我、瑟露莉亚和梅雅丽三人在那一天向社长提交年末年初的寒假计画表。
「好好好，我确实收到了。我现在就开始确认。」
不用我说，死冥之诺黑魔法公司是间非常有良心的企业公司，年末年初的休假也是绰绰有余的九天。想要追加休假的人也可以再多请假。
「哎呀，只有瑟露莉亚在你们两位假期开始的两天前就休息。是要分别行动吗？真是意外。」
社长比较三张计画表说道。
「妾身想认为一年还是回一趟老家比较好，主人也表示妾身应该要这么做。」
「这次要回法兰兹故乡的只有本宫跟法兰兹。」
梅雅丽的心情比往常还要愉悦。
没错，我让瑟露莉亚在年末年初回到老家放鬆。
瑟露莉亚是会为人付出的性格，若是我请她跟我待在一起，她就会一直跟着我，这样会令她错失回老家的时机。
我想说起码要让她在一年将要过去的时期，在没有外人的打扰下跟家人度过，便主动这么提议。
况且……瑟露莉亚一旦拜访我老家，那个色鬼老爸一定会露出色眯眯的样子……
退一百步讲，光是这样也就算了（当然完全不该算了）。
但是看到老爸这个样子，老妈就会不爽，这将使老家的气氛变得险恶。一般来说，谁都不会想回气氛险恶的老家吧……我想避免双亲熟年离婚的惨剧啊！
因此，这次让瑟露莉亚回老家可说是项一石二鸟的作战。
那个色鬼老爸不会对梅雅丽露出色眯眯的表情吧……不，不能大意。还是小心点吧。
「法兰兹又要搭马车回老家吧？」
社长如此问道，但我不清楚她为何要问这种问题。
「是的，虽然搭马车回老家要花很多时间是个问题，但我会把这当作是旅行，在回乡的旅途中享受乐趣的。」
「既然如此，你们中途可以在一个叫做欧迦鲁的城镇住一晚。那好像是个会有清澈溪水流过街道的美丽城市。」
欧迦鲁吗？虽然没有起眼的特色，但也算是观光胜地吧。
不过，社长如此进一步推荐，总让我觉得有什么内情。
以往社长看似无心的一句话也都隐藏了各式各样的意图。
「社长，您是不是又安排了什么意外的相会啊？」
「你说呢～♪」
社长看起来非常开心呢。
「我知道了，那我就在欧迦鲁住一晚吧。」
「偶尔来趟悠閑的旅行不也很好吗？本宫也赞成。」
社长轻声地笑了笑。
「我没做什么煽动他人的事情。只是法兰兹本身是个『幸运之人』，搞不好会撞上。」
这到底是什么意思呢？可是再继续追问下去，也太不解风情了。
「虽然不是很明白，但我会按一般的方式进行这趟返乡之旅的。」
「嗯，当然，这么做就可以了。」
回到家后，我观察了地图上欧迦鲁的周边，想说会有什么提示，脑中却没有浮现答案。
然后，时间来到瑟露莉亚返乡的前一晚。
瑟露莉亚正在打包行李，只是她的行李量似乎很少。
「莉迪亚小姐应该还在王都进行寻找自我的过程，她也会回老家吗？要是你有遇见她，请替我向她问好。」
「这个时期姊姊大概也会回去吧？但姊姊其实意外地固执。」
在找到自我前就不会回家──感觉她的确是会说出这种宣言的人。
「妾身还想跟姊姊一起和主人做快乐的事呢。」
这个形容令我心跳漏了一拍。
受到魅魔姊妹两人夹击的那一个晚上，真的很刺激……莉迪亚小姐感觉也是魅魔中的佼佼者呢……
「既然必须暂别一段时间，主人，今晚就来做快乐的事情吧！」
听到这番话，没有男人还能保持平常心。
「我知道了，那就来期待瑟露莉亚今年最棒的技术吧。」
「是！妾身会让您享受到心蕩神驰的滋味的！」
瑟露莉亚遵照自己的诺言，确实令我享受到了心蕩神驰的滋味。据传有人说过美人看三天就会腻，那绝对是骗人的。
◇
而在瑟露莉亚启程返回老家的两天后。
我与梅雅丽也结束今年的工作，踏上回乡的旅途。
「跟法兰兹单独相处～♪单独相处～♪」
梅雅丽在出发前就非常亢奋。
她很难得会如此清楚地表露情感。
「我是觉得为了两人独处而开心过头，等瑟露莉亚回来时就会很尴尬喔……」
「啊，本宫跟瑟露莉亚的感情很好喔。本宫有跟她一起去买过东西，也办过女子聚会。只是那个跟这个不能混为一谈。悠閑且情意绵绵地跟法兰兹度过，倒也很不错。」
嗯，梅雅丽心情好，这也没什么不好的，那就享受这趟旅行吧。
我们换过好几次共乘马车，以欧迦鲁为目标前进。早点出门的话，应该就有足够的时间可以在欧迦鲁观光了。住过一晚后继续旅程，隔天就能确实抵达我的故乡光石。
途中，梅雅丽在经过的街道上察觉到了某件事。
「总觉得啊，街上虽然因为即将到来的新年而充满庆祝氛围，却也有相反的提心弔胆之感。这到底是怎么回事啊？」
梅雅丽在这部分真的很敏锐，真不愧是伟大的魔族。
「而且好像能看到很多、该说是警备员吗？反正就是类似保镖的人。有点可怕呢。」
「这是因为一到年末年初，牵涉到金钱的事件就会增加。商人们大概也无法安心吧。」
机会难得，就跟她说明一下吧。人界跟魔界的体制说不定是不同的。
「在这个王国里，有很多公司会在年末一次缴清一年的使用费，像是贩卖业务用食品给餐厅的公司之类的。即使不是一年一次，每半年或三个月一次缴交的例子也很多。」
「原来如此。所以每到催收的时候，麻烦的生意也会变多吧。按阶段一次支付的作法，在魔界也很常见喔。」
从梅雅丽的态度来看，这种地方跟魔界大致上没什么区别。
「然后呢，年末在这其中则是支付特别集中的时期。而且银行在年末年初不会营业，有些大公司的仓库在新年到银行开门这段期间也会保管大量的金币。」
「哦哦，是因为万一那些金钱被偷走会很麻烦，所以要小心吧。」
我重重地点点头。
「就是这样。员工在这个时期本来就会休假，很难被人察觉。要是小偷带着大量金币逃走，那可不是开玩笑的，因此商人才会临时僱用警备员。」
我们的马车正好经过一栋巨大的石造仓库旁。
这里也有一位脸部有着严重伤痕的男子双手盘胸地站着。
「不过真要说的话，那个男人反而更可疑呢。不管怎么想，那都不是一副会从事正当工作谋生的脸。浑身都散发出无赖的氛围呢。」
梅雅丽带着讽刺的口吻说。老实说，我认为她说得很对。
「世界上也是有一部分人的性情不适合在普通公司任职。到处閑晃不知该做什么，靠各种手段生活的人也很多。而保镳就是这些人能够做的工作之一。」
「哦～」
梅雅丽好像正眯起眼盯着我看。
我是觉得自己没说什么奇怪的话啊……
「法兰兹你啊，该不会对这种没有定性的生活方式抱有憧憬吧？」
我心中不禁大吃一惊。
「这、这种事嘛……是有一点啦……」
「我想也是。你刚刚的眼神有点发亮，还露出一副觉得『不知道明天的生活方式很浪漫、很帅』的表情。男人就是会有这种部分，哥哥也很喜欢那种流浪汉的小说，常常在看呢。」
「嗯，该怎么说呢……有固定工作，每月能拿到定额薪水的确是很可贵，但正因为如此，才会觉得风险高的生活方式看起来很特别……」
全都要靠自己负责的生活方式，只要走错一步就会活不下去。
可是人生只有一次，我觉得这种孤注一掷的生活方式搞不好也不错。
「梅雅丽哥哥看的小说所出现的流浪汉当然是经过很大幅度的美化。会帮助弱小，打击强权的家伙，在现实几乎是不存在。」
「这样啊。在本宫眼里，只觉得那些人只是没有生活能力而已。话又说回来，如果这种人作为保镳非常优秀又值得信任，早就会被某间警备公司聘为员工了吧。」
真是没有梦也没有希望的正确论点啊。
「嗯，的确是这样没错啦……」
当我们在马车中聊着这种话题时，其他乘客的话突然传入耳中。
要说我为何会听到，是因为他们正好提到我们要造访的城市名称。
「下一次的目标会不会是欧迦鲁那一带啊？」
「毕竟以规模来说，那里看起来刚刚好嘛。那个集团的成员人数也很多，不抢个大的地方八成划不来。」
看来那两人似乎是商人。商人会像这样跟自己遇见的同业交换情报。
「请问，欧迦鲁这个城镇是即将发生什么事件吗？」
梅雅丽倏地加入话题。正好，梅雅丽如同孩童般的外表，在这种时候能使对方不对我们抱持多余的警戒。
「小妹妹，你知道强盗团『冥府羚羊』吗？」
其中一位商人问道。
梅雅丽摇摇头。她很刻意地在表现孩子般的举止呢。
「那是个据说有三十名成员、恶名昭彰的强盗团。会袭击商人的仓库，也会看情况杀人。而我们在说的就是，从那些家伙最近胡搞的区域来看，他们的下一个目标很有可能就会是欧迦鲁这个城市。」
「哦～可是有三十人在徘徊，那不是很显眼吗？」
「不会有人在白天光明正大地抢劫的。他们都是趁深夜潜入，等事情办完就立刻鸟兽散。正因为他们神出鬼没，令当地的警察及军队也感到相当棘手。」
「哦～本宫晚上都是跟哥哥回旅馆睡觉，所以不清楚。」
我完全被设定成哥哥了呢。
「我想也是。小妹妹要是碰上了什么，那就麻烦了。晚上还是回旅馆比较好喔。」
「人家是这么说的，哥哥。」
转向我的梅雅丽，露出颇有深意的微笑。
「晚上就提高警觉，不要出来閑晃吧♪」
她的脸上则写着「感觉很有趣，所以晚上出来散步吧」几个字。
凯璐凯璐社长会提议要我们绕到欧迦鲁来，该不会就是为了这个吧？
不管是什么样的强盗团，只要遇见梅雅丽的确都只有气数已尽这条路，肯定会被她打垮。恶人会因此毁灭，此举有好无坏。
可是，社长会只为了这种善行（？）而煽动我们吗……？
算了，无论如何，能够确定的就是我们必须前往欧迦鲁。
万一出了什么事，到那时自然能明白真相，即使真相没被揭露，也不会有问题。
这趟纯粹只是回老家途中的小旅行而已。
◇
由于一大早就出门的关係，我们在中午时刻抵达欧迦鲁市。
「这里虽然不是很知名的观光胜地，可是像这样一走也别有一番风情呢。」
「嗯，这种程度的平稳氛围对本宫来说也刚刚好。」
欧迦鲁被称作水的街道。
街上有好几处涌泉，还到处遍布着水道。街边是一排利用水道运送货物的商店，可以看出这里的商业算是相当兴盛。
「不会太大，也不会太窄。要在市区散步，这应该是最适合的大小了。比起单纯的返乡，绝对是这里比较好。这还得感谢社长呢。」
在老家及王都之间也分布着几座城市，大多都是我没有仔细走过的地方。
这样的地方我在学生时代都只会路过，但不管是哪座城市，当然都有居民在此生活。身为社会人士，来看看这样的景象绝不会白费工夫。
比方说，如果协商的对象是来自欧迦鲁，而我有去欧迦鲁观光的经验，或许就能让对方聊得尽兴，藉此签订契约了。
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