第四章 命運的分歧點

和羽流与蕾法连络并确认了对方活着后，夜离开了神月馆。

趁着上午他来到祀樱神社的漫长石阶下方。

虽说是春季祭典当天，但是也不能穿越做为祀樱大本营的神社山门，为了要见到伊智那，他必须使用一些手段，正当夜陷入沉思的时候——

「啊，午安，夜大人。」

好像正在打扫神社境内的伊智那站在山门前，手里拿着竹扫帚满脸笑容。

「您是来找我玩的吗？我好开心喔。」

「……」

虽然眼前的伊智那和往常一样，依旧给人一种柔和的感觉，夜却不自觉地戒备起来。

见状，伊智那有一瞬间露出了邪恶的笑容：

「打扫已经快结束了——对了，您还记得商店街的村桥爷爷的店吗？」

「……你说，啊啊……我想起来了。」

「请您先到那里稍等，我会马上过去。」

语毕，伊智那露出了明朗笑容，转身回到了境内。

村桥爷爷的家，正如其名，是间名为村桥的老人经营的传统甜点店铺。

五年前，当夜在祀樱神社出入的时候，依智那曾经带他来过一次。

这间位于商店街街口的店铺，只是老店主开兴趣的，因此没什么客人，只有熟客才会来这间。

会一直到现在都还记得这件事，大概也是因为当初和伊智那的对话让他觉得很新鲜吧。

「真是可惜呢，虽然我很推荐这里的日式百汇，但在不久前因为老爷爷嫌麻烦，所以就将这项甜点从菜单上剔除了，请儘管点您想吃的吧。」

「……」

坐在四人座椅上，当夜不知该做出什么反应才好时，伊智那便转头向厨房打了声招呼道：「不好意思，我要点两份白玉红豆凉粉。」

在这之后，夜和伊智那之间的对话就此打住。

只剩下电视里传出的声音短暂地飘蕩在两人之间。

「这是怎么回事……？」

「您指的是什么呢？」

一边吃着端上桌的白玉红豆凉粉，伊智那将疑问丢了回来后，夜的视线看向挂在墙上的日曆。

「为什么，除了我之外的所有人全都失去了有关于昨天的记忆？」

「……」

「我一开始还以为是我的错觉，还以为昨晚——在神社里的战斗全是梦境……但是，春季祭典的举办日期应该是四月十号才对，打电话给街道居委会后，对方告诉我春季祭典延后了要改成今天举行，连加奈加和羽流也完全不记得昨天的事了，但是——」

「你错了哦，夜大人。」

打断夜的话，伊智那缀饮了口热茶。

「并不是除了我们以外的人的记忆消失了，在这个城市里，毫无疑问的今天正是四月十号，因为啊，只有这个凪市的空间里的时间倒带了呀。」

「……！？」

「只要打开电视或离开本市之外就会知道了唷，对凪市以外的人而言，今天是四月十一号，只不过是因为我们配合了现实，并且自动补全了这个认知的缘故，所以才会自以为想不起来而已。」

「这种事，怎么可能——」

夜顿时惊呆了。

「话说回来，夜大人，您认为『世界和平协会』指的第七平行世界是什么呢？」

蓦地，伊智那一脸调皮地问道。

「什么？」

「《和平协会》应该有说明过吧？吸血鬼世界、机械世界、冥府世界、亚人世界、超常世界、虚构世界，还有——最后一个，您认为是什么呢？」

「这——」

「为什么《和平协会》明明不知道第七平行世界的真面目，却又知道其存在呢？这不是很不合理吗？」

被对方这么一说，才发现就如同伊智那所说的一样。

要是不知道其真正面目的话，就肯定会有确信其不明存在的理由，然而，他却连有关的根据都未曾听说过。

不对，应该说，在星令学园的资料及文献之中，关于第七平行世界本身并没有被记载在里头。

没记错的话，说有第七平行世界的存在的，确实是——

「理由很简单，那就是他们早就知道了，而夜大人，我想您肯定也已经察觉到对方的真面目了。」

「……难道是——」

被告知还有所谓的第七平行世界已经是在几个月之前了。

就在夜第一次受到《和平协会》的邀请的那个时候。

「是的，我认为，掌管这个世界的命运和可能性的第七平行世界——《统治世界之主》·『现世魔王』——就是『世界和平协会』的会长，也就是塞尔茨·法姆·伊格利思。」

伊智那一脸灿笑地说道，眼尾带出了一丝阴影。

闻言，右手的手背陡然产生谜样的剧痛，夜的意识也在下一秒被吸入了黑暗之中。

◆◆◆

「夜大人，真的没问题吗？就这么接下任务……」

「啊啊……」

在夜的脑海里，某个过去情景开始倒回。

枝桠上的树叶已然全数凋零的树木，以及眼看就要降雪的灰色天空。

在伊智那等待的祀樱神社前。

在那里，五年前——和现在并无二致的少女·伊智那正表情不安地伫立着。

「谢谢您，愿意和我背负相同的罪孽……」

唯一不同的，是五年前的伊智那头上少了狐狸面具。

接着，她和夜一同走下石阶，缓缓地迈出步伐。

当夜看向自己的胸口前时，那里并没有莉儿遗物的项链。

「走吧，为了前去完成祀樱的使命……也请您救救我们，救救我，还有那个被祀樱禁锢了的女孩——」

噗滋地，夜的意识在这一瞬间中断了。

◆◆◆

「您想起来了吗？」

当夜回过神后，已经吃完白玉红豆凉粉的伊智那微笑着说。

「五年前，你来到了祀樱，以救治莉儿小姐的性命，并成为一同脱离祀樱的帮手为代价，接下了暗杀塞尔茨·法姆·伊格利思的委託，和我一同前去狙杀塞尔茨了，但是，这项事实却被抹灭掉了……因为当时的情况就和现在一样，『现世魔王』将时间倒回，并且窜改了这个命运……」

伊智那看向表情错愕的夜。

「夜大人，你还记得你没有「莉儿把你胸前的项链交给你」的这个记忆吗？」

「啊啊……」

「就是这么一回事喔，莉儿并没有把项链交给你当遗物，在现世魔王窜改命运的时候，让您误以为『从莉儿小姐手中收到了这个礼物』，并且将项链放在夜大人的手里，将此做为在当天想起莉儿小姐的契机，而我则是在被前去寻找莉儿小姐的你抛下，导致我到现在没能脱离祀樱，所以实际上这些都是曾经发生的事实喔，虽然夜大人和我前去杀死塞尔茨的事实在正史之中已经不存在了。」

「……」

「您觉得难以相信吗，夜大人？」

怎么可能会相信，这是他一开始浮现的念头。

然而他却没有能否定的根据。

相反地，伊智那的话是有道理的。

「有几个问题……我想问你。」

「请，啊，我想加点，夜大人要不要也加点呢？」

在夜摇头拒绝后，伊智那加点了甜酱丸子。

「如果你的假设都是真的，那为什么我和你会留下『被窜改之前』的记忆？」

「很简单，因为我是冥府魔王啊，即使我不施展『世界』，也会受到冥府世界一半影响，所以就算『现世』被窜改了，也多多少少能记得一些，更何况，我也是最近才确信塞尔茨就是现世魔王，虽然我因为一直怀疑而调查这件事，但却没能掌握住决定性的证据。」

「……原来如此。」

在前来这里之前，他已经试探过克萝诺和蕾法了。

虽然依稀还记得有关在春季祭典战斗时的事，但两人似乎都以为只是做了场梦，或许也跟中途被伊智那杀死有关连，所以记忆才会显得很模糊。

「说起来，不是魔王的夜大人却还留有记忆，说不定也是这个原因呢。」

说着，伊智那的视线转向夜右手背上的七彩烙印。

有别于他以前和克萝诺定下眷属契约的时候，这是个形状不同的记号。

「这个——难不成……」

「是的，虽然我也是第一次看到这个记号，但我想，这应该就是现世眷属的烙印了，也就是说这次的事情，塞尔茨最后还是留下了夜大人的记忆，为了避开已经发生了的惨剧，她必定会在接下来的这段日子里接近夜大人。」

「……」

「所以，您打算怎么做呢？夜大人。」

优雅地吃着日式甜酱丸子，伊智那语调平稳地寻问。

「即使如此您还是相信那位黑心魔王所说的『世界和平』呢？身为现世魔王，并掌管着命运的塞尔茨，除了其他六位魔王外，谁也无法伤害她，是捲入魔王展开的《4次元展开》将战场迁往现世以外的地方，或是在『大十字』出现后，让这个现实世界的真理本身变得不安定——」

「……」

在这个基本世界之中，无敌的现世魔王。

因此以「世界和平协会」的立场来避开对自己造成威胁的魔王，以及「大十字」的战争，并计画确立自己支配者的地位。

不只如此，为了创造塞尔茨所支配的「理想现世」，在过去，现世的命运已经被窜改了无数次，依照伊智那叙述的似乎是这个意思。

「夜大人不过是被『现世魔王』利用的一枚棋子罢了，如果被一部分的魔王得知她策划在和平交涉的现场获取对自己有利的约定的话，就会无法得到其他平行世界的同意，所以才会将『正义』与『英雄』的使命交给您这位凪市的守护神，即使如此，您还是要继续服从她吗？」

「……」

对方的询问，夜一时间无法回答。

而是看着莉儿交给他项链，陷入沉思。

自己——真的想朝着正义的道路上前进。

然而，假如这个愿望被利用，去协助塞尔茨做坏事的话？

假如「救赎自己重要的人」这个想法，其实不是夜内心话呢？

一直以来的价值观与信念，在夜心中逐渐毁坏。

夜一直以为，不管是克萝诺还是蕾法，都是他真的想要帮助的存在。

然而——假如这一切的一切，都架构在塞尔茨的意志下「被引导去帮助她们」的话。

「我呀，打算迎战现世魔王。」

彷彿看穿了夜的迷惘，伊智那开口说。

「只要把她拉进我的《4次元展开》，或者是透过解放『十字之门』将塞尔茨传送到冥府世界的话，就有机会战胜对方，但是——可能性还是不高，要想确实打败对方的话，果然还是得利用我在那场春季祭典里的抗争，将第五灵素提高到极限……」

顿了顿，伊智那直视着夜。

「夜大人，如果您能协助我的话，这次就能打败现世魔王了。」

她语气带着请求地说道。

「我想要改变世界，我不想让那种女人藉由她操控的命运来支配现实世界，我愿意承诺，如果夜大人愿意协助我打败现世魔王的话，我不会再杀死任何人，但是——」

「要是我拒绝的话？」

「那么，我就会继续重複执行和今天相同的事情，这次，我一定要歼灭现世魔王一直到夺回我的命运为止。」

伊智那的答覆令夜有些犹豫。

凭藉夜的能力并不能阻止伊智那。

而克萝诺和蕾法对于昨天所发生的惨剧也停留在印象中做了个恶梦，仅只隐约记得一些而已。

倘若夜不答应的话，可能会当场被伊智那掳走，克萝诺和蕾法就会被诱骗到祀樱神社，最后说不定又会再度经历和那场悲剧相同的命运了。

「……」

不只如此，假如「世界和平协会」和协会会长·塞尔茨真的如伊智那所说的。

假如她暗地里操控现世，并且计画着支配其他魔王的策略，夜想帮助的克萝诺和蕾法便都会有危险。