十章

尸魂界，技术开发局——

「喂喂喂！你们你们看！超棒的啦！」

一名女子发出『啪哒啪哒』的脚步声，沖入了正在进行修复作业的技术开发局内。

「嗯？」

阿近等人一边收拾现场，一边将目光移向声音源头，看到那名女子将某物抱在丰满的胸前，遗很开心地笑着。

「是你呀，采绘……你之前都跑到哪里去啦？」

阿近朝着研究素材捕获科科长——采绘走去，发现被采绘抱在怀里受到一对乳房压迫的，竟是一名年幼的小男孩，让他忍不住蹙起了眉头。

仔细看了看，那是一个外表看来十岁左右的小男孩，然而——阿近看出这名男孩正是出现流魂街的其中一名破面小孩，研究室内便随即掀起一阵骚动。

「……真的假的？」

「喂喂喂，采绘，你是怎么抓到这个家伙的呀！」

「太强了吧！真不愧是捕获科科长。」

「咦～～怎么抓到的不是女生嘛……」

面对局员径自发表了各自内心的感想，采绘颇为骄傲地抱紧了怀里的破面男孩。

「是夜一跟空鹤一起在捉迷藏中抓到他的喔！——啊，人家已经用了对破面有特效的麻醉药让他睡着了，所以大家不用担心啦！」

眼见采绘口中的那名破面男孩此时正枕着她的胸部在鼾息中熟睡，几名研究员纷纷嚷嚷着：「快点开始分析吧！」「等一下局长的许可吧？」然而——

「等一下啊啊啊啊啊啊啊——」

一声怒骂从屋内一处残破的瓦砾堆中窜出。

随后，一幢巨大的黑影拨开了瓦砾，从中站了起来。

这个用缝纫机缝製的『某种不明物体』是置入了改造魂魄的布偶。而这个布偶不知道是经历过什么样的实验，儘管发出『喀啦噗叽咕通』的异样声音，却也一步步地朝采绘逼近。

「你现在对待那个小鬼的方式，跟抓到老子我的时候也未免差别太大了吧！再说！我搞不好也是破面呀！拜託姐姐你也用你的秘密陷阱把我关进你的桃色监狱——嘎噗哇～～」

俨然就是『某种不明物体』的布偶在扑向采绘的同时一拳被殴飞，身上『唰唰唰』地迸出一条条裂缝。

「唉呀呀，嗯～～像你这种垃圾还是别再挣扎了吧。」

听到采绘带着笑容吐出冰冷的话语，倒在地上的布偶流着灵子眼泪嘟哝着说：

「呜呜，为什么只有我要遭受这种待遇……我跟那小鬼到底有什么差别……」

「就差在有没有色心啦。」

阿近乾脆地应了一声之后，便抓起地上那个『不明物体的脚』。

「话说，这家伙到底是被安排进行了什么样的实验呀……」

采绘听到他一边抱怨一边收拾着手上捡来的巨大垃圾，这才环顾着四周忍不住询问：

「唉呀？话说局长人呢？」

「喔，他说他有些杂事要处理，带着副队长出去了……结果总队长召集了队首会，但现在我们却联络不到他了。」「是讯号不通吗？」

「嗯，局长现在去的地方收不到通信用的灵波。」

≒

黑腔内某处——

这是使用与死神不同的方式张开的空间，是虚用来穿梭于各个世界之间的各个位置而使用的通道。

一名男子在这个空间中创造出有别于『通道』的『隔间』，他蹙着眉头凝视眼前平台上的一具尸体。

这名男子有着与平台上的尸体——萨耶尔阿波罗·葛兰兹如出一辙的相貌。

他伸手摸着与他拥有相同外貌的标本，仔细地分析着。

「……没有灵子操作的痕迹……也没有施加鬼道的迹象……涅茧利那家伙，到底是怎么处理我的尸体的……」

如果一切情况都在他的预期之中，现在他早已经与这副身躯融合，以取回完全的力量复活了。事实上，现在的他只是藉助萝嘉的能力而短暂地具象化罢了；不仅没有肉身，也无法使用归刃等等能力，各方面的行动都受到限制。

不过无论如何，他都得与这副身躯融合不可。不然的话，他就只是一个必须仰赖萝嘉才能存活的意识体。

就在他为了掌握更多线索，拿起手术刀準备要切开自己的尸体时——

「真是伤脑筋的家伙。哪有人随便拿刀割开人家的实验体的啊～～」

身后忽然传来一个带有独特语气的声音。

男子随即辨识出身后两股死神的灵压。

这个隔间存在于黑腔之内，更是位在一般方法无法测得的座标：一般情况下根本不可能有破面以外的人可以入侵。

然而，这名尸魂界的旅祸却知道有一个人可以颠覆这样的规则。

「我想你也差不多该来了，涅茧利。」

男子缓缓回头，看到那名熟悉的面孔。

护廷十三队第十二番队队长涅茧利，和副队长涅音梦。

「明明身为死神，竟然有办法分析黑腔的结构，真让人觉得惊讶呀。我就坦率地称讚你一下吧。」

这名旅祸眼见曾经在记忆中杀过他一次的男子现身，却仍表现出不为所动的态度。

毕竟若是发生了什么无法掌控的状况，他也只需要透过『反膜丝』逃走即可；儘管必须抛下身后的标本，不过日后再趁对方不注意抢回来就好了。

「……不过是这点小事就让你讚美我，这只会让我觉得被人瞧不起哪。如果是浦原喜助稍微称讚他一下倒无妨，不过解析黑腔这种小事对我来说可是轻而易举。」

涅茧利不悦地嘟哝了一声之后，便对着之前擅闯尸魂界的旅祸开口询问：

「话说，你是谁咧？」

「……你在开玩笑吗？」

听到旅祸眯细了眼睛如此反问了一句，涅茧利随后又开口带着深沉的语气说：

「不，我是真的不知道你的确切身分……我当然有我的推论，不过其实我真的一点都不希望自己猜中了。」

旅祸听到他说的话稍微愣了一下，随后便发出嗤笑。

「……呵呵……哈哈哈！也对！你的确不会想承认我的存在！你当然不会希望我萨耶尔阿波罗·葛兰兹——一个你已经杀死的人出现在你的面前嘛！」

听到对方这么说，涅茧利眉头深锁地摇摇头叹了一口气。

「欸，真讨厌。我真的一点都不希望自己猜中了。」

他说完缓缓抬起头来，又开口问了一句：

「回答我，你到底是谁？」

「……我还真没想到你是一个会开这种玩笑的人呢——还是你想说你早已经忘记这个你解析过的标本，藉此讥笑我呢？」

看到眼前这名旅祸在疑惑中蹙起了眉头，涅茧利于是更进一步说明了他的疑问。

「一百年。」

「？」

「从我在萨耶尔阿波罗·葛兰兹身上注入了超人药剂，在我的剑贯穿他的心脏之前，他的感官少说经历了整整一百年的时间……你有经历过这段时间的记忆吗？」

「…………」

旅祸愣住了。

他无法理解涅茧利话中的意涵。

——我不能问他为什么这么说。

旅祸内心浮现出这样的想法。

——我不能去试着理解他这话的意涵……

心脏的内侧直至脑髓同时发出形同警告般的冲动。

——我不能知道他想说什么……

眼见旅祸露出一脸獃滞的表情，涅茧利随后又接着说：

「我当时亲眼确认了你身上一部分灵子自灵魂剥离，穿过地狱之门的事实喔。如果你是萨耶尔阿波罗，那我倒是非常想知道你是如何摆脱地狱之意的追缉，又如何斩断罪人之锁的。可以请你务必告诉我吗？」

「……什么？」

对方吐出了『地狱』这个辞彙，却传不进旅祸的脑中。

他的思绪忽然变得迟钝，彷彿脑髓内忽然冒出好几道上了锁的门扉阻断他的去路。

涅茧利眼见对方陷入一片混乱，随后又进一步开口：

「你回答不出来咧？这么一来就证明我的推论没错了。」

「你……你在说什么？」

「你是从什么时候开始以为自己是萨耶尔阿波罗，葛兰兹的？」

「…………」

——不可以承认。

——不可以继续这段对话。

旅祸感觉到身上正不断冒着冷汗。

他想即刻逃走，却无法连上『反膜丝』。

而看到对方面无表情地凝视着他的焦虑，让他更是显得坐立难安。

「你逃不掉的。在我进入这个空间之前，我就已经封印了一部分的『反膜丝』了。或者说，我已经切断『反膜丝』跟你之间的联繫了。」

「什么……」

「不过如果你要划着你的双脚逃跑也是无所谓啦。老实说，我真的不希望我的推论是对的。因为这么理所当然的发展，实在完全引不起我的兴趣。」

「你到底在说什么！」

旅祸忍不住忽然大骂了一句。

然而，涅茧利却显露出一副兴緻索然的反应看着他。而且不知是否出于巧合，此时涅茧利那对眼神就好比萨耶尔阿波罗以『道具』的目光看待萝嘉时一般。

「我就直接说结论好了——你不是萨耶尔阿波罗·葛兰兹，只是不完整地複製了他的知识跟记忆的……一团灵子块。」

「…………」

「你知道现世有所谓的『沼人（sman）』这个思想实验吗？」

涅茧利在黑腔中缓步前进，喃喃开始叙迤：

「那是在谈论——假设一个男人走在沼泽旁遭到落雷打死，而另一道落雷恰巧也打在一旁的沼泽中引起水藻的化学反应，产生一个与已死的男人一模一样的人，而且与已死的男人拥有同样的知识跟记忆，那么，这人与已死的男人是否是同一个人……欸，虽然这只是一个无视于灵魂概念所做的思想实验。而你现在的情况虽然也只符合实验假设的一半，不过还算是可以通用的。关于这个思想实验，我的结论很长，所以这边就略过不谈啦。」

他眯细了眼睛，滔滔不绝地吐出将眼前这名旅祸逼入绝境的言论：

「不过，如果你跟那家伙拥有同等程度的智慧，那你应该不可能没有察觉到才对。我看大概是你本能性地逃避承认这个事实。」

「…………」

「你不是萨耶尔阿波罗·葛兰兹；若是以现世中的说法来解释，你就只是空气中灵子聚集而成的程式臭虫。或者如果把那个头戴骷髅假面的女人当作电脑，你就是那台电脑里面的病毒。」

「你……少胡说……」

旅祸反驳的声音听来彷彿随时都会消失一般。

然而，涅茧利已经对他失去兴趣，已经开始用他带来的机具分析『反膜丝』的资讯，欲找出其中的奥妙。

「你在干什么……你……不打算杀了我吗？」

旅祸对着目光已经不在自己身上的敌人开口询问，但得到的答案却使他更加心慌。

「我现在没那个时间。我感兴趣的不是你，而是那个头戴骷髅假面的女人啦。」

「头戴骷髅假面的……女人……？你是说萝嘉吗？」

「喔！她的名字叫做萝嘉吗！那我要将这个名字写在捆绑她的实验病床上啦！」

以自称『对女性很温柔』而闻名的涅茧利，似乎没想要将她泡在充满防腐剂的培养槽内，而是优待她让她成为实验体——所谓的优遇则是指让她躺在实验病床上。

「你开什么玩笑！你是说我比道具还要不如吗！那家伙不过就只是我创造出来的道具呀！无论人格、能力、声音、血肉、脏器；甚至就连她的过去、现在、未来都是我创造出来的！」

「啧啧啧，看来赝品脑袋还是没有正品的脑袋好。只有罗唆的地方完整移植过来了。你都说她是道具了，还拿来跟自己比较优劣？我只是说，比起一个自称科学家的无能者，我对具有实验价值的道具更有兴趣而已。」

「什么……」

「我对你已经没有兴趣了。快点滚去其他地方死去吧——喔，对了，我们家十一番队的那头野兽想跟你对砍，如果你可以跟他来个两败俱伤，那对我来说可是一大帮助。」

涅茧利一边说，一边指示音梦调查『反膜丝』延伸出去的方向。

被丢在一旁的旅祸看着涅茧利的背影，默默地瘫跪在地上。

——对我……没有兴趣了？

——比起我……那个道具更来得重要？

——……