12.芝原宏樹

抵达公园时，差不多已经是日落时分。虽然比真汐学姊预定的时间早了一点，但总比迟到来得好。

可是，呃——

「躲在这里……应该就行了吧？」

涛子正在耸动鼻子嗅着树木的气味。总觉得……跟我想像中的公园不太一样。

依照我的想像，应该会是个有草坪的休憩场所；但此处怎么看都是座林木繁茂的自然公园。由于格外宽广，光线有些昏暗，视野并不是很好。

步道整理得很漂亮，因此我认为这里是很适合在午后散步的地方。

只是……天色变暗后就几乎不会有人经过，偶尔好像还会出现怪人。现在也贴着「小心色狼！」的警告标语。

然而我们不得不去。

「总之先散散步吧。我记得水池附近应该有张长椅……咦？」

等我察觉到时，涛子已经不见蹤影。该不会迷路了……我担心地回过头，发现她站在画有公园地图的看板前。

「怎么了吗？」

涛子指向看板。原来如此，是要我好好看清楚地图。

我马上确认水池的位置，将通往该处的路线烙印在脑中。然后带着涛子开始前往目的地。

大约过了十分钟，我听见平静的水声。

的确跟我听说的一样——

丛生在大水池附近的树木前有一张长椅。长椅前方左右延展出步道，正面则是顺着步道种植并与其相连的繁茂草木。

「……应该，就是这里吧？」

「大概。」

涛子点头回应我的提问。

然而……她的态度跟白天一样，看起来有点不高兴。

算了，怕麻烦又懒惰的涛子会没有半点怨言就协助作战，已经十分稀奇。这一定就是她不高兴的原因吧。

我轻轻地拍了拍涛子的头。

「总之……先照真汐学姊说的做吧。在怜他们抵达前先佔据这里。」

我坐到冰凉的长椅上。

——任务开始。

不过，我注意到了一件无关紧要的事。

在公园监视时，为了儘可能显得自然些，我跟涛子装成一对情侣，可是就「情侣」这点来说我们两个就已经不合格了。

没错，明明是被推出去「约会」，但在没什么事情需要做的期间，资金不算充裕的我们都在漫画咖啡厅的双人座上打发时间。

而且我还稍微念了一顿打算无限量摄取免费冰淇淋和饮料的涛子，两个人一起阅读刚出的漫画，再稍微睡了个午觉。

比起约会，反而更像单纯的兄妹间的假期。至少称不上是情侣。

那么，换成真汐学姊的话会如何呢——

我开始在脑中描绘出那个景象。但马上就后悔了。

作战开始前在咖啡厅发生的事掠过脑海。

戴着眼镜的真汐学姊非常漂亮。身为恋物癖的我，当然被眼镜夺去了目光。

可是，我认为这样不行。

我想要改变自己，就算只有一点点也好。

所以——我明明知道这样不合时宜，还是竭尽全力鼓起勇气。我已经不记得自己说了些什么，但总之是有传达给真汐学姊某些讯息。

然而结果十分令人无可奈何。真汐学姊的反应让我理解到，她并不把我视为一位男性。

虽然我隐约有察觉到……但果然还是会难过。

我不像怜一样能够那么靠近真汐学姊。我没办法踏入她的世界之中。

——不行！现在……不是消沉的时候。

我改变心态，用双手啪啪地拍了拍脸颊。

为了进藤同学，也为了守护大家的生活，我必须做好自己能做的事。

「对了，吶……涛子不坐下吗？」

我询问在身后探头窥视水池的涛子。于是她面向我，噘起嘴巴。

「怎么露出那种表情……」

涛子摇摇头，一步步走向我，然后像要扑过来似的坐到我旁边。不，「撞到我身上」似乎比较正确。

「等、等等，涛子！」

「啊唔……………………」

涛子像猫一样将太阳穴靠向我的肩膀，就这样将全身的重量倚在我身上。

「你、你在做什么啦？」

「嗯……嗯。」

她点点头，发出可以解释成「我知道」但也可以理解成「我不知道」的声音。

「我说啊——」

我对用脸颊磨蹭我肩头的涛子规劝似的说道：

「这样好痒耶。真是……」

她的头髮在我的领口来回摩擦。我终于忍受不住，用右手按住涛子的头。

然而涛子丝毫不在意，仍然继续用头蹭我。

「那个，涛子……我们差不多该躲起来了……」

马上就要到预定的晚上六点。步道上的路灯点亮时就是信号。我们离开长椅，得躲在能监视怜他们的地方才行。

我一边压住涛子的头，一边四处张望。

能成为躲藏地点候补的，就是步道旁的草丛，以及水池周围的树荫下。不过这两个地方感觉起来好像都可以，却又似乎都不太行。

「吶，涛子觉得要躲在哪里？」

我特地询问涛子的意见：

「我觉得躲在能清楚看见这张长椅，又不会被发现的地方比较好……」

涛子缓缓抬头：

「水池里面。」

早知道就不要问她。我打从心底叹了口气。

「开玩笑的。」

语毕，涛子便彷彿再也呼吸不到空气似的，开始尽情吸气。然后红着脸一边吐气，一边指向正前方。

「那里的树丛？」

她点点头。

「跟蹤狂会在后面。」

原来是这样。

的确，和水池反方向、沿着步道的草丛处有路灯，但水池周围并没有。犯人如果想躲藏的话，应该会选择光线更加昏暗的长椅后的树荫下。

既然如此，就应该依照涛子的建议——

「那我们就躲在那里吧。」

我将手撑在膝盖上站起来，一面伸展身体一面仰望由红色转变为紫色的天空。等我注意到时，远方的路灯已经开始陆续亮起。

嗯，任务结束。

我拉起涛子的手，踏入长椅正对面的树丛中。

树丛中的草坪上还有空位，因此我下定决心卧倒在地。这样一来由于深绿色将掩盖住我的身体，从外面绝对看不见。而且长椅那边的状况也能看得很清楚。

我窥探四周的情况，接着传简讯给真汐学姊和怜，告诉他们我们躲藏的地点。

「好，这样就好了。喏，涛子也快点……」

我这么说着，一面回过头——结果看见涛子正在空中。

「咦？唔噗！」

着陆点是我的背后。

「你、你在做什么啦……」

虽然涛子并不重，但这个状态看起来……彷彿小乌龟趴在乌龟妈妈的背上。

「现在不是开玩笑的时候……」

我小声地斥责她。但涛子毫无反应。

我轻轻晃动背部，涛子也随之摇晃。柔软的触感宛如波浪般在上方轻轻摆动。软绵绵的。

「真是……」

看来她并不打算下来，是想闻我的味道吧。其实我也无所谓。因为对涛子而言，「味道」有着特别的意义。

对，我跟涛子……在某些地方很相似。

我的恋物癖是基于失去母亲一事的代替行为。所以我选择依存在永存的「物」之上，而非总有一天会消失不见的「人」身上。

然后，对涛子而书的代替行为——我知道那就是味道。因为我听见了前阵子她靠着我睡着时的呢喃。

「哥哥」。

我并不知道详细情况，但我明白她把我当成哥哥的替代品，而且完全没有意识到我也身为一位男性。

可是……这是不是有点太黏了！？

背上传来的柔软虽然小得可怕，但完全是凸起的「那个东西」。温暖、柔软到令人生畏的地步。

而且涛子带有温度的呼吸，还吹在我的后颈处。

思及此的瞬间——我心跳了一下。

「涛、涛子……」

她的髮丝轻柔地落在我的脸颊旁边。

「……唔。」

我无意识地吞了口口水……这个声音令我回过神来。

不、不是喔！我喜欢的是物品！

不，但是……这是前几天在我心中引起争议的头髮。

头髮算是物品吗？还是人的一部分？答案尚未明了。

不然就是……我的心态改变了。在背上的是热呼呼的布丁。是用怀抱温暖过的茶碗蒸！

若非如此会很奇怪。我——我怎么可能会对「女孩子本身」有所反应。

为什么心脏跳个不停？为什么脸颊这么烫？

我不知道该如何是好，总之先让涛子下来再说。我用嘶哑的声音开口说道：

「那个，涛子……我跟你说。」

然而——

回应我的却是肚子发出的「咕噜～」声。

「那个啊………………………」

明明我在这边动摇到不行，为什么会变成要吐槽的情况呢？

算了，幸亏如此……我总算取回冷静。

我露出无言以对的表情，从放在腋下旁边的包包里拿出饼乾，递给背上的涛子。

「要安静地吃唷。」

「嗯。」

涛子开始慢慢吃起饼乾，完全没有发出任何声音。虽然饼乾碎屑纷纷掉到我的头和脖子上，但现在完全不是在意这个的时候。

「差不多了吧……」

由于天色已经变得很暗，想要观看远方的情况也有一定的极限。于是我索性闭上眼睛。这样做有助于将神经集中在耳朵。