第六章 令人期待的聖誕節

优美的歌声在清晨的校舍间缭绕。

小鸟游空站在为数十余人的合唱团中央。

负责指挥的是冈江清美，伴奏则是花村阳子。

小空负责女高音，乐曲整体架构也以小空为主导。

看着那羞红着脸、努力开口唱歌的美少女同学，前岛大机的眼神中充满了憧憬。虽然大机平时莽莽撞撞的，但也靠着浑厚的音色担任分部领唱者的角色。

互相共鸣的和声、那清爽的旋律迴响在音乐室——

「好了！停、停！小鸟游！」

「是、是！」

突然被清美点名，令小空身子一震，当场僵住。

「真是的，不用那么紧张啦。你在开始独唱的时候，还有独唱结束的时候，声音都太紧张了。再自信一点，大声唱出来！」

「对不起。」

小空沮丧归沮丧，其实也明白清美为何那么说。

听着周围的声音演唱和声的时候，因为并非自己一个人，所以不会太过紧张，令小空觉得相当舒畅。

可是进入独唱之后，就只剩自己一个人了。虽说还有伴奏，但只要稍微走音，就会变成任谁都会发现的致命伤；同样地，从独唱回到合唱的部分，由于鬆了一口气的关係，声音就是会变得比先前小，或是嗓音突然唱不开。

「你的声音有出来，需要的是胆量！」

清美摆出豪迈的姿势，用指挥棒指向小空。

「你要有自己很可爱的自觉！你很可爱！超可爱的！！」

「咦？咦？咦咦咦！？」

这是某种新的整人手法吗？一想到这里，小空一下就涨红了脸。

「抬头挺胸！拿出自信来！可爱的女生是无敌的！」

「社、社长！这样不是让小鸟游更紧张了吗！太没神经了吧！」

大机难得说出有建设的话，修二跟阳子也罕见地在一旁点头附和。

「谁没神经啊！前岛，你还不是唱到一半音调就不稳！你不要因为自己笨到不行，就用大到不行的音量唱啊！」

「什、什么意思嘛！你昨天不是才说我的音量很可靠吗！」

「昨天是昨天！今天是今天！」

清美态度坚决地将视线往上方一瞥，说出不讲理的论调。

「距离圣诞节没剩几天了！现在可没时间东扯西扯！好了！阳子，开始吧！再从头来一次！」

伴奏再次响起。

小空用力深呼吸，因为哥哥他们也会来看。

自己绝对要让他们看到最好的一面。

而且……小空脑中浮现某个光景，好比说莱香跟佑太并肩站在厨房的模样。

某种类似愤怒的情绪在小空内心翻腾，填满了她的思绪。

便当也是，我绝对不让步！

虽然我不像外姑婆那么会做菜，也不像莱香姐那么漂亮，但我身为小鸟游家的大姐最能帮上哥哥忙的一定是我！

因为非得是我不可！如此强烈的念头，令小空的眼神充满力量。

「……呵呵，越来越热情了呢。很好、很好。」

小空那副模样使清美大为满足，而大机他们则是有些担心地看在眼里。

距离圣诞节已经进入读秒阶段，我连日在料理、报告、逛百货中迈进。料理是为了小雏的便当，同时也是为了改善我们家的饮食生活；报告包括了必须重交的部分，以及春节出的课题；逛百货则是要物色给小空她们及学姐他们的礼物。

说到料理的部分，我跟不知为何一步都不肯退让的小空发生争执，而姑妈现在也开始配合小空的时间来教导我们。

这也难怪，如果都是在白天，肯定对我特别有利。姑妈是个讲求公平的人，因此极力希望以相同的步调教导我们。由于姑妈的态度有些软化，因此小空现在跟姑妈在一起时感觉也融洽许多。这或许可说是塞翁失马吧。

相对的，莱香学姐也因为「很閑」这非常单纯的理由，自愿担任我的烹饪老师。在各方面来说，这都是令我十分高兴的发展。

虽然我们现在的状态已经能自行接送小雏，小琹还是自愿来帮忙，多亏了她，让我更能专注于料理及报告上。

就这样，我和莱香学姐正向一个命题挑战。

「佑太，试试这个怎么样？」

「莱香学姐，谢谢。」

我尝了一口莱香学姐做好的汉堡排搭西红柿酱。

微酸的滋味搭上蒜香，实在是令人难以自拔的顶级品，就算拿去高级旅馆上菜，应该也不会有人有意见吧。我知道莱香学姐的厨艺很好，但这个技术实在太惊人了……

「味道很好，非常好……」

我坦率说出心里的感想，但莱香学姐仍目不转睛地盯着我的眼睛。

「但有哪里不对？」

「……是啊。应该要更甜一点吗？总之不用这么讲究，毕竟是一般的家庭料理嘛，这无论是汉堡排还是西红柿酱都太严谨了……」

「是吗？真难……」

莱香学姐以一如往常的扑克脸，交抱手臂说道。

「不好意思，我也知道在连样本都没有的状态，这种要求很乱来。」

「没关係，我再试其他做法。」

莱香学姐的表情没有丝毫变化，只是重新站到绞肉前面。

我们利用白天的时间製作汉堡排。

其实不只是汉堡排，还有义大利面、金平（注：一种日式酱菜，口味甜中带咸。）、龙田炸肉（注：沾上太白粉油炸的料理。）、肉乾等等。

也就是各种老姐曾在我便当里做过的料理。

小雏的愿望只有一个，就是「妈妈的便当」。

仔细想想，不，就算不用想，也该知道是这样吧。

可是，老姐已经不在了。

我甚至连老姐的厨艺是从哪学来的都不知道。

实际上，我们住在一起的时候，有段时间我常吃到很糟糕的料理，但在转眼之间，老姐的厨艺突然变好，之后我就不记得有在饮食方面有过什么问题了。

现在要重现的，就是过去那每天理所当然就能尝到的味道。

最适合做这件事的人，自然是品尝老姐料理最久的我。

而这也跟不能加重小空负担的目的一致，已经可以用使命来形容了。

可是技术方面的不足怎样都难以克服……我一开始想请求姑妈帮助，但意外的是，姑妈对这个要求面有难色。

「我是可以帮你，但要重现是很困难的，因为我几乎没吃过佑理做的菜……而且，我做的也是自学的家庭料理，能不能在这方面帮上忙实在很难说。」

儘管这么说，姑妈还是像我跟小空的家庭教师一般，持续教导我们。

而在这时候答应出力的人正是莱香学姐。学姐在听过我叙述状况之后，二话不说地同意帮忙。

「我上过料理学校，做过新娘训练，经验值出众。」

莱香学姐以扑克脸摆起架势如此说道，令我十分感激。理所当然地，我还有另一个帮手。

「嗯～～这是石蕈菇的味道吧，好讲究喔。」

那就是正满脸笑容在一旁製作青椒肉卷的小白脸仁村。

「织田学姐，我可以吃吗？」

「请便，多的份记得冰起来。」

仁村直接享用起那份汉堡排淋西红柿酱，那光站着就格外有型的模样实在碍眼。我也好想当个天生型男喔。

「西红柿酱也是顶尖的呢。这里面有加法式清汤吗？是原汁吗？」

「这是我以蔬菜熬成的汤底。是带皮蔬菜的蔬菜原汁。小雏的健康第一。」

出现只有料理高手才能听懂的对话了。看他们意外愉快的样子，也让我感到庆幸。

经过姑妈特训的成果，我大概能在处理杂务时派上用场，因此不同于以往，这次在切菜等处理食材方面也有所发挥。

我可没乱说喔，我包心菜能以两公釐为单位切丝了，苹果皮也能在不弄断的情况下一整条削下来了。别跟我说小学生也会，我可是很努力的。

除此之外，我最重要的工作就是提供提示与试吃。

「这次怎样？有没有想到什么？」

这已经不知是仁村第几次问了。

「唔～～感觉应该是更单纯的味道……这像是高级餐厅会吃到的。我老姐比较像能很快做好料理的高手。」

「单纯、快。我知道了。」

莱香学姐似乎想到了什么，望着汉堡排。

「不用土司磨粉，改用市售麵粉，快。只用椒盐调味，单纯。」

……虽然十分正确，但总觉得应该差满多的。不用那么追求逻辑啦，莱香学姐。

「要重现家常口味还挺难的呢……」

「是啊……我也没想到会这么麻烦。」

我叹了口气，真想给以前没有帮姐姐做菜的自己狠狠一巴掌。

就在我们做这些事情的时候，材料耗尽了。

我出门到附近的超巿添购。儘管从分工做菜到看家都拜託他们是有些过意不去，但我又无法像他们那样不断变出料理，所以这也是没办法的事。

我一出玄关，便看见一名熟识的女高中生正回到家门口。

「啊……小空的舅舅。」

「小琹，你也该记住我的名字了吧。我叫佑太啦，佑太。」

她真的挺看不起我的。

「啊……那、那么……呃……佑太？」

「对、对，要记住喔。」

看见小琹有些脸红，我也没有多想，只是点头说道。

「今天你们家似乎也很热闹呢。有人能去接小雏吗？」

「啊，今天没问题。只是朋友过来玩，四点一到我就会去接她了。」

「是这样啊，有点遗憾呢。」

喔，她好像变得比较坦率了。那有些羞涩的笑容和小空她们有着另一种不同的可爱。

「顺便代我向伯母问候一下啰。」

在我挥手準备离开的时候，意外地被小琹叫住。

「等、等一下！可以耽误一下吗？」

将我叫住的小琹在夸张的深呼吸之后，又东张西望了一阵。

「呃……请、请问……现在有什么我可以……帮忙的事吗？」

这真是令人意外的要求。

「为、为什么……？怎么了吗？」

「没什么！如果没什么要帮忙的，那就算了！」

不知为何满脸通红的小琹，一副想逃跑的模样。

虽然我不是很清楚原因，但小琹慌乱的模样不同于她以往给人的感觉，莫名地可爱。

就在这个时候，我突然想到一件事。

「小琹，如果提到妈妈的家常菜……你会想到什么？」

看小琹摸不着头脑的模样，我简单扼要地对她说明原因。

美羽今天选择一条比较远的路回家。她没有走原本徒步十分钟的路线，而是逛到一间贩卖进口饰品的店铺。这是一间美羽相当喜欢，物美价廉的杂货店。

杂货店店员也很钦慕容貌亮丽的美羽，经常会给她一些优惠；尤其是有新品到货时，都会送一些样品给美羽。

对方似乎认为能让这一代出名的金髮美少女穿戴在身上，正好可以当做是一种宣传。

「欢迎光临，今天要找什么吗？」

一名美羽熟识的姐姐出声招呼道，那身红白配色的服装应该是为了配合圣诞节的感觉。