第一章 進攻魔哭領

摩菈•切斯特──她是〈山〉之圣者，也是历史悠久的万天神殿当代掌门。

身为领导者，她的实力无可挑剔，也深受众圣者的爱戴。她的治理既公正且严格，提携后进的手腕亦出类拔萃。人们都说，在这魔神将醒的年代，能得到像她这般能干的神殿长，实为世人的一大福气。

要说这样的摩菈为何杀掉韩斯•韩普提……答案与她的人生有点关係。

摩菈自小过着一帆风顺的人生。她生在银岭之国，是富裕木材商的么女，在父母、哥哥、众佣人的呵护下成长。

由于做的是木材生意，摩菈的父亲与该行的守护者〈山〉之神殿素有渊源，摩菈也由于这份机缘进了神殿当修女。当年她才十三岁。

儘管神殿里的日子忙碌又拘束，对摩菈来说却甘之如饴。她的个性认真，成绩出色，自律心也比同年纪的其他少女更加坚定。

摩菈十九岁那年，前代〈山〉之圣者退休，摩菈从众多修女当中脱颖而出，成了继任的圣者。由于她是修女当中最优秀的一个，大家都认为这决定合情合理。

其后，摩菈非凡的资质逐渐开花结果。才过三年，她的战斗实力已经来到圣者的前五名；而在神殿领地的管理上，同样展现出其才干。二十六岁那年，她当上万天神殿的神殿长。在前任神殿长黎乌拉的推举下，七十八名圣者里，有四分之三的人表示赞成。

摩菈几乎拥有了人们的毕生追求：人望、名声、地位、权力、财富，以及与这一切相称的实力。

但是对摩菈而言，这些全都微不足道。

神殿长的地位，只是因为当下缺乏适任人选，出于不得已才接下的；而人望与名声，对她来说并不是那么重要；财富只要足以度日即可；就连〈山〉之圣者的强大力量，一旦当它不再必要，她随时都能放手。

在她心目中，有其他更重要的事物。

接下来的，是魔神甦醒前三年的事。摩菈当时站在彼埃纳的神前竞技场，也就是后来亚德雷引发骚动的那地方。

「公主，究竟要我说几次才明白？要是打不中目标，生出再多剑刃也没意义的！」

在那儿的除了摩菈还有三名年轻圣者，她们以六花勇者为努力目标，摩菈则担任这些后进的指导者。对当时的摩菈而言，这是最重要的工作。

「那么这样如何！」

〈刃〉之圣者娜榭塔妮亚从地面召出一把又一把的剑刃，毫不留情对準了摩菈。

攻击乍看有几分气势，无奈出招过慢，外加準头也不足；摩菈以铁甲轻易拨掉剑刃，潜进娜榭塔妮亚怀中给了她一拳。

「力量有余，但欠缺驾驭。这就算打得赢虾兵蟹将，对上强敌肯定不管用的。下一个！」

「好的，头头，我今天一定会给妳一顿颜色瞧瞧。」

接着挑战而来的是〈盐〉之圣者崴纶，她拥有的力量，能将打中的东西全化为盐块。

即使是一击必杀之拳，打不中的话一样毫无意义。摩菈只靠上半身就闪开那单调的重击，并乘隙使出一记扫腿，把攻击挥空而脚步踉跄的崴纶踢飞。

「攻击太单调了！而且要是不学会远距离的战斗法，永远也不会有长进！下一个！」

「呜呜……神殿长您太强了，我不想跟您打呀。」

〈火〉之圣者琳利尔放出火焰攻击摩菈，但摩菈仅双手一振，就将火焰吹回琳利尔那儿。

「妳的全力就只有这样？给我好好向火神祈祷，提升妳的神力！」

下一个──摩菈正打算开口，但忽然想起眼前只有三名六花候补，而〈刃〉之娜榭塔妮亚、〈盐〉之崴纶、〈火〉之琳利尔，如今全都被她击倒了。

「妳们这群不争气的东西，乾脆三个一起上吧！」

于是大家站了起来，一同攻向摩菈。特训就这么不断持续，直到三人再也动弹不得为止。

待指导结束，时刻已是黄昏。摩菈独自走在神前竞技场的走廊上，娜榭塔妮亚等三人则是离开竞技场，前往医疗所报到。

娜榭塔妮亚的才能惊人，再过三年想必能超越摩菈；崴纶虽然差了点，但也还有成长空间；而琳利尔的进步，似乎已经面临极限。摩菈如今正烦恼着，究竟该命令她引退，另外培养新任〈火〉之圣者，还是期待她有一天能够脱胎换骨。

该如何教育优秀战士，让她们达到足以对抗魔神的水平──摩菈一边走，一边思考这课题。

但随着脚步由竞技场渐渐迈向彼埃纳的富丽皇宫，关于战斗的一切，以及迫近而来的魔神威胁，也逐步被她抛诸脑后。

「宣妮菈，我回来了。妳今天有没有当个乖孩子啊？」

一打开位于皇宫角落的客房，里头的小女孩踏着蹒跚步伐扑进摩菈的怀里。摩菈的身分顿时从负责守护世界的战士，变回再平凡不过的母亲。

「宣妮菈，今天玩了些什么？」

「跟爸爸一起玩了大富翁。」

「大富翁是吗，妈妈也好想陪妳一起玩呢。好乖好乖，妳这可爱的小家伙。」

一抱起心爱的独生女，发现她似乎又变重了些，让摩菈的嘴角又笑得更开了。

「飞高高、飞高高〜〜」

「宣妮菈可真是爱撒娇啊。」

正当她逗着女儿玩，一旁来了个白髮斑驳的壮年男子。

「真是的，只要有了宣妮菈，妳就像变了个人似的。」

男子名叫刚纳•切斯特，是摩菈的丈夫，年纪比摩菈大十二岁。

圣者并没有保持单身的义务。七十八名圣者里近半数有自己的家庭，就连身为圣者候补的修女，拥有恋人或丈夫也不是什么稀奇事。而摩菈也是在继任为〈山〉之圣者前，就已经与刚纳结缡。

「宣妮菈，妈妈她累了，过来爸爸这儿吧。」刚纳抱起宣妮菈。

「无所谓无所谓，这根本算不上什么。来吧，宣妮菈，陪妈妈一起玩玩。」

说着，摩菈从刚纳手中抢过自己的女儿。刚纳看着被举上天、笑得开怀的宣妮菈耸了耸肩。

「真是的……都是因为妳，把宣妮菈宠成这么黏人的孩子。」

「这是什么话？黏着人撒娇有什么不好？来吧，宣妮菈，来玩荡鞦韆。」

摩菈吊着宣妮菈，轻轻地左右晃了起来。虽然对丈夫有些过意不去，但她现在一点也不想放开女儿；只有宣妮菈，能让她暂时忘掉神殿长这个重担。

两人结婚十余年，却总是求子不得，就在即将死心时，好不容易得到这个宝贝女儿；而她也平平安安地日渐茁壮，没有残疾病痛，也没有发育迟缓等问题。

女儿的健康，为摩菈带来多大的勇气与力量，没有孩子的人肯定是难以想像。

刚纳是个好丈夫。他没有特别的神力，智慧与勇气也与凡人无异，却是情感深厚又真挚的人。他不只代替摩菈照顾家庭，有时还会辅佐神殿长的事务。要是没了他，摩菈想必无法胜任这繁重的工作。

「妈妈，再来荡鞦韆，再来荡鞦韆。」

摩菈大大晃起女儿的身子，把宣妮菈逗得高声而笑。即将面临的魔神之战，此刻早已被摩菈忘得一乾二净。

无可取代的宝贝──那既不是地位，也不是力量，而是心爱的女儿与丈夫。对摩菈而言，没有什么比她们更重要了。

这是三年前，世界尚未掀起波澜的昔日旧事。

亚德雷在管理雾幻结界的小神殿前哑口无语；不只是他，其他伙伴也一样陷入沉默，瞧着眼前的这名少女──萝萝妮亚•曼切特。

「请问，为什么会有七个人在呢？」

还不了解状况的萝萝妮亚，纳闷地看着众伙伴。

「真想不到，事情竟然会变成这样。」芙雷米嘀咕。

「……这没道理。究竟怎么回事？为什么又增加了！」摩菈再次头疼了起来。

「呃……请问是什么增加了呢？」

萝萝妮亚惶恐地看着摩菈与亚德雷。随后，她终于注意到亚德雷的伤势。

「亚德，你怎么受伤了？看来刚刚果然有过战斗吗？等我一下，我马上帮你治疗。」

萝萝妮亚伸出手，打算扶起亚德雷，但却被他阻止下来。现在可不是接受治疗的时候。

一看周遭同伴，有人惊讶得哑口无言，有人则是一副受够了似地看着萝萝妮亚；大家的反应虽然各有不同，但亚德雷看不出，哪个像是第七人的表情。

「……各位，你们认为呢？」亚德雷问道。

「还能怎么认为？事情又回归原点了。」芙雷米语带不耐地回答。

「又是拖延之计吗。我们究竟要到何时才离得开这座森林？」摩菈也接着开口。

由于无从理解事态，萝萝妮亚只能手足无措地待着。她交互看了看亚德雷与摩菈，接着忽然垂下了头。

「……那个……对、对不起！」

「萝萝妮亚，为何要道歉？」摩菈说。

「那个……都因为我迟到……好像给大家添了麻烦……对不起，对不起！」

萝萝妮亚连连道歉。看着那弯腰赔罪的样子，让亚德雷心想，她还真是一点都没变啊。

「这不是妳的错……应该不是。总之快把头抬起来吧。」

听亚德雷这么说，萝萝妮亚这才缩着身子，环顾每一位同伴。

「所以，这小子是什咪人？」韩斯问道。摩菈则替萝萝妮亚回答了他。

「就如同刚才的自我介绍，她是〈鲜血〉圣者萝萝妮亚•曼切特，曾跟我一同在万天神殿住了两年半。别看她模样不太可靠，实力可是有口皆碑的。」

「谢、谢谢您的夸奖。」得到摩菈称讚，萝萝妮亚很有礼貌地答谢。

「但她一副很弱的样子喵。」韩斯搔搔头。

「实力有口皆碑？别开玩笑了吧。萝萝妮亚明明是出了名的窝囊又迟钝吧？」

一听恰姆这么说，萝萝妮亚又瑟缩了起来。

「强不强并不是重点，问题在于她是敌是友。」

芙雷米的手指已经扣到扳机上，目光也同样充满敌视。

「那个……对、对不起，都是我不好，我会好好反省的，请、请大家原谅！」

萝萝妮亚有如捣蒜般不停点头。亚德雷叹了口气，并对着杀气腾腾的伙伴们说了。

「……总之，大家先自我介绍一下吧。」

于是亚德雷等人纷纷对萝萝妮亚报上名字，亮出自己的纹章。

亚德雷、摩菈、恰姆与萝萝妮亚早已认识，彼此没多说些什么；葛道夫与萝萝妮亚虽然素未谋面，但似乎都听过对方的名字；芙雷米报上姓名，说自己是〈火药〉圣者，对凶魔之子或六花杀手的身分则是绝口不提；至于韩斯，萝萝妮亚则对他的刺客身分颇为惊讶。

听完众人的介绍，看了大家的纹章，萝萝妮亚总算理解了当前的异常事态。

「有、有七个六花勇者？这是怎么回事？」

「非要有人解释才能明白吗？」芙雷米无奈地答道。

「……对不起。」

「这里头有个冒牌货，而且我认为，那人应该就是妳。」

芙雷米杀气腾腾地说道。萝萝妮亚被她吓得发出小动物般的惨叫声，并节节退后。

「慢着，芙雷米，目前还不能确定就是她。」亚德雷介入两人之间。

「的确是不能确定，但也只能这么想了。如果她不是第七人，那你觉得谁才是？」

亚德雷什么也说不上来。他护着萝萝妮亚，一边回想之前与娜榭塔妮亚的战斗。

不可能是芙雷米。要是没有她，亚德雷早就死了。韩斯跟恰姆也同样不可能，因为从结果来看，正是他们两人抽丝剥茧，才得以揪出娜榭塔妮亚。

摩菈曾经煽动伙伴除掉亚德雷，但亚德雷认为，她只不过是被娜榭塔妮亚骗了。葛道夫是娜榭塔妮亚的部下，要说可疑的确可疑，但从状况来看，他应该也是被骗的人。

「除了她，不可能是其他人。」

芙雷米语气笃定，而韩斯与恰姆似乎也持相同意见。

「慢着，有个地方不太对劲。假设萝萝妮亚真是第七人，那么她当初为何没跟娜榭塔妮亚一起来？让娜榭塔妮亚陷入孤立，有什么意义？」

「娜榭塔妮亚……公主殿下出了什么事情吗？」萝萝妮亚问道。可惜现在并不是解释的时候。

「搞不好她们本来打算一起行动，因为某些缘故，结果来不及会合呗。」

「例如什么缘故？」

「敌人的事情我怎么晓得咧。」韩斯笑着耸耸肩。

「……亚德雷，快点让开，那里很危险。」

芙雷米枪口对準萝萝妮亚，但亚德雷背对枪口，护着萝萝妮亚。

「芙雷米，把枪放下，萝萝妮亚并不是第七人。」

开口的人是摩菈。芙雷米的视线转而朝向她。

「我刚刚说过，我跟萝萝妮亚一起在万天神殿待了很长一段时间，而她根本不是会骗人的人。」

「我们先前也是这么看待娜榭塔妮亚的。」

「萝萝妮亚不曾有过可疑举动，也没机会跟凶魔或牠们的手下来往。」

摩菈也挺身站到枪口前，就像是在对她表示，如果想开枪就来吧。

「摩菈，妳明白自己的立场喵？除了萝萝妮亚，第二可疑的就是妳咧。」

听了韩斯的话，摩菈脸色一沉。