第二幕 遠野過客錄

一

练习的声音，在远野一家持续响起。

被剖开的巨木断面就是实际演练的场地。各持武器的铸铎和陆雄就在那儿刀锋相对，反覆进行模拟实战。

虽然说是一块被剖开的巨木，但实际大小却非比寻常。剖面宽度是相扑土俵的好几倍。这里就是两人的战场。

铸铎双手都持镰刀，陆雄则是拿着一根木棍。铸铎的背上背了一副专门收纳武器的装备，里面还有四把镰刀。随心所欲地分别操弄这一共六把的镰刀，就是铸铎的战斗方式。

陆雄的木棍攻击，被铸铎以刀柄挡下。铸铎一边挡住攻击，一边时而转为攻势。用左手的镰刀挥开陆雄的木棍，再以右手的镰刀砍向陆雄的肩膀。磨得雪亮的镰刀刀锋斜斜地划开了陆雄的身体，但这只是假象。肩膀被一分为二的假象渐渐变得模糊，消失在空中。

看得见却砍不到，这就是陆雄在远野学到的「鬼凭（录注：此为一个字，自造字，下同）」。陆雄说这一招叫「镜花水月」。意思就是映照在水中的月亮——看得见却摸不着。原来如此。这名字确实相当符合滑瓢的招式特性，铸铎心想道。

——是说才隔一天而已，居然就已经运用得这么纯熟了……

铸铎一边挥动镰刀，嘴角微微浮现笑容。

陆雄第一次使用「鬼凭」，是在昨天发生的事情。三天前，陆雄刚被带来远野的时候，别说「鬼凭」了，连最基本的「鬼发（录注：此为一个字，自造字，下同）」的概念都没有。

后来，陆雄突然学会了这一招。铸铎认为八成与昨天遭人袭击有关。突如其来的危机迫使陆雄成长，被激发出了潜能。

昨天，陆雄遭到京都妖怪的袭击。攻击的妖怪是来自京都的鬼童丸，以及他的属下。

鬼童丸之所以来到远野一家，为的是向头领赤河童调度军事人力。羽衣狐在京都复活后，便开始积极策划，企图再次站上妖怪顶点。鬼童丸等妖怪身为羽衣狐一派，自然得帮忙筹措兵力。

然而，赤河童却一口拒绝了鬼童丸的要求。远野一家基本上贯彻中立立场。根本没必要帮助京都的羽衣狐，这就是赤河重的想法。

交涉决裂后，鬼童丸一行在回程路上发现了在村里卖力打杂的陆雄。羽衣狐与滑瓢结怨了一 四百年，绝对不可能忘掉滑瓢那张脸。所以鬼童丸二话不说便朝陆雄发动了攻击。

陆雄遭到袭击，正在别的地方保养镰刀的铸铎很快也察觉到了。感受村里妖气的流向和变化，对长年居于此处的铸铎来说就像呼吸一样自然。他立刻奔向外来敌人的妖气可能存在的地点。在前往救人的途中，铸铎满脑子只有一个念头。

——不快点赶过去的话，陆雄会被杀掉的。

他心想道。外敌入侵村内，就表示那些妖怪知道斩断畏的方法。远野一家外部有一道由畏做成的结界作为屏障。想进入远野内部，必须如前所述般切断结界，製造出相当于入口的裂痕。陆雄目前还无法斩断畏，自然不可能打赢有办法穿越结界的对手。

铸铎冲到陆雄身旁后，立刻砍断了其中一名妖怪的手腕。来自京都的敌人一共有三名。他打算独自解决所有的敌人，心里也已经做好了準备。然而，从结果上来说，铸铎的帮忙其实到这里就结束了。之后陆雄很快就使出了生平第一次的「鬼凭」。也就是滑瓢的「鬼凭」——「镜花水月」。

看得见却砍不到，也摸不着。陆雄的「镜花水月」将鬼童丸等妖怪耍得团团转。这段期间内，冷丽和淡岛等远野的同伴也赶来了。不过，这场战斗并没有真的打起来。最后，鬼童丸收兵离去。他们并不害怕陆雄或铸铎等人，但或许是因为觉得在这里打斗下去也没什么意义，便即时撤走了。

眼见那些妖怪在战局扩大之前就逃走，好斗的铸铎不禁觉得有些可惜。但考虑到陆雄的将来，这样的结果仍然相当值得感谢。教育指导的身分，使铸铎已能冷静以对，像这样回想判断整件事情。

初次使用的「鬼凭」效果非常好，但陆雄身为妖怪的战斗技术尚未纯熟。要是昨天继续打下去，陆雄肯定会受重伤。那些妖怪在造成这种局势之前先主动撤退，算是相当走运的了。

陆雄的成长速度十分惊人，也很积极参与练习；但他的力量仍相当弱小，现在去京都无疑是去送死。这就是铸铎对陆雄最真实的评价。

——我不会让你死在京都的。要死就死在远野的实战场上！

两人在演练场上隔了一段距离，互相对峙着。此时架着木棍的陆雄突然露出破绽。也许是因为疲劳导致集中力涣散，从陆雄身上发出来的畏忽然停了下来。居然又犯这种错误，真是笨蛋——铸铎歪起嘴角心想道。

铸铎这名教育指导并没这么好心，不会装作没看见这一幕。他高举右手的镰刀，让畏附着在镰刀上，接着往前一挥。这就是铸铎的「鬼凭」——妖怪忍法『风镰』。

镰刀发出的斩风笔直朝陆雄的身体飞去。陆雄勉强闪开，但没完全躲过攻击，被风镰的尾巴扫到。腹部旁边出现了一道浅浅的裂口。

陆雄惊惧不已，喘气连连。看到他那张脸，铸铎出声念道：

「陆雄，任何时候都不能解除畏的状态。一不留神是会送掉小命的，知道吗？」

「……」

陆雄默默点了一个头，再度举起木棍。

二

虽然安排了提升实力的实战演练，但实际上，陆雄只能在见习工作结束后找空档练习。

一天当中，陆雄有大半时间都耗费在洗衣服、砍柴、清洁浴室和烧洗澡水等工作上。这些杂务，铸铎一概没出手帮忙。

远野的头领赤河童曾经交代过不用给陆雄特别待遇。陆雄的祖父滑瓢在把孙子託付给赤河童的时候，也曾说过不用客气，儘管差遣陆雄。

山腰上有一块突出的平坦巨石。铸铎跟以往一样就站在那儿望着下面的陆雄，但也仅止于此而已。面对和大量衣物陷入苦斗的陆雄，铸铎连吭都不吭一声。

洗衣服是十分费力的工作。远野一家群山环绕，山坡上有许多长满青苔的石头。山坡下面的河流就是洗衣服的地方，晾衣服时则得顺着斜坡爬到最顶端。刚开始若不习惯，光是要在那布满青苔的山坡上来回﹒同时还得注意不要滑倒，就能让人吃尽苦头。

「怎么样？滑瓢的孙子有看头吗？」

背后突然传来声音。转头一看，是赤河童站在那里。

「赤河童大人……」

赤河童的庞大身体静静站到他旁边，铸铎再次将视线拉回下方。

「这个嘛……洗衣服是好很多了。」

「呵呵，洗衣服啊。那战斗方面呢？」

「也不算差。而且那家伙很有心，一心想变强。」

然而，铸铎却接着说道：

「但这样还不行。现在的他还太弱。」

「那鬼凭呢？」

「会是会了，但也只是会使用而已。这种东西不是会用了就没问题，必须巧妙地配合战斗状况来使用。如果能有更多的时间，我是很想把这些技巧都传授给他……」

「嗯。不过那家伙似乎已经等不及要去京都了。」

「是啊……可是现在实在太早了。京都的妖怪真的很强。连我都想跟他们打打看。」

「你是说鬼童丸吗？他一起带来的那两个妖怪，似乎也很厉害。」

赤河童綳着一张脸，摸起脸上的鬍子。

「我砍断了其中一名妖怪的手腕。」

听到铸铎这句话，赤河童咧嘴大笑起来。

「不过，鬼童丸和他们不一样，真的特别厉害。」

铸铎又继续说道。赤河童唔的一声，闭上嘴巴。

「嗯，确实如此。」

「他身上的畏，质量和深度都远远超过普通妖怪。而且挥剑力道十足，也能冷静地判断局势。一定是非常强大的妖怪。」

「鬼童丸现在的名声更胜于江户时代，当然很强，这点毋庸置疑。虽然可能白了几根头髮，但愈老练就愈有可能变得更厉害。」

赤河童说完后，默默地点了点头。

——我打得赢他吗？

铸铎心想。看到厉害的对手，铸铎总是会思考这个问题。自问自答的结果也总是一样，从来没变过。

——不试试看怎么知道？

以必死的决心应战，就一定能得胜——铸铎不会抱持这种幼稚的想法。这不是战斗专家该有的态度。

铸铎开始想像自己和鬼童丸战斗的情景。他的内心没有丝毫恐惧，有的只是高昂的斗志。

他知道这股冲动来自于远野妖怪的本能。远野的妖怪忍者，身上都流着好战的血液。

「铸铎，你想出去打一场吗？」

赤河童出其不意地问道。

「出去打一场？」

「嗯。想和滑瓢的孙子一起去京都，共同奋战。你现在不是在想这个吗？」

「和那家伙？怎么会。」

铸铎坚决否认。

好想离开远野试试自己的身手——若说铸铎从未这样想过，那一定是骗人的。但这种心情并未和陆雄连结在一起，至少他自己是这么认为的。

「要共同奋战的话，我会选择更厉害的妖怪。那家伙才刚学会鬼凭，是个连毛都还没长齐的超级新手。我才不管他是什么奴良组的小头领，不过是个养尊处优的少爷罢了。总之我绝对不会跟他变成伙伴。」

「喔？怎么突然说起人家的坏话来啦？」

「这是我真正的想法。」

「我也曾经跟你一样。」

赤河童的视线飘向远方。铸铎回头望向他。

「以前那家伙的爷爷来这里的时候，我也跟现在的你一样，对他没什么好感……我承认他确实很强，但那张嘴巴实在太嚣张了，开口开口都是他的宏愿。那时我就在想，这滑瓢算什么东西啊。」

铸铎点点头。

「但是，最后我沦陷了。」

「沦陷？」

「他有一种魅力，还有那股气度。我就是被这两种东西征服了。」

「不会吧？大人您会被征服？」

赤河童点点头，表示肯定。

「我想跟随这个男人——虽然这世上很少有人能让我有这种感觉，但这种人确实存在。就是那家伙的爷爷。」

赤河童指了指下面的滑瓢之孙。此时的陆雄完全不知道遥远的上方正进行着这么一段对话，只是默默地在洗衣场对着洗衣板埋头苦干。

「滑瓢就是这样的男人。如果那时我不是首领的话，说不定早就跟着他走了。」

「跟着他走……」

铸铎一边低语，一边望向陆雄。

——我会跟随这么弱小的男人？

这怎么可能。铸铎还是忍不住立刻将答案转向否定的方向。

此时，赤河童的声音持续说道：

「也罢，反正你不一定会跟我一样被他吸引。不过他毕竟是滑瓢的孙子。不知不觉间，搞不好哪天就闯入你心里了，就像他爷爷对我做的事情一样。」

赤河童笑着说完后，便离开了铸铎身边。

铸铎在原地愣了好一阵子。「闯入心里」这种说法，令他有一种不寒而慄的感觉。

「不知不觉间，闯入别人的心……」

铸铎露出近似怒视的表情望着陆雄，一边轻声反覆道。

﹒

三

砍柴这份工作，还是让陆雄陷入了苦战之中。

原本只是反覆用斧头将切成块状的原木劈成两半的单纯作业而已，无奈数量实在过于庞大。后来陆雄发现不能光用蛮力去砍，应该要利用斧头的重量，于是便愈做愈轻鬆。但在学会这一点之前，仍花了陆雄不少时间。

洗衣服、清扫浴室和烧洗澡水也一样。虽然已经比一开始顺手许多，但一天当中仍有大半时间都被这些见习工作给困住。

——继续做这些事真的没问题吗？应该多练习实战方法才对吧……

从第一天开始，陆雄就一直将这样的想法压抑在心里。在阴错阳差下学会「镜花水月」之后，这份感觉又更强烈了。

可以的话，最好取消所有的见习杂务，一整天都做实战演练。自己的鬼凭还不够完美，也想多磨练一下其他技巧。然而以铸铎为首的一行妖怪及其他妖怪在内，都不允许陆雄这么做。除非见习工作结束，否则谁也别想站上实战场。

对总是想赶快练习实战的陆雄而言，每一次杂务都像一场与焦虑搏斗的激战。不过，远野一家里偏偏有一个讨人厌的家伙，常常让陆雄烦不胜烦。

——土彦这混蛋！

陆雄一边砍柴，一边暗自咒骂。

叫做土彦的经立就是那个讨人厌的家伙。经立是一种经年累月后渐渐妖怪化的动物。远野里的经立则是猿猴或御犬（狼）。

土彦是猿猴的经立。经常妨碍陆雄做事。

事情发生在昨天。当陆雄背起塞满洗好衣物的袋子，準备爬上石头的时候，突然有果实从附近的树林飞了过来，而且不只一颗。接二连三的果实，彷彿大雨般倾注而下。

受到惊吓的陆雄脚边一滑，掉到下面去。虽然撞到了背部，但没什么大碍。不过当陆雄看到从袋子里飞出来的乾净衣物沾上泥土的时候，他不禁大为光火。此时，一阵笑声从上面传来。

抬头一看，土彦正坐在从树林伸出的巨大树枝上。旁边的树枝也有许多经立，不是坐在上面，就是将身体弔挂在空中，八成都是土彦的同伴。

「陆雄，这样不行喔。怎么跌了个狗吃屎呢？」

土彦边说边朝陆雄丢了一颗果实。果实击中他的手背，陆雄忍不住破口大骂：

「土彦！你搞什么鬼！害我又要重洗一遍！」

然而土彦只是露出傻笑，似乎不想道歉，反而觉得陆雄怒火中烧的模样十分有趣。

「远野的经立会丢一堆果实来吓人，你要好好记住喔。不过我说陆雄啊，你好歹有四分之一的妖怪血统，怎么可以连这点果实小雨都躲不过啊？」

「你们说对不对？」土彦左右张望，似乎在徵求伙伴的同意。「是啊！就是说呀！」其他经立也高声附和道。

「忽然丢过来，怎么可能躲得掉！」

「喔？是吗？你的畏可以让身体突然消失，用这一招不就行了吗？对了，不然用鬼凭也行，就是看得见却摸不着那一招。只要使用这个招式，就不会被果实打中了。」

「我干么连在洗衣服的时候也要发出畏啊！」

「任何时候都不能解除畏的状态。」

土彦突然严肃地说道，但立刻又变回笑脸继续说下去：

「铸铎老师不是也曾经这样骂过你吗？这样不行喔，要好好听老师的话才行。」