第二章 六花集結

亚德雷和芙雷米两人朝魔哭领前进，默默走在只有岩石与碎石间长着稀疏小草的山路上。照地图来看，只要再跨越两个山头，魔哭领应该就近在眼前了。从相遇后过了六小时，目前正是旭日高升的时间。

「……总觉得好热。」

亚德雷对走在前头的芙雷米说，却没得到任何回应。

「这一带是不是特别温暖？妳有没有什么情报啊，芙雷米？」

对方依然没回应。

「我以前从来没听过〈火药〉圣者耶，妳有些什么能力？」

「………」

「〈火药〉圣者是不是都带着炸弹啊？可以的话，不知道能不能分我几个。」

「………」

「我从来不知道有杀得了凶魔的枪，那是谁做的啊？」

为了改善关係，亚德雷不断找话题跟她聊，却换来一次又一次石沉大海般的沉默。

亚德雷渐渐失去耐性，对她那寂寞缥缈的第一印象早已消失殆尽。如今亚德雷眼中的她，就只是个一意孤行、目中无人，毫不讲道理的女人。

「给点回应好吗？妳把我当成什么了？」

「厚颜无耻又不知分寸，难搞的蠢男人。」

「偏偏挑这问题回答……」

这下他也懒得再搭话了，决定默默前进。

不知道娜榭塔妮亚现在怎样了──亚德雷边走边想。要是她已经前往魔哭领那倒还好，但要是她动身寻找自己，将会拖延到会合的时间；何况别的先不提，放着她单独一人总是让亚德雷安不下心。

「要是担心娜榭塔妮亚，你何不干脆回头呢？」

芙雷米彷彿看透了心思，对亚德雷说道。

「……不，我可没在担心她，至少没像对妳那么担心。」

芙雷米不悦地哼了一声。

「真没想到娜榭塔妮亚会被选上。不管是你也好、那女人也罢，这次的六花还真是不能指望。」

「没这回事，娜榭塔妮亚虽然初出茅庐，有点经验不足，但是个杰出的战士。」

「你挺自傲的嘛，一会儿说人初出茅庐，一会儿说人经验不足。」

「对我这地表最强的男人而言，每个人都是菜鸟。」

「…………简直荒谬透顶。」

芙雷米与亚德雷又再次陷入沉默。越过这座山头，只要再翻越下一座山就能看见魔哭领了。两人眼看就要登上最后的山顶，芙雷米这时忽然开口了。

「方便听我说句话吗？」

突如其来的话，让亚德雷大吃一惊。

「有件事想拜託你。」

「……什么事？」

「我们总有一天会自相残杀。不管你想法如何，事情必定会发生。」

「我们绝不会变成那样的。」

儘管亚德雷笃定地说道，但芙雷米摇摇头。

「拜託你，到时请手下留情。到时就算与我兵戎相对，也请别下重手。」

「这算哪门子的要求嘛。我想听妳说的是『希望能一同奋战』之类的话啊。」

「我认为这点小请求，你应该能听得进去。」

「………」

「在亲手打倒魔神前，我是不能死的。」

说完这些，芙雷米又再次噤口，亚德雷也没再继续谈下去。

我是不能死的──话里透露的，是坚定的决心；但从话语的背后，又让亚德雷感受到一种无以名状的悲伤。

他想起了娜榭塔妮亚。旅途有了她，令人为之开朗；但有了芙雷米，随之而来的却是心痛，一种令人心头纠结的感受。

「……看来那就是魔哭领了。」

两人抵达山顶，眼前是成片辽阔风景。

森林从山麓绵延至海岸，一条蜿蜒细道穿越其中；另一头是漆黑的海洋。自陆地突伸至海里的，便是巴尔迦半岛，别名魔哭领，魔神与凶魔的潜伏之地。

亚德雷指着半岛的基部说道。

「看到大陆与半岛相连之处了吗？那就是我们的会合地点。」

「你跟其他人的会合地点。」

站在山岭上看不见半岛的全貌。那片大地满是凹凸不平的丘陵，只有零星的森林或草丛散布其中。最奇怪的是，整个半岛全被染成红黑色。

「好诡异的颜色啊。那应该就是魔神的瘴毒了。」

魔哭领内充满魔神身体释放的特殊毒气。毒气对其他生物并无效果，可是一旦侵蚀人体，仅一天就会令其丧命。要抵挡毒气只有唯一方法：获选为六花勇者，得到命运神的加持。

只要瘴毒存在的一天，六花勇者以外的人类就无从接近魔神。甚至可以说要不是由于毒气，人们大可不必仅靠六人拯救。

「所以接下来呢？我可不想跟其他六花见面。」芙雷米问道。

「我觉得那座营寨不太对劲。」亚德雷直指山麓方向。

那儿有一座小营寨，外观呈现半毁，看起来正冒着烟。

两人下了山巅，来到营寨前。营寨虽然受损，里头倒是还有些人在。

芙雷米用风帽罩住头，藏住左手上的纹章提防着周遭。亚德雷看到营寨的弩弓台上坐着一名士兵。

「要是里头有六花，我就要逃了。」

「……好吧。」

亚德雷点点头，向站岗的士兵问话。

「不好意思！请问六花勇者在这里头吗？」

「不，勇者两天前的确来过，但是没多久就又出发了！你们两位是？」

亚德雷向芙雷米使了个眼色。看来即使进入里头，应该也没什么问题。

「我叫亚德雷•麦亚，是六花勇者。至于这位……就别在意了。」

士兵儘管纳闷，还是下了了望台打开寨门。两人进入营寨后，亚德雷亮出手上的纹章，证明自己六花勇者的身分。

「恭迎您的光临，六花勇者大人。我们有些事非得转达给您不可，能请您过来一趟吗？」

「什么事？」

「非常重要的事，攸关今后战役的成败。」

亚德雷瞄了芙雷米一眼，而她似乎也想听听是什么事。

「请跟着我来。啊〜〜抱歉忘了自我介绍。我是葛恩拜亚军的上兵，叫做劳伦，是营寨目前的指挥官。」

「指挥官？你吗？」

亚德雷忍不住回问。从举止行动看来，这人的确有实力，但他不但位阶低，装备也颇为简陋。

「将军、队长，大家全都死了，只剩下我跟一些二兵。但哪怕成了最后一兵一卒，我们还是有东西非得守护不可。」

两人跟着劳伦上兵进入了营寨内部。由于众人以及部分凶魔尸体四散，里头尸臭瀰漫。看来营寨蒙受的打击比外观所见还要来得严重。

「往这里走。」

营寨中心地带的地面有一扇沉重的铁门，一打开它，里头的阶梯直通地下室。看来这座营寨就是为了守护这地下室而存在。

在劳伦上兵的引导下，两人进入地下室。深埋地下的狭窄房间里有五名士兵在，而房间的中央处，则是个外观前所未见的祭坛。

「你们守护的就是这个吗？」

亚德雷指着祭坛问道，劳伦上兵却摇摇头。

「这只是那东西的複製品。这张地图请您过目。」

祭坛前的桌子上，摆着一张魔哭领周边地图。

「葛恩拜亚王为了防範魔神复活，事先设下了帮助六花勇者的机关，而我们就是负责守护这机关的。」

士兵指着地图上，靠大陆的那半部。

「目前，凶魔大多为了迎击六花勇者往大陆方面进攻，我想二位应该也已经和牠们交手过了。而凶魔一旦晓得六花勇者进入魔哭领，将会全数撤回魔哭领。牠们的目的是消灭六花勇者，不在乎其他一切。」

「原来如此。」

「因此，葛恩拜亚王下了密令，建造出一旦六花勇者进入魔哭领，就会自动封锁半岛入口的机关。」

说着，士兵伸手指向魔哭领与大陆的边境。

「吾王动员了〈雾〉之圣者、〈幻〉之圣者，以及〈盐〉之圣者的力量，在森林里设下足以封锁凶魔进出的强力结界，名为雾幻结界。」

地图上魔哭领的入口处一带画着大大的圆圈，那想必就是结界的範围了。

凶魔无法渡海，就算想搭船，也由于魔哭领皆为岩壁，没有地点可停靠上岸。有些凶魔能够飞行，但那毕竟是少数，要是能封锁圆圈领域，就能牵制大多数的凶魔。

「真了不起的计画。所以这是个什么样的结界？」

「这是个单纯用来混淆对象，让牠从外进不去，从内出不来的结界。只要一启动，结界内就会被大雾笼罩，即使想离开，也会因为方向感紊乱，不知不觉回到原点。同样的，要是有谁想从外头进入雾中，最后一样会回到外头。」

「真想不到，原来你们早準备了这么一个东西。」

亚德雷瞧了芙雷米一眼。从表情看来，她似乎也没听过关于结界的事。

「结界目前尚未启动，等确定六人全数进入魔哭领，我们才会将这结界启动。」

「这东西要怎么启动？」

「就在这儿。」

劳伦上兵指着与营寨有段距离的地点。

「这里有座用来启动结界的神殿，外头围了一圈由〈盐〉之圣者建造，用来阻挡凶魔的防壁，所以不必担心会被凶魔破坏。」

听着听着，亚德雷心中越发佩服。这可真是个宏大的计画。

接下来，劳伦上兵指着地图上魔哭领入口处一带。

「六花勇者的其中一人，〈山〉之圣者摩菈大人已经在此待命。她两天前曾经来过这座营寨，我们当时告诉她关于结界一事，并且进行了讨论。」

六花勇者于此待命──听到这句话，芙雷米的脸色微微一沉。

「因此，」

「一旦六人在此集结，届时摩菈大人将会照着流程，点燃烽火为信号。一看到烽火，我们就会到神殿启动结界。但如果我们在六花集结前，遭受凶魔攻击而全军覆没，就会在最后点燃此处烽火。」

「为何要这么做？」

「到时就请六花里的其中一人前往神殿启动结界吧──这是我们跟摩菈大人讨论后，所得到的结论。」

「………」

亚德雷陷入沉默。照他们所言，启动结界的那个人将被困在雾里，六花勇者也会少一位战力。然而即使牺牲一名六花，这结界依然有启动的价值。

「神殿里也有和这一样的祭坛，请看。」

听劳伦上兵一说，亚德雷站到複製品祭坛前。祭坛构造十分简单，只有中央的台座以及一把宝剑，左边则是片石版，右边摆着记载神言的圣典。

「要启动结界很简单，只要把剑插在台座上，右手放在石版上并诵道『雾，升起吧』就行了。」

「明白了，我会记着方法。不过这个结界，我看还是留给你们启动吧。」

「我明白。即使拿性命来换，我也会设法完成任务。」

亚德雷向劳伦上兵伸出手，对方则笑着回以握手。两人紧握了好一阵子。

离开营寨，亚德雷两人朝魔哭领前进。距离会合处还有约三小时路程，〈山〉之圣者摩菈似乎就在那儿等候。

「这下可伤脑筋了。」亚德雷说道。而自从在营寨听了结界一事，芙雷米就没再说过半句话。

「听说摩菈就在魔哭领的入口等着我们，娜榭塔妮亚也差不多该与她会合了。要想进入魔哭领而不被她们察觉，我看是有困难。」

「我在想事情，别跟我说话。」

「我说啊，妳乾脆先跟我们会合，其他的等之后再打算吧？」亚德雷耸耸肩说。

「这笑话一点都不好笑。要是遇上其他六花，接下来一定是互相残杀。」

亚德雷并不认为事情会演变至此，这群伙伴也就不过六个人，无论过去有什么过节，眼前都应该先抛下成见，携手齐心才对吧？亚德雷为了打倒魔神，不管怎样的恶棍，他都愿意视其为伙伴。