象徵着清凈的,以白色为基调的室内——摆着一排长度有两米的『胶囊』。他穿行在中间的过道,全身穿着有防菌功能的衣服,透过厚厚的面罩,检查每个『胶囊』的状况,然后在它们的电子显示屏上输入数据。
一个老人,透过一扇大大的落地窗,注视着作业情况——全身穿着白衣\头髮花白\满脸皱纹\老花眼镜后面射出锐利的光芒。
老人看看随时更新的,屏幕上方的数值。将话筒拉到自己嘴边。
「好的,洛利艾。检查完12号和19号的脑波以后就回来」
「知道了,斯廷坎普博士」
面罩的下方,是一张戴着圆眼镜的幼女的脸,她微笑着,调整自己的方向,去操作指定的电子屏幕。
被称为斯廷坎普的老人,呼地叹一口气,坐在了椅子上。他喝了一口放在桌子上的咖啡。焦黑颜色的液体,已经变得冰凉。
广播响起了电了音,吸引了他的注意。
『Dr.斯廷坎普,有访客』
这个发音流畅得让人无法想像这是人工智慧发出的声音。
「客人……?」
他有些诧异。应该没有谁特意跑来这个地方见他。
『是米利安·康斯坦丁大人』
听到这个名字,他『是么』地理解了。他将咖啡放在桌上,再度叹了一口气。
「好吧,让她过来」
他一下指示,大门自动打开,一个美少女出现在眼前。
「别来无恙啊,斯廷坎普?」
「你应该不是那种会担心老家伙身体状况的人吧」
「啊啦,真是过分,比起约翰,我更担心你的安危哦」
「呼,谁知道呢」
他有些狐疑地哼哼鼻子。
「话说回来,你居然会来这里,真是少见呢。今天,没有和那个年轻人一起来么?」
「罗伯特还有别的事情要处理」
「那么,你是一个人来这里的。怎么可能,你不是很讨厌这个地方么?」
「我不讨厌哦,虽然也不喜欢就是了」
「嗯,那么,你是过来和自己的过去做个了结的?」
这样一问,米利安美丽的容颜闪出了危险的光芒。
「言多必失哦,斯廷坎普。刚刚那个问题,如果发问的人不是你的话,估计早就……」
「正因为是我,所以你才没有杀掉,你是想说这个意思?」
他轻巧地无视了她的威胁。
「看你怎么解释了,随你如何理解呗」
「嘛,没什么了。从我被闷在这个地方的那一刻开始,就已经和死人无异了」
虽然嘴上这么说,但是他一点都没有对自己的情况感到悲观。这也就是,他已经彻底绝望,放弃了的证据吧。
「死人过来照顾死人,真是讽刺呢」
米利安这么一说,斯廷坎普忽然瞪了瞪她。
米利安接下那锐利的视线,呼呼地笑着,好像发现了什么有趣的事情一样。
老人叹了一口气,好像是放弃了什么一样。
「那么,你为什么要来到这种地方呢。无事不登三宝殿是吧?」
「时机终于成熟了哦,启用那个吧」
「……你说什么?」老人的面庞的皱纹,变得更加深了。
「得到约翰的许可了么?」
「没有那个必要哦,父亲大人已经死了」
「如果是这样的话,还真是世界第一棘手的死人呢」
「正是如此,真是太棘手了呢」米利安也抱怨了起来。
「那么,你要启用么?还是不启用?」
米利安像是逼问一样问着老人,老人在座位上缩了起来,像是逡巡一样紧闭双眼。
「我只说现状。有了『他』这个最后一块拼图以后,他们,终于达到了能够投入实战的水準」
「那真是太好了呢。斯廷坎普。果然我的想法是正确的,有『他』在的话,马上就能量产。毕竟我相信他就是最强兵团完成的最后一个组件呢」
她透过房屋的玻璃,俯视着摆在无菌室的一个个胶囊。胶囊的内侧,是一个个的体毛被剃光的裸体的人类。他们正在沉睡。这其中男人佔了大部分,但是也有女人的身影。人种也是多样的。
唯一,能说是共同点的地方,就是他们的肉体。高度发达的肌肉,包覆着他们的身体。并且,这些肌肉,完全不顾正在处于睡眠状态的他们的意识,像是在重複着激烈运动一样,血管不停地鼓胀着。他们的肉体,被直接打入肌肉组织的电极刺激,处于与激烈运动等同的情况。
他们,是CI和与其有合作关係的各国军方提供的,记录上已经死亡了士兵。
「彻底的压力训练与完美的药物洗脑。过量投入激素让其成长与代谢速度提高,肌肉强度增强……什么价值都没有的平凡人类,也能够迅速变成有能够凌驾于军队精锐的战斗能力的超人——这种科学的伟业」
米利安说道。
美军为了培养海豹部队这样的精锐,必须要非常庞大的物质与经费。现状就是,如果将培养一般的部队的经费也算进来,培养特种部队的预算也要佔多数。美国能够拥有众多的特种部队与精锐,也都是靠其他国家无法比拟的军事费用支出。并且,这一点,在军事费用很低下的国家,是无法做到的。所以特种部队数量的差距就会拉大。
康斯坦丁重工业(CI)——米利安的下一个目标,就是这个。
用工厂的流水线作业(FA),确实地生产出本该是耗费大量人力物力,才可能养成的精锐部队。并不存在选拔过程中的落选者。能够在短时间内生产出特定数量的精锐。不依赖于个人天生的能力值,创造完全的精锐军团。如果这个系统完成的话,不论是什么人,都能够拥有凌驾于美军特种部队队员的身体能力,就算是身体的一部分有残缺,也能够依靠CI的最新军用义肢再度走上战场。
完全不存在个体能力值差异,做事效率更加高的部队马上就要成为现实。养成特种部队需要的人事费用,设施费用,各种开销都可以省去。这种方法,比现存的方法要便宜很多,能用非常便宜的价格,製造出同等,或者以上的精锐军团。
现在,自动向士兵们灌输经验和知识的装置还没有成型。但是因为某个男人的存在,这一点也得到了解决。他就是完成这个系统的最后一块拼图。
能更加高效,更加低成本,培养精锐部队的系统——能够让普普通通的犯人,在几个月内,变成最强的杀人机器。CI重工,打算将这些称为Factory·Automation·Force的士兵,以较低的价格,输送给军事开销不大的各国。
从树木的枝条和骨头做成的棒子,到铁器、火药、枪械、火箭、导弹、战车、战斗机、大规模杀伤性武器、作战系统——数不胜数。从古至今,武器商人,贩卖着各种各样,各式各类的杀人道具。
然后,现在终于回归了原点。
现在,世界最强的武器商,CI重工,已经进入到『开始贩卖能够操纵武器的士兵本身』这个阶段。
虽然关于战斗技能的学习,可以从原来的特种部队那里吸收,但是军队本身的製造,在此之前都是不可能的。
最后,世界的军队,都会变成由CI公司生产的FAF士兵构成。在那之后,人类将会朝更加高端的方向精进吧。因为,所有的人都变成最完美,也就意味着,大家世界处于均一化的状态。扣下自动生产特种部队的这一疯狂的扳机,将会引发生命科学、战争、伦理的範式转换。这应该是板上钉钉的了。这时,米利安·康斯坦丁的愿望才能得到实现。
「被创造物,居然想要成为造物主。米利安啊,你拥有着阿雷斯和反阿雷斯这样的双亲,就应该能察觉到这一点吧。人类,终究只是人类,成不了造物主」
「我说过的吧,斯廷坎普,言多必失」
「你就当是老人的戏言,听过就算了呗」
米利安盯着白衣的老人。
「参与阿雷斯和反阿雷斯两个计画,盲从着军队和谍报部门,还有父亲大人的话,利用无家可归的孩子做些惨无人道的实验的男人,事到如今还要对我说教么?如果拿你刚刚的话,给那些小孩子听的话,她们会怎么想呢?至少其中一人,会想要杀掉你哦」
「那么,为什么还要让我活下来!?」 斯廷坎普的声音有些歇斯底里。
「我反倒想问问你,你才是,为什么还要活着呢?」
「……」
听到这样的反问,他握紧拳头,垂下了脑袋。
米利安继续说。
「彻底的压力训练,完美的药物洗脑,通过基因级别操作将身体调整为最适合战斗的状态……现在你眼前的东西,都是曾经你在阿雷斯计画中创造出来的东西哦,并且我们,是作为阿雷斯计画的反叛者(Antares),被父亲大人和你,创造出来的」
「这就是我得到的惩罚么?米利安」
「虽然父母会惩罚孩子的不肖,孩子只是像一面镜子一样,光是存在本身,就是对父母的惩罚呢。但是本质来说,惩罚父母的并不是孩子,而是父母从孩子身上看到的自己的影子哦」
「也就是说,我在通过你,惩罚我自己么」
斯廷坎普哼地自嘲着。
「那么,米利安,你们……孩子们是怎么想的呢?」
「孩子,不会惩罚父母,孩子,会仇恨,仇恨这个透过父母的影子看到的这个世界」
米利安回答。
她并不仇恨自己的存在本身。她仇恨的是所有将她创造出来的原因与结果。
但是,她的野望,会因为她永远仇恨着的阿雷斯与反阿雷斯这两个计画,得到实现。她自己也察觉到了这一点。倒不如说,正是因为理解了这一点,她才会採取这样的行动。当创造出自己的这个恶魔的计画,藉由自己的手完成的时候,她的复仇便会实现,这也是她活下来的最大目的。
「啊啊,主啊……」
斯廷坎普低语着,对天请愿。
米利安有些诧异地看着忏悔的老人。
「给予人类以科学的,是神哦」
「人类居然想要成为神,真是何等残酷的作为啊」
「如果是这样的话,斯廷坎普,你还真是像个人类呢」
少女犹如天使般的美貌,露出了恶魔般妖艳的笑容。
「米利安哟。你说要将他们送去战斗的话,我没有资格阻拦你……但是你想要把他们送到哪里去呢?阿富汗,索马利亚,还是说塔吉克?」
「这种事情,一点都不欢乐呢」
「那你到底想——」
「日本哦。对我来说,对你来说,日本都是最好的舞台了」
「你想表演什么?米利安,你的行为是引火烧身。鑒于伊斯坦布尔和泰国的失态,CI的干部层已经开始考虑要仲裁军事部门了。你不可能不知道这个。所以你这样做太显眼。就算你是约翰的女儿,这样独断专行也只可能作茧自缚」
「为什么你要如此纠结于黑猫?你们两个不都是因为阿雷斯而生的,像是姐弟一样的关係么?我不觉得你们有对立的必要」
「你完全不明白自己的孩子在想什么呢」
这个语气就像是孙女在抱怨祖父的愚钝一样。
「世上没有比『能够简单到手的东西』更加无聊的东西了。所以,必须要夺走『不论如何都想要的东西』才有意义。他从我这里夺取,我从他那里夺取。我们要成为一家人,必须要经历这样的过程。所以我绝对不会,将阿雷斯的那个女人交给他的……绝对」
说着说着,米利安的拳头自然地握紧了。
她透过落地玻璃,看着无菌室中央的那个胶囊,金髮的老兵的身体,被无数的电线缠着,固定着。他和其他的FAF士兵一样,肌肉在鼓动着。肌肉纤维的成长,也和他年龄不符。FAF和阿雷斯\反阿雷斯创造的技术,将老兵的肉体,带回了曾经光辉的年代。他紧闭的双眼,像是在做着什么梦一样,稍稍颤抖着。
「呼呼呼,他到底是在做着什么梦呢?是幸福的梦呢?还是噩梦呢?」
「梦,不过是大脑机能与记忆情报的整理作业罢了」
「哎呀,你真是一点都不浪漫呢」
米利安打趣地调侃他,看上去好像很开心。
「欢喜吧,迈克尔,你的愿望就要实现了」
米利安·康斯坦丁用慈爱的视线看着他,自言自语道。
◆
《DEC 24.20\S县袖野市\私立樱谷学园女生宿舍\406号室》
烦人的闹钟铃声,吵醒了禊。朝阳从窗帘的缝隙中射入房间。
嗯——她梦呓一般朝床边伸出手,想要将那个哔哔哔叫着的东西关掉。
上半身起来,呜哇——地伸伸懒腰。
一打开窗帘,外面是一片典型的冬日好天气的景象。天空非常高,感觉一望无际。虽然这样夜间降温会非常厉害,不过,空气也会相对变得澄澈起来。终于天晴了。
终于久违地找回了那种睡得甘甜,睡得舒服的感觉。
感觉到这种一反常态的轻鬆的理由,或许是最近两个月,因为自己的复仇理由,与正臣的对立等各种各样的事情而绷紧的神经,终于得到了放鬆吧。
现在,她还对自己的过去,和与罗伯特的决战抱有极度的迷茫。
但是另一方面,昨天晚上和正臣和好,并且还和清美她们开了圣诞派对。她感到非常高兴。
正臣他们,黑猫商会,是自己在里世界的同伴,但是并不能说信赖。要问她『会不会对他们放鬆警惕』,或者是『在一起会不会感到安心』之类的问题,答案一定是NO。
并且,撇开这一点,与他们的同伴关係,和与清美的同伴关係还是截然不同的。
作为黑猫商会的成员而开心,与作为清美她们的朋友而开心也是有根本上的不同。U偶然,篠原禊还是少女。她还是需要着『日常』这种存在,作为她的精神避难所。之前的她还没有察觉,清美、珠萌、未明——甚至还包括艾普丽尔——都是她梦寐以求的朋友。
关于这个,篠原禊是对清美她们报以感激之情的。所以,她才不想要将她们捲入自己的世界。因为她们很温柔,所以她们一定会设身处地地烦恼着禊的事。但是,这对禊来说只是累赘,只是软弱。正因为禊认为清美她们是真正的朋友,所以才不想要让她们看到自己真实的一面。
禊考虑着这种事情时,环视着房间——有股强烈的违和感。
这个违和感的正体到底是什么,马上就明白了。
倒不如说,不明白才奇怪。