序章 從結束開始

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据说人在临死之际，会看到至今为止的人生像走马灯一样闪过眼前。

既然如此，自己果然是要死了吧——天野行成这么想着。

因为诸多回忆在闪过脑海后消失无蹤。

各种片断的记忆毫无脉络可循，只是不停地闪烁着。

其中甚至还包括一些行成自己几乎早已遗忘的事情。

比如说，第一次和姊姊去看电影时，不知为何竟选了不合潮流的西部片。

比如说，把钱全都花在宗教上的母亲，在父亲诘问之下拿出了菜刀。

比如说，独自一人在等候室里等待姊姊的眼睛手术结束。

比如说，一整晚都在把玩以存下来的零用钱购买的模型枪。

比如说，姊姊在行成生日时帮他烤的大苹果派。

比如说，不小心踩到姊姊的眼镜，只好不停地向她道歉。

比如说…………

梦幻泡影。

这是形容人生有如浮上水面后破灭消散的泡沫。这句话表示只要在临死前回顾，就会发现人的一生是如此虚幻短暂。

套用在行成身上则是有过之而无不及。

以人类的一生来说，十六年的岁月绝对称不上长吧。而且也不是什么高潮迭起、波澜万丈的人生。

但是……就算是这样，正要跨越生死交界的行成，脑海里还是陆续浮现数不清、各式各样的情景。

真是令人意外。

如此看来，或许他——虽然毫无自觉——是带着相当深的感慨记忆着自己的人生。如果是姊姊也就算了，行成对于自己的事情向来都是表现得漫不经心。看来他在潜意识里果然还是有所谓的生存本能，让他为即将失去的未来感到惋惜吧。

最后闪过脑海的诸多追忆，全都连结到了最后的场景。

也就是——

（…………）

他所记得的是覆盖眼前视野的红色火焰。

吞没一切后準备将其焚毁殆尽的光与热——彷佛是要给天野行成的人生最后一击似的休止符。即使环顾左右，火焰也像在告诉他『此路不通』般地阻挡住去路。

这是一场火灾。

不知道起火原因为何。或许是老旧的电器製品走火造成的事故，亦或是某人纵火的缘故。总之不可能是粗心大意所造成的火灾。家里的调理器具都是电磁感应加热式，而且行成与姊姊也不抽菸，父母亲则是偶尔才会回来一次。

不对，事到如今是什么原因都不重要了。

只是——

「姊姊！」

即使边叫边伸出手也碰不到对方。

虽然现在四周都被火焰包围，就算碰到对方也于事无补，不过行成还是忍不住伸出手。

自己会怎样一点都不重要。

可是——姊姊她……

不能让初音死在这里。

「…………小成……」

不知是已经到达谛观的境界，还是内心由于过于恐惧与绝望导致什么地方崩坏了……女孩在这时候竟露出微笑，她的身影在火焰后面晃动着。她可能正在哭泣也说不定，那副因为烟雾与热气而起雾的眼镜，让人看不清楚她的眼角。

不到两公尺的距离，竟是如此遥远。

喘息吸入的空气焚烧肺部，脚边也像随时会崩塌般极不稳定。看来已经不可能从这里逃出去了。不对——就算在这个瞬间奇蹟似地得救，一切也已经太迟了。行成的身体绝对不可能撑到医院。

即使碰到火焰也已经感觉不到疼痛了。

只有『好烫』这样的感觉深深烙印在意识当中。

「小成……」

姊姊也对行成伸出双手。

「姊姊——」

行成奋力地伸出被烧烂的手。

因为热气而模糊的意识，这时缓缓放弃挣扎，更加混沌。

啊啊。至少要握到手。即使无法得救，也希望能够紧紧握住对方的手不要分离。就算难逃一死……只要能和自己最喜欢的姊姊一起丧生，也算是一种慰藉吧。

两人颤抖的手指在红色虚空中焦躁地抓着。

然后

「——！」

下一秒，熊熊燃烧的天花板就这么掉了下来。

连希望都称不上的小小愿望被彻底烧毁的无情现实向他袭来。

面对这只能说是绝望的光景，行成——

「——姊姊！」

他因为自己的叫声而惊醒。

「…………咦？」

一瞬间——他搞不清楚自己置身于什么样的状况中。

这是梦境接下来的发展吗？

行成眨了眨眼睛。

焦点固定下来后，模糊不清的视野急速恢複清晰。

他在大叫的同时忍不住伸出去的右手……

「…………」

抓住似乎在窥探他脸部的女孩子身上的衣领。

他瞬间以为对方是姊姊，不过事实并非如此。

带着某种从容氛围的温柔容貌是有点类似没错……但眼前的少女却是红髮碧眼，恐怕不是日本人。最重要的是，女孩脸上看不见姊姊无论什么时候都会戴着的眼镜。

「你……你是谁？」

这么问完之后，行成首次意识到自己被安置在某种类似硬床的物体上。

「……冷静下来。」

女孩以平稳的语气如此宣告——用的是他不曾听过的语言。

「……！？」

可是，行成却能理解对方的意思。

简直就像一开始就知道那种语言一样。

「这——」

这到底是什么语言？

为什么自己听得懂？

再说——这个女孩是谁？

「冷静下来。好吗？」

女孩又重複了一遍……行成此刻的动作就像是挂在她身上一样，女孩把手放到他的胸口上，与其说是用力推，倒不如说以只是把手掌放上去的温柔动作，再次让行成仰躺下来。

陷入混乱状态的行成之所以没有抗拒她的手，果然还是因为她和姊姊有点相像的缘故吧。温柔沉稳的姊姊。她现在不知道怎么样了？自己的情况又是如何呢？这个地方是医院，自己在濒死之际获救了吗？

「…………」

行成一边仰卧在像是床铺的物体上，一边环视着周围。

他马上就知道这里不是病房或者手术室。

照明是来自于设置在墙边的旧式油灯，何况根本看不见表示心脏状态的示波器与人工呼吸器等机材。

取而代之的是烧杯与试管等玻璃器具，以及不清楚用途的金属制道具，老实说——气氛十分怪异。

简直就像是……

（……某种化学实验室一样……）

行成立刻联想到的是，经常在老旧的科幻电影里出现的登场人物『疯狂博士』的人体实验室。

这样的话，自己现在就要遭受改造手术了吗？

不对。搞不好手术已经完成了？

应该被烧烂了的手臂上没有任何伤痕——

「有没有什么地方会痛或者不舒服呢？」

但如此询问的女孩——感觉非常温柔，看起来实在不像会进行违背伦常的实验。而且不只是话语而已，从表情和动作也能清楚看出她担心着行成的状况。

「你到底——是什么人？」

行成没有回答女孩的问题，而是如此反问。

结果——

「……说话了……！」

含有惊讶之意的声音响起。

不过，当然这声音不是来自于刚才待在行成身边的女孩子。

「姊姊，那个……说话了唷……！」

那道声音的惊讶程度就像是发现猫或狗开口说人话了一样。

「那是当然的了。」

女孩露出微微苦笑并且点了点头。

「『人造而且是智慧结晶的他们，一诞生就拥有所有的智能』——虽然听起来有点夸张，但是术式当中已经事先灌进大部分的语言了，所以当然能说话啰。」

女孩转头过去的前方——还站着另一名少女。

对方不仅个子娇小，还将一头银髮剪得非常短，让行成一瞬间以为她是男孩子……可是从她尖锐的声音与身上的服装就可以知道她是女性。年龄应该比女孩年轻一些——大概是十三、四岁左右吧。

她的长相与女孩有几分神似。

从刚才她叫了『姊姊』来判断，女孩与少女应该是姊妹吧。与眼神充满智慧、散发出优雅气质的姊姊相比，少女不知道该说有点僵硬——还是该说那份气息有点像人偶。

「而且以他的情况来说——他本来就是活生生的人类，拥有驱使知识的自我也是理所当然的事。」

「……这样啊。」

少女轻轻地点了点头。

但是那双蓝色眼眸注视的前方——却有些偏离女孩与行成。焦点没有对準任何地方，放大的瞳孔让她的视线朝着无限的远方扩散。

（这个女孩子……）

眼睛应该看不见。

可能并非完全没有视力，她也许是从声音来判断大致的位置吧……少女搬运装在木箱里的实验器具，将它放到女孩身边，动作看起来非常稳定。

她似乎是女孩的助手，帮忙做一些打杂的工作。

「塔莎，我想你应该知道，这件事……」

「……嗯。」

听到女孩的话，名为塔莎的少女点了点头。

女孩确认之后，再次转往行成的方向——露出微笑。

「不要紧吧？你还有前世的记忆吗？还是——」

「前世？」

女孩的说法听起来有如行成已经转世了一样。

不对。话说回来——