第三章 忍耐的日子

1

于是，我在这座石之馆迎接清晨的到来。

今天是白月六日。

今天本来是我在摊商做生意的第四期结束日。工作结束后，我本来还要前往《西风亭》与佑美的父亲谈生意，我现在也无法履行这个约定了。

再说，从明天开始，我要休两天假，所以我预计要卖大量奇霸兽肉给《玄翁亭》和《南之大树亭》。

这笔生意怎么办？身为囚犯的我不得而知。卢家的人会帮我接下工作吗――或着说，这件事没有引发太大的骚动，卢家人仍继续东奔西走？

涅尔一定把这起事件告诉卫兵了。但我不认为卫兵会来城下镇进行搜查。更别说这里是有权有势的贵族赛克雷乌斯的宅邸了。

再说，驿站城市现在找不到任何证据，显示我的消失与赛克雷乌斯有关。就算森边居民跟我一样，认为只有赛克雷乌斯会做出这种举动，但没有任何证明这个事实。还有，其实犯人是赛克雷乌斯的女儿莉芙蕾雅，不是赛克雷乌斯，使整件事更错综複杂。

儘管我将一线希望託付在迪艾儿身上，但她达成任务的可能性极低。就算迪艾儿把我当作朋友，她依然是依照城市的规矩行动的有钱人。

我愁闷地在半睡半醒间度过一晚。在苦思不出逃出宅邸的方法，以及说服莉芙蕾雅的理由下，迎接早晨。

◇

「……那么，我们出发去厨房吧……」

上午三刻钟的钟声响起时，我被赋予今天最初的工作。

我必须为莉芙蕾雅製作轻食。

因为我必须在工作前凈身，所以我一大早就被带去澡堂。我使出浑身解数坚定地婉拒戚风·切尔帮忙后，在蒸气澡堂清洗身体。

现在，我换上全新厨师服，前往厨房。今天也只有罗伊独自在厨房等待我。

「……上面交代你必须使用帕纳姆蜜製作轻食。」

罗伊一脸不悦地说。

他的表情比昨天更不愉快，眼睛也刻意不望向我。看来昨天戚风·切尔的那件事，使他对我怀恨在心。

「帕纳姆蜜是那个甘甜的蜜汁吧。也就是说，他们比较想吃口味偏甜的料理啰？」

「……比起一般料理，莉芙蕾雅大人更喜欢吃甜点。她白天总是吃甜点当轻食。」

罗伊撇过脸说道。看了这位年轻人已经听说我知道他主人的名字了。

话说回来，我必须要做甜点啊。我陷入沉默。

就算现况让我苦恼不已，我待在厨房时仍充满干劲，不愿意在烹调时打马虎眼。虽说莉芙蕾雅说的话没有任何可信度，不过，她公开表明只要我做的料理能使她满意，就会给我银币并释放我。我无意自己吹熄这抹微小的希望之光。

然而，说到做点心，又是另一件事了。先不提我有没有发挥实力，我在做点心方面根本是个门外汉。

「嗯～我对于这个世界……不，我对杰诺斯的点心一无所知。只要做出甜的软包，再搭配蜜汁和水果就可以了吗？」

对方没有答覆。

气氛比昨天更僵了。

我别无他法，只能仰赖自己的记忆，搜寻粮库。

为了开发新菜色，我在驿站城市时也曾尝试各式各样的食物。因此我姑且掌握了一些能称作水果的食材。在这样的过程中，我曾找到味道宛如柠檬的席露果实。

不过，席露果实现在应该没有出场的机会。

我挑选出宛如树莓的鲜红小巧果实，这种陌生果实宛如葡萄一样结成一串。

「这种果实叫什么名字？」

「……亚萝。」

亚萝果实啊。

虽然酸度不如席露，但这种果实尝起来也相当酸，味道就像混合了草莓和蓝莓般高雅，但含糖量低。

我在驿站城市也很少看到这种果实的蹤影。我只记得自己为了购买恰奇和季芶，前往米希尔婆婆的小店时，曾看过这种果实。经我询问后，大家主要会把这种果实跟水果酒混合在一起，享受味道变化。

「软包是用水混合再煎过吧？」

罗伊点了点头，一语不发。

大小姐会在正午品尝轻食，我有三小时的製作时间。在这之间，我必须首次挑战煎软包。

我压抑着胸中的空虚，将软包粉放在适当的容器中，与必要食材一起拿到厨房。

软包粉宛如低筋麵粉一般鬆散。我陆续加水后，软包粉确实开始含有强烈黏性。

出乎我的意料之外，软包粉比波糖粉更有黏性，我趁还有些粉感时，不再加水后，麵糰质感变得宛如年糕一样，呈现固体，可以捏出喜欢的形状。

（软包粉果然跟麵粉是不一样的食材。）

为了让软包容易煎熟，我将麵糰揉成扁平的形状样本，开始煎烤。

我煎出来的软包比我只吃过几次的波糖更有弹性，宛如密度高的印度烤饼。只要用这块饼皮包裹以涅浓为基底的数种蔬菜，和炖煮过的奇谬鸟肉，就是塔拉吃过的奇谬鸟肉包了。

不过，这不算是甜点。我再次出动所有遥远故乡的回忆，使用卡龙奶溶解软包粉，并加上砂糖和奇谬鸟蛋。

煎好后，我加上卡龙乳脂。不用我多说，我在模仿製作鬆饼的方法。

这也是我首次尝试用奇谬鸟蛋做菜。奇谬鸟蛋的形状与鸡蛋相差无几，大小比鸡蛋小一些。与我过去曾在故乡吃过的乌骨鸡蛋大小相仿。

我小心翼翼地打蛋后，柠檬色的蛋黄与透明的蛋白落在盘中。蛋白和蛋黄的形状也和鸡蛋相差无几。

听说奇谬鸟是一种头部长着翅膀的奇怪鸟类，幸好它的肉和蛋都与鸡极为酷似。

总之，我必须开始料理了。

由于厨房里摆着比较粗的木串，我拿木串来代替筷子，搅拌奇谬鸟蛋。

（上次做鬆饼，是玲奈死缠烂打拜託我的时候吧。）

那一年我刚进入国中，我的青梅竹马錶示想在情人节煎鬆饼，拜託我教她製作方式。

我告诉她照着鬆饼粉外盒的说明去做就好，但她怒气沖沖地说：「就是因为做不好才拜託你啊！」。最后，我按照外盒的说明进行后，轻而易举地煎出完美的鬆饼。玲奈似乎只是在调整火候方面出了问题。

然后――玲奈成功煎出鬆饼后，用鲜奶油和巧克力酱装饰鬆饼，拿给我和老爸吃。

后来，玲奈製作甜点的手艺愈来愈好，我和老爸只要负责吃就好。现在想想，玲奈的厨艺不及我和父亲，看到我们开心地品尝她做的甜点，讚不绝口的模样，她应该心花怒放。

（……现在不是沉浸在回忆中的时候。）

我现在满脑子都是爱·法和森边的人们，要是再回想起玲奈和老爸，大概就要崩溃了。

我专注地将混合了奇谬鸟蛋、卡龙奶和加喀尔产砂糖的软包倒入宛如平底锅、有握柄的锅子中煎烤。

这里没有泡打粉，鬆饼膨不起来。然而，由于加了蛋，麵糰质感更为柔软，成品的色也偏黄，外貌与鬆饼极为相似。

我试吃了一口，味道相当温和。