錢幣

当森林中传出鸡鸣，便是哈仕纳村醒来的时刻。烤麵包的窑炉开始燃起红火，羊叫声也响遍整个村内。

从敞开的窗户射进来的晨阳中，亚德雷·麦亚正在祈祷。今年他即将年满九岁。

在他眼前有一尊木製小雕像，是仿持花圣者的造型刻出来的。如今他手里拿着生长在家门前，一朵只有指节大小的花朵对圣者像祈祷。

在他旁边还有一名年约二十五岁的女性。女性名为雪提拉，长着一头深色棕发，整体给人朴实的感觉。

自从两年前丈夫过世之后，只因为雪提拉的丈夫和亚德雷母亲是亲戚，两年前亚德雷父母双亡后，她才会收养亚德雷。

每天早晨替死去的家人祈祷，是两人例行的功课。

此刻虽然雪提拉正在专心祈祷，亚德雷却一副静不下来地东张西望。亚德雷这样子并不是因为他不怀念死去的家人，而只是不太相信持花圣者的庇佑罢了。他认为如果持花圣者会守护拥有善心，为他人尽心儘力的人，那为何自己的父母会死？直到今天，他都还没找出这个问题的答案。

「亚德雷，你也好好跟持花圣者大人祈祷看看吧，你不是有想要的东西吗？」

祈祷完的雪提拉睁开双眼，面向亚德雷这么说。亚德雷听了微微歪头，思考起自己想要的东西。

亚德雷没有祈求让父母回到身边，因为他知道假如持花圣者真的有实现这个的力量，自己的父母早该在许久之前就从那个世界回来了。

不过，他的确有想要的东西。他想要街上卖的某本传记，据说书中详细整理了吟游诗人传诵的，关于英雄王弗尔曼的生平。打从一年前，亚德雷脑中就一直惦记着那本传记。

世上第一位六花勇者弗尔曼——据说他在被选为六花勇者之前，以平民身份当上国王。当时他打着义勇军的名号，透过接二连三的胜利平定内乱，最终获得了王冠。记载着如此故事内容的传记。现在就在附近的城镇里贩售。

亚德雷想要那本传记，不只他的朋友莱那也正在拚命存钱想买，连不少大人都想买到手。

幸运的是，亚德雷曾从村长那儿学过一点简单的读书写字。莱那和其他村人也一样。村长的意思是，富有知识教养比什么都来得重要。

结果，亚德雷却没有对持花圣者祈求那本传记。

「我想要一枚铜币，要是持花圣者大人听到我的请求，就给我一枚铜币吧。」

「就这样？」

雪提拉有点吃惊。其实一枚铜币大概等同两人一天的生活所需。

「嗯，我就想要那个。」

雪提拉的反应让亚德雷有些不高兴，心想我想要一枚铜币哪里有错了？比起弗尔曼的传记，我第二想要的就是它啊。

亚德雷和雪提拉住的地方十分简陋，就是间用石头堆彻起来，只分两个房间的家。一个房间用以生活起居，另一个则拿来当置物间，整间屋子连座烤麵包的窑炉都没有。

雪提拉家的状况原本也没好到哪里去。当时在亚德雷父母病倒时，他们为了买葯把家畜和农地都卖了。

现在两人的生活全靠在莱那家帮忙工作来维持，他的家在村中算是比较富裕，亚德雷会在那帮忙做起司，雪提拉则主要负责剃羊毛。

就在亚德雷和雪提拉正要踏出家门的那一瞬间。

「亚~德雷！」

莱那竟从屋顶上一跃而下，并用手中树枝往亚德雷头部劈去。

「呜哇！」

亚德雷连忙伸手抵挡，却已来不及。

结果在亚德雷即将被打中的前一秒，雪提拉伸出剃毛剪挡住树枝。此举并非雪提拉有练过战斗技巧，而只是早已习惯这每天都会上演的闹剧。

「你在搞~什么啊亚~德雷！」

莱那放声大喊，其实他平时嗓门就大。

「你今天也躲不掉喔！这样雪提拉姐岂不是变得比你强吗！」

「哎呦，你不要每天都这样闹好不好！」

亚德雷按着头，以满是哀怨的眼神瞪向莱那。

「走！去特训啦！今天我会很严格喔！」

莱那说着说着就想掴住亚德雷的手，但是亚德雷却躲开了。

「今天不行啦，昨天挤的羊奶还放着没动耶。」

亚德雷如此拒绝。毕竟起司得用新鲜羊奶去做，要是连续放上两个晚上，凝结块的品质便会下降。因此今天一整天他都得帮忙才行。

「那种事交给我妈去弄就好了啦！快走！」

莱那又把手伸过来，但亚德雷依然闪躲，就这样你来我往了好几次。最后亚德雷转身逃跑，莱那则是追了过去。

「亚德雷~」

在一旁悠閑看着两人打闹的雪提拉喊：

「要早点回来喔~」

听着这声呼唤的同时，亚德雷仍在全力奔跑。

他冲过牧场，穿越矿场，跳过栅栏往村外绕了一大圈逃跑，接着又跳进栅栏回到村中，跑进刚好大门敞开的村长家中，不顾目瞪口獃想着『又来了呀』的村长夫妻就从后门溜出，接着又往大街上跑去。

亚德雷做什么都赢不过莱那，但唯有采香菇和脚程之快胜过他。跑了没多久，气喘吁吁的莱那终于放弃，当场往地上一坐。

「啊~好啦！够了！今天我自己去！」

拜託你以后都自己去吧——亚德雷如此心想，倒没直接说出口。

「我说亚德雷，你最近是不是都在逃啊！这样最好能当上六花勇者啦！」

「这」

要是他回答不可能当上，莱那应该会生气吧。

「不是说好我会成为现代的英雄王弗尔曼，你则是现代的弓圣巴纳吗！」

「就、就算你那么说，可我还要帮忙工作啊」

亚德雷认为自己别说弓圣巴纳了，应该连替他拿行李的跟班都当不成。

「我懂了，不会再继续追你，可是啊你真的这样就甘心了吗?」

儘管人喘吁吁地坐在地上，莱那仍瞪着亚德雷。

「什么啦？」

「不变强你甘心吗！」

「我、我又没」

「假如，我说如果啦，假如你真的没当上六花勇者，那我之后去魔哭领的时候村子被凶魔袭击怎么办？还得由你来保护大家不是吗？」

「等那时候我——」

亚德雷把『挺身而出』这几个字吞下肚。

「我会逃跑！」

「你这弱鸡！」

听到莱那如此针对他大喊，就算是亚德雷也忍不住动怒了。

「才不是！」

「哪里不是！弱鸡！胆小鬼！」

「我不是！」

「你是！」

莱那和亚德雷互相大眼瞪小眼，不断重複拌嘴。

「弱鸡！」

「我我」

在经过一次又一次的叫骂后，亚德雷先投降了。

「对啦！我就是弱鸡啦！」

「亚德雷你」

被这样吼回来反倒让莱那慌了手脚。

「我很弱啊！世界上最弱的啊！可是这样就好啦！就算是世界最弱又怎样？哪里有错？」

亚德雷就这样丢下瘫坐在地上的莱那跑走了。

边跑的同时 亚德雷心想自己的确是世界最弱，不过根本不必在意。

世界交给莱那去拯救就行了，自己的梦想就只有拿到一枚铜币。

当他回到莱那家时，雪提拉已开始工作，由莱那的父亲压着羊，，雪提拉则帮羊剃毛，小屋中也传出莱那的母亲搅拌羊奶的声响。

当亚德雷连忙进到小屋时，雪提拉似乎看了他的表情了解到什么，开口对他说：

「你等会要好好跟他道歉喔。」

「才不要！」

亚德雷进到小屋后拿起搅拌棒，戳进羊奶壶中粗暴搅动起来，让莱那的母亲忍不住叱责他要温柔一点。

亚德雷的工作必须持续做到傍晚，途中大约早上过十点后会吃顿『早午餐』，其他时间都不能停手。就连用餐通常也只是拿起起司块配现成麵包迅速咬几口，再用羊奶冲下肚。

用完餐之后就继续工作。装着羊奶的陶壶中还放有盐、醋以及无花果树液。亚德雷的任务就是仔细搅拌它，让白色的凝结物和液体部分逐渐分离。

「亚德雷，来。」

莱那的母亲将一只筛笼递过来，亚德雷马上停止搅拌，将羊奶往笼内倒去。

接着将盐撒在残留在笼内的软块上，盖上布并用手轻压，使多余的水分滴落。当压到不再有水滴滴落时，今天的工作便告一段落。

不管是盐、醋和树液该放多少量，或是将奶倒进筛笼的时间点，亚德雷都还不懂。其实就连这种搅拌作业，都是直到最近才学会的。

亚德雷一手压着布，一手拿着从家里带来的木杯举在笼子下方，接住从笼内滴落的白色液体。

「哎呀~亚德雷懂得不浪费呢。」

莱那的母亲盯着被子说、

「雪提拉真是有福气呀。」

其实亚德雷听得出，这种温柔的声音中带有些许瞧不起的意涵，不过他并不会因此就讨厌莱那的母亲，只是觉得很不好意思罢了。

这些从未成品的起司滴下的液体多少可以用来果腹，虽然由于加了醋和盐导致味道刺鼻，也没到无法吞下肚的程度。

「我不是不浪费，只是喜欢喝这个而已。」

亚德雷边说便喝光杯中的液体，还摆出一副很美味的表情。莱那的母亲见状露出微笑，也不知有没有察觉出亚德雷的真心话。

其实很难喝，不过只要晚餐就可以少吃一点。这一杯等同迈向一枚铜币的第一步，只要持续下去，最终自己就能得到一枚铜币。

做完工作走到屋外时，夕阳已染的一片通红。

亚德雷和雪提拉就这样拿着当天晚餐的麵包走回家。由于家中没有窑炉，每天都是莱那的母亲帮忙两人烤麵包，而晚餐一定是这些麵包配雪提拉煮的汤。

「那我去去就回。」

亚德雷和悠閑拿着麵包回家的雪提拉道别后奔跑起来，他的一天还没结束。

首先亚德雷会跑遍村中各户人家，只要一看到哪家正在帮羊剃毛，就会跑进畜捨去捡零碎羊毛。

每当有空的时候，亚德雷便会拿这些羊毛缝製自己的内衣裤。对他来说，从村中从事纺织的人家买实在是浪费钱。虽然这些用他自己手制的线织出来的内衣裤穿起来很不舒服，但穿久了还是会习惯，而此时他身上正穿着自己织的内衣裤。

捡完零碎羊毛之后天还没黑，于是亚德雷接着往临近村口的森林跑去，目的是寻找煮汤用的蘑菇。

他不过在森林中跑不到二十分，就找到了四株香菇，这种找香菇的技术可算是亚德雷唯一的长处。也不知怎么回事，他就是有办法凭直觉找出底部可能长出香菇的树木，在分辨食用菇和毒菇上也从未失手过。此外，他不忘顺手拔了几把能吃的野菜。

想到这些野菜能节省原本拿来煮汤的干洋葱用量，亚德雷兴高采烈地踏上归途。

大约在夕阳下山时，自己就正好能回到家了吧。

「你今天也去啊？真了不起呢，亚德雷。」

刚结束一天工作的村人们正悠閑坐在草皮上，看到亚德雷就出声招呼。大家都是温和的好人，从没取笑过他，可是亚德雷总觉得这些人的话题听起来就像是在嘲笑自己是小气鬼。

「亚德雷！」

有股声音大声叫住他。亚德雷转头一看，发现原来是在远方耸立的小丘上做着伏地挺身的莱那。他今天肯定挥树枝挥了一整天吧。

「别忘了啊！你可是要和我一块去魔哭领喔！」

亚德雷装作没听到，跑走了。

得到六花纹章后到魔哭领打倒魔神——老实讲，亚德雷和一般人一样怀有如此憧憬。虽然莱那也一样，可是由于亚德雷真的很喜欢英雄王弗尔曼，只要一想到他的事就雀跃不已。

然而，亚德雷感觉这股憧憬一年比一年衰退。弗尔曼天不怕地不怕的身影确实比谁都帅气，可是亚德雷潜意识中却抗拒着让自己变得和他一样。

将勇气富裕自己以外的其他人都好。他内心深处怀抱着这样的想法。

在两年前爆发流行病的时候，爸爸热心地替村里的人看诊，丝毫不畏惧自己可能死去，全身为了村子奋斗。村里的人一提起这往事都讚不绝口。

本来亚德雷非常以这样的爸爸为荣，但是直到最近，他发现爸爸不正等于被勇气害死的吗？

亚德雷从此变得憎恨起展现勇气，面对强敌的行径。甚至一年比一年强烈。

面对的敌人越弱小才好，最好是那种毫无危险性的，每天能一点一滴解决的战斗。比起成为六花勇者守护世界，还不如想办法弄来一枚铜币。

就算自己因此被骂胆小鬼，被叫成是世界上最弱的男人，亚德雷也认为都是事实。

「姐姐我回来了！」