第八章

「这是劈腿。」

桐岛春子如此断言。

「Guilty。绝对有罪。」

喀。

茶杯放到桌上后发出轻微的声音。小岩井来海反而对这种沉静感到不吉祥。好像是叫做暴风雨前的什么。

「就算对方是神明也不可饶恕。不论是多高贵或者无可取代的存在也一样。我承认独自撑起这个世界的她确实很伟大，但世界上还是有绝对不能做的事情。」

「哎呀……」

啜着花草茶的来海试图安抚对方。

「也不用这么生气嘛？我想佑树同学应该也有许多自己的想法吧。」

「有什么想法？」

春子翻着白眼说。

「把妹妹视为世界上最重要的宝物，专心一志地爱她宠她，最后和她结婚共组幸福的家庭。这个世上还有什么比这更重要的事呢？」

某一天。桐岛家庭园里。

初秋的温暖阳光照耀着两名少女。

「哎呀，有什么关係嘛。」

较年长的少女温和地修正快要充满杀伐味道的氛围。

「劈个一两次腿，只能说是男人的天性吧？能够原谅这种行为才叫做女人的肚量啊。」

「你对名词的意思有所误解吧，天性和肚量都不是用在这种事情上面的。」

「倒是春子小妹啊……」

来海用手撑住脸颊，眯起眼睛说：

「你怎么好像相当清楚啊？」

「相当清楚什么？」

「佑树同学劈腿的事情，就算被发现了也没什么奇怪。毕竟春子小妹像个超人一样，眼睛、耳朵和鼻子都相当灵敏。」

「嗯嗯，没错，因为我就是才能的聚合体。」

「但是呢，刚才连神明之类的都出现在话题里了。这就有点奇怪啰。」

来海的眼睛眯得更细。

「这部分可是最高机密，一般人绝对不可能知道。或许应该说是不能够知道。」

「怎么说我也是……」

春子以稀鬆平常的表情扬起单边眉毛。

「试图解析这个世界构造的人物。揭发最高机密对我来说只不过是轻而易举的小事。」

「是从佑树同学那里听来的吗？」

「这怎么可能，哥哥不可能会走漏消息。」

「说的也是。」

来海点点头，把身体靠到椅背上。

脸上虽然挂着笑容，眼里却没有笑意。

「不过这样很危险唷？一头栽进我们『这边』的话，可不是受点轻伤就能了事。具体来说会有生命危险。」

「请不用挂心，这不关你的事。」

「可能会给心爱的哥哥添麻烦唷？」

「没有问题。」

「为什么这么肯定？」

春子没有直接回答，喝了一口红茶之后……

「这次换我来发问。」

「请吧请吧。只要是我能回答的问题，尽量问不用客气。」

春子眯起眼睛……

「说起来，你为什么一脸轻鬆地出现在这里？我不记得曾经招待过你唷。」

「啊哈哈。」

丝毫不感到不好意思的来海笑了起来……

「哎呀，这部分就不用特别追究了吧？难得有这个机会，就让我们好好相处嘛。」

来海一派轻鬆地回答。

春子的眼神依然处在冰点以下。

秋季的某一天。气候相当温暖。

在温和阳光照耀之下，两名少女之间有些微妙的对话与气氛依然继续下去。

†

「我在反省了，但不觉得后悔。」

桐岛佑树内心已经做出结论。

「早晚还是会得到同样的结果，只是刚好在那一天的那个时候决定那么做罢了。」

实际上，他下定决心时就已经有了这样的解释。

更正确一点来说，当他对神鸣泽世界求婚的那天，打开她房门时，感觉就能够看见这样的未来。

「为什么会这么想呢？」

翻着庭院土壤的千代问道。

「一般来说，向神明求婚这种事根本无法想像，何况佑树大人还是九十九机关的探员。如果是什么都不知道的一般人就算了，但依您的立场来说，应该要特别谨言慎行才对。」

「你说的一点都没错。」

佑树完全无法反驳。

却还是希望让自己提出辩解。

「那一天神明没有喝啊。」

「您是说酒吗？」

「是啊。应该是滴酒未沾。」

「我们家主人也不是一整年都在喝酒，偶尔也会有清醒的时候。这件事情佑树大人应该也清楚吧？」

「是啊，只不过相当少见就是了。」

然而佑树对这件事有不同的看法。

「我认为她是在表达『认真讨论一下吧』的意思。」

「要认真讨论的是？」

「就是我和她的将来。」

「哦哦……」

千代摘下开始褪色的玫瑰花，嘴里发出有点无奈的声音。

「您这样不会太自我感觉良好了吗？」

「或许吧。但这同时也是我的机会，而且是极为稀有的机会。实在不能错过它。」

「原来如此。」

女僕露出灿烂的笑容。

即使嘴里说着原来如此，却是不肯定也不否定的语气。看起来就像「虽然无法同意，但多说些什么也没用了」的动作。

「而且老实说……」

佑树接着表示。

「我有点生气。」

「对什么生气？」

「神明极为任性的言行举止。那位小姐不断让人觉得有那种意思，结果自己却陷入沉睡当中唷？怎么说我也是个男人，也会有跨越忍耐界线或者立场藩篱的时候。」

「我认为也有那种无论发生什么事情都不能跨越的界线唷。」

「是的，但事实上已经发生了。」

已经在反省了确实是佑树的真心话。

不论是没有考虑到立场，还是忽然求婚都是自己不对，最重要的是求爱方式实在不佳。佑树也知道自己死缠烂打地逼迫对方。

真的很糟糕。

不过，关于这一点佑树也有话想说。

「千代小姐，我完全被你的挑衅给激怒了。」

「什么？您到底在说什么呢？」

「你的口气听起来，就好像神明过去也有特定的男性存在一样。」

「是这样吗？我不记得了。」

「你说了『何不确认一下呢』。」

「最近年纪大了，事情总是记不太清楚。」

「原来如此，你承认是老年人了吗？」

「佑树大人，我应该说过了吧。」

女僕露出轻笑……

「我的失言就把它忘记吧。所以我确实忘记了，忘得一乾二凈。什么都不记得了。」

这个臭家伙。

佑树内心这么咒骂。

「哎呀，有什么关係嘛。」

千代回到翻土的作业上并且这么说。

「我不是因为这次的事件在指责您。对我来说，这世界上就只有一件重要的事。只要那件事不出错的话就没有任何问题。」

让神鸣泽世界进行「工作」。

这就是唯一的命题。

「我知道。」

佑树承认是自己不对。

先不管对方有没有挑衅，自己有了那样的行动是无庸置疑的事实。而那就代表了一切。老实说，现在他说出口的不过是抱怨罢了。

「请别露出那么不高兴的表情。」

千代以不变的笑容说道。

「佑树大人，您别看我这样，其实我对您有相当高的评价唷，才会想稍微戏弄您一下。」

「……不敢当，谢谢你如此帮忙。」

「在历代负责人当中，您有一点特别优秀。」

啪叽。

女僕边帮玫瑰花疏枝边说。

「请您放心吧，我们家主人喜欢上的就只有您一个人。」

†

应该是经验的差异吧。

可以说是一败涂地。果然光靠十几年的人生经验，要对抗那个真正的妖怪还是相当困难。

（不过是个乳臭未乾的小鬼。）