第二章 家主會議

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接着——当太阳终于来到西边的尽头时，我们完成了每一道料理。

儘管调理过程中有些小小的意外。不过，除了米达·孙的出现之外，我们并没有受到孙家本家人的阻碍。就某方面来看，今天的工作真的一转眼就结束了。

但我们不能掉以轻心。对方没有在我们烹调时插手，说不定是因为他们在用餐时间或餐后设下了阴谋诡计。

他们会特地找我们过来，不可能只是因为米达·孙不断吵闹，或是对我们感到好奇，背后一定隐藏着某个重大的理由。

由于我赚进了莫大的铜币，所以他们计画把我变成孙家的囊中物吗？

亦或是他们认为我很碍眼，想要除掉我？

我不知道他们的真正目的。

儘管如此，他们会找我们过来准没好事。

因此，就算料理全部烹煮完毕，我们依然没有放鬆紧绷的情绪，开始分配餐点。

◇

「——打扰了。」

我和薇娜·卢将装有重新加热过的『奇霸肉汤』的铁锅搬运至祭祀堂后，好几对锐利的双眸静静地对準我们。

太阳即将西下，祭祀堂内比室外昏暗，摆放于四处的烛台已经点燃火苗。在橘色火光照耀下，每一位强壮森边男人的双眸都好似野兽般熊熊燃烧。

家主会议暂且告一段落。

但气氛紧绷到令人难以忍受的地步。

我和薇娜·卢钻过一触即发的空气，走向设置于墙边的炉灶。

如同外观带给人的印象，祭祀堂内部也呈现地穴式的设计。地板比地表矮一公尺左右，让天花板看起来更高更宽敞。

室内共有四根柱子，柱子连接着横樑，呈现放射状的椽木接合在横樑上，支撑着圆形屋顶。房屋内侧的腐蚀程度并没有外侧严重。

炉灶设置在四方的墙面，我们将铁锅设置在离入口最近的炉灶上。当我们开始生火时，男人们依然保持沉默。

族长家族孙家和三十六个氏族的家主们待在祭祀堂内。

除此之外，还有陪同家主与会的男性们。

祭祀堂内的人数超过七十人，但我没有听到任何耳语。每个人都坐在毛皮垫子上，沉默地注视着我们的一举一动。男人们皆穿着猎人的服饰，刀子似乎集中保管在某一处。

祭祀堂共有四个出入口，其他女人从其他入口搬运铁锅进来。每个人都沉默不语，彷彿事先说好了一样。

我认为炉灶掌管人不需要跟大家打招呼，当我们帮炉灶生好火，正準备离开祭祀堂，搬运其他菜肴时——

此时，首次有声音传了过来。

「法家的炉灶掌管人，卢家和卢堤姆家的女人们……辛苦了。」

他的声音莫名地含糊不清，让人听不太清楚他说的话。

我缓缓望向声音传来的方向。

「驿站城市的人不惜用铜币购买的奇霸兽肉……我终于可以品尝到了……」

一位体型庞大的男人坐在该处，两个男人随侍在侧。

虽然这是一栋圆形的房屋，但我猜男人所在的位置是上位。他的背后设置了一个形状怪异的祭坛，祭坛上方挂着一个巨大的奇霸兽头骨。

（这家伙就是孙家家主兹罗·孙啊……）

一定不会有错。

因为站在男人左右的人正是孙家本家长男和次男，狄咖·孙和杜多·孙。

狄咖·孙望着我，勾起嘲讽的笑容。

杜多·孙宛如饥饿野狗的眼睛紧盯着我。

兹罗·孙——他坐在两个儿子的中间，脸上挂着龇牙咧嘴的笑容，让人不寒而慄。

（嗯……）

他的外表没有我想像的凶神恶煞。

可是，他飘散出一种奇异的氛围。

他的体格庞大，甚至比魁梧的狄咖·孙还要庞大一圈。

虽然不及米达·孙，但他的身材也相当肥胖。

他的顶上牛山濯濯，眼皮和脸颊肉难看地下垂。嘴巴宽度惊人，看起来就像一只泡在水中过久而肿胀的蟾蜍。

兹罗·孙的身上穿着森边常见的布制衣裳。他和森边女人一样，在充满脂肪的手臂和脚上挂满一串串的首饰。

他的胸口则挂着异常大量的兽角和牙齿。

森边居民把这种项链视为猎人的荣耀，同时也是身为猎人的证明。遗憾的是，在我的眼中，兹罗·孙只是把它当作虚荣的象徵罢了。

（看他的体型，他没办法从事猎人的工作吧……）

光就身材来看，米达·孙比较像个怪物。但那位么儿姑且还具备运动能力，可以在地面上奔跑，臂力看起来也相当惊人。

然而——体型庞大的人往往会散发出独特的压迫感，兹罗·孙身上却看不到这一点。

他的坐姿不良，盘腿坐在地上的时候，身体微微向右倾斜。

小小的黑眼珠散发出执着的光芒，表情却充满倦怠。

清廉又严厉的猎人一族之长——这个人一点也不符合这个称号。

「怎么啦……我可是在慰劳你喔……？」

他的血盆大口勾起微笑，再次发出混浊不清的声音。

「不敢当。」

我行了一礼。

「我是在用工作换取报酬，你不需要慰劳我。」

我尽量用着平淡的语气回覆后，兹罗·孙的嘴角更加上扬了。

「说得也是。我竟然说出这种糊涂话……你们继续準备晚餐吧。」

「是，失礼了。」

我们静静地重新开始工作。

孙家女人已经各自返家，由卢家和卢堤姆家的女人负责配膳。