，就连中华面都煮不太出来。

「等到煮出满意的拉麵后，我一定会回来的，因为我最想让哈库帕吃我煮的拉麵。」

我温柔地抱紧哈库帕，抚摸着她的头。

「——汝是说真的吗？」

「当然是真的。」

我边说边帮她梳头。哈库帕的银髮无比地轻柔滑顺，摸起来的触感舒服到让人不觉得这是个没有洗髮精的世界。

「那么让汝去王都穷究那个叫拉麵的玩意儿也不坏。既然如此，汝就在王都的冒险者学院上学好了。这样也能培养游历世界所需的实力吧。」

冒险者啊。

奇幻世界里照例会出现的职业吗？虽然我对这多少有点兴趣——

「不过冒险者那种人总是会被哈库帕杀掉吧？」

说到在这座宅邸看到外人的机会，除了一年会来几次的旅行商人之外，就只有来杀害哈库帕的冒险者而已。顺带一提，那些冒险者都被哈库帕悉数歼灭了。

「那是因为咱太强了，况且咱过去也是名冒险者呀。」

「这事我还是第一次听说呢。」

看来冒险者很弱的印象似乎是我个人的偏见。

虽然是这种奇幻世界，但我原本也认为卖拉麵多少还是需要点力气。既然都要到王都去了，这也算是一石二鸟吗？

「那我明天就去王都办理入学手续吧。哈库帕，谢谢你一直以来的照顾。」

「汝别急。冒险者学院要年满十六岁才能就读。」

「还有三年吗？好久呀。」

我恨不得现在立即前往王都。

不过哈库帕彷佛看穿了我的心情，用力抓着我衣服的下摆。

「汝才十三岁，再跟咱在这里稍微生活一阵子吧——连这样也不行吗？」

「唔。」

被人家用一副快哭出来的表情请託，我就会心软。

这座森林里没有麵粉，所以不能揉制中华面，也做不出拉麵这种食物——不过即便在这种荒山野岭里，好歹还是能研究山菜拉麵的作法。

这样一想，当前或许是个研究拉麵不常用到的食材的大好机会。

「我知道了。那我三年后再到王都去，在那之前我就跟哈库帕待在这里。」

「嗯，就这样吧。」

听了我的回答后，哈库帕鬆了口气似地轻抚着胸口。

※

虽然哈库帕是吸血鬼，却跟人类一样在晚上睡觉。

我跟哈库帕道过晚安后便回到了房间。三楼的阁楼是我的房间。

确认过房门上锁后，我把手伸进床下。

然后拿出了几根针。

我在前世为了吃遍全世界的拉麵，以及凑足自己开拉麵店的资金，曾在非自愿的情况下当个针炙师一获千金。十年前恢複记忆后，我立刻凭着记忆自行製作出当时施针使用的钢针。

老实说我做得不太好，不过这好歹也是从哈库帕的宝库中借用钢铁块製成的高级品。由于这个世界不存在着近代的制铁技术，坚硬有弹性的钢铁往往被视为珍贵的财宝。

我注视着自己体内流动的魔力，同时慎重地开始针灸。随着每次钢针刺入，魔力也沉重地响遍全身。

自从开始製造钢针的那天起，十年来我每天都毫不问断地亲手针灸。

这是为了用钢针弥补自己的魔力迴路，使魔力迴路得以扩展开来。

——我做这种事情的理由很单纯。

因为哈库帕曾不经意地说出了「龙肉非常好吃喔！」这种话。

我听到的时候立刻追问啥库帕。虽然哈库帕似乎只吃过两、三次而已，但据说是超乎寻常的美味。吃了龙肉之后魔力似乎也会增强，不过这就无关紧要了。

没错，龙肉！

如果用龙肉来煮叉烧面的话，那会是何等地美味啊。身为一介拉麵求道者，我不由得激动起来。

不想吃未知拉麵的人没资格喜欢拉麵。

况且这个世界里不是只有龙而已，据说还有许多其他魔兽及幻兽存在。如此一来，「以鸡蛇兽的骨架熬汤头，配上独角兽做成的叉烧肉，面则是掺入曼陀罗革」，像这种拉麵理论上也是可以做得出来的。

——所谓的料理人有时候也不得不身体力行地从食材开始準备起。

所以打从十年前开始，儘管必须忍受剧烈的痛苦，每晚我还是花费许多的时间扩展自己的魔力迴路。

魔力跟血液非常相似，可以说魔力就是在身体里流动的另一种血液。血液循环不好，肩膀就会酸痛，身体的反应也会变迟钝，最糟糕的情况下甚至还会坏死。而血液循环良好的话，身体就会变得轻盈而易于活动。魔力也是同样的道理。

随着每次钢针刺入，我可以感受到原本凝滞的魔力逐渐顺畅流动起来。

据哈库帕所说，能看得到魔力的人类真的非常罕见。在这个意义上，我大概是天生具有魔法的才能吧。不过可以的话，我比较想要天才拉麵职人的才能就是了。

「——好！」

前世的我曾被人称讚在施针方面小有天赋。

对我而言，处理魔力就跟处理血液循环一样简单。

这一切也是为了美味的拉麵。

不过基本上我也明白拉麵店老闆的战斗力有多少斤两，所以真正要取得龙肉的时候，我还是会委託一流的冒险者就是了。

于是我今天也花了四刻钟（两个小时）的时间，全力以赴地针灸过全身。

「这样就结束了。」

我可以感觉到扩张的魔力迴路渗透到了肌肉里。

魔力在体内流动的部分称为魔力迴路，不过透过反覆进行这种扩展运动，魔力会逐渐浸透全身，同时肌力也会获得强化。取而代之的是会有严重的肌肉酸痛，不对，这个情况应该叫魔力酸痛吗？

若是把我现在使用的技术套用在一般人身上，恐怕连王都里的骑士也会仰天倒下吧。

如果是前世的话，我应该一天就放弃了。

「不过啊，这也是没办法的事情嘛——」

我可以为了拉麵而死。这么一想，身体的疼痛根本算不了什么。

※

「如果汝也要成为冒险者的话，至少要有能力猎杀山猪才行。」

决定三年后前往王都的隔天，因为哈库帕的这一句话，我们一大早便出门打猎。

虽然我无意成为冒险者，但现在就先听哈库帕的吧。若是要在这个世界里穷究拉麵道，大概也必须学习狩猎的技巧吧。

我跟哈库帕住在秘境森林的最深处，宅邸外随处可见野兽的蹤迹。之前哈库帕也曾猎过山猪和犀牛。

野兽的肉不仅气味强烈，肉质又硬，不过味道却很扎实。只要确实处理好就会非常美味，而且也能当成叉烧的材料使用。

离开宅邸才过一刻钟，我们很快就遇到一群山猪，哈库帕开开心心地开始歼灭它们。

「冰冻之箭听从号命——『冰箭！』」

吟咏咒语的同时，哈库帕的手里浮现数十枝冰箭，朝山猪群飞去。虽然冰箭的一击不足以夺走山猪性命，但只要中个几发就会致命。倒地的山猪四肢不住地挥舞挣扎，可是最后还是耗儘力气渐渐死去。

确认过所有的山猪全都不动了之后，哈库帕挺起她那平坦的胸部说：

「哼哼，咱很帅吧？汝大可以重新迷上咱喔。」

「——这算哪门子的範本啊？不过我也无法施展魔法就是了。」

我看得见魔力，却不能使用魔法。而且将来也没有使用的打算。

据说普通人要从零开始学会魔法必须经过严格的修行跟学习。

如果有那种閑功夫的话，我当然要拿来用在研究拉面上啊。

「嗯嗯，就是为了让汝以后学会弓箭或魔法后能像这样战斗的範本——。」

「再说宰杀的方式也太糟糕了。」

「什么！？」

听到我一针见血地指出缺点，哈库帕露出了非常受伤的表情。不过我是不会手下留情的。

「为什么哈库帕宰杀山猪的时候要让它感到痛苦呢？」

「感到痛苦？那又有哪里不好了。」

「临死之际给予压力的话，肉的味道会变差呀。」

「——是这样吗？咱可没听过呢。」

「错不了的。」

哈库帕瞪大了眼睛。

不过为此责怪哈库帕也太苛刻了吧。这种事情就连在前世也不是普及的知识。

儘管如此，我还是刻意指责了哈库帕。

——为了追求最棒的味道，我不能容许任何妥协。这才是所谓的拉麵求道者。

「如果哈库帕要打猎的话，那就必须使用更强大的攻击魔法瞬间杀掉猎物，让它们在感受不到痛苦的情况下死去才行。」

「这太困难了。」

「为什么？以哈库帕的魔力应该是轻而易举才对啊。」

「一旦使用强大的魔法，受害的範围也很大。一不小心整座森林都会冻结的。」

「那你就稍微控制一下力量嘛。」

「唔——咱不擅长手下留情啦。」

闹彆扭的哈库帕显得有点可爱。

好吧，难得有这个机会，我就让哈库帕见识见识不会让味道变差的打猎範本吧。

「哈库帕，有一头山猪在那里走动喔。」

「啊啊，咱刚才没注意到，不过的确是有呢。」

「这次就由我来解决吧。」

「唔？可是汝没有武器跟魇法，是打算用什么跟山猪战斗啊？」

「武器的话我有。」

这么说完，我从怀里取出了钢针。