斷章 摩拉·切斯特

时刻已将近深夜。

一间位于银领之国境内的贵族豪宅内，聚集了超过三百人的男男女女，整间大厅挤得水泄不通，只要稍微一动就会撞到其他人肩膀。

客人们个个盛装打扮，单手拿着装有葡萄酒的酒杯站着与他人有说有笑。

原来前些时日，一位在银领之国做生意的大商人之女决定嫁于这名贵族之子为妻，今天的宴会算是为了庆祝订婚。

聚集在现场的全都是住在银领之国内的商人，其中大多数无非是想藉由这场宴会与大商人和贵族等相关人士攀关係，因此彼此间的交谈可说不离生意及钱的话题。

在这样的宴会中，却有一人显得相当突兀。

「呜、呜呜……糟了啦……」

是一名大约十岁出头的少女。一头黑色长髮配上宝石头饰，身着一袭带有羽毛装饰的妖艳礼服。身高以她的年纪来看偏高，长相看似成熟，却仍掩饰不了一股稚气。加上一身礼服好像不太合身，使得她为了不让礼服滑落，只好伸手按住。

聚集在大厅的男女们忙着谈生意，根本没人注意到少女或跟她说话，因此她除了四处张望以外什么都做不了。

少女名叫摩拉·迪斯普。

日后她将成为万天神殿之长，身负六花纹章前往魔哭领。然而此时此刻她即非<山>之圣者，也非梦想成为圣者的修女，还只是名木材商人的么女。

「怎、怎么办啊……」

摩拉拿着装有葡萄酒的酒杯低语，毕竟年纪不过十二岁的她，照理来说根本不可能受邀参加这场宴会。

摩拉是知道几天前做木材买卖生意的父亲收到一封邀请函，加上一知道父亲有事无法参加，她便偷偷拿了邀请函独自到此赴约。对豪宅内负责接待客人的佣人，摩拉则坚称自己是代替父亲前来。

要是被父亲知道这件事，肯定免不了挨拳头吧。

可是摩拉就算明白这点，仍有个非来这不可的理由。

「嗯……他没有来吗？」

摩拉穿梭在人群间，努力伸长脖子到处张望，为的是找一个人。就在这时，背后突然有人叫住她：

「我好像见过你耶。」

摩拉吓得整个人弹起来，还不小心把杯中葡萄酒溅到了手上。接着她回头一看，发现自己要找的人就在眼前。

「如果弄错恕我失礼，请问你是不是迪斯普家的千金呢？」

这位二十齣头，看起来一本正经的青年叫做刚纳·切斯特，便是摩拉日后的丈夫。

「啊、啊、那个、我、我」

摩拉一被刚纳搭话，顿时手足无措。相较之下，刚纳则是对着不知道在说什么的摩拉递出手帕，摩拉满脸通红地接过，擦了擦沾到手上的葡萄酒。

「怪了，迪斯普先生应该没有来啊，你又怎么会在这里？」

「这……」

摩拉当然无法说实话，毕竟她怎么可能说得出口自己是为了见刚纳而来。

几个礼拜前，摩拉碰巧撞见了刚纳和父亲在玄关交谈的场面。自从那一天起，她满脑子都离不开刚纳的事。

摩拉开始寻找刚纳的下落，结果不管是父亲或父亲的生意客户都不晓得刚纳住在哪。原来刚纳似乎到处行商，这次只是碰巧路过摩拉住的城镇罢了。

摩拉心想，或许能在这个商人群集的宴会中找到刚纳也说不定。只是她万万没想到竟能真的遇见，因此根本没想过该说些什么。

「你一个小孩怎么可以跑到这里呢，快回家吧。单独回去有点危险，我请人準备马车送你一程吧。」

眼看刚纳对一脸不知所措的摩拉说完后就要开口喊会场内的佣人，摩拉赶紧阻止了他。

「竟、竟敢说我是小孩？这位先生还真爱说笑吶。」

刚纳惊讶地盯着摩拉。

「竟然说我看起来像小孩？别、别看我这样，我已经到了能结婚的年纪呀。」

听到摩拉如此坚称，刚纳对她品头论足了一遍后，仍显得有些困惑。

「我的确偶尔会被人误认成小孩，但我已经是大人了呀。」

儘管摩拉努力想装成大人的口吻回答，不过她自己似乎也清楚哪里出了问题，害羞得脸都快喷出火来。

「……这样啊。总觉得你讲起话来怪怪的呢。」

刚纳说道，不知他是相信了摩拉的说辞，或者只是特意不去戳破年纪的问题。

「是这样吗？我觉得这很普通啊。」

摩拉以差点破音的语调回答。

「你平时就是这样讲话的吗？」

「当然呀！先生你可真会说笑吶！」

事到如今，摩拉当然没脸变回原本的口吻。刚纳或许觉得她是个怪女孩，不过要是这时把语气变回去，肯定更会被如此认为。摩拉现在满脑子只想着该如何收拾善后。

「真的吗？」

「没错，我一直都是这样，不管对象是谁都一样吶。」

「……你没说谎？」

「没有！」

刚纳先生直直盯来摩拉好一会，最后捂嘴笑出声来。

「我送你回家吧，让你一个小孩独自走夜路实在太危险了。」

「我说了我不是小孩啦！」

也不管摩拉依然继续说谎，刚纳二话不说拉起她的手走出会场。

自从那天起，摩拉开始对所有人都用这种老人的口吻说谎。儘管家人和哥哥们听了都是一头雾水，但她已无法回头了。因为要是变回原来的口吻，就等同对刚纳撒了谎。

日后摩拉曾对已成为她丈夫的刚纳抱怨，早知自己当时不该说那种话。因为摩拉以老人的口吻说了好几年话，竟忘记自己原本的口吻。

不过在听到刚纳回答『我就是喜欢这样的你喔』之后，摩拉忍不住羞红了脸。