終章 統帥者

魔哭领西北端有座以天然岩石堆砌而成的要塞，外观既粗糙又原始。然而它的庞大与坚牢，却不逊于大陆上任何一座城。

要塞的壁垒上站着一头狮子，牠披着银鬃，身穿银铠，是头直立步行的凶魔。凶魔手里拿了把仅以黑曜石削切而成，别无其他装饰的粗犷石剑，以之代替拐杖拄在地面。

「……卡尔癸克大人。」

有人类般大的蝶型凶魔飘然而降，向狮子凶魔说道。卡尔癸克──牠正是凶魔三巨头之一，被称颂为当代最强凶魔。

「六花勇者与泰格狃交手了，而首战看来是六花勇者获胜，泰格狃则失去超过两百名手下并败退而归。」

「这毋须报告。」泰格狃说了。「该报告的只有两件事：泰格狃死了，或是泰格狃打败六花勇者。」

「遵命。」

泰格狃仰起不悦的面容，向东望着朝阳升起的天空。

「泰格狃不值得任何期待，那家伙的失败是必然的。」

「……是。」

「战斗是灵魂间的激蕩。唯有视死如归，将生命置之度外，一心一意挑战敌人，如此才能获得胜利。」

看着东边的卡尔癸克眼中怒火蕴聚，牠的口中喷出红黑色蒸汽，浑身泛起薄雾。

「只会想着如何窝囊地苟活下去，竟还妄想凭侥倖获胜；泰格狃一切所为，就跟窃贼没有两样。」

一旁蝶型凶魔的鳞粉被烧焦，迸出的火星散落四周。卡尔癸克望着东边，继续说了下去。

「不对，像那样珍惜己命，却满不在乎地牺牲同胞，泰格狃根本是比窃贼不如的邪门歪道。两百年前的那一天，我早该杀了牠的！」

那怒火针对的并不是六花勇者，而是处于同一阵线的泰格狃。

「……能打倒六花勇者的将会是我，以及我亲爱的子嗣们，绝不是泰格狃这种货色。」

说完，面向东边的泰格狃，依旧望着那片天空。

魔哭领北端，有几头凶魔正望着海面。

浅滩里到处立着如长枪般的锐利岩石，上头不断冒着数百度的蒸汽。这是凶魔耗费数百年光阴而造就的屏障，不只船只靠不了岸，人类也不可能游得过来。

在这热气氤氲的海面上，凶魔正寻找着什么。

「……在那儿！」其中一头凶魔，发现海中漂蕩的人影。

这头凶魔身形极小，只有家犬般大，披着一身柔顺的毛，镶着两颗圆溜溜的眼珠子，再配上大大的耳朵与尾巴，不可思议的外观让人有些分不清牠究竟是狗、老鼠还是松鼠。而长在头上的角与其说是骇人，可爱的成分或许还要更多一些。

凶魔开口呼唤那人影。

「娜榭塔妮亚，在这里！再往右前进个十五公尺，就笔直朝陆地前进！」

人影……娜榭塔妮亚摆动手脚，迟钝地游了起来。她的盔甲、剑与鞋子全扔光了，只剩贴身衣物还穿在身上。

岩柱里有部分没喷出滚热蒸汽，只冒着稀薄的水蒸汽，娜榭塔妮亚就沿着那缝隙游上海岸。

「妳没事吧，娜榭塔妮亚？」

先前的可爱凶魔奔至半裸的娜榭塔妮亚身旁，随侍的凶魔们也拿出毛毯裹住娜榭塔妮亚。

「德兹……」娜榭塔妮亚呼唤凶魔的名字。外观讨喜的凶魔正是凶魔三大巨头之一──叛徒德兹。

「抱歉，我输掉了，不但没歼灭他们，甚至连一个都没打倒。」

「这我知道。现在先别管那个，妳快擦乾身子，等差不多了就回秘密基地去吧。这一带有泰格狃的手下监视，不宜继续逗留。」

凶魔们抱起娜榭塔妮亚，由海岸前往森林。德兹走在最前头，边提防周遭边前进。

娜榭塔妮亚剧烈咳嗽，失温的身子发出颤抖。

「你那儿怎么样了？」

「谈判失败了，卡尔癸克根本连听都不愿听我说。」

「……」

听了这坏消息，娜榭塔妮亚阖起眼。

「……难不成，我们就到此为止了吗？」

听了这句话，德兹站住了。牠的短腿稳踏地面，挺到娜榭塔妮亚的面前。

「妳刚刚说了什么？再说一次看看。」

「可是，德兹……」

德兹的身子迸出蓝白色火花，窜出的电光，把周遭的草也烧了。

「难道妳打算就此放弃吗？打算把为了理想而牺牲的同志心愿遗忘吗？要是下了黄泉，妳打算怎么向死去的同志交代？」

「……对不起，你说得没错，我们并没有到此结束。」

这就对了──德兹闭起眼，以点头示意。

「……一点也没错。快回秘密基地吧，我们已经準备了温热的食物与衣服。」

娜榭塔妮亚等人压低脚步声，在森林里慎重前进。

「泰格狃应该设下了什么圈套，但六花勇者也不至于轻易输掉。只要在他们交手时乘虚而入，一定能开出道路的。」

「没错，就是这股干劲。让我们一起心怀希望吧。」德兹望着前方，语气里充满决心。「最终胜利的不会是卡尔癸克，也不会是六花勇者。胜利将属于我们，世界正冀望着我们的成功。」

听了德兹的话，娜榭塔妮亚默默地点了头。

「用我们的双手，改造这个世界吧。」

德兹、娜榭塔妮亚，以及跟随他们的凶魔──一行人的身影，逐渐隐没在森林之中。