第一幕 百年女王的碑文

古都布涅利多。

佔有新大陆九成的大国，神圣英培里亚帝国。大约位于帝国最南端位置的这座都市，是在到达历最早期由拓荒者跟冒险者所建立的。在那之后成为当时支配新大陆南部的路奇利欧王国首都，在国家经历革命变成共和制之前，一直都是国家的中枢。

因为有着这种历史，布涅利多现在也有很多人居住和造访。即使不是首都已过了千年的岁月，活力上并不比帝都差。

从法聂拉乘坐马车十日——威路纳等人抵达布涅利多。

「……南部还真热。」

「现在是黄昏，还算好的。这附近在这个季节，一到中午，阳光就会从上方直射，想躲到阴影处都没办法。」

呜哇，露多薇嘉听见艾妲说的话，露出不满的表情。虽然高温对威路纳来说并不会感到辛苦，他只担心露多薇嘉会不会突然脱起衣服(路上露多薇嘉有好几次都差点那么做了)。

「那就该趁黄昏的时候行动。」露多薇嘉这么说。所以在把行李和马车交给预先订好的旅舍后，一行人马上前往目的地古路奇利欧王城。

只是，怀有身孕的薇薇安娜留在旅舍。原本威路纳就有疑问为什么这趟旅行要带着她。在路上问了露多薇嘉后，她说是薇薇安娜本人措辞强硬地说「啊！如果我不在谁要负责洗衣服？」。

「你见过薇薇安娜的丈夫吗？」

「没有，我也不知道是否有那个人，薇薇安娜本身在各个家庭出入，或许是在别的宅邸当妾。」

「世上的确有那种不检点的贵族，可是像薇薇安娜那种人怎么会……」

「为了你好我告诉你，没有生物像女人外表和内心这么不一致。」

「原来如此……」

「别看着我来感到认同！」

十天下来，威路纳跟露多薇嘉关係进展良好。在交谈后，威路纳发现她并不是个坏孩子，只是有些顽固又傲慢又偏执又没常识，并将这些都用稀有的能力和外貌硬是掩盖过去。

古路奇利欧王城在城市的中心。现在无人使用，由帝国骑士团进行管理，为了露多薇嘉的调查，有事先申请进入许可。

「好巨大……」

仰望着耸立的城堡，艾妲脱口而出。有着几座尖塔的基本样式城堡，现在被西方照过来的夕阳染成红色。没有能说得上是城墙的城墙，比起战略据点，作为象徵的意义大概更强。布涅利多的南方紧邻魔兽和猛兽肆虐的「忏悔树海」，因此城市本身由坚固的城墙所包围。

「好厉害……明明是千年以前的城堡，看来还很牢固呢。」

「当时还留有些许旧大陆的技术，这种程度并不值得惊讶。」

请驻守的骑士开门，通过像在开玩笑般的广大庭院。抵达应是入口的左右双开大门，威路纳一个人把门推开。虽然门没有外表看起来那么重，女性大概也打得开，话虽如此，也不能让露多薇嘉去开门。

门的后方是又长又巨大的走廊，整齐并排的柱子和冷冽的通道延伸到远方，无法看清尽头。天花板高到令人晕眩，呈现着类似教会的弧形。

窗户不多，有些昏暗。点上事先準备好的油灯，威路纳把门关上。

众人边逼退黑暗边往前走，喀——喀——的脚步声持续回蕩着。

「威路纳，关于『百年女王』，也就是费妮琪王，你知道多少？」

迴响的声音振动着威路纳的耳朵，他把视线朝向天花板。

「『百年女王叙事诗』我以前有读过。据说她比其他的任何国王都更受到国民爱戴，是路奇利欧的英雄，引发『回春的奇蹟』担任国王百年以上……」

「够多了，那你能想像出我接到的要求吧。」

每当和露多薇嘉交谈，心中所想被说中是稀鬆平常的事。这次也不例外，那是这十天当中威路纳在思考的事。

「解开……『回春的奇蹟』之谜？」

「正确答案。」

简短的声音融入黑暗中。

「可是，说是谜……那不是编出来的故事吗？」

「似乎并不是那样。」

回答的人是艾妲，她对威路纳也不使用敬语了。

「翻开古代文献，会有不少目击到那个奇蹟的记述，而且全部都跟叙事诗第一歌的描写一致……」

「『奇蹟』实际上有发生，由我这么说就不会有错。」

露多薇嘉对外以魔法研究者自称，其实她的专门是文献学。她能够自在地读写古路奇利欧语，还有着能够一眼鑒别笔迹的超常能力。

「『奇蹟』实际上有发生？可是，那样……」

「嗯。」露多薇嘉的嘴唇扭曲。「怎么想都是魔法。」

威路纳屏住呼吸。魔法——这么一来。

「我国的英雄是魔女……你想这么说吗？」

「没错，『百年女王』费妮琪王是魔女。只要被发觉，马上就会被送上处刑场的异端者中的异端者——世界上只有十一位的魔女其中一位。」

魔女。

「魔女尚还现存」一事会公诸于世，是在大约一百年前——一名冒险者进入此地布涅利多的南方「忏悔树海」，在深处发现某个洞窟。

那座洞窟的墙上密密麻麻地刻着以前抵达此地之人的「忏悔」。

写道，我觉得失去魔法很可惜，而跟恶魔订下契约。写道，魔法由血统继承。写道，除了我以外还有魔女存在。写道，同样的魔法不会同时存在两个以上——

魔法是过去带给人类空前的繁荣，因此遭到神所没收的禁忌能力。为了保有魔法还跟恶魔订下契约，根本不可饶恕——阿露希亚教团发出这种公告，结果，直到现在，魔女都成为侮蔑和恐惧，以及镇压的对象。

「当然，就算我到处说也不会有人相信吧。所以我才特地前往现场寻找线索。」

「但是，这是皇帝陛下亲自的委託吧？为什么陛下要提出这种委託……」

「不对，不是委託，是『机密的委託』。」哼，露多薇嘉觉得很无趣地用鼻子发出声音。「最近有位元老院议员突然崭露头角，以妻子是英雄费妮琪女王直系的子孙来宣传的家伙，大概是想制衡他的势力吧。」

「那是指安格雷基议员吗？」说出口后，威路纳就发觉了。「嗯？安格雷基记得是……」

「奥古斯提诺‧安格雷基——我的爸爸。」

艾妲有所顾忌地说。艾妲•安格雷基——那就是艾妲的全名。

「真是神经大条，要让父亲失势的委託，居然交到亲生女儿这里……要不是我有兴趣就回绝了。」

「虽然我有同感，因为有兴趣就接下委託的你也没资格说别人。」

众人抵达尽头。需要抬头仰望的褐色大门耸立，这扇门的后方有着谒见室和「某件遗物」。

威路纳接收到露多薇嘉的眼神，把门打开。

那里有着不愧其名的超然空间。

家具之类的没有留在里面，但那宽敞感、装饰，还有空气都飘散着过往时光的残渣。深处狭长的长方形空间，前后的距离大约三十公尺，最深处有着椅背高耸参天的王位，后方的墙上──

「就是那个吗。」

露多薇嘉这么轻喃的声音有些兴奋。

一行人边用油灯照亮昏暗的空间，边往王位前进。

王位上方有着大扇的天窗，那肯定就是「百年女王叙事诗」的第一歌中登场的「天之窗」，从该处射下「奇蹟的日光」，女王就燃烧了起来。现在只能够看到火红的天空。

露多薇嘉绕到王位的后方，无言地向艾妲伸手。艾妲光这样就知道她的意思，从怀中拿出眼镜交给露多薇嘉。戴上木框的眼镜，露多薇嘉用昏暗中也能看见的发亮双眼看着「那个」。

王位后方的墙上刻着一篇文章。

「这就是『百年女王的碑文』……」

据说是费妮琪女王在晚年留下来的怪异文章。知识份子间有着文章是表示「费妮琪女王墓地所在」这种固定说法，实际上千年来都没人找到。

威路纳用油灯照亮碑文，连续五行看不习惯的文字，不是现代的公用语言路奇利欧语，而是古路奇利欧语。

「……嗯？」威路纳突然察觉。「这里有缺字……这里和这里也是，果然经过千年还是会磨损……」

文章到处都有空缺。在千年前就刻上去，当然也会有这种事情发生。

「不……」露多薇嘉烦闷地拨起头髮。「这是填字谜题。」

「填字谜题？」

「等等，我现在就翻译出来。」

说完，露多薇嘉就流畅地朗读碑文。

吾之命运已在此终结。希望吾的血脉和吾的友人能长久幸福，在此刻下吾的意志。

失去的「

」是通往真实的路标。短暂虚幻的茎也长着言语的花朵。

从天而降的月光，乾枯的「

」，天使将会引路。

魔兽魔女妖魔鬼怪，不论何人都流着泪「

」。初始之兽有多少勇气。

挚爱的「

」所沉眠之处，吾之尸骸也将跟随。真实的封印已经解开。

全部听完后，威路纳也发觉——空缺的字眼太巧妙了。

「填字谜题——我记得是在文章中的空格填入字词的谜题。」

温库托路用宏亮的声音说道。露多薇嘉没有回答他。

「难怪千年来都解不开……因为文章原本就没有完成。」

露多薇嘉深表认同地抚摸着下颚，但威路纳心中有着疑问。

「虽然我不太懂，这是谜题吧？那解开不就好了。」

「填字谜题在分类上的确是谜题，但绝不是合乎逻辑的东西。原因是不管怎么努力也无法将答案限定在一个词上。」

威路纳反刍着露多薇嘉翻译出来的碑文，试着要解读。可是——如同她所说，怎样都无法将把答案限定成一个词，能够填入的词太多了。

「而且这个碑文没有一贯的文脉，即使将所有可能的答案都考虑过，试到能够变成意义连贯的文章为止，也只是白费工夫……」

「那该怎么解开？」

「解不开。」露多薇嘉直接断言。「出题者还活着的话另当别论，在无法对答案的情况下，不可能解读。这篇碑文将会永远意义不明。」

露多薇嘉摘下眼镜交给艾妲。

茫然地看着碑文的艾妲说出「啊，好」，就把眼睛接下，收到怀中。

「或者是把自己当作费妮琪女王来思考可能会想到些什么，比如说坐在那边的王位上──」

「怎么可能。」威路纳笑了出来。但是。

「不，等等……可以试试。」

小声说完，露多薇嘉真的就坐到了王位上。她以女性来说也算是很娇小，与其说坐着，看起来更像被王位抱着。

「有想到什么了吗？」

如果是露多薇嘉，搞不好真的会想到些什么。威路纳这么问道，不过没有得到回答。

穿着白衣的白髮少女坐在王位上动也不动。

「……露多薇嘉？」

再度对她讲话的瞬间，啪！露多薇嘉整个人弹了起来。

她像蜥蜴似地趴在高耸的椅背上，把鼻子靠近来闻味道。突如其来的怪异举动让威路纳愣住，但她在用眼角余光看了威路纳一眼后，这次换成趴在地上做出同样的行动。

露多薇嘉边闻着味道、敲着地板，边在地板上爬行。威路纳变得有些担心，就用油灯照着她，向她搭话。

「露多薇嘉？你没事——」

「把火熄掉！」瞬间，露多薇嘉发出锐利的声音。「全员！现在马上把火熄灭！」

「？把火？为什么——」

「蠢蛋！你想全身烧焦吗!!」

不知来由地感到恐惧，威路纳连忙熄灭油灯的火。其他人也都照做，谒见室随即陷入黑暗之中。

在还没习惯黑暗的视野中，威路纳看见露多薇嘉的身影站了起来。

「是薪石。」烦闷地搔着头髮的声音传来。「这间谒见室是由薪石所建成的。」

「你说什么？」

反应最激烈的是温库托路。薪石——威路纳也有听过。

「有种魔兽叫做石树人，薪石是其身体的一部分。」温库托路做出说明。「外表看起来跟石头没有分别，却具有比木头更强的可燃性，光是小火花就会简单着火。」

「咦……那么。」

艾妲发出害怕的声音，「嗯。」温库托路的声音做出回应。

「真的只差一点，要是油灯掉到地上，在场的所有人都会被烧死。」

威路纳感到背脊发凉。宛如在巨大魔兽的肚子里，令人不舒服的感觉。充满周围的黑暗忽然变成了很可怕的东西。

「……被摆了一道呢。」

露多薇嘉的声音同时具备着不高兴和愉快。

威路纳习惯了黑暗的双眼，映照出少女嘴唇异常扭曲的表情。

「百年女王费妮琪——我一定会剥下你所披着的外皮。」

在那之后的三天里，露多薇嘉由艾妲陪伴，埋首在关于古路奇利欧王城和费妮琪女王的调杳一中。温库托路只不过是监察官，工作又忙碌，很常分别行动；但威路纳都有伴随着她们。在王城的调查大致上都结束后的第二天。

「似乎这间谒见室的别名是『炎狱之室』，是个引诱敌人一网打尽的陷阱。」