第一章 「本該是個清新的早晨……」

镇上有间外观陈旧，看起来总是带有一种复古风味的店铺。

——『西点专卖店斯特雷凯滋』。

因长年日晒而褪色的塑胶遮阳棚上写了这么几个大字。独特的字体，看了让人不禁想吐嘈：「这字型是上哪找的啊?」

讲得正式点，叫做西点铺；以小孩子的说法来称呼，就叫做蛋糕店。

创业数十载，目前由店长兼任西点师傅的「都筑乙女」掌管经营。

总之，斯特雷凯滋是我的家，都筑乙女则是我的姊姊。

我们店里的员工只有三名。

乙女姊、我，以及打工的女学生。

而那位工读生，当然就是芹泽文乃。

彷彿熊熊烈火凝缩而成的一对眼睛——

长至腰间却不失锋芒的泛红头髮，身材也不赖——

光看外表，会觉得她顶多就只是个梢具风格的美少女而已，但若说到她的内在，可就不只是『稍具』风格而已了。

要是被那外表欺骗，不小心跟她告白，下场可就凄惨了。

要是运气好的话只会被她踢倒，运气不好则是直接被踢飞。

总之她就是这样的一个狠角色。甚至有人在私底下说，她乾脆改名为「大豪院邪鬼子」之类跟她个性相符的名字算了。话虽如此，但总是有不要命的家伙跑去跟她告白。

「有哪个世界的蛋糕店，会像这样不说一声就让工读生一个人顾店的啊!?」

震耳欲聋的声声怒吼。即使放学了，她依旧是继续翻她的旧帐。

这句话不禁让我想要反问她，有哪个世界的工读生，会成天把店长的弟弟践踏在脚下。

倒是话说回来，让工读生一人顾店，这在餐饮业根本是稀鬆平常的事吧?

「所以到底是怎么回事?为什么从昨天开始一～～～～～～～～～～直都没人在?只看到一张便条纸上草草写着『拜託你顾店了』，结果店长她却迟迟不来!而且连巧你这个马桶刷都不在!店里也完全没有客人光顾的迹象!无聊到害我白白帮地板打了三次蜡!」

「还真是辛苦你了。」

「这、这也不是什么大不了的事啦!」

文乃哼的一声别过头，脸却红到耳根去了。想必她打蜡打得很辛苦吧。

「总之你快解释到底是怎么回事啦。你说在学校不方便，我才乖乖的等到放学。」

不不不～～你哪里乖了?一点也不!在那之后，我不晓得又忍受了文乃多少的残虐对待。

就在这时，门铃声响起。这声音听起来总是这么地悦耳。

「喔?有客人上门罗，文乃。」

「……没用的。」

也对……如今乙女姊不在，当然就没有新出炉的蛋糕可卖。不过虽然只剩些饼乾以及磅蛋糕之类能够久藏的点心，但我们店里可是还有附设吃茶区的。

「咦，是文乃以及小弟啊?乙女小姐人呢?」

瞄了一眼几近全空的展示柜后，客人转过身去。

「咦?」

「乙女小姐不是不在吗?我等改天她在的时候再来。」

门钤再次发出空蕩的铃声后，门也随着关了起来。

「你看吧，从昨天开始即使有客人来，每个人都跟他一样。」

「哈哈哈……毕竟斯特雷凯滋都是靠姊姊的人气撑下去的嘛～～」

「还笑!你给我好好体会我心中这份空虚!这还只是冰山一角而已呢。」

只看外表的话，文乃跟姊姊比起来毫不逊色，照理说应该也能成为我们家的活招牌才对。毕竟她要是别说话，看起来也算是个十足的美女，在男生当中颇受欢迎。

总之，她就是因为不管对谁都是这种调调（虽然没有像对我时这么惨烈就是了），所以才会一天二十四小时都在树敌。她之所以人气不如姊姊，主要就是在于性格以及胸部的……

「………………」

喀的一声，他朝着我的脚陉，也就是那个连英雄都会哭出来的痛处踢下去。

「……刚刚不知为何，就是觉得有点不爽。」

外加她的直觉又很准。

「真是……蛋糕店里没卖蛋糕，这种事我可是听都没听过。」

听她带点不耐烦地念念有词，我也只能对着她耸耸肩。

「虽然知道完全于事无补，但我好歹也做过补救措施了喔。离家前一刻发现鲜奶油蛋糕一个都不剩，害我这个根本不是西点师傅的人还得连忙跑去做小蛋糕……不过最后还是跟平常一样失败收场就是了。」

不然我拿给你看——我正打算到厨房去，文乃却不知为何将我挡下来。

「你、你不必拿给我看了。」

「为什么?」

「别、别问这么多啦!」

文乃把手伸到我胸前，使劲地将我拦下。我从她的腋窝处，看见后方厨房的洗碗槽里，有盘子跟叉子浸泡在里头。

那不是我用来装失败品的盘子吗?我记得我明明在标籤上写了「巧失败品」，并将它塞进了冰箱深处。

文乃似乎也察觉到我的视线。她将头转向别处，嘴里嘟哝着说「我拿去喂狗了」。

原来如此，最近的野狗还会拿叉子呢。

「……真是难为你了。很难吃对吧?海绵蛋糕竟然被我烤得那么粗糙。」

「呃、啥?你指的是什么呢?我怎么都听不懂?」

是吗?那就当事情是这样吧……谢啦，文乃。

「不、不过我觉得你要是能把鸡蛋再多打发一下，可能会好一点也说不定!话、话说回来!店长呢!?乙女店长她怎么了?为什么她昨天没回来?」

「你说乙女姊吗?她前天出门就没回来了。」

「她到哪里去了?」

「我哪知道她会上哪去，还不就是像往常那样。」

「像往常那样?……啊。」

这下，文乃似乎心里也有了底，总算收起身上那股骇人的气焰。

「……她又跟往常一样跑去帮助别人?」

我大大地点了个头。

都筑乙女——

西点专卖店「斯特雷凯滋」的第三代店长，同时也是个西点师傅……这我才刚说明过。

……而这个乙女姊呢，也是个充满问题的人物。

「车次又怎么了?又去救搁浅的海豚吗?」

「那是很早以前的事了。」

「还是又为了队员不足而面临解散危机的少年棒球队而变装，冒充成他们的队员?」

「这件事比刚才的那件更早。」

「还是说，她又听到哪个国家发生火烧山，拎了个水桶就冲出门?」

「那是在印尼，而且也不是什么火烧山，而是森林大火。然后那也是去年年底的事情了。」

那件事我可是记得一清二楚。

我记得那天是星期一，我跟平常一样做好开店的前置作业后，将一直没起床的乙女姊从被窝里赶出来，然后为了强行提升血糖值，将薄煎饼一而再、再而三地涂上满满的奶油跟蜂蜜并塞进嘴里，再用加了一大堆糖的咖啡牛奶把食物给冲下肚。

这时电视上正好在播类似八卦节目的东西。广受家庭主妇欢迎的某黑脸主持人问了新人歌手来宾一些私密问题，观众全都哄堂大笑。但是这个主持人每次都是皮笑肉不笑，看起来超恐怖的——当我心不在焉地想着这些事，画面上方突然出现一条新闻快报的跑马灯。

根据这条新闻快报，苏门答腊岛上似乎发生了大规模森林火灾，甚至还有日本人受到波及。火灾已经持续烧了三天，有不少的人以及动物丧生。

看到这新闻，儘管大部分的人都会觉得「好可怜」、「真不幸」，自己的无力感却又总是将这股微薄的同情心给打回心底，随即被人遗忘在日常琐事当中。

但我认识一个例外，那就是乙女姊。

被黑脸主持人开的黄腔吸去注意力的我，因右手传来的剧痛而回过神来。

转过头一看，原来乙女姊误把我的手当成薄煎饼，将叉子插在上头。

我说不出话来。

但那不是因为疼痛。

而是因为看着电视画面的乙女姊，眼珠子里燃起了一盏名为使命感的光芒。

当我发现这件事，一切都太迟了。还穿着睡衣的乙女姊拿了吃剩的薄煎饼以及摆在玄关前的水桶，像颗子弹一样沖了出去。

后来，当我在电视上看到乙女姊穿着睡衣，抢在当地消防队的前方投入救灾时，嘴里的绿茶整个喷了出来。

总之，我的姊姊都筑乙女，就是这样的一个人。

另外关于她这次的救助行动，要说究竟是怎么一回事……?

『她认识了某户被流氓欺骗，逼得快要上吊自杀的一家人，为了想办法帮助他们脱离困境，所以就冲出门去了』这样讲，大家能听得懂吗?

「什么啊?她是打算怎么帮他们?」

「听说她要从流氓手中取回被骗去的钱，并且把他们全家送到国外。」

然而，事情并不如预料中顺利，也不可能这么顺利。

乙女姊的义举（或说是暴举）乍看之下彷佛成功了……

但察觉到事态有异的流氓们，反应远比想像的更快更确实。

『您是哪个堂口的人?』

『请让我们将这件事做个了断。』

『我们已经封锁机场跟车站，让您无处可逃。』

『您有损我们组徽的名誉，我们无法坐视不管。』

『希望您能切下小指谢罪。』

『我们打算派辆剎车故障的卡车到您府上。』

『也考虑将您做成防波堤扔进海中。』

请大家自行想像，他们将以上台词用带有江湖味的咆啸对人痛骂。

倒是最近的流氓，个性还真是急躁啊。

就连对我这么正派又惹人怜爱的青年，也是劈头就「小心本大爷剁了你手指」、「别不长眼睛」之类的话。我觉得他们应该先稍微冷静一下，透过程序来沟通比较好。

我不会说人类四海皆兄弟，但灵长类好不容易在地球上建立文明社会，所以我们更应该要像个智慧生命体一样，以对话来解决问题并互相理解，不是吗?所谓爱与和平。爱你的邻人如待自己。

……离题了。

总之，就在我们不知所措的当下，事态也持续恶化下去。

「……你还真清楚啊，说得彷彿像是亲眼看到似的。」

我本来就是亲眼看到的好吗?毕竟我当时也在场。

让乙女姊一个人去，我怎么放得下心。

「所以呢，当时的状况不太妙。」

我就在这时想到一招计策。

而那个计策……就是由我充当诱饵，乙女姊她们再藉由这个空档逃走就行了。

——导致的下场，就是我整晚都在陪流氓们玩捉迷藏。

「所以你才会筋疲力竭，直到今天早上才回来……?」

就是这么回事。

文乃的表情，突然变得驯顺多了。

「……真是个傻瓜。要是他们记得你的长相而回来找你算帐，那你要怎么办?」

她的眼神，似乎带了点温柔的光芒。

「……你在担、心我啊?」

「!?」

她突然「唰」地一声将我踢倒。

然后用脚抵在我肚子上反覆扭踏。

「～～～～～～～～～～～～～～～!?」