修史听了鞠奈的报告后,暂时放下再度见面的感动,回到了自己的房间。
「喔,是小妙啊,怎麽啦?」
他开启通讯器,画面便跳出鬍子课长笑盈盈的脸庞。
「先说要紧的事,敌人好像开始有行动了,据说他们打算先把护卫给解决掉。」
「什麽?此话当真?」
课长脸上的墨镜差点滑了下来。
「是的。说来丢脸,这是护卫对象在校内听来的……」
「很好很好,这可是帮了个大忙啊——等等,不是吧,现在就是因为敌人有所行动,我们这里也乱成一团。他们打算一口气发动攻势啊……」
他不断摸着鬍子陷入思考。
「不管怎样,防弹衣那些的你可要先準备好喔!至于你们听到的消息,难道说杀手又是——」
「又是某人混进来的可能性很高。」
「很有可能喔。那麽在收到进一步指示前,你先不要轻举妄动,然后儘可能跟保护对象待在一起;要是有什麽事情会由我们这里通知,我会想办法优先安排有空的人过去那里。另外我也会跟其他组织进行联繫,毕竟学校里面的护卫不是只有你跟穗村两个。总之,你要多加注意。」
「是的,那就麻烦了。」
修史结束通话后,将藏在脚边的小刀抽起,稍微握了一下;之后又把手放到腰部的枪套,确定手枪还在之后,再度出了房间。
晚餐过后,修史前往有里的房间,但敲了几次门都没有回应。
「这种时候竟然不在……」
他一路碎碎念着走回白己房间,却看到有里已经在那里等他了。
「真慢哪!听说我们己经被盯上了是吧?」
「为什麽妳也知道?」
「不是早就说过了?我们组织的情搜能力可比你们优秀多了。」
「那——」
就修史所了解,目前知道这个消息的,除了鞠奈应该没有别人。
「刚刚我去抚子会露了一下脸,也跟她们说了我的真实身分,然后鞠奈也就告诉我了——终于要来了呢。」
「虽然详细内容还不是很清楚,不过的确是啊……」
有里大大伸了个懒腰,抬头望向天花板。
「与其在那里鬼鬼祟祟地,一口气直接攻击不是比较乾脆吗……?」
她似乎把这一切当作是在打电动,脸上的表情却非常认真。
「希望我们接下来可别受什麽伤啊,拜託了。」
有里努力打起精神,不过还是有一丝不安写在脸上。修史对她笑了笑。
「你才是,别兴奋过了头做出傻事喔!」
「是是是~~」
其实,他们现在应该没什麽心情笑才是。
之所以还笑得出来,正是因为有里这个好伙伴陪在他身边。修史心想:他们彼此如果少了对方,可能就会先被强大的不安跟恐惧给击溃吧。
当天晚上——
一名少女手持着黑色通讯器,独自站在洒进月光的幽暗房间中。
「『烟火』都已经布置好了……那些老鼠们一定会过来的,到时候……」
这位肌肤白皙的少女身旁躺了一个跟她十分不相称的东西,正微微发着黑暗的光泽。
那是一把快超过她掌心的大口径手枪。
「就要结束了……」
少女拿起枪枝打开弹匣,开始一颗一颗地装入子弹。
第二天——
正要準备去学校的修史忽然被理事长叫去。
「先看看这个吧……刚刚看到它夹在门缝中。」
在沉重的气氛笼罩之下,理事长交给他一只信封袋。
比起上次收到威胁信时,理事长的面色更加凝重。他感觉到事情非比寻常。
「这个是——」
先前威胁鞠奈安全时的信封也是这样的款式。
信纸上只有一行电脑打出的文字——「7:45钟塔爆破」。
「爆破预告信?」
修史立刻抬头看看墙上挂的古钟,距离预告的时间已经所剩无几。
「没有时间了,现在只能先疏散钟塔附近的学生……」
「所幸是在上课时间之前,那里应该没有什麽人。为求保险起见,我还是先派人过去查看了……」
「那我也过去看看。」
他轻轻行了个礼便马上往门外跑去,临走前顺便托理事长代为传话。
「请告诉在宿舍的抚子会成员,要她们不要离开房间。以及穗村有里也是。」
敌人刻意挑了个人烟稀少的时刻,看来还是威吓警告的成分居多。
不过他们也有可能只把这个当幌子,真正的目的在于诱出护卫;或是说藉由这个方式引开修史,然后直接进行暗杀……
他一面考虑着各种可能,同时不顾裙子底下快要走光的危险急速奔跑着,并且从口袋取出通讯器。
「这里是护盾九号,请总部——」
就在这个瞬间——
轰隆——!
修史一口气跃下阶梯,就要跑出校舍之时,突然传来一阵巨大声响,让他的脚都有些站不稳。他看了看发出声音的地方。
「还真的干了!既然这样……」
英国王朝风格的古钟塔从中段冒起黑烟。校内的玻璃窗也因为剧烈震动而发出咯吱咯吱的声音。
「发生什麽事了,护盾九号!」
通讯器传来课长的声音。
「早安,课长。现在学校的钟塔受到炸弹攻击。虽然规模不算大,但有必要提升警戒层级。」
「好的,辛苦了。我们马上派拆弹小组过去,你就先跟理事长说等一下会有瓦斯公司的人来。」
「了解。但从爆炸规模来看,我觉得有可能只是个威吓,或是声东击西之计。」
「明白了。护盾九号,你立刻去把护卫对象集中起来,并且别让她们任意活动;然后你一样,好好保护那三个人。」
此时课长的脸上完全不见平常的轻佻。
「好的,交给我吧。」
修史结束通话后,看到钟塔的方向有人往他的方向接近。
「待在这里很危险喔!随时都可能再发生爆炸。」
这名小跑步过来的教师喊住修史要他别再过去,她应该就是刚才理事长派去的人了。
「我知道,那附近没有其他人了吧?」
她点了点头,而修史也就跟着掉头回去宿舍。
「炸弹可能不只一个,他们难道是想趁乱一举杀害雪乃她们……?」
在折返之前,他先再去找了一次理事长,简单交代稍后拆弹小组会过来的事情;并且在相关检查结束之前,学校先暂时停课,让全部的学生都待在宿舍内。
至于爆炸的原因,修史也希望理事长对外发表钟塔爆炸是由瓦斯漏气所引起的。虽然这个理由有些牵强,不过她还是点头接受了。
「敌人或许还会有第二波行动;我们也不能排除校内同样被装设炸弹的可能。这样做的确会带给学生许多不便,不过希望理事长能够尽量配合。」
「我知道了,那麽这里的学生就麻烦你们了。」
理事长的脸上儘是痛苦的表情,她向修史深深鞠了一个躬;修史也请理事长放心,然后回去宿舍。
面对突如其来的停课以及待在宿舍的要求,学生们开始骚动了起来。
抚子会的成员则是被集合到雪乃房间静待消息。
「到底发生了什麽事?」
莲首先连拖带拉地被带进房间,她满脸惊慌地问着,不过心里看起来也有了底。
紧接着进来的鞠奈,以及雪乃的神情也都相当不安。
「修史,刚刚的爆炸声……」
修史朝雪乃点了点头。
「这样的话……」
雪乃那张自如瓷器的脸瞬间变得更加苍白。
「请放心,雪乃小姐,我们的人已经在寻找有没有其他炸弹了。犯人很有可能就是以妳们为目标的那个组织派来的,所以今天一整天请都待在这个房间不要出去,其他的我会去处理。」
「处理?你要怎麽做?」
「就是把杀手给抓起来之类的吧。」
修史刻意一派轻鬆地说着,想要让鞠奈安心。他还弯起手臂摆出很有力气的姿势。
「这样子修史你不就……」
看见莲同样是担心的表情,修史也朝她坚定地点点头。
「放心,我会保护妳们的。我就是为了这个目的才来的啊!」
其实他自己也是相当不安,还是努力装出开朗的样子,因为这种时候绝对不能出现那种表情,让护卫的对象跟着担心。
「那上厕所要怎麽办?就地解决吗?」
鞠奈提出了很现实的问题,这让修史一下不知该如何回答。
「嗯……倒是没考虑到这点呢——我也不太方便跟着去……」
「怎麽可以把我给忘了呢?就由我来吧。」
这时有里开门走了进来。
她半开玩笑地拉起裙子两端,稍微行了个礼。
「各位好啊。昨天才刚说过我的事情,没想到今天就变成这个样子了呢。」
修史讶异地看着说话不疾不徐的有里。
「妳之前都跑哪去啦?」
「我?去通知大家回到房间,还有确认是不是所有人都在啊。不好吗?」
有里得意地把脸都抬高了。
「啊,原来如此……抱歉了。」
「不管现在的通讯技术多麽进步,还是得靠人力呢。刚刚拚命地告诉大家今天停课,赶快回到房间去,叫得我喉咙都快乾啦!」
她似乎也注意到了要纾缓雪乃她们的紧张,说话时跟修史一样刻意装出开朗的样子。
「果然还是我比较专业吧!虽然也没有比较沉着冷静,至少不会像某个人啊,拿掉假髮就在那里唿唿大睡了。就算没有警戒心也该有个限度吧,这样是要怎麽当护卫……」
「现在还提这个做什麽啊!」
「哎呀,到底是谁呢?不过跟那个菜鸟比起来,我穗村有里果然还是比较优秀。」
有里清清喉咙,骄傲地挺起胸脯。
「妳说什麽!」
一旁的雪乃等人看到他们斗嘴的样子,都忍不住笑了起来。
「呵呵,两位都先暂停吧。我们已经好多了,谢谢你们的相声。我先去帮你们泡一壶茶。」
「相声……?」
雪乃大概也看出了修史他们的用心,稍微点头致谢后便开始準备红茶。
这段期间有里站到墙边,修史则在靠窗侧并拉上窗帘;两个人各据一方将雪乃她们围在中间,这是防备外部攻击的基本方式。
「那我们接下来要做什麽?」