第1章 貓耳

台版 转自 轻之国度

图源：神基

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修图：撸撸男

在某个秋日午后，平静无波的放学时段，学生们不是参加社团活动就是回家去了，但保健室却传来少女的惊叫声。

「咦咦咦咦咦咦？这、这是什么……？」

这震耳欲聋的惊叫，是小野寺小咲发出来的。她盯着墙上全身镜中的自己，发疯似地大叫起来。

头上居然突然长出这种东西，真让人无法置信。到刚才为止，头上应该什么都没有才对，为什么会这样？

「呃、喔喔，小咲，冷静下来！总之先冷静下来？」

嘴上如此说着，却完全冷静不下来的人，是小咲的朋友桐崎千棘。

千棘盯着出现在小咲头上的东西，从刚才就一直在保健室里慌张地走来走去，似乎也不知道现在该怎么办才好。

「就、就算你那么说也没有用啊。」

小咲也和千棘一样搞不清楚究竟发生什么事。在保健室里，除了这两名脸色苍白的少女之外别无他人。保健室的老师外出了，也没有其他学生在保健室里休息。完全没有人能向她们说明这个状况。

但是，仔细想想，这对她们来说或许算是万幸了。

「要是被人看到我这模样，一定会被笑的啦——」

小咲泪眼婆娑，用手摸着从自己头上长出来的那个东西。

那个东西十分柔软，摸起来有毛茸茸的触感，简直就像在抚摸动物一样。甚至还可以感受到温度，这绝对不是人工做出来的。

「这个东西就是那个……猫耳朵吧。」

小咲头上的东西，不管怎么看都是动物的耳朵。

三角形的尖耳，就这么从小咲头上冒了出来。

「我是不是变得很奇怪……呜呜……」

「不、不会！不用那么悲观啦！这样子看起来，呃，说不定很可爱啊！」

「又不是校庆活动的COSPLAY咖啡厅，头上长出猫耳朵，一定很奇怪……」

在现在这种情况下，千棘的安慰起不了任何一点作用。这个模样，让小咲连这扇门都踏不出去。

「也是啦，要怎么对在外面的乐说明这个状况，也很让人伤脑筋呢……」

千棘喃喃说着一条乐的名字时，镜子里的猫耳朵动了一下，简直就像是对乐的名字起反应似的。

——啊啊，这个的确是我的耳朵没错……

小咲叹着气，哀怨地看着镜子里长出猫耳的头。

※

事情的开端，要追溯到几十分钟之前。

正当小野寺小咲走在校舍旁边的一隅时——

「嗨！小野寺！」

在完全染上色彩的银杏树和枫树围绕下，一条乐向小咲挥手。他现在正在校舍旁边的饲育区里，做饲育组的工作。

在乐的管理下，饲育区笼子里大大小小的动物，正在享受中午过后的用餐时间。动物们发出各种不同的叫声，彷佛在欢迎小咲的来访。

小咲看到那些很亲近自己的动物们，脸上也露出笑容。

「你今天也是来帮忙的吗？」

「嗯，今天没有开委员会，正閑得发慌。」

「这样啊，谢谢你总是来帮忙。」

乐是班上的饲育组员，从春天开始照顾这个饲育区里的动植物。

乐对动物的细心照料广受好评，虽然是不起眼的工作，但甚至还上过学校新闻。饲养近百只动物，却没有发生过显着的麻烦，小咲觉得他真的很厉害。

小咲有时也会来帮忙喂饲料或洒水。一开始纯粹出自于兴趣，但是和乐一起照顾动物一段时间后，就对动物产生了恋恋不捨的情感。所以放学后若手边没事，小咲常常会跑来帮忙。

不过，小咲的好友宫本琉璃曾问过她：「让你恋恋不捨的，只有动物而已吗？」

「我并没有其他意思……」

「嗯？小野寺，你说了什么吗？」

「啊，啊哈哈……我没说什么啊？」

在不让乐察觉的情况下，小咲呼地叹了一口气。

既然特地来帮忙，就得集中精神照顾动物才行——就在小咲重新鼓起干劲的时候——

校舍后面传来少女爽朗的声音。

「——喂，乐？我看看，这只鳄鱼……三号的饲料要放多少啊？」

同为饲育组的桐崎千棘，抱着装满生肉的水桶走过来。

「不是三号啦，那家伙是『玛格丽特·德·佐藤』。你已经当了半年的饲育委员，也该多少记住它们的名字吧。」

「既然这样，你至少也该给它们取个好记的名字啊。」

听到乐和千棘的争执，小咲噗嗤一声笑了出来。

「鳄鱼的名字居然叫玛格丽特……」

这个饲育区里住了近百只动物，其中有很多是一般高中的饲育区里难得一见的。

饲养的动物从鳄鱼到象龟、蟒蛇都有的，也只有这间高中的饲育区吧，简直就像学校内有一所动物园似的。附近居民也常对此投以惊愕的目光。

而且更惊人的是，这些动物几乎都是乐从其他地方捡来的。这大概堪称喜爱动物的极致了。

——一条好温柔喔。

乐用夹子夹着一块生肉，拿给鳄鱼玛格丽特。这样说起来，那只鳄鱼也是遭人弃养，然后被乐捡回来的。

「唔喔喔喔，玛格丽特？别咬！你别咬啊！这一点都不好玩！」

不知鳄鱼是否已经忘记乐把它捡回来的恩情，鳄鱼大大地张开嘴巴，宛如要把乐整个人咬住一般。

「唔喔喔喔？」

乐慌张地缩回右手拿着的夹子，要是动作慢一点，搞不好手掌会连同生肉一起被玛格丽特咬走。她（？）用想吃掉乐似的狰狞眼神瞪着乐。

「去去！玛格丽特，去去！」

乐拉开和鳄鱼之间的距离，拚命地想牵制鳄焦。可是鳄鱼露出尖锐的牙齿，似乎完全不打算停止威吓。

看样子小咲这位叫做一条乐的朋友，虽然本人很爱动物，但不知为何却不受动物喜爱，实在很可怜。

「一、一条！这里交给我好了！」

小咲赶紧从乐的手上把夹子拿来，然后把夹着生肉的夹子伸向鳄鱼。

「来，玛格丽特，这是很好吃的肉喔～……喏，我会把肉给你，你不要再调皮罗。」

餵食者换成小咲之后，玛格丽特就收敛起凶暴的态度，慢慢地爬近小咲脚边。

小咲一边摸着玛格丽特的背，一边安静地把手中的夹子送到鳄鱼嘴边。玛格丽特和刚才完全不同，高兴地咬下生肉，并用大嘴巴乖乖地吃着。

「哇，小咲果然很厉害。简直就是驯兽师。」

千棘朝盆栽浇水时，一边称讚小咲。

「啊哈哈，还没到那种程度啦。」

「哎，我真的好羡慕……我明明这么疼爱动物，可是不知道为什么，它们完全不肯亲近我。」

乐放弃喂鳄鱼吃肉后，这次把兔子从小笼子里抱出来。

「……喂，你也给我乖一点啦。」

看样子乐好像想帮兔子梳毛……不过，他又被兔子咬了一口。

「啊，好痛！真拿你没办法……喏，好乖、好乖。」

儘管被兔子又抓又咬，乐仍然拚命抱住兔子，细心地梳毛。乐总是这样，虽然嘴上嘟嚷着说动物都不爱他，但仍然努力地向动物们灌注爱情。

小咲看着这样的乐，忽然叹了一口气。

「『好羡慕』吗……我也觉得很羡慕呢。」

被乐抚摸着背的兔子，有点厌恶似地扭着身体。

啊啊，真浪费。要是我是那只兔子，一定会露出更开心的表情……

「喂，小野寺？」

「……咦？唰。」

小咲发觉自己正在想一些无聊透顶的事，不禁摇摇头。

——我居然希望他用对待动物的方式疼爱我……

自己不是本来就发过誓，总有一天要亲口向乐告白吗？

就在这时候……

「咦？这孩子的饲料好像没有了喔？」

抱着小猫的千棘，将一只手伸进放饲料的柜子里摸索。看样子，牛奶和猫食好像都用完了。

「居然没把饲料準备好，真不像你耶。」

千棘手上抱着的，是一只小黑猫。

那只小黑猫虽然有点脏，但毛色看起来似乎很高级。小猫用淡绿色的眼睛看着乐，「喵」地叫了一声。小咲总觉得这只猫有种不可思议的感觉。

看着猫咪的脸，乐歪着头髮出「咦？」的疑惑。

「这只小猫是我们这里的吗？」

「如果连一条都没见过，那这只小猫会不会是走丢的？」

当然，小咲也没看过这只小猫。大概是野猫吧。

不过，不管是这里养的猫或是野猫，乐都会一视同仁地疼爱它们。此时，他把手伸向千棘怀中的小猫。

「或许它是闻到饲料的味道才跑到这里来的——喂，你是新来的吗？」

乐摸着小猫背上的黑毛。

小咲觉得，小猫用喵喵叫回应乐的模样，就是让人觉得可爱呢。

「好，那得帮你想个名字才行……我想想，叫什么好呢？」

乐双臂抱胸，发出嗯——的声音。他一动也不动地仰望着天空，好像在沉思。

千棘有点惊愕地说：

「这种不重要的事，有什么好烦恼的？还有很多工作要做，你快点想啦。」

「哪里不重要？我之前不是说过吗？既然要成为家族的一员，它们的名字我都要仔细思考。」

乐用认真的表情凝视着黑猫。他盯着看了一分钟左右，然后说：

「好……你从今天开始，就叫做『内藤坚果坚果』。」

黑猫发出不高兴的叫声。它果然不喜欢这个名字吧，只见猫咪佣懒地甩开乐伸出的手。

千棘又用微妙的表情看着乐的脸。

「你取名字的品味，还是一样烂透了。你就是这样，才会被动物讨厌。」

「你很烦耶。这个名字超棒的……你、你觉得如何呢，小野寺？」

「咦？啊。嗯……怎么说呢，每个人的感受性都不一样嘛。啊哈哈。」

小咲和千棘不同，连当面否定乐命名品味的胆子都没有。

小咲笑着敷衍过去，然后也伸手去摸猫咪昀头。

「好可爱的猫喔，你是从哪里来的呢——」

但就在她碰到小猫的那一瞬间——

「咪呀！」

「好痛！」

小咲被猫抓了一下，不禁缩回手。

猫咪竖起背毛威吓小咲，并迅速地从千棘手中跳开。

「啊，小猫咪……！」

小咲还来不及出声阻止，跳到地上的黑猫就一溜烟地跑走了。