6.芝原宏樹

那是吃完晚餐后发生的事。负责洗碗的我完成工作后，如铜像般站立着，眺望客厅的模样。

和平常一样，是段祥和的时间。

怜在沙发上看电视中播映着的杂耍表演节目，涛子躺在地板上，这些都跟昨天毫无二致。

硬要说有什么不同的话，顶多就是涛子的穿着吧。其实她平常在家都穿着制服，不过今天我很啰嗦地讲过她了，涛子便乖乖换上便服。

只是，我还希望能让她不要躺在地板上吃棒棒糖。就算涛子再怎么乖巧，这样还是很难看，直接睡在地上的话也会着凉。

老实说我想要念她一下。

不过，今天不是做这种事的时候——

我下定决心试着问问看那两个人：

「欸，你们……不觉得有点奇怪吗？」

——令人惊讶的是，毫无回应。

可是「反应」的话倒是有。涛子翻了个身，面向另一侧。

「欸，我说……」

怜一边搔着肚子，一边随便地回道：

「啊啊，安啦。我在听我在听。」

「你不是在看电视吗？」

「边看边听啊。」

「……真的？」

我噘起嘴巴，怜则摊开手掌催促我继续说下去。

可是被这样无视，面对的方向又不一样，实在很难说话。而且涛子她—

看到完全无法寄予期待的另一个人的模样，我苦闷地抱住头。

「那个……至少把脚朝向另外一边啦。我的眼睛都不知道要摆在哪里了。」

涛子穿着短裤所以看不到内裤，可是她的大腿根部朝着我，还是会让我有些在意。

我愁眉苦脸地叹了口气。

我一这么做，涛子便从横向躺着的状态，慢慢地慢慢地弯曲身体—

然后像弹跳中的虾子一样蜷缩起来，维持这个姿势在地板上滑行并且翻过来。

「……不用做出那么灵活的动作，翻个身不就好了吗？」

为什么会懒成这样呢？明明行为再端庄一点的话，会更像个女孩子。

「喂，老妈，话说完了吗？」

「我不是老妈啦。」

怜这句话让我嘟起嘴巴。不好意思啊，我既啰嗦又爱管閑事。

可是，我觉得我的疑惑也算是其来有自，因此便开门见山地直接问道：

「所以你们觉得怎么样——关于真汐学姊的事。」

「嗯？真汐她怎么了吗？」

「她今天有点奇怪吧。」

我回想起晚餐时的情况：

「说话时好像有点分心的样子，吃完饭后也是马上就回房间了。」

「啊啊，说到这个，她也难得没有对我发牢骚耶。」

「是不是有什么心事啊？」

「……难道是，男人？」

「咦，如果是这方面的话，『女人』才是正确答案吧？因为对象可是真汐学姊唷。」

「说得也是！」

正当怜指着我大笑的时候，从楼梯下来的脚步声传入我们耳中。

「啊，她好像要下来了。」

「噢，我知。」

我们停止交谈，专心倾听真汐学姊轻轻的脚步声。

嗯，果然……今天没什么节奏感。

真汐学姊上下楼梯时的脚步声会依照心情改变，虽然她本人好像没有意识到。

跟怜说了之后，他说「因为女人是按照心情行事的生物」，不过我倒觉得这是很符合女孩子的可爱习性。

的确……真汐学姊会因为自身的情绪就对怜又踢又打，或是超出限度的疼爱涛子，但她对任何人都能够细微地察觉到对方的心情，在严格的指责后也不会忘记要关心对方，我觉得她也有很多很棒的部分。

而且跟在学校时的完美优等生形象不同，在家的时候可以看到真汐学姊的各种面貌。

所以……如果真汐学姊有什么困扰的事，我希望能帮助她。

毕竟再怎么说，她都是神明大人（过膝袜）的生母——

我一边想着这种事一边看向门口，真汐学姊刚好在这时走出来。

「欸，我可以先去洗澡吗？」

「喔——」

给予回应的是怜，不过他并没有再说些什么。

大概是希望我有什么想问的事情就自己去问吧。怜贴心地降低电视音量的行为，让我明白了这点。

所以我咽下一口口水，叫住真汐学姊：

「那个，真汐学姊……」

「啊，你想先进去洗？」

「不，不是的。」

「……嗯？」

真汐学姊疑惑地看着我。我为了不错失这个时机开口问道：

「真汐学姊，你今天……是不是有点奇怪？」

「咦吁」

真汐学姊瞪大眼睛跳了起来。

「该不会是有什么烦恼——」

「……没什么，没有那种事唷。没有呢。」

「可是你吃晚餐的时候好安静。」

「错觉吧，我跟平常一样唷。」

真汐学姊困扰地笑着，準备离开客厅。不过她在关门前停下脚步，没有回头地挤出一句话：

「我想大概是宏树搞错了。」

「——是吗？」

既然她都这么说了，我也只能点头。

「那，等我拿完衣服就马上进去洗澡。」

面对「啪哒」一声关上的门，我沉默不语。

剩下的只有隐约从电视传出的艺人声音，以及观众们夸张的笑声。

「果然，是我的错觉呢……」

失去的自信透过这句低语表现出来。

我为判断错误的自己感到十分羞耻。反正，我只是个没用的恋物癖。不可能察觉得到别人的心情。

久违的自我厌恶感。

然后，我想起记忆中的「某件事」——

那是我在初恋的女孩子面前，体会到自己和他人之间有所差异的瞬间。

还是国中生的我喜欢上经常聊天的邻座少女，每天放学后都跟她一起度过。

虽然我没有对她告白，不过那是段很幸福的时间。

可是，某一天……她嚼的口香糖改变了一切。

当少女把嚼完的口香糖从口中吐出的瞬间，一阵冲击爬上我的背脊。

「那、那个口香糖，我、我、我帮你丢吧，把、把它给给给我我……」

她用可疑的表情看向明显变得异常的我。想当然耳，我的初恋就此结束，只留下对自身的厌恶感。

——对，我的确喜欢她。可是不知道从什么时候开始，我的兴趣已经不在她身上，而是转向「她的东西」。

一点都不正常。这是个走错一步就有可能被视为犯罪的癖好。我认为，自己已经「没办法」谈普通的恋爱了。

然而不可思议的是，我接受了这一点。因为我明白让自己变成这样的原因。

从有记忆以来——母亲就已经不在我身边了。

是去世了？还是离婚？我不知道详细的原因。可是……家里留着很多母亲的东西。小时候的我似乎为了排解寂寞，无法离开母亲的所有物。一定是受到这个的影响吧。

所谓的……纯粹的变态。

当然，我并没有去偷真汐学姊的过膝袜。

我只是主动提议要帮她把破掉的过膝袜拿去丢，她就直接给我了。结果……别说丢掉，它甚至还变成了我的神明大人。

真是没救了。

我越想越觉得，自己的思考方式好像变得更加负面。

所以，我面向两人露出无力的笑容——

「原来如此，跟你说的一样啊。」

「……咦？」

怜不知道什么时候开始带着认真的表情面向我。

「那家伙，的确很奇怪。」

他用遥控器关掉电视，看向躺在一旁的涛子：

「你觉得呢？」

「………………」

很长一段时间的沉默。接着涛子转向仰躺，将棒棒糖从口中拔出来，然后又塞回去。

「果然啊。我也这么觉得。」

「……咦！？」

这两人刚刚到底是怎么成立对话的？

「那、那个——」

「她绝对隐瞒了些什么！绝对！我超在意的。」

「是、是……吗？」

「啊啊，那家伙到底藏着什么事……就让我扒开那层皮揭发出来吧。」

怜带着很符合他虐待狂性格的表情，开始绞尽脑汁。

「可是，真的办得到吗……」

「这并非不可能——但是，需要涛子的协助。」

怜一口气从沙发上站起来，立刻朝一旁的地板上投以热情的视线。

「涛子。」

「不要。」

「完、完全不行嘛。」

「别着急啦，我马上就让她答应。等一下喔。」

怜的表情无所畏惧，他飞奔出客厅，在走廊上啪嚏啪嚏地奔跑。然后迅速地抱着两手的零食回来。

「这样如何！」