葛道夫与泰格狃相遇的那刻,摩菈正待在堆满凶魔尸体的洼地里,手里扶着嘴里溢血不止的恰姆后背,不停注入精气。
而另一头,韩斯在洼地里宾士,砍杀打算袭击恰姆的凶魔。
「阿姨,恰姆、好难过。还没好吗?」恰姆吐着血边说。
「用不着操心。亚德雷他们也差不多该追上娜榭塔妮亚了,靠他们三人的实力,娜榭塔妮亚那种程度的对手,根本不费吹灰之力。」
「啊哈,说得也是,但愿如此……」说着,恰姆笑了。
然而摩菈并不晓得,亚德雷目前身陷的苦境,以及葛道夫面临的威胁。
这时,亚德雷人就在一•五公里外的地方,和芙雷米以及萝萝妮亚一同对抗凶魔。
他们根本没发觉,自己追的娜榭塔妮亚是假货,也不晓得这场战斗真正的幕后黑手是谁。
同一时刻,娜榭塔妮亚待在凶魔的肚子里。
那里头狭窄得令人喘不过气,同时闷热异常,汗水不停流泻,而且她浑身上下都被滑溜溜的湿热黏液给包裹着。
娜榭塔妮亚伤得很重,左手自肩膀以下全被砍去,伤口只以绳子随便绑着止血;一只触手缠上她的喉咙,勒紧了气管与声带;背后还被挖出一道窟窿,一头大型蛆虫般的凶魔埋首于伤口之中。
娜榭塔妮亚想出声,但被勒住的喉咙里传出的,只有嘶嘶的呼气声。
在凶魔的肚子里,娜榭塔妮亚耐心以待,等着葛道夫来拯救自己,等着他看穿泰格狃的策略,找出自己的所在之处。
要是葛道夫没能赶上,娜榭塔妮亚就只能等死了。
「真相,其实再单纯不过了。」泰格狃不疾不徐地说了起来。「德兹与我彼此敌对。娜榭塔妮亚是德兹的棋子,而另一个第七人则是我的棋子。我在雾幻结界一战发生前,并不知道德兹的计策,而德兹也不晓得另一个第七人的事──以上这些都是真的。而我们在两百年前立下协定,也是事实。」
泰格狃接着又说。在雾幻结界吃了败仗的娜榭塔妮亚后来跳入海中,花了一整天泳渡,才来到斩指森的海边与德兹会合。
而此时的德兹,已经和卡尔癸克谈判过了。牠主动向卡尔癸克提出停战协议,想当作娜榭塔妮亚计画失败,杀不了三名六花时的保险措施,但卡尔癸克回绝了,并派出精锐部下前往消灭德兹。
「德兹和牠的同党在斩指森里逃窜,凶魔部下接连被杀,娜榭塔妮亚受了伤,被逼进死角走投无路。于是今天早上,牠们来求我帮忙。」
今早,德兹前来拜託泰格狃。
牠说,自己已经在恰姆的肚子里事先嵌入刃之宝石,愿意用那力量杀了恰姆,将得分献给泰格狃。相对的,泰格狃必须保护自己。
泰格狃接受了提议。毕竟牠也正为了恰姆的棘手而头疼,要是能除掉她而且还能赚到分数,自然没有不答应的道理。
于是,泰格狃把卡尔癸克的部下杀光。恰姆所在洼地里的那堆尸体,就是泰格狃的部下与卡尔癸克的部下厮杀后的结果。
收拾了碍事者,泰格狃接着连忙拟定并筹备杀害恰姆的计画。
「……然而,」
这时,被打倒的德兹拖着后腿撑起身子,加入两人的对话。
「泰格狃从一开始就无意保护我们,一旦杀了恰姆小姐,我们就失去利用价值,成为牠接下来的刬除对象。」
泰格狃并没否定,只嘻嘻地笑着。
既然知道会被杀,为何还不逃呢?葛道夫心想。
想着想着,他总算豁然明白,同时也对自己面对真相却毫无知觉的愚蠢而感到绝望。
泰格狃挟娜榭塔妮亚为人质,逼德兹听自己的命令。所以德兹欺骗并企图杀害葛道夫,全都是泰格狃的意思。
也就是说,凶魔间欺瞒厮杀,同时又利用彼此,真是複杂又离奇的状况。
泰格狃接着又说了。
一开始,他囚禁了娜榭塔妮亚,以此威胁德兹服从自己,并且靠特质凶具第三十一号•圣者封印的蛆虫型凶魔,封住了娜榭塔妮亚的〈刃〉之力。
接着,为了欺骗亚德雷等人,牠造出了另一个假货。
那是两头一组的凶魔,其中一头是变成娜榭塔妮亚外貌的变形型凶魔,另一头则是拥有操纵利刃能力的蛇型凶魔,由牠自地底以利刃攻击,假装成圣者的力量。
要想乔装成〈刃〉之圣者,能力太弱很容易被看穿,于是泰格狃分出自己的本体给蛇型凶魔吃下,强化牠的能力。
那头变形型的凶魔直到数天前,都还潜伏在彼埃纳皇宫里,对娜榭塔妮亚的口气与习惯了如指掌,因此不只亚德雷上当,连葛道夫都被骗过了。
但问题就在萝萝妮亚身上。要是被她尝到血液,真伪一定会遭揭穿,因此泰格狃抽出娜榭塔妮亚的血,还割下她的左手臂,安装到变形型凶魔的左手上并输血。让萝萝妮亚舔到的是凶魔左手流出的、真正娜榭塔妮亚的血液,因此没能分辨出真假。
「竟然把公主的左手……你……不可原谅……」
葛道夫浑身因愤怒而颤抖,但泰格狃没理睬,继续说了下去。
要引诱六花前来极为简单,只要透过诚臣之盔,传达娜榭塔妮亚被逮的事实就行了。而一如泰格狃的策略,葛道夫果然赶来,而其他六花为了追他,也同样来到熔岩地带。
接着,泰格狃又命令德兹,要牠将葛道夫自伙伴里支开,并设计让他与自己的同伴相残,并且在最后杀掉他。
德兹的体内遭嵌入凶魔,会将一切的讯息传达给泰格狃,因此牠与葛道夫的对话,全被泰格狃听得精光。由于娜榭塔妮亚成为人质,德兹不得不听从泰格狃的命令。
「怎么样?有了这番亲切又详细的说明,再蠢的你也总该能理解了吧?」
「公主人在哪里?快说,泰格狃!」
泰格狃露出讪笑。
「真正的娜榭塔妮亚就在熔岩地带的某处。在我的手下里头,有个很会玩捉迷藏的凶魔。」
说着,泰格狃头凑了过去。
「至于牠在哪儿?拥有什么能力?我怎么可能告诉你呢。估算得长一点,恰姆大概还要两小时才会死,在那之前,我会继续藏住娜榭塔妮亚的。」
「还给我!」
「办不到。我跟娜榭塔妮亚说过,她敢逃的话就得死;敢擅自解除刃之宝石的话就得死;要是德兹想救她,她还是得死;还有德兹如果攻击我,一样会让她死。只要我一声令下,要杀她是轻而易举的事。」
「你应该、杀不了公主的。」
「你到底在说些什么?那些话当然是骗你的,怎么可能会是真的呢?」
「把公主还来!」
「我说了办不到啊。对了,顺便再告诉你,等恰姆一死,我打算就地杀掉娜榭塔妮亚。这你应该不介意吧?毕竟对你们来说,她也算是敌人呢。」
泰格狃笑容满面,看着气得颤抖的葛道夫。
「其实啊,我一直以为你会是这场行动里最大的障碍,心想诚臣之盔传去的讯息在亚德雷与韩斯的集思广益下,搞不好会泄漏出真正的娜榭塔妮亚的下落。
因此我才设法把你从六花里支开,不让你跟亚德雷他们分享资讯,然而你倒是挺自动的,没等我动手就主动离开了六花。」
葛道夫闻言,紧咬着牙关。
「你可真是从头被唬到尾呢。听你跟德兹两人的对话,可真是叫我憋笑憋得好苦啊。虽然当初安排你与他们相残的人是我,但没想到你还真的跟他们打起来了。」
泰格狃的脸自葛道夫面前离开,同时体表伸出利刃,刺穿德兹的身子。
「德兹,我早知道你们的企图了。你本来打算引导葛道夫去救娜榭塔妮亚,对吧?」
葛道夫怵然一惊,德兹轻轻点了点头。
「我想也是。毕竟你们要想找出存活的机会,恐怕也只剩这唯一的法子。
然而结果你也看到了,葛道夫是如此无能,要指望他救出娜榭塔妮亚,终究不可能。恰姆会死,你们也得死在这儿,一切就到此为止了。」
德兹瞪着泰格狃,但牠一点都不在乎。
泰格狃又回头面对葛道夫。
「你知道我为何愿意把真相说得一清二楚吗?」
「为何?」
「因为就算告诉了你,对我的计画也毫无影响。要是你敢把这些话告诉亚德雷他们,我就会立刻杀掉娜榭塔妮亚。」
「!」
「的确,要是杀了她,就杀不成恰姆了,但我非常清楚,你是绝不可能对她见死不救的。何况我本来就打算靠其他方法除掉恰姆,就算这次计画失败,对我来说根本不痛不痒。
至于你有没有告诉他们,第七人会回报给我的。最后我要声明,这不是说着玩的。我再说一次,你要是讲出去,我一定杀了娜榭塔妮亚。」
「……公主……快把公主……」
「你还打算救娜榭塔妮亚吗?那我劝你动作最好快点。亚德雷他们也在搜索娜榭塔妮亚,凭他们的本事,搞不好真的能发现也说不定。」
「要是他们、找到公主……」
「呵呵呵,到时想必会杀了她吧。」
泰格狃笑着爬了过去。
「来吧,葛道夫,让我好好瞧瞧你的脸。」
「……什么?」
「我啊,最喜欢看别人的脸了。」
说完,泰格狃对着葛道夫的脸仔细端详。
「人的表情里,总能流露各种情绪。愤怒、焦虑、悲伤、绝望,以及紧抓着的那最后一丝希望。我最喜欢看那些东西了。」
「……」
「我喜欢人类拥有的情感。靠着打招呼就能心灵相通,靠着沟通就能理解彼此,靠表情就能汲取对方的心思。我喜欢感受被我打败的人们内心,并且为此而战,为此而活。」
牠舌头咻噜噜地伸出,再次舔起葛道夫的脸。
「现在杀了你,对我来说一点乐趣也没有。我想看你迷惘、后悔的样子。我要给你娜榭塔妮亚可能获救的希望,再欣赏你希望落空时的绝望。」
葛道夫一直观察着泰格狃,寻找下手杀牠的机会,但泰格狃却一副毫无防备的模样。
「真是好表情。你……不,你们六花勇者真是最有趣的演员了。」
接着,德兹开口了。
「千万不能杀了泰格狃。要是对牠下手,娜榭塔妮亚也会同时被杀的。」
一听牠这么说,葛道夫这下想不忍也不行了。
「葛道夫啊,你真以为自己救得成娜榭塔妮亚吗?首先,你不可能看透我的计策,加上又跟德兹打得遍体鳞伤,我看应该无力再打下去了吧。」
「你这家伙……」
「再加上你现在跟亚德雷他们作对,可说是孤立无援。亚德雷他们一见到你,恐怕会立刻追杀而来。你这次可真是干了件蠢事呢。」
「……葛道夫先生。」德兹黯然道。
「喔喔,这表情真不错。你真的很无能,而我就喜欢你这无能的表情。」
说着,泰格狃自葛道夫的脸旁离开。这时,拥有乌鸦脑袋与凶魔肉体的凶魔,一步步来到泰格狃身旁。
野人凶魔手伸进泰格狃的喉咙,从里头掏了颗无花果并啃了起来。于是,野人凶魔成了新的泰格狃,将前不久使用过的蛇凶魔头部掐烂。看来蛇型凶魔对牠来说,已经没有利用价值了。
「那么,我也差不多该逃命去了。葛道夫你也快点儿逃吧,否则亚德雷他们就快来了。」
葛道夫望向山的另一头。的确,亚德雷他们应该已经追着葛道夫而来,要是继续待下去,会被他们发现。
「德兹,你用雷击把这一带给烧了,然后休息一下吧。我知道凭你的治癒能力,只要休息个一小时,马上就能继续打了对吧?等休息完,就去杀了韩斯他们。你别想说不喔。」
「……除了遵命,我也没别的可说了。」
「我想也是。那么再见了,葛道夫。」
说完,泰格狃扬长而去,留下葛道夫一个人呆然而立。
他当初为了救娜榭塔妮亚而来,不惜粉碎一切敌人,然而现实是,原来自己只是颗被泰格狃玩弄于股掌间的棋子罢了。
无能两个字,在葛道夫脑海里回蕩不去。现在的他,完全无法否定那字眼。
「葛道夫先生。」
这时,德兹向他说了。
「德兹,泰格狃说的都是事实吗?」葛道夫问道。
「都是真的,只有一件事除外。」
「一件事、除外?」
德兹正眼对着葛道夫,毅然决然地说:
「您并不无能。像您这般优秀的骑士,举世找不出第二人。要救娜榭塔妮亚,对您来说绝非不可能。」
「可是……」
「现在的我,已经无力拯救娜榭塔妮亚。能够救她的除了您,没有其他人了。」
「我……」
「我答应您,要是能救出娜榭塔妮亚,我会立刻放了恰姆。我说到做到,绝不食言。」
「……真的、吗?」
「现在还请您快点逃吧,再这样下去,您会被亚德雷先生他们杀掉的。您是仅存的希望,救出娜榭塔妮亚的唯一可能性。」