第五章 前往白線的內側

两人来到的目的地，是位于最上层的空教室。

由于少子化与高龄化时代的到来，国中生人数锐减，班级数也减少，因此产生大量空教室。最近并校、废校的学校数量似乎也有增加的趋势，因此这所学校有如此大量的空教室，可以说是再自然不过的现象。

「这里是？」

「原本似乎是理科準备室。是我在校园里四处乱晃时偶然发现的～」

由于理科教室位于新校舍大楼，恐怕这里在理科教室盖好后，便乏人问津了吧。

率先踏入教室的爱，越过窗户将视线落在中庭。

如果是平常的话，软网社或没办法使用体育馆的篮球社会在这里进行社团活动——

「今天留校练习的社团似乎不多？」

「好像是老师们有研修之类的活动，几乎全员出动了。既然顾问都不在校内，所以社团也跟着休息。」

「哼嗯。」

以让人搞不清楚是有兴趣还是没兴趣的声音回应后，爱打开窗户让空气流通。

温暖的热风吹了进来。但并没有扬起太多灰尘，也许爱在事前打扫过也不一定。

「那么……」

向窗外瞥了一眼之后，真哉开口询问爱。

「你要告诉我什么有趣的事情吗？」

「这个嘛～」

爱以指尖卷着发尾，并烦恼地抬头望向天花板。

「到底要从哪里说起比较好呢？」

接着，又陷入短暂的苦恼之后，发出呻吟声，得出如此结论。

「唔，还是算了吧。反正你全部都知道了吧？」

「这我就不清楚了。我所知道的资讯……」

真哉的指尖指向爱，并说出目前他所知道的事情。

「大概就是你想要挖出Orion的情报而已。」

「只要知道这一点就已经足够了。应该是说，这就是全部。」

爱甩了甩手，动作夸张地耸肩。

真哉背靠着教室的墙旁，然后询问站在他眼前的神秘少女。

「你为什么想要Orion的情报？」

「当然是因为，这是工作啊。」

爱以一副理所当然的态度，微微一笑。

「虽然对你很抱歉。但这个世界上，似乎有很多人都想要得到你掌握的情报。而且，这些情报可以拿来换钱。」

「嗯，这也是正常的。」

「是啊，就是这样子。」

于是，爱轻轻靠坐在窗框，将双手的掌心朝向天花板。

「千万别问我客户是谁之类不解风情的问题喔。我不知道，就算知道也不会告诉你。」

她向真哉发出事前警告。

的确，如果是货真价实的专家，绝对不可能泄漏这方面的情报。

「你还有其他问题吗？」

「这个嘛。」

正因为如此，他才会率直地问出在意的事情。

「你为什么要告诉我这些事？只要你假装听不懂，损失就会获得控制，不至于扩大到这个地步吧？」

「那么做根本毫无意义。」

爱一脸遗憾地摇头，并说出其理由。

「面对已经对自己起疑心的对象——而且，还掌握住证据，即使装疯卖傻也没有帮助吧。」

原因在于……

「也许当下能够掩饰过去，但这么一来，任务也宣告失败了吧？」

「是啊。」

在她让对方产生戒心的时间点上，可以说爱的工作已经埋下致命性的失误。

不过，既然如此，他也产生了更进一步的疑问。

「所以，我认为你应该承认自己的失败，并且就此收手才明智。」

「那么做实在是Too Bad了。阿真。」

只见她一副「你没搞清楚状况」的模样，摇了摇头——

「我无论如何都必须完成工作才行。否则的话……」

表情从她的脸上褪去，爱像是要吐出积压许久的心声般如此说。

「否则的话，我就不能跟妈妈在一起了。」

「妈妈？」

「你明明知道还装傻。今天早上你不是被她叫出去吗？」

经她这么一提，真哉回想起那位眼神锐利的女老师。

这么说来，当时他也是被带到空教室。说她们俩是有血缘关係的家人，的确满有道理的。

「我还以为她是你姊姊。」

「你去告诉她本人吧。就算是场面话她也会很开心的。」

爱高兴地绽放笑容。

那张笑脸与那位女老师——正确说来是冒牌女老师的笑容，有所连结。乍看之下，外观给人的印象明明呈现两极，但她们两人的确极为相似。

这一点，也恰恰证明了两人之间存在着名为血缘的羁绊。

「妈妈在这个世界可是相当有名的人喔。」

「这个世界——你是指情治单位的世界吧。」

「That"s right.」

情治单位。

这是普通的国中生——不，就连平凡度过一辈子的大人，也几乎不曾听闻的存在。

这也是理所当然，毕竟他们必须在不被人发现真实身分的状况下，完成任务。

而令人惊讶的是，站在眼前的这位与自己同龄的少女，竟然从事那种工作，更别说截至目前为止战果非凡。

「一直以来，我都是以做为女儿的立场，跟她做一样的工作。毕竟我是她的女儿。」

「不过，我并不认为因为是女儿，就必须与母亲做一样的事喔。」

「正所谓龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞，这是一样的道理。」

爱以掌心遮住阳光。

像是要看穿流窜在其中的血液般，轻轻眯起眼。

「反过来说，那的确是一种羁绊。是任何人都夺不走的联繫。所以，我会继续这份工作。」

「是吗？」

从旁人的角度看来，这也许是毫无意义的无聊理由也不一定。

从旁人的角度看来，这也许是令人百思不解的动机也不一定。

然而，真哉非常能够理解，甚至理解到痛彻心扉的地步。

「你是为了守护与母亲之间的羁绊，才做这份工作的呀。」

「……是啊。」

这句肯定里，隐约掺杂了一丝落寞。

「我就是为了这个理由才做这份工作的。不，不是的。应该是说，我就是这样活过来的。」

同时也是相当明确的信念準则。

「无论是每天吃饭、每天洗脸、每天呼吸，这一切的一切都是为了这个理由而存在。」

「…………」

「所以，我绝对不能够在这里失败。我绝对不能因为这种事情而被妈妈抛弃……！」

仅仅一瞬间，爱暴露出自己的真实情感。

而那份情感，真哉多少也明白。

「我有点理解了。」

「理解？」

「你跟我很相似。」

没错。

这名少女与他自己——过去的自己非常相似。

「以前的我，与你有着相同的思考模式。获得母亲的认同，就是我的一切。只是一味地寻找某种联繫。因此，无论是怎样难受的事情，我全都忍了下来。无论是何种目标，我都会达成，所以——」

轻轻将视线往上移，回想起当时的情形。

「当我失去那个信念时，我的眼前、我的世界瞬间坠入一片黑暗之中。」

「…………」

彷佛所有的一切都被黑暗给团团包围住。

彷佛所有的事物都失去了光明。

映照在他视野内所有事物都失去了色彩，光辉不再闪耀，并且会轻而易举地崩塌消逝。

「是吗？阿真你也是这样子啊。那种事情就算调查过你的经历，也不可能知道呢。」

想必，爱调查过的情报中，也包含了真哉与他母亲之间的关係吧。

而她应该也有察觉到，其中的联繫与她自己的情况极为相似。

「但是啊～我绝对不会让我眼前、我的世界陷入一片黑暗之中。」

爱坚定地拒绝这件事的发生。

光芒就该维持其光芒，而光辉就该永远闪耀。

「所以啰～阿真。」

应该是她事先藏在这问教室里的吧，只见她以一把闪着漆黑光芒的十字弓对準真哉。

接着，在嘴角贴上平日那抹面具般的微笑后，询问真哉。

「可以请你老实招出我想知道的情报吗？」

「你还没死心呀。」

「当然。话先说在前，我已经在这个房间里安装了超强大的讯号干扰器。虽然涵盖範围不广，但效果很强，明白了吗？因为，我第一天就如愿测量到你的智慧型手机频率。」

「第一天——啊啊，是那次啦啦队的事情啊。」

「没错。非常幸运地，你为了我而使用智慧型手机，对吧？」

当时，爱将视线落在手錶上并在便条本上写下东西，看来似乎是分析出他与卫星通讯时的电波频率吧。

真是了不起。她在搜集情报的能力上，比真哉认识的任何人都要强大。

「用来测量频率的仪器，想必就是这支手錶吧？」

真哉一边说一边从口袋取出手錶，并轻轻丢出去。

「哎呀？果然是忘在你家了。」

单手接过那支表后，爱不甚在意地微微耸肩。

「谢谢你送来给我，Thank you.这东西可是意外地昂贵，你帮了我很大的忙喔——」

「不，反而是你帮了我很大的忙，所以你不需要在意，没关係。」

「…………？呃，这、这没什么啦。」