苍蝇讨厌香烟的烟——白带鱼店的鱼店老闆如此坚信。
为了妨止一群群的苍蝇为了店头的肉而进到家里，他也焚了香，让房里烟雾瀰漫，喉咙麻痹，眼眶渗泪，人享受嗜好却变成好似苦行一般，他觉得很有自己的风格。
「那个年轻人——叫伐功的吧——你成功让他离开帝都了呢。」
佩雷克为了避开烟而坐在房内的一隅，将自己带来的葡萄酒，从瓶子倒入酒杯里，小口啜饮，身为不喝酒的真教徒，鱼店老闆觉得瓶里的液体像血，很噁心。
「嗯，因为他现在没用处了。」
说完，佩雷克停下正要送入口中的酒杯。
「那么，何时才会有用处呢？」
「这个嘛，毕竟他也是雷光将军的孙子啊。」
「白日人很喜欢的那个什么将军吗？」
他不在意大只的苍蝇嗡嗡嗡地飞来飞去，继续喝酒，这个国家的苍蝇也会分辨出是异教徒而避开吧，鱼店老闆因为工作上的关係，也和义教徒来往，但这个叫佩雷克的男人，全身散发异于一般义教徒的氛围，甚至令人怀疑，说不定他连神都不相信，据说他和唯教徒寡妇的妻子也没同住在一起。
「雷光将军的名字很有力量，那位是我们的英雄，因为他将义教徒从这帝都赶出去。」
说到这里，鱼店老闆露出揶揄的笑容，「这话不该当着义教徒的你面前说吧。」
雷佩克苦笑地摇摇头，再乾完一杯葡萄酒，鬍子给沾湿了。
「据说海功在后宫相当活跃，他待的晓霞舍下臈所在下臈联盟中获得冠军，不愧是你看中的少年啊，我倒是不懂棒球，进入后宫的早上，我手借他扶着坐上马车时，在发抖呢。」
「我想那家伙成功了哦，棒球比他好的大有人在，容貌比他更像女人的大有人在，但是海功的资质很不错，胜利的一方，输的一方都有吸引人的特质，成功就是这么回事，光高人一等还不够，必须要被认可拥有无人能够取代的价值才行。」
如此建立自己的地位，有朝一日将后宫的拥有者——和女人们搅和却又不参与在里头的那个男人，逼得走头无路，从宫廷的内与外，两方来下手，他手指敲敲用彩色玻璃製成的水烟管圆膨膨的腹部。
「所以，海功从下臈升等了吗？」
「似乎还没决定，迁居的事情已经在谈了，新情报进来的话，再向你报告。」
鱼店老闆突然想到，托给佩雷克妻子转交给海功的礼物不知送到了没，不过，拿着那种东西应该无法通过卫兵驻守的大门，如果有办法这么做，早就做了吧，他很嫉妒海功，那个少年待在他想去却去不了的地方，那不叫成功，什么才叫成功？
有朝一日也要成功给人瞧瞧，鱼店老闆在内心发誓。
到时，为他开这扇门的人，是海功。
◇
晓霞舍下臈所的人四处分散了，没有人直接升等至同个宫殿的中臈所。
中外野手的室利与左外野手的麻玻被分配到至桃花殿的下臈所。
晓霞舍与旃叶殿的下臈联盟最终战一结束，灵营殿女房的早莎诃就被召入皇帝的寝宫，更名为新的桃花殿更衣，根据后宫的规定，新的御妻·更衣诞生时，除了能留下一定的亲信的宫女人数之外，都必须配合其他的宫殿的要求，交出宫女，因此所有的宫殿上至女房，下至上中下臈的面孔全都焕然一新。
与晓霞舍下臈所对战的桃花殿下臈所的成员全都被免职，连撒播欢乐的猩猩狒狒，和迷伽互相竞争的投手植光都已经不在了，前桃花殿更衣以上了年纪的廷内大臣的妾的身分迁出，女房们也跟过去，但并没有连上中下臈都带过去，她们再度被送回奴隶商人手中，以出身于后宫的身分，用相当高的价钱被贩卖。
各个宫殿都烦恼人材不足，连原本人才济济的香之君旃叶殿，也补强比释放出的战力更多的人材，企图完全称霸秋季联盟，晓霞舍下臈所的人员也有变化，花剌以代打王牌之姿晋陞到上臈所，捕手的拨雅升等成为抜凛的女房，进入中臈所，取代同样升等的打击之神，娑芭寐、阿目蛾以中枢打者的身分，被接到下臈所。
花的生命短促，常胜队也会有灭亡的一天——但不是现在，这是香之君的名言。
香熏、莳罗与蜜芍所属的团队还没确定，当初，谈好的是为了培育他们成宫殿的元老，升等至晓霞舍的中臈所，但没想到因为其他的下臈被高价卖出，晓之君有了更大的慾望，她的目标是打倒香之君，因此必须招集到有实力的女房不可。
她不断出售上中下臈中有能力的人，将最强团队做重点性的加强，下臈联盟冠军的立功者香熏等人，则是热门商品。
主力等级的一名女房，加上潜力股的两名中臈合计共三人来交换，香熏、莳罗与蜜芍迁居到凈镜殿的上臈所。
下臈所大量买进十四、五岁的奴隶，而且也合併了几名在近距离观赏夏季联盟最终战，现在开始打棒球的前乐手宫女，成为新的晓霞舍下臈所的成员。
香熏他们暂时留在下臈所，因为工作的人手不足，再加上没人能教育新人的缘故。
太阳最毒辣的那一天，从天窗洒落下来的阳光，晒得大澡堂像炉灶一样烫人。
为了避免同事们热昏头，蜜芍提出在澡堂各处洒冷水的提议，却被莳罗否决，香熏默默地用刷子刷着瓷砖缝隙。
三人孤立在澡堂。
有个少女因为美丽的外貌而被带进这里，却坐立难安不知所措，一直想念着故乡，莳罗看到了以前的蜜芍。
有个新人由于长年身为奴隶训练有素，很快就习惯下臈所令人觉得悲哀，蜜芍想起了以前的莳罗。
乐手出身的同事询问棒球的技术，香熏也不能答得很确切，因为他无法用笔谈的方式来教授。
三个人虽身在下臈所，但心已不在那里，周围的人似乎比他们自己更意识到这件事，所以没有人积极地找他们说话。
「莳罗、蜜芍、香熏。」
迷伽的声音响彻整个澡堂，「给我过来一下。」
三人彼此互看之后，往澡堂的入口移动，跳起来的水花也很高。
一眼就看出是新进的六名少女，整齐地排在大门前，不知是身体还没成长完毕，抑或是单纯不晓得后宫的流行，单挂衣的长度太长了。
迷伽站在她们的面前，用头巾的边缘擦拭脸上的汗水。
「各位，这三人是从晓霞舍下臈升等到上臈的孩子哦。」
新人宫女大力吞了口气，眼睛睁得老大，想看看她们跟自己有什么不同。
香熏他们害羞地笑了。
「莳罗与蜜芍到职后半年，这个香熏到这里才一个月就往上升了，晓霞舍下臈所就是这样的地方哦，你们如果工作很卖力，也能接在她们三人后面出头的。」
迷伽派给每个新人宫女前辈，指导扫除的工作。
「地板很滑所以不能用跑的哦！」
听到迷伽的提醒，蜜芍噗哧笑了出来。
「干嘛啦。」
「不是啦，因为想到我刚来这里时你也说过同样的话。」
迷伽浅浅一笑，又立刻严正表情。
「这里已经不需要你们了，去凈镜殿吧。」
总有一天会宣告这件事，虽然心知肚明，三人却没有答腔，把玩着手中的刷子，或用刷子摩蹭着膝盖的内侧。
「迷伽，以你的实力，到上层去也是吃得开的啊。」
蜜芍语气愤慨地说，「我去了凈镜殿之后，会为你说好话的，这样一来一定会出现想要你过去的团队。」
迷伽叹了口气后，微微一笑。
「不用了啦，蜜芍，加强这下臈所是我的工作，因为晓之君夫人直接这么拜託我。」
「可是那是你的人生啊，晓之君夫人虽然这么说，但一直留在这里实在是……这样当宫女就白费了啊。」
如此劝她的莳罗，迷伽说道理似地低头看她。
「是啊，是我的人生，一直住在下臈也是我的人生哦，我很喜欢这个后宫，如果往上挑战反而受到影响而被开除的话，我就无处可去了，到奴隶市场也不会出现好的买家吧，大家都喜欢年轻的孩子。」
蜜芍拥抱着迷伽，迷伽稍微脚一滑而改变了姿势。
「迷伽，这些日子以来真的很谢谢你，不管是棒球、打扫或除毛的方式都是你教我的。」
「不过，关于除毛，还有部分没有传授完毕哦。」
迷伽摸摸蜜芍的背说。
「我总有一天会来接你的，变成了不起的女君，升你为女房。」
莳罗说，迷伽手伸出去，温柔地轻拍她的脸颊。
「你一定当得上女君的，因为你比任何人都勤奋努力。」
香熏在手掌上写着「谢谢」，摸了摸迷伽拿来的头巾，又再写了一遍。
「只要能透过球季出场的话，你会更有前途的，为此你要好好吃饭好好休息，宫女的体质是资本哦。」
（插画）
迷伽把像是要永远抱下去的蜜芍给用力推开，「来，走吧，你们已经对宫里已经很熟了。」
上到更衣处后，蜜芍就脱掉湿濡的单挂衣，压在脸上，就这样过了一会儿后，才终于抬起脸，红通通的双眼看着莳罗和香熏。
「这样也要跟清扫澡堂说再见，终于轻鬆了。」
「到了那边，就尽情使唤那些下臈吧。」
莳罗解开又湿又重的兜裆布，放进洗衣篮里。
香熏将衣服卷在腰间，换上乾的兜裆布。
虽说是迁移宫殿的準备，但也不是什么大工程，大房间里的下臈所的私人物品只有一点点，再用自己的地毯打包起来而已，香熏的东西有手套、鞋子、笔和纸，以及华黎勒送的红色球棒，然后是一些换洗衣物，饰带和绑腿布都给了同事们。
「我们走吧，凈镜殿要往个方向？」
「那个，往那里……吧？」
想着后宫幅员广大，用走的不知何时才会到呢，三人用腋下抱着地毯开始出发。
途中遇到带着几名年轻宦官的伽没路，他认出他们三人便停下来，深深一鞠躬，看到他的动作，其他宦官们也跟着低下头。
「请问……去凈镜殿要怎么走？」
莳罗问，伽没路头也不抬地回道：
「那个转角转弯，走过第三道渡桥的地方。」
那是面对贵人时的礼数。
和他们分开之后一阵子之后，蜜芍忍不住笑出来。
「你们看到那家伙的态度吗？鞠躬哈腰的谄媚模样。」
「上臈真是了不起呢，连宦官长也不能抬头说话。」
莳罗声音兴奋地说。
只有香熏一个人很冷静，离去之际伽没路冷冷的眼神看向他，别露馅了——视线如此警惕着，这男人依然握有他的要害。
只能硬干下去了，他内心反而很轻鬆，他挂念的是球来就打，绝不能错失机会，若一个人就是一垒安打，第二人接下去就是跑一垒·三垒，若连续三支安打一人跑回本垒，机会依旧持续下去，只要三人同心，任何对手都赢得了。
三人进到之前从未来过的地方。
蜜芍紧张地左顾右盼。
「上臈的一垒手是怎么样的人呢？接球很行吗？」
听到她的话，莳罗笑了。
「你满脑子还真只想着这种事，没有其他的了吗？」
「其他？房间什么的吗？上臈所有单人房吗？」
「当上女房之后才有个人休息室啦。」
蜜芍用捲起来的地毯前端敲打着栏杆。
「我不喜欢单人房啦，如果不跟大家睡在一起，我会睡不着的。」
「这样好奇怪哦。」
「在我们故乡这样很平常啊，再说，住单人房要做什么？」
「可以做很多事啊，对吧，香熏。」
香熏耸耸肩，手按在兜裆布前摆弄着。
蜜芍大笑。
「香熏，你好下流哦。」
被莳罗一骂，香熏再度耸耸肩。
三人走到面向中庭的迴廊，草皮青翠繁茂得令人心痛，夏天的太阳太强了吧，在香熏眼里似乎觉得只有水还不够，它们在说，若不踏在自己身上打棒球，又硬又绿的草会停不下去一直生长。
棒球球季结束，大家都很痛苦。
一位女君带着女房从走廊的对面走过来。
「哎呀。」
光之君一看到熟悉的三人就微笑打招呼，「是三名新上臈姑娘呢。」
三人以上臈的礼术，恭敬地颔首行礼后，错身而过，跟在光之君身后的幢幡轻轻挥挥手。
决定迁居时，不是迁至灵营殿而是凈镜殿时，香熏被她们责备得很严重，然而，明明不对的是连一个下臈都抢不到的光之君，这件事对香熏来说，学到了后宫生活的智慧，宫女不能因为被责备畏畏缩缩，那是代表需要他的婉转表现，让她们对自己一直保有慾望就好。
「幢幡没有迁居呢。」
进到凈镜殿走廊上后，蜜芍转回头看。
——那两个人绝对分不开的。
莳罗将香熏写的念给蜜芍听。
「感情真好呢。」
蜜芍羡慕地说。
「与其说是感情好——」
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