一如既往的下午。一如既往的C商店店内。
店里摆出桌子,準备好绿色的茶水,几个老面孔聚在一起举办了茶会。
不过我们这里可不是吃茶店就是了。
附带一提,所谓的老面孔指的是笨蛋精灵、大婶、铁匠、商人先生还有KING。
「不知道为什么,余在这里喝的绿茶,跟在自己的豪宅里面喝的味道不一样……难道有什么秘诀吗?」
KING说道。他盯着茶杯,脸上露出不可置信的表情。
「喂,艾娜。人家讚美妳泡的茶很好喝呢。」
我向帮大家泡茶的艾娜如此说道。
艾娜把盘子搂在胸前,一脸不好意思。
「不知能否请她教余怎么沖泡呢?」
「艾娜是向我学的耶。」
「店主你个性那么彆扭。就算跟你请教,你也不会教余吧。」
「呿。」
我咂了声嘴。我本来是想说如果他问我的话,我就回答「我也没有使用什么特别的沖泡技巧啦」,花个十分钟左右的时间好好嘲弄他的……
「我也没用什么特别的技巧。只是用一般的方式……沖泡而已。」
艾娜如此说道。
嘻嘻……
我忍不住笑了出来。
我可不记得自己有教妳要怎么嘲讽喔。
「因为这是叫玉露的绿茶。不可以直接用热水沖泡。必须先把热水倒在茶杯上,等温度稍微下降一点之后再使用。据说最适合沖泡的水温是六十度。」
我倒背如流地如此说道。其实这些都是跟美津希大明神现学现卖的知识。
之前我问她「要怎么样才能把茶泡得好喝」,她不假思索地就回答了我的问题。那个女孩果然不得了。是个无所不知的超级女高中生。
「余跟店主购买的鸭子温度计,没办法测到六十度。」
「鸭子?……啊啊。之前的那个吗?那是浴室用的。是说,不要用来测茶水啦。需要温度计的话,还有这一种的──」
我移动到商品陈列处东翻西找。
上次我进了另一种温度计,记得是放在这附近才对……
超市或大卖场贩售的温度计,基本上都是电子式的。
要电池才能运转的东西,在这边的世界只能使用一段时间。毕竟这里买不到电池。虽然这问题只要我在店里卖电池就能解决……不过这样搞下去的话,C商店有可能会变成电池专卖店。
所以我特地去寻找了不需要电池,可以持续使用的温度计。
好比说在做理科实验时能用到的那种──
「噢噢。有了有了。」
终于找到中间有一条红线的玻璃棒了。刻度从零到一百度为止。
「拿去吧。用它就能测到一百度了。」
「喔喔。」
KING眯起眼睛注视温度计。
这家伙儘是对一些稀奇古怪的东西有兴趣。
他第一个在我们店里购买的东西是指南针,再来是温度计。
还记得他看到量角器的时候,还说过「噢。把圆周分为三百六十等分吗?真是合理的设计。」这种话。
一下子买指南针。一下子买温度计。不知道他到底用来做什么。
如果我把捲尺或时钟还有测重道具之类的东西给带来,说不定他会很开心吧?
下次找找看他会喜欢的东西好了。
「俺倒是没有特别想要什么礼物哪。」
矮人突然没来由地自言自语了起来。
傲娇老爹又来了。
有人会刻意说出来的吗?既然要催促,乾脆光明正大讲出来嘛。
啊啊他讲出来了是吗?只不过他是用傲娇语。强调「俺也想要礼物」。
「有什么可以给他的吗?」
我寻找铁匠可能感兴趣的东西。啊啊。记得好像有那个。坦白说,那是卖剩的东西就是了──
「这个如何?」
我拿给矮人一把菜刀。
这个世界也有菜刀这种东西。在这个街上流通的菜刀,几乎都是出自矮人老爹之手。
不过这把是另一个世界的菜刀。
而且不是花一千日圆就能在超市或大卖场买得到的那种便宜货,而是一把就要两万日圆,另一个世界的专家亲手打造的。
……虽然最后还是卖不出去就是了。
这都是因为矮人打造的菜刀实在太好的关係。
在这边的世界一把只卖一枚银币的矮人菜刀,被我拿回现代日本后,全都被当铺的爷爷用相当惊人的高价收购走了。
听说这些菜刀他都拿去卖给那种身分的人了。
所谓的『那种身分』,不是指跟黑道有关的人,而是知名料理人之类的样子。
品质如此卓越的菜刀,居然只要区区一枚银币就能买得到,也难怪这里没人想要普通的专家打造出来的普通菜刀了。
虽然这样的菜刀在现代日本一把也要两万就是了。
说到银币,一枚银币的价值大概又等于多少呢……
虽然我也说不出一个準确的数字,不过据我长期经营C商店的经验来看,应该差不多等于一张一千日圆的纸钞吧。
「噢噢噢。好不可思议的製法啊。前所未见。」
矮人立刻被菜刀吸引得入了迷。
商品价值姑且不论,这把菜刀对铁匠来说应该是有研究价值的。
能处理掉滞销的库存,我也很幸福,矮人也幸福。这是WINWIN。
「话说回来,艾娜妹妹在这里待得很习惯了呢。」
大婶一边卡叽卡叽地咀嚼洋芋片一边如此说道。
她的手在空空如也的盘子上咚咚咚地摸索着。我叹了一口气后,开了一包新的洋芋片。
我倒了满满一盘的洋芋片。反正一下子就会被一扫而空。
「……嘿嘿。」
突然成了话题主角,艾娜一脸腼腆地站着。
「不过妳总不能一辈子都在这里当店员吧。妳有想过将来要怎么办了吗?」
「呃……那个。」
艾娜露出困扰的表情。
虽然我不知道艾娜几岁……不过就外表来看,艾娜应该是国小高年级左右。就算扣除瘦巴巴发育不良的因素不论,顶多就是刚升上国中,或快升上国中那个年纪。
问这个年纪的小女生将来有何打算,会感到困扰也是正常的。
「说到这个。在你们这边……学校怎么办?」
我问道。
「学校……那是什么?」
大婶反问。
我把视线投向了商人先生。感觉这里最了解这个世界的人非他莫属了。
「不管在哪个城市,基本上都有传授魔法和研究学问的场所……不过店主──宾人先生口中的学校,指的应该是针对所有年少者施教的地方吧。」
商人先生耸起肩膀,接着转头面向KING。
「唔呣。店主说的教育要进行多久的时间?」
「像你这种年纪的屁孩,大家都要去上学。那个叫做义务教育……呃,所有年纪没比现在的艾娜大三岁以上的人,都必须去学校读书。毕业之后,一般都会继续升学读高中、大学……所以,把受教育的时间全部加起来的话,六、三、三、四……一共十六年。」
我折手指计算后说道。
「虽然已经不是第一次这么说了……不过店主的世界,还真是令人惊讶哪。难道所有市民都打算成为学者吗?」
「不。当不了学者啦。一般不是当上班族就是打工族,要不然就是派遣人员。也有的人会变成尼特或家里蹲,在自家担任警备员。」
「那么,受这么长期的教育的目的到底是什么?」
「不知道。」
我回答道。
我是真的不明白。
在学校上过的内容,我差不多都忘光光了。
有用的东西就是基本的读写和基本的计算能力。除此之外,我也不知道其他上课内容有什么用。
有用的部分在小学低年级左右就已经都学完了。
这么说的话,那段长达十二年或十六年的时间等于是浪费吗?我倒也不这么认为就是了。
我个人的见解是──那段长达十六年的时间,或许是让自己思考将来想成为什么的宽限期吧。
虽然也有像我这样『放弃』,跑到异世界来当老闆的例子就是了。
「既然不用上学的话,这个世界的屁孩……小孩子都在做什么呢?」
「在她这个年龄以前,基本上都在玩吧。」
商人先生说道。
闻言,艾娜发出有些僵硬的声音回答:
「我已经是大人了。」
商人先生脸上挂起温和的微笑。
「……是啊。我知道。从她这个年纪开始,大家就会开始在各个职场帮忙工作了。举凡麵包店、花店、木工、搬运、市场、农场等等……」
「还有打铁铺。」
傲娇老爹自我宣传。
商人先生又面露柔和的笑容了。
「没错。所言甚是。听说这城市的打铁铺因为修练严格而声名远播呢。」
「哼……最近的年轻人个性实在太软弱了,一点都不成材。」
「这是因为,在不同职场累积工作经验的同时,可以慢慢摸索自己适合什么样的工作。一般而言,大部分的人都会花个几年的时间换好几份工作。毕竟自己想做的事情和适合自己的事情,往往很难结合在一起。累积不同的工作经验,也是为了让两者磨合。然后,透过实际的体验,找出自己最能为社会做出贡献的工作来。」
「我觉得……这里的工作很适合我。」
如此说道的艾娜不只语气,连表情都变得非常僵硬。
咦?艾娜算是在我们店里工作的员工吗?
我什么时候僱用她了?
我根本没付薪水给她耶。不过我是有每天付薪资给笨蛋精灵啦。用罐头。代替金钱。
「艾娜妹妹,将来妳想当什么呀?」
大婶问道。这问题问得真是好啊。不愧是大婶。直接了当一点都不客气。
艾娜把嘴巴凑到大婶那长度大概只有精灵一半的耳朵的旁边后──压低音量叽哩咕噜地说着悄悄话。
「呣呼呼。」
大婶露出了有几分下流的笑容。散发出浓浓的大婶味。
「喂喂喂。又在卖关子喔。」
真希望不要再在我面前讲悄悄话了。