今天是八月十三日。
大众正急着返乡渡过中元连假。所有交通相关单位全面备战，大众交通工具的乘载率几乎都是100%。常听人说这个时节「都市里的人会消失」，实际上市区各处均只见寥寥数人。
——然而。
眼下我所在之处，叫做有明的这个地方，彷彿与世间动向几无关联。
四周充满燃烧般的炽热气氛。
「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
「好了好了。请不要奔跑～！请顺着人潮方向前进～！」
「物贩还有二十分钟才开始。我们先逛企业摊位区吧？」
「完全没救。ATM的现钞都没了。」
「啊～……新刊天窗了吗……」
「请不要留在原地～！停下脚步会死人的～！」
「不好意思。我的包裹还没寄到耶！」
「啥啊啊啊啊啊啊啊——！？有社团没到———！？」
「该去哪里弄吃的东西啊？」
「队伍最后尾在这里～！要买新刊的人请到这里排队～！」
阿鼻地狱、魑魅魍魉、妖魔横行乃至眼花缭乱——眼前的景象足以令人联想到好几个俗语，心绪又将随后被别的突髮状况给掩盖。
ic Market。
这个地球表面上规模最大的御宅族活动。
此活动创始于次文化受到管制之前，至今仍未衰退，保持着顶尖之地位，持续绽放耀眼火花。
我双手抱胸，眺望着眼前这道宽阔洪流。
——今年度动画作品当中角色的Cosplay。
——搭配活动用途，极具功能性的包裹搬运方式。
——双手提着几乎难以行走之大量纸袋的男人。
——以肉眼几乎看不见的速度「行走」的购物机动队。
——次次多言加梗劝导行人的工作人员。
创作者、消费者、企业、Cosplay玩家。各人忠于自己的欲求，传说「单是这里人散发的热气便足以聚集成云雾」，恐怕不全是夸饰。
就是这个。ic Market就是好玩在这儿。
蓝她们家店里常有客人说「以前只有创作跟购买两方，各自守礼而冷静」。我想那也没有不对。但我觉得ic Market如今的魅力已非道理可以解释得清了。
这几乎是一场祭典。某种「庆贺活动」。
让人眼花缭乱，变换不停的光景，一切细节均为祭典的一部分。
我本身的御宅族生涯并不长，但是目睹眼前景象仍令我不禁产生体温升高两度一般的错觉。脚下这儿可是一年仅仅两次，能够彻底倾泄积累之压力的地方，可谓为一个「凈身场所」。自开始管制之后，世道已与之前大相径庭，希望政府方可以多少容许大家在这儿稍稍放肆。
……遗憾的是，事实并不如人意。原因出在我身旁这个人。
「我头都快爆炸了……这么多的御宅族。你还真受得了啊，维刀。」
这人是奏手伊莉娜学姐。她毫不隐藏她的嫌恶之情，对着眼前光景嗤之以鼻。
才正在享受这片景象带给我的兴奋之情，马上就被她泼了好大一盆冷水。
「你都不会不舒服吗？我已经又发冷又想吐了。」
「我是没什么影响……现场气氛这么热络，你却发冷？」
她并没有夸大其词。天气这么热，学姐照例穿得一身黑，仍不见她流一滴汗，甚至双手环着自己的身体，更颤抖着肩头。脸色看起来也挺差的。
「……甲村说的话也不全是瞎扯呢。」
「什么东西？」
「御宅族过敏症之类的。感觉学姐要是去作检查，大概会是阳性吧。」
学姐哼了一声，将脸转回前方。是在嘲讽我的玩笑话，还是对于自己有过敏症．一事表达肯定哩？总而言之，那张侧脸看来比平时还要更加不悦。
——这里是二楼。东展示场连接入口大厅的通路上。
来往行人的表情无一不带着焦躁与期待之情。
「……这些人的原动力是哪来的啊？管制了这么久，还是不放弃。」
学姐望着流动的人潮，这么低语。
眼前的状况或许看来极其自由惬意，然而近年来之管制行动的触手亦延伸到iket之上。单一社团可贩卖的册数、Cosplay的裸露程度、入场者的消费限额等等，场内所有事务均受数量上或数值上的限制。我等焚书课搜查官会来到现场，自是为了监视有无民众违反管制法。
照理来说，iket本应为管制政策中最优先限制的活动。然而政府着眼于其经济效益与召集力，转而保留此活动，以彻底利用其效益。除了收取出摊社团之营业额的50%为税金之外，参加者如今亦须支付高额费用始能入场。政府以管制之名，设置了吸取绝大部分利益的系统。
另外亦盘算以保留iket的手段达成「泄压」之效果。平时广受限制的御宅族们，仅于此活动上才能享有些许的自由。
不供给生存空间，但也不亲手扼杀——这段话便能论尽政府实行之方针。
「人人各有自己的兴趣嘛。只是这些人的兴趣刚好是动画或漫画而已。学姐就没有嗜好吗？」
「……目前没有。以前倒是有跟年幼的妹妹一起上过芭蕾教室。」
「是喔。原来学姐有妹妹啊。头一次听说。」
「咦？啊，嗯嗯。有的。」
「是怎样的女孩子？长得跟学姐像吗？」
「这、这个嘛…………————啊！那边那个男的，给我站住！你手上的数量超过规定了吧！？」
学姐没有回答我的问题，很快朝着一名手持大量物品的男子，冲进人群里。
……刚刚的反应是怎么回事？探问妹妹的事碰触到她的禁忌吗？但也罢了。至少这下已突破「与学姐分开行动」的最困难关卡。
「行动吧。」
再次确认学姐尚在人群之中，将思维从维刀卧人转换为圣骑士，艾尔迦特。
首先整理现况——。重头思索并罗列该处理的事项。
我等已判定「『东方革命军』以iket为目标」。因此第一优先便是从现场的庞大人潮里找出由树矢与些些神，阻止他们引爆核弹。
多想无益。我决定儘快採取行动。
抛弃身为焚书课员的职责、擅离重要岗位之类的根本不痛不痒。我还要把握时间去偏爱的社团摊位买同人志哩。在iket这么重要的日子扮演一只「看得到吃不到的狗」未免太牺牲了。我也有我应得的权利。
不，首先还是先去回收藏在会场内的「艾尔迦特的白色大衣」吧。只要有它，就算不以焚书课的身分行动也能解决。而且我也遗留有一手哩。
下定决心后，我怀着高昂的心情，走上场内移动路线。就在此时。
「嗨。」
一声招呼从旁窜出，止住我的步伐。
「最近过得如何啊？虽然好像才三个礼拜没见喔？」
熟悉的声线。于是我几乎反射性地将头转向声音来源。
映入眼帘的那张脸与预想的相同，心绪却莫名冷静；即便眼前站的正是我一直心焦等待的对象。
些些神龙。
叽叽喳喳——人群协奏出的喧哗声在耳里显得特别喧嚣。
同时陷入那些环境音宛如自远处传来的错觉。
听来有如发生在遥远世界的事况。
没感觉到周围有任何敌意投来。应该可以判定为附近并无些些神的伙伴。
我们两个盾并肩站着，儘力冷静地戒备着彼此的动向。
「——既然你在这里，表示iket确实是你们的目标没错啰？」
「你是怎么猜到的啊～。虽然也不是没料到你会来啦。上次害我感冒了好一阵子，很难熬耶。」
「我调查过你的背景了。听说你跟你父亲一起走遍战事区，干了不少勾当哩。」
「对啊。很好玩耶。你要不要加入呀？」
「你都几岁人啦？比我大吧？跟在无良军火商屁股后面的小毛头，长到一把年纪了还巴着老爸不放。溺爱到这种程度也算是了不起。不是吗？」
「哈哈哈哈！还真呛啊！我懂的。你就是想挑衅我嘛？」
「没的事。只是我得知事实后的诚实感想。」
「我才不管老爸怎样。只是他会替我準备能捣乱的地方，还能一起行动，我才跟他待在一起的。」
说实话，我是藏了几分挑衅的用意。然而些些神却毫不介意，背对理应为敌人的我。
「——也好啦。跟我来吧。由树矢在等你。」
「什么？……你真觉得我会乖乖跟你走？」
「啊～忘记说了。你没得选择喔。敢乱来，我马上拔枪，看到谁就宰了谁。」
语毕，些些神已径自回身踏出步伐。
原来是这样。选定此处还有这个用意啊。「只要以大量人质作为要挟，维刀卧人就会乖乖的」，这家伙已掌握这个道理。
……也罢。此等推论亦不失为事实。我默默跟着些些种。
他打算去哪儿呢？这男人一派悠哉地走在我前面。大方向来看，正朝着会议大楼前进。继续走下去将先到达Cosplay广场——该不会那儿才是他们真正的目的地吧？
「哎呀呀～真受不了！人也太多了吧！？好想马上把这些人都杀光喔。」
些些神一边喊着丢人的台词，一边穿越人潮。周围的人都望着他窃笑。我暗自希望他们会在推特上嘲讽他「在iket看到一个脑筋不正常的家伙哩」。
「都怪你在这种地方找上我。早在会场外跟我招呼一声不就没事了？」
「谁要你穿的衣服那么难找啊！？那套黑衣服逊毙了！」
「不然你让我去拿那件大衣啊？就藏在会场里。……再说，你们也是违法入场的吧？肯定没付钱买票。」
「不，我们有买入场券喔。——你说这个嘛？一张竟然要五千日圆耶。」
些些神像瘘动团扇一样啪啦啪啦地甩着入场券的票根。
……为什么这种事就会老实照办啊？这男人的脑袋迴路是怎么回事？真搞不懂。
「喂，怎么啦？一脸失望的样子。」
那还用说。因为我们离同人志贩卖会场越来越远啦。
「因为我被迫跟着你走啊。採购同人志的计画全毁了。」
「同人志？喔，你说那个呀？用漫画或动画角色为素材画成的色情漫画。」
「……不是全部都限制级。几个一般民众集资发行的书都总称为同人志。最早可以追溯到明治时期的文学家哩。你不是帮『东方革命军』办事吗？好歹增加点基本知识吧。」
「那些都无所谓啦。反正我一点兴趣也没有。」
「对我来说很有所谓。」
「啊，刚刚那句话让你有点不爽啦？宅宅就这么禁不起嘲弄？」
完全没兴緻回答。我无言抿唇，继续跟着这名无意理解其他族群的男子。
些些神沿着通路继续前进。来到入口大厅时，我朝左方望去。
西展示场。今天这里应该是同人游戏区配置的场所。
无限希望他可以往那个方向走。虽这样暗自祈祷，些些神彻底打碎我的妄想，踏进大厅中央的电梯。
「活动期间，电梯不能用喔。」
「其实是可以的。——少啰嗦，快进来吧。别以为是密室就能乱来喔！」
些些神说的没错。电梯很快发出到达的通知声，运作正常地打开门迎接我们。仔细想想，工作人员也需要使用电梯，会动才是正常的。
被推着背，首先进入电梯。些些神随后踏入。反手在背后操作按钮，门随后关上。电梯微微摇晃后开始上升。
——静默无声。我们两个人在这个移动的小空间里面对面矗立。
「总算可以两人独处了呢。」
「少说噁心话。小心我耐不住性子出手。」
但我也不想跟这家伙四目相交。于是我往面前这男人的头顶上方望去，让视线追着电梯门上方的楼层表示灯。
3。……4。……5。……………………6。
待最右边的数字「7」亮起，电梯晃了一下停住。我俩接着进入会议大楼七楼。
同一时间，站在电梯外两旁的男人们朝着些些种敬礼。我几乎要怀疑自己的眼睛。因为这几个男人都穿着Cosplay服装。
「真聪明呢……在iket活动上，Cosplay反而比较不醒目。」
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