鬼魂

鹿威风雅的音色，回蕩在广大的浴场中。(译注:鹿威又称添水，引水流进可摆动的半截竹筒中，竹筒的水过半之后，竹筒便倾斜敲打石头髮出声响。原为驱赶动物的装置，现多用于日式庭园造景。)

小野寺春悠閑地将身体浸泡在温泉中，充分享受放鬆时光。

「啊……心情真舒畅……好舒服喔，小风。」

「对啊，平常没什么机会泡露天温泉嘛。」

两人泡在浴池里，暖呼呼地呼了一口气。

春和小风等一年级学生因进行林间学校活动，而来到被自然围绕的郊外合宿所。这里的大浴场也是用天然岩石打造的露天浴池，可以沉浸在都市不太能体验到的解放感之中。今天做了一整天林野工作的疲劳，彷佛从伸直的手脚尖端释放出来，溶解在浴池中。

「林间学校最棒了……要我每周来都没关係。」

「啊哈哈，我懂你的心情。不过要是每周都来，会很累吧。」

瀰漫着白色水蒸气的大浴场中，没有其他学生的蹤影。因为她们两人受老师所託，一直到刚刚都在帮忙处理晚餐的事，所以入浴的时间和其他同学错开了。

现在的时间，已经快晚上九点了。这时间才洗澡已经很晚了，不过也因为如此，春才能和小风一起幸运地享受宛如包场般的露天浴池。

「温泉真的好舒服喔。还可以像这样，和春彼此肌肤接触。」

小风在浴池中如此说完，然后就往春靠了过去。春的上臂感受到小风柔软的肌肤，不禁吓了一跳。

「你靠太近了啦，小风。」

「有什么关係，我们是好朋友嘛。」

彼此都是女生，偶尔像这样接触一下也不坏吧——春一面在心中如此想着，一面开口说道：

「除了温泉之外，还有大家一起睡在大通铺里、或是一起做咖哩……虽然时间很短暂，但还挺快乐的。」

「嗯，甚至觉得明天就要回去了，好可惜呢。」

三天两夜的时间，比想像中过得还快。有别于平时的团体生活，也比想像中有趣。四月成为高一心生后，班上的同学才彼此相识，在这次林间学校中，大家的感情也变得很好了。

——虽然还有一位同学，仍然有点距离感……

浮现在春的脑海中的，是班上坐在她旁边的位子，一个有点奇怪的外国女孩。在自由活动时，春常常想找她讲话，但对方总是一副爱理不理的样子。虽然春认为，若和那女孩交朋友应该会很开心，但却进行得不太顺利。

她身旁的小风，抬头仰望夜空说:

「如果试胆大会没有取消的话，就更完美了……」

「本来是预定在这个时候开始的……真遗憾呢。」

林间学校的第二天晚上，在森林里举行试胆大会，好像是学校的惯例。至少现在的二年级曾经做过。

根据春从姊姊小咲那里听来的情况，去年的试胆大会好像挺热烈的。抽籤组队的紧张感、假扮幽灵去吓同学的兴奋感，光用听的就觉得很有趣。

可是，就因为春听了姊姊的经验而有了满心期待，所以当她听闻今年的试胆大会取消时，感到非常遗憾。

「说不定，是那个传闻害的。」

「传闻？」

春和小风一起从浴池中站起来，坐在旁边的岩石上。热热的身体接触到凉凉的空气，十分舒服。

「小风，你知道取消的原因吗？」

小风「嗯」了一声，点点头。她的脸上，不知为何露出严肃的表情。

「去年进行试胆大会时，听说有个女生，在森林里不见了。」

「咦……？不见了，是说她失蹤了吗？」

总是笑容满面的小风，难得露出认真的表情。

「像是……被妖怪抓走之类的吧？老师们好像也仔细搜索过了，可是最后还是没有找到失蹤的女生。后来拜託警察和搜索队去找，找了好几天，仍然无功而返。」

「不会吧……」

「最后没有人找到那个女生，有人说她已经死了，不过也没有找到尸体。可能是掉到山崖或沼泽里，或者被动物吃掉——」

「可、可是我都没听说过那种事耶？我姊姊也只说，去年的林间学校活动很普通、很开心而已……」

「你姊姊是为了你着想才那么说的吧。要是她告诉你曾有女学生失蹤的话，你就无法享受林间学校的乐趣了……而且，学长姊他们好像被下了封口令，不能谈论那件意外……」

一阵冷风吹来，森林的树木窸窸窣窣地晃动着。小风压低了声音，一直看着森林的树木。

「——然后，那件事还有后续腥。那个女生失蹤之后，这座森林好像就会出现『那个』。」

「『那个』难道是……」

「对，就是鬼魂……好像有一个长发的女鬼，会在森林里排徊。她浑身是血，还穿着我们学校的体育服。」

「浑、浑身是血……？」

「嗯。据说要是和她的眼神对上了，她就会用空洞的眼睛对你说:『来我这里，我们一起走吧。』……」

「等、等一下啦，小风，不要开玩笑。」

春感到背上窜过一阵恶寒。她明明泡在温暖的温泉里，却觉得身体的要命。

「有很多来郊游的人，都被那个女生带走了。这一年中，好像已经有五个还是六个人在森林禅失蹤。」

「那、那么多……？」

听了小风说的话，春吞了一口口水。

「因为没有人找到她，她觉得很寂宽，所以才把进入森林里的人都藏起来了吧？就是像这样——」

小风突然张开眼睛，压在春的身上。

「『欸？你为什么没有来找我呢？』」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

小风突然变脸，让春吓了一大跳，失去平衡，头部沉到浴池里。

「……噗啊！别、别吓人啦！小风！」

「啊哈哈，抱歉、抱歉。开个玩笑。」

小风悄皮地吐舌，露出往常般的柔和笑容。

「讨厌，小风你好坏！」

「哎呀，只是个传闻而已，别在意嘛。」

不过，春总觉得那个鬼故事很恐怖，无法把它当成『单纯的传闻』来看待。除了小风叙述时莫名真实的口吻之外，而且，事实上今年的试胆大会的确也取消了。

附近的森林里，就算真的有浑身是血的鬼魂出现，也不足为奇。

「唔唔……既然都出现那种传闻，取消试胆大会也是没办法的事。想到森林里有妖怪，就让人怕得不想进去。」

春用双手抱住自己的肩膀，全身发抖。她对鬼故事没什么抵抗力，刚才还被小风吓一跳，让她身上不断地发冷。 「今天晚上，我们就乖乖地待在房间里玩扑克牌吧。」

小风说。

「嗯，说得也是。」

虽然没有试胆大会，让人有点遗憾，不过要是会失蹤的话，还不如在房间里和小风她们待着比较好。玩抽鬼牌就够紧张刺激了。

小风说了一声「那么」之后，就站起来走向洗手台说:

「我先起来了，春你还要泡吗？」

「我再泡热一点好了……总觉得背脊发冷。」

「啊，抱歉啦。难道我吓到你了吗？」

「啊哈哈……算是代替了试胆大会吧。」

春的脸上露出不自然的笑容，她的心里真的觉得很害怕。

近在眼前的森林中，或许会出现鬼魂。而且那个浑身沾满鲜血的少女鬼魂，还和自己同校，并在林间学校活动中身亡。

听了这种鬼故事之后，不管再怎么告诉自己那只是个传闻，都无法释怀。害怕的事情就是会害怕。

若是一个不小心，说不定还会被列入失蹤牺牲者的名单之中。

——明天自由活动时，还是别靠近森林好了……

在心中下定决心后，春再度充分地泡进水里。

※

春一边用毛巾擦着湿淋淋的头髮，一边走向合宿所的大厅。

大厅中，有几名穿着体育服的学生坐在沙发上吃着零食聊天，不过，在些学生之中，春没有看到她要找的人。

「真奇怪，小风跑到哪里去了……」

小风的确说:「我先回房间啰。」然后就离开浴场了。可是春回到房间时，却没有看到小风。

根据同房的同学所言，小风好像在春回来之前，就又漫无目的地外出了。

「也不在大厅……我还以为她去买果汁了。」

春把所有合宿所里小风可能会去的地方，像是每层楼的走廊和女厕等处都找了一遍，但是都没找到小风。

「真是的，她不可能先跟我说那么恐怖的故事，然后还搞失蹤啊。我是真的很不安的说……」

或许是因为其他朋友叫了小风，她就跑去别的房间玩了吧，所以春才会一直找不到小

风。

「那样的话就没办法了……只能在房间等她回来。」

真的好担心喔……就在春如此叹气时——

「欸。」

在大厅一旁——一名女孩坐在矮桌前面，春和她四目交会。

「你从刚才就在那里东张西望的，做什么啊？行为有点可疑喔？」

坐在那里的女孩是春的同班同学，她有着一双细长且清秀、让人印象深刻的眼睛，以及银色头髮——是宝拉·马可伊。她基本上都没来上课，对班上每个人都很冷淡。而且总是拿着奇怪的东西走路，就算穿体育服也绝不拿掉围巾，是个有点古怪的外国人。

「什么行为可疑……那应该是我要说的话吧？」

桌上摆着的，是不该出现在林间学校的危险物品。

除了以前见过的凤梨型手榴弹之外，还有几把巨型刀子、一黑一白的手枪、正在拆解中的长枪，以及一个铅笔盒大小的谜样黑色盒子，不知道里面装了些什么。即使在外行人眼中，那些做工精巧的东西看起来也不像玩具，显然是危险物品。

宝拉自己还不是把这种东西摊开在桌上，居然还说春的行为可疑，这让春觉得有点生气。

「我只是在维修武器而已。做为组织的杀手，这种行为再普通不过了。」

「唔……做为参与林间学校的高中女生，这种行为一点都不普通。」

这位名叫宝拉·马可伊的少女，完全无视周遭的视线，座在大厅显眼的位置，毫不介意地操弄武器。

果然是个很古怪的女孩，她会参加林间学校这一点，也让春感到很不可思议。

「不说这个了，你到底在做什么啊？好像在找什么人的样子。」

「啊，嗯，我在找小风……宝拉，你有看到小风吗？」

「喔，那个女孩啊。」

宝拉的视线仍看着手中的枪，头也不抬地指向合宿所的玄关。

「你找她的话，我大约三十分钟之前，看到她走出去了。」

「走出去？」

春皱起眉头。

在如此深夜，小风到外面去做什么啊？

「她好像摇摇晃晃地走进森林里去了。」

「走进森林？为什么？」

「这个嘛……我就不清楚了。」

森林里有会把人抓走的鬼魂——是小风把这个传闻告诉春的。她自己应该也知道这个传闻有多可怕，春不认为她会故意独自走进去。小风的个性并不轻率，她不是会只因为好奇而去看鬼的那种人，和小风交往很久的春十分明白这一点。

宝拉对着来福枪的枪口吹一口气后，不经意地开口说:

「总觉得她好像心不在焉，该不会是被鬼怪附身了吧。」

「附、附身……？」

可是，宝拉所说的，或许未必是玩笑话。

没有人能保证那个少女的鬼魂只会待在森林里。她也可能出现在这个合宿所中，将小风『带走』了。

——小风该不会失蹤了……

仔细想想，已经不知道有几个人在森林里失蹤了。而这受诅咒的森林，正围绕着这栋合宿所，鬼魂也不见得不会出现在建筑物里。不知道小风是否也已经加入了那些失蹤者的行列……

春感到自己的背部冻僵了。

「糟、糟糕了……！要快点去找小风才行……」

春朝向玄关跑去，但她注意到一件理所当然的事，于是突然停下脚步。