我昨天可能是因为喝酒而早早就寝了，但也许因为如此比平时稍微早起，一大早就开始準备製作苹果汁了。
本以为苹果库存在开店第二天已经所剩无几，没想到还有超过一千颗。
……看来还不用担心库存不足。
正当我进行盘点时—
「大地哥哥，你好。」
雅典娜和卡莲登门拜访。
比起昨天，她们今天来的时间更早，但我已经起床了，所以可以立即接待。
我让两人直接进到店内的起居空间。
「我们时常前来打扰，真的非常抱歉。首先，这是您帮忙抓到精灵的奖金，敬请收下。」
卡莲说话的同时，从怀中取出一只皮革袋。
然而，里头装的不是钱币，而是五彩缤纷的石头。
「这些是……？」
「那些都是含有魔力的宝石……算是魔石的一种，是我到处寻找精灵下落时顺便採集的。非常抱歉，我目前只能拿出这样的小东西，但这些宝石也能卖得不错的价钱，所以想说先给您你当作奖金。」
「啊，这哪是什么小东西。」
话说回来，我本就不求报酬，不过她都拿给我了，不拿白不拿。
「你们两个今天应该是要来带走水之精灵吧？」
「是的。谢谢您马上切入正题，请问精灵现在在哪？」
「在厨房的流理台。」
我边回答边看向厨房。
「嘶咿——」
水之精灵已经和流理台的水龙头半同化了。
今天早上它从沉睡中醒来后，就一直待在那个地方。
然而，水龙头就算有精灵附着，打开一样会有水，而且流出的水乾净无比，感觉就像装了凈水器之类的装置。
「水、水之精灵居然主动奉献自身的力量……看来它已经彻底臣服于大地了。」
「是吗？」
「是啊，毕竟水之精灵任性、为所欲为的程度仅次于风之精灵而已。」
我能理解它为所欲为的部分。
毕竟我只是摆个宴席，那家伙就混了进来。
「总、总之，我现在能让它回到坠子里面了吧。」
「请便。」
「谢、谢谢您，那么请容我再靠近一点。」
卡莲面向水龙头后，拿出胸口上的坠子。
水之精灵看到坠子后，闭上眼睛像是在思考什么事情。
「嘶咿——」
过了好一会儿，它把自己的身躯与水龙头附近的积水同化后一分为二。
接着只有其中一半触碰、融入坠子。
「大地，精灵好像又做了分灵耶。」
「好像是。」
算了，它们爱分灵就让它们分，对我的店铺无害就好。
我更在意的其实是另一件事情。
「刚刚水之精灵进去的那条坠子，昨天的火之精灵也在里头吧？」
「是的。这条坠子能将所有精灵的力量化整为一，因此四大精灵都能放进去。」
原来如此，那样的功能真方便。
「不过也正因为力量已经化整为一，封印只要一被破除就要耗费极大的心力找回精灵……我们是多亏有您的帮忙，才能在这么短的时间找回两只，实在太感谢您了。」
「对啊，大地哥哥，我们真的很感激你。」
两人虽然不停道谢，但我来参加庆典并非是要解决精灵的问题。不过，算了，结果好就好。
「你们今天来我这，就是要回收水之精灵而已吗？」
「是的，我们等等要去寻找土之精灵和风之精灵。」
「这样啊，那你们加油。我会在店里卖果汁，有空就来喝一杯吧。」
「嗯，我知道了，大地哥哥……咦？」
雅典娜说到一半，看着我瞪大了眼睛。
「我怎么了吗？」
「就、就是……大地哥哥脚边的那个东西是什么啊？」
「我的脚边……？」
我低头一看，发现有只半透明的人形精灵紧贴在我的脚踝上。
我对这个外观看起来是茶色的家伙有印象。
它就是我在我家地底抓到，回地面后就放走的那只精灵。
「它是什么时候跟过来的啊？」
「……呷。」
我定眼仔细一看，发现它已经和地板同化。
在这之前都没注意到它，应该是同化的缘故。
精灵就是种麻烦的生物，有时会与周遭的事物融为一体，让人看不见。不过，现在的重点不是此事。
……半透明又是茶色的精灵啊。
我也一直觉得，它和先前两只四大精灵的身形莫名相似。再加上雅典娜和卡莲目瞪口呆地看着我的脚踝。
这样推敲下来，难不成这个精灵是……
「雅典娜，我问你，你有看过这家伙吗？」
「嗯，有！因、因为它就是土之精灵！」
「啊啊，果然是。」
看样子我老早就已经抓到土之精灵了。
土之精灵犹若从店内地板浮起般站了起来。
「叽呷！」
它现在紧紧贴在我的脚上，雅典娜则是张大嘴巴看着这个画面。
「那、那个……大地哥哥。到底要怎么做，才能向你那样驯服精灵啊？」
「我其实……也不记得自己有特别做什么事情，只有之前在我家地下城被它袭击时，出手制伏了它而已。」
后来是它自己跟着我不走。
「是、是喔。可、可是，我在它身上明显感受到其他四大精灵都无法比拟的庞大魔力……」
「卡、卡莲也感应到了吧，这只土之精灵过度成长了。」
卡莲为了保护全身颤抖的雅典娜，挡到了她的前方。
我不清楚之前的土之精灵是什么模样，所以当然不知道它成长了多少。
「反正你们也要把这家伙带走吧？」
「啊，是的。我这就来把它装入这条坠子……」
卡莲拿着坠子準备靠近土之精灵，但在这个瞬间……
「呷……！」
土之精灵的态度丕变。
它像是产生戒心般，甩开卡莲的手逃走了。
「唔嗯……它成长后脾气好像变得满暴躁的，除了实力已受肯定的大地外，它不想被任何人触碰。」
「原来精灵也会有这类反应啊。」
土之精灵的身躯就如卡莲所言，已经变得布满尖刺了。
「但是我们也不能因此退缩。虽然对土之精灵很抱歉，但为了保护国家，一定要让它回到坠子里……」
卡莲缓缓逼近。
随着双方的距离愈来愈近，土之精灵身上的尖刺也愈来愈多。
甚至已经和土之精灵同化的店内地板，感觉都快要变成尖刺的模样了。这样已经闹得太过火了。
「喂，我丑话说在前头……你们可别在这里大打出手弄坏我的店铺喔。」
为求有效吓阻，我刻意使用强硬的语气出声警告。
「呷、呷！？」
「哎、哎呀！」
我一讲完的瞬间，土之精灵便解除尖刺状态，雅典娜则是当场瘫坐在地。
剑拔弩张的氛围烟消云散。
「雅典娜？你怎么了？」
没想到我只是出声说话，她就一屁股跌坐在地。
「唔、唔……我还好，我只是被大地哥哥发出的魔力波震倒在地，是我自己太大意了，没事、没事。我、我说得对吧？卡莲。」
「对……没事的。」
仔细一看才发现，连卡莲都在雅典娜前方摆出警戒的姿势。
我想起来了，我好像只要一大声说话就会形成魔力漩涡。
太久没大声说话，我都忘了有这么一回事。
「总之我没事，而且精灵也安分下来了。卡莲，赶快去回收。」
「遵、遵命。」
卡莲取出坠子，再度靠近土之精灵。
这次它没有显露出半点敌意，而是边分裂身躯边在原地等待。
它现在是在进行分灵吧。
其中之一的土之精灵触碰了坠子，然而在这个瞬间——
「这、这股力量……！」
卡莲颤抖着身子说道。
「嗯？是不是不太对劲啊？」
我询问之后，卡莲冒着冷汗缓缓点了点头。
「土之精灵的力量实在太过强大，坠子发出哀号了。」
「你、你说坠子发出哀号……你还撑得住吗？」
「我、我还可以，我已经让坠子吸纳土之精灵的力量到饱和了。」
「是喔，那就好……不过那条坠子原来还有设定饱和量啊。」
「是的，不过照理说整体容量非常大，看来是因为土之精灵成长过剩了。真不知道它是从哪里获得这么大量的魔力……」
难道是受到我家地下城的影响吗？
它可能就是在那边快速茁壮。
「我大概了解了……总之，现在这样能算是顺利抓回土之精灵了吧？」
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