「今天下午五点左右,东京湾南方二百公里的上空观测到一场神秘的爆炸现象。据推测可能私人飞机发生意外,但根据航空局表示,当时并没有发现飞机在现场上空飞行,关于事件真相及是否有人员伤亡,目前正在进行调查——」
「还好,这下不用担心核子危机了。」
看着电视播出的新闻,知道高速婆婆拯救日本脱离了危机,和树这才放下心中一块大石头,坐在放在桌前的靠垫上。
此时他们并不是待在和树居住的公寓里,而是附近的另一幢公寓,名为匠藏庄。
在公寓内的三〇三号房,拂间姊妹居住的套房内,换掉女装的和树正与光的好友面对面交谈。
「容人家重新自我介绍,人家名叫结城小杜子。请各位多多指教。」
面对夹着圆桌而坐的和树、亚璃沙,小杜子再次自我介绍并低头致意。
和树也对她低头回礼,并向她表明了自从见面以来就一直藏在心里的疑问:
「请问结城同学是关西地方出身吗?」
「是的,人家在五岁之前都住在大阪。」
听到对方以关西腔特有的音调回答,不知道为什么,和树很高兴地点点头。
「嗯嗯,道地关西腔的魄力真是不同凡响呢。」
「没有啦,人家虽然住过大阪,但爸爸经常调职,一家人四处迁移,所以讲话交杂了各个地方的讲法,不是标準的关西腔哟?」
她的说话方式中也夹杂了东北腔与标準话的发音,确实不能算是土生土长的关西腔。
但和树听了,神情还是一样喜不自胜。
「不,重要的是有没有关西人的精神啦。」
「什、什么意思?」
注视着困惑的小杜子,和树一脸严肃地对她说……
「有赚头吗?」
「呃,加减赚啦。」
「很好!百分之百的关西人!」
老套问句得到了正确回答,和树忍不住做出胜利手势。
看到他这个样子,小杜子显得有点无言。
「影森同学,你为什么对关西人这么有兴趣?」
「……因为哥哥,很喜欢搞笑。」
听到她这样问,亚璃沙回答,眼中流露出些许的嫉妒。
和树每次对光与亚璃沙的耍呆总是毫不厌倦地逐一吐槽,是个隐性的搞笑迷,搞笑天国大阪的居民与他们的说话方式,对和树来说有如金玉良言。
亲耳听到关西腔,让和树因为感动而颤抖。
从厨房回来的光对着他的头顶就是一记手刀。
「喂,我说你唷,不要给别人的好朋友惹麻烦啦。」
「好痛!我没有给她添麻烦啊,只是希望她能跟我来段搞笑短剧……」
「这就是在给人家添麻烦啦!」
光再度使出一记手刀让和树闭嘴,然后将装在杯子里面用托盘端来的麦茶分给大家。
「谢谢你哟,小光。」
「所以你说被妖怪跟蹤狂盯上是怎么一回事?」
光坐在道谢的小杜子身旁,开口进入正题。
在她也曾经就读位于深山里的全宿制退魔师学校。由于学生人数稀少,而且还需要长时间修行,因此採取的是完全中学制度。
光读完了中学三年后便结束修行,并来到这座大场菜市;而小杜子则是留在学校里面继续高中生活。
学校里面有许多未来的退魔师,也有很多实力高强的教师,就读如此安全的全宿制学校怎么还会被妖怪盯上呢?
被这么一问,小杜子显得有些愧疚,畏畏缩缩地开始娓娓道来:
「事情发生在一个月前,当时人家正在进行瀑布修行。」
不愧是位于深山,只要走进退魔师学校后面的森林里面就会看到一处小型瀑布。
有一次上课需要让瀑布沖洗以提高精神力,结果小杜子把泳装忘在宿舍里面,因此没跟上同学的行列,一个人跑在山道上。
这个时候,只听到树枝沙沙摇动的扰人声响,忽然有个东西掉在地上,发出一声巨响。
「人家吓了一跳,走近一看,原来是个长鼻子的天狗男生,痛得脸都皱成一团了。」
「天狗?」
「啊啊,就是住在山顶上的那种天狗吧。」
听到意外的名称让和树有些惊讶,身旁的光则是一脸恍然大悟的样子。
看到二人的反应,亚璃沙不可思议地偏着头:
「……退魔师学校旁边有天狗,这样没关係吗?」
培育对抗妖怪者的场所旁边竟然住着妖怪,难道都没人管吗?
对于她的疑问,和树代替光回答……
「不,其实仔细想想也满合理的。因为天狗本来就是在山上修行的修练者,由于外貌以及高超的运动能力,而被人们误解成妖怪。」
不只如此,还曾经有过「八百年以前的历史人物,崇德上皇在保元之乱败给后白河天皇之后怀恨在心,死后也变成了大天狗」这样的传闻。
「正因为如此,天狗在妖怪里面跟人类特别亲近,而且也有许多友好事迹,还会将各种法术传授给人类。对退魔师来说,他们也是可遇不可求的好邻居呢。」
像是别称牛若丸的源义经据说就向鞍马山的天狗学习剑术,还获得了兵法书《虎之卷》。
透过这几个例子来思考,不难推测住在退魔师学校附近的天狗应该不是为非作歹的小恶棍,而是德高望重的大人物吧。
听了和树的推测,小杜子佩服地颔首。
「说的不错,儘管人家不知道那天狗叫什么名字,不过听说的确是大天狗。老师他们不时还会带着酒去拜访呢。至于出现在人家面前的,正是那大天狗的弟子……」
那个比小杜子年纪稍小,看起来差不多像中学生的天狗男生,似乎一不小心从树上掉下来,把腿弄伤了。
「天狗竟然也会从树上掉下来,还蛮笨的嘛。」
「和树你真笨,这种时候应该要说『河童也会灭门』吧。」
「……差一个字就差多了。」
正确应该是「河童也会灭顶」。不过是「顶」变成「门」,就变成一家死光光了。
看到好友还是一样脑袋不灵光,小杜子开心地笑了,又接着说:
「人家看了觉得于心不忍,于是便走过去替那天狗包扎。」
说是包扎,其实她身上也没带什么像样的治疗用具,所以只是用手帕将擦伤的部位包起来罢了。
然而,虽说是天狗,但也是处于青春年少的男孩子,被可爱的大姊姊这样温柔呵护,也已足以令他对少女一见锺情了。
「所以后来那个天狗就一直缠着你不放?」
「是的……」
小杜子点头回答光说的话,深深叹了口气。
「不管人家在学校还是宿舍,总是觉得有人在看人家。刚开始人家还以为是神经过敏,不过老师他们也在说『在学校、宿舍附近发现了陌生足迹』,所以应该不是人家自我意识过剩才对。」
就这样,被神秘视线骚扰了一个月,小杜子终于找了级任老师商量,不过得到的回答却不令人满意。
「人家虽然随时感觉到视线,不过却从来没有看到对方的模样,其他学生、老师也都说『没看到可疑人影』。足迹也是一度被人发现后,之后就没留下了。」
的确,如果只是这样的话,也难怪别人会觉得是她弄错了。
然而,小杜子所碰到还不只是视线而已。
「可是,当人家不在房里的时候,好像会有人进过房间;我特别喜欢的一支自动笔也不见了,总之虽然都是小事,但的确发生过好多怪事。所以,人家就说一定是那天狗男生做的,但就是没人相信人家……」
看到好友不禁哽咽,眼角噙泪的模样,光火冒三丈地站起来。
「你的级任是土盛对吧,我马上去海扁他一顿!」
「光,你的心情我明白,但是生气的对象错了喔。」
和树抓住光的肩膀让她坐下,并从小杜子所言推测事情真相。
「对方是天狗的弟子,感觉得到视线但看不见本人……是『隐身蓑衣』吗?」
「隐身蓑衣」是在传说中登场的天狗宝物之一。
乍看之下虽然只是件破旧的蓑衣外套,但只要穿上它就能使身形透明,让人看不见自己的存在。
如果对方用了这种宝物,就不难理解为什么他能够一直跟蹤小杜子,却从未被人看见蹤影。
「啊,对,一定就是它了!影森同学好聪明啊——」
小杜子一直在烦恼是否真的是自己搞错了,好像没想到隐身蓑衣的可能性,佩服地连连点头。
被她直接称讚,和树的脸有些泛红,不过还是继续推理:
「我猜想,那个老师或许也察觉到隐身蓑衣的可能性,不过一来缺乏确切证据,一来如果抓住了天狗弟子而惹恼大天狗就麻烦了,所以就决定装做不知情吧。」
「我懂了,我这就去把土盛名符其实地埋到土里去!」
「不,我了解你的心情,但还是不可以土葬老师啦。」
看到光再次满怀杀意站起来,和树连忙地按住她。
按住光的同时,和树沉重地说出结论……
「总而言之,结城同学确实被跟蹤了,这点不会错。既然不能靠学校老师帮助,那只好由我们设法解决了。」
「这还用说吗,小杜子可是我的好朋友呢!」
「……有困扰的时候,要互相帮忙。」
光与亚璃沙也都点点头,下定决心为了少女对付变态天狗。
「谢谢你们大家……」
小杜子感动得湿了眼眶,脸上表情变得柔和。
她那纯朴可爱的微笑,不禁让和树看得入迷,满脸通红。
「喂,和树,你该不会在动什么邪念吧?(咻咻)」
「啊,我没有什么非分之想啦!」
从和树看好友的眼神中查觉到不对劲的氛围,光开始甩动起她的锁链。和树见状赶紧移开视线。
接着,他确认了一件重要的事情,倒也不是为了转移话题。
「那么,那个跟蹤狂天狗还在学校附近吗?」
小杜子就读的全宿制退魔师学校离这里相当远,必须转搭电车、跋涉山道,总共要花四小时路程。
「光是去就要花费一番工夫了,而且我个人不太想接近有一大群不认识退魔师的地方……」
只要是这个业界的人,谁都知道退魔师顶点影森家的长男是个没有灵力的废物。
光、火乃华跟和树是亲戚,光的好友小杜子可能也听她提过,并未因为和树没有灵力而瞧不起他,但其他退魔师就难说了。
「恐怕会被泼水、洒盐并撵出去吧。」
「想像起来超有真实感的,能不能请你别再说了?」
正因为很有可能发生这些事情,光所说的话令和树受伤,让他不禁举手遮脸。
儘管他们不会这样做,但是一般的退魔师拥有特殊力量,难免自尊心强、自视甚高,容易偏重身为能力来源的灵力。
对于这些具有偏见的退魔师而言,没有一丁点灵力的和树连路边的小石头都比不上,简直就是扫把星。再加上他又隐瞒着仙气的事情,这样的话情况就更严重了。
「……哥哥,要不要留下来等?」
「真是的,这么软弱。」
「呜呜,对不起……」
面对深感同情的亚璃沙与无奈的光,和树满怀歉疚地低头道歉。
小杜子看到他们的反应,急忙摇手说道:
「等一下。我想应该不用特地跑去学校。虽然不太确定,不过……」
「难道你的意思是!」
「嗯,现在还能感觉到那股视线。」
告诉大家后,小杜子稍微瞄了一眼通往阳台的窗户。
换句话说,那个天狗少年已经追着小杜子来到了这座大场菜市。
「!这个跟蹤狂实在是太低级了!」