第四章 重逢之日

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于是，白月九日就这么来临了。

这是我被绑架到这座宅邸的第五天早晨。

不管是哭是笑，这都是我最后一天在这座宅邸製作料理。接下来等着我的究竟是毁灭，还是与怀念的同胞重逢呢？――不管多么拚命，我都要让命运朝后者前进。我这么下定决心后，走向厨房。

「上面交代要你做出跟昨天和前天不一样的甜点。」

罗伊这么转达。

又是一个艰难的指令。除了鬆饼和饼乾之外，我该做什么才好？

「嗯……可以问你一件事吗？」

「又怎么了啊？」

「杰诺斯的厨师会用高温的油油炸食物吗？」

「油炸料理啊，不怎么流行。」

「啊，可是，这里的设备可以做出油炸料理吧？」

使用柴火的炉灶真的能维持这么强的火力吗？我感到怀疑。

算了，只要不吝使用木柴，这并非难事。困难的是必须进行些微调整，维持一定的火力。

（那么，我只能使出最后的手段，试着製作甜甜圈了。做完甜甜圈后，我就黔驴技穷了。）

甜甜圈麵糰的製作方式与蛋糕和饼乾大概相差无几吧。应该说，我对这方面的知识本来就不多。

（呃，我记得甜甜圈的材料也有蛋。）

我将奇谬鸟蛋和砂糖与卡龙奶混合在一起，接下来，我分批混入软包粉。由于我忘了要放多少奶油，我做了几个加了乳脂的试验品、加了帕纳姆蜜的试验品，以及加了两种食材的试验品。

接下来，我必须準备油。我藉助罗伊的知识，并在他的帮忙下，在巨大的锅子中注入大量雷登油。光是这个步骤，不知道就要花费多少铜币。

再来就是不断焚烧柴火。不过，要注意不能添太多柴火。毕竟我要加入油，必须尽量提高警觉。

炸甜甜圈的油大概介于中温至高温之间。当热油开始摇晃后，我等待几十秒，利用木串取代筷子，戳了戳热油。由于木串的材质与我过去使用的筷子不同，所以我相当不安。但我只能用热油产生的泡泡大小当作确认油温的依据。

首先是高温。我算準油温大致达到一百八十度时，放入一个小的试验品。

我将捏成扁平圆形的试验品放入油中，发出悦耳的油炸声。但油温似乎有些不足。由于使用的油也不同，我很难拿捏出适当的油温。

于是，我增添了少量木柴，再放入一个试验品。像这样放入麵糰后，会使油温下降，所以不容易让油温维持一致。

但是，只要油的用量愈大，就愈能抑制油温的变化。所以我才在事后叫苦连天前，大致估算出油温。简单来说，我只要将油温控制在不会让麵糰烧焦的高温即可。我这么豁出去后，总算结束了修鍊。

（嗯，我可以用奇霸兽的脂肪来油炸东西了。不会白费现在的修鍊。）

我品尝试验品后，加了乳脂和蜜的试验品的味道最鲜明，所以我决定採用这种做法。

我再次开始捏麵糰。

我运用贫乏的知识想出了四种形状，方别是中间空洞的环状甜甜圈、浑圆的球状甜甜圈、笔直的条状甜甜圈、以及将细长棍状麵糰缠绕在一起的麻花甜甜圈。

我怕将甜甜圈炸得半生不熟，于是将甜甜圈做得比较小。因为这里没有泡打粉，甜甜圈口感将会相当扎实。贵族的下颚应该力气不大，若体积太大，他们可能会很难咀嚼。

那么，我该用什么来搭配甜甜圈呢？我手边还有足够製作卡士达酱的脱脂奶，但我怕对方会认为餐点太没有变化。

（对了，我可以简单地撒些砂糖在上面。）

只要我在甜甜圈上涂些融化的砂糖，让它乾燥后，味道和外表就会与甜甜圈比较相似了。总之，我只能实际试看看了。

于是，我正式开始炸甜甜圈――此时，引发一场大事件。我放入几个甜甜圈，仔细观察麵糰变色的状况后，其中一颗甜甜圈爆炸开来。

「呜哇！」

高温的炸油四处喷溅。飞溅出锅外的油不多，但我就站在锅旁，忍不住感到生命受到了威胁。

「好烫！好烫、好烫！」

我拉扯溅到油的衣服，使衣服与我的皮肤保持距离。幸好油没有喷到我毫无遮蔽的脸和手上，真是侥倖。

「蠢蛋，你在做什么啊！」

罗伊将抹布放进水瓶中，拧过后丢给我。

我立刻将抹布放进我的胸口和衣服之间。接着，我下定决心，望向锅子内部。

爆炸的是球型甜甜圈。剩下三种甜甜圈发出吱吱声，炸出漂亮的颜色。

我用筷子救出这些甜甜圈，放在铁网上。炸裂开来的球型甜甜圈变成奇怪的形状，在油中翻滚。我也将它捞了起来。

「吓了我一跳……看来这样的形状无法承受麵糰内部的膨胀。」

我目前仍不知道甜甜圈爆炸的确切原因，只能当作是貌似最难炸熟的球型甜甜圈引发的悲剧。

「我才被你吓了一跳吧！竟然在最后的最后做出这种危险的举动！」

「对不起。」

我转过头，发现罗伊的脸庞比我更苍白，还用手按着胸口。他似乎真的大吃一惊。他的身上不见平时的兇恶，表情有些稚嫩。

「幸好我有多準备一些麵糰。我炸第二批时会更小心。」

「你还要继续啊！放弃吧！」

「不要紧。一定是因为形状不对。我会把球形麵糰改做成环状。」

我除去锅中焦掉的甜甜圈碎片后，调整火候，慎重地放入预备的麵糰。

悲剧果然没有再次发生。看来真的是形状惹的祸。

「真是的，吓得我少了几年寿命……」

罗伊仍在抱怨。

发生意外时，人才会展露本性。这样看来，眼前的青年确实不是坏人。

无论如何，我使用失败的作品和剩下的甜甜圈，尝试各种配料。最后，我混合了砂糖和少量帕纳姆蜜，涂在麻花状和直条状的甜甜圈上，环状甜甜圈则搭配亚萝果酱和卡士达酱一起食用。

若能有更多时间，我还想试炸一些包着果酱和奶油等馅料的甜甜圈。但我不知道将来有没有机会製作这种点心，所以就算没有尝试，也不觉得可惜。

「哎呀……这道轻食的味道也真是不可思议呢……」

前来试毒的戚风·切尔也相当满足。

今天的晚餐，就是她最后一次试吃我的料理了。

戚风·切尔和负责搬运餐点的侍童们离开后，我面向罗伊。

「你要不要也吃一个？我做太多了。」