前言 下雪天，在起始之地 Hound girl at the home.

「……可别说什么事到如今我还有脸来这种话哟，优哥。」

四月朔日咲伸出左手，拂去堆在灰色墓碑上方的厚雪。

缠绕皮革外套的铁链发出的干硬之声，被雪景的寂静给吸入而消失。

在细雪纷飞的灰色天空下，古老的坟墓依着一棵冬枯的老樱花树而立。

老树的品种是彼岸樱，树龄达三百年。坟墓也在这个地方存在了三百年，因此这棵樱花树别名守墓樱。

在长久的岁月中更换过数次的墓碑，上头不但没有姓氏，甚至没有刻着任何文字。

这里是私人地──咲　的故乡，四月朔日之村。

东北地区的深山，在这个季节都被大雪封锁。从一般道路衔接私人道路后，前往住所的途中就会遇到这坟墓。而现在，私人道路和坟墓周围的雪全都被铲得乾乾净净。

四月朔日这姓氏具有拔肠去脏之意，先祖可推至战国时代的素破一族。

素破的意思就是现今俗称的忍者，从事间谍或暗杀等在背地里弄髒自己的手的职业。

四月朔日将先祖列宗所流传精进的徒手杀人技术传承至现代。

咲也是这一族的末裔。即使没有墓碑上没有名字，也知道沈睡在底下的人有谁。

坟墓里头也有被咲杀害的亲哥哥。所以咲一直没有站在坟墓前。

「我的年纪追上优哥了呢。」

在和优哥──四月朔日优哉的决斗中，咲发病了。名为Juvenile综合征的病。

Juvenile综合征是一种因绝望而产生的脑部病变。脑内会生出特殊的神经迴路，促使患者能够使用被称为J能力的超能力。

咲所得到的J能力是速度可以加速到十倍的〈不可触Untouchables〉，结果在十倍速下杀了优哉。当时，咲十四岁，优哉十七岁。而今，咲也年满十七了。

「在那之后过了三年啦……唉，优哥应该是不会觉得寂寞吧。因为看上去有人送花给你。」

咲的脚下，墓碑的前方，供奉着一束白色菊花。贴在包装纸上的纸带上，有着小小的「四月朔日优哉先生」字样。笔迹拘谨又高雅，看得出出自年轻女性之笔。

「也害到你了呢。」

坟前的菊花近半被冰冻，所以几乎没有枯萎。

咲不知道花是何时被供奉在此，但她知道一件事。

杀了优哉后，祖父告诉咲：优哉有未婚妻。

虽然没被告知对方的名字和年龄，但前来此地供花的人，一定就是那名未婚妻吧。

除此之外，没有人会来这坟前供花。

「我不会说原谅我这种话，你可以尽量诅咒我。若是能受你诅咒而死，那是我的心愿。」

想像白菊后方的陌生人，咲闭目，双手合十。

──优哥也是，不用原谅我没关係。

咲杀害哥哥的事件，被警察当成是在练习武术时发生的意外。也就是被视为是不幸的偶发性事故。不仅警察，连亲属都没有人责问、惩罚咲　。

咲是唯一认为自己有罪的人。

杀人就是杀人。罪孽就是罪孽。

罪孽无从偿还，总有一天必定会遭受惩罚。咲对此有所觉悟。

──会是怎样的报应降临在我身上呢？

由于觉醒的第二个J能力〈不可死Never Die〉，咲因此连一命还一命的悲求都无法如愿。

──比死还沉重的惩罚啊。算了，怎样都无所谓。时候到了就知道了。

咲睁开眼睛，放下手。

「……好啦。都来到这里了，要顺道回家一趟看爷爷吗。可是都不甩他三年了，露个脸搞不好他会突然杀过来──」

有杀气。

感觉有什么直朝脑门刺过来，咲在回头之前就先朝旁边跳跃。

切开空气、穿着日式布袜的脚踝由上而下划过咲的脑袋原先所在的位置。

踵落，也就是脚跟朝上伸逾头顶后向下劈。其威力一击就可劈开头盖骨。

咲在空中扭身，朝向出招者后着地。方才落下的雪瞬间化为粉末飞舞。

「你干什…」还来不及说完，脚跟又直冲而来。

──是鬼车！

咲知道这个招式的名称。四月朔日流•鬼车。以纵向连续翻筋斗的形式施放踵落的连击招。从前一个踵落到下一个踵落的中间，可以用做为轴心的脚改变方向，追击逃过踢击的敌人。

闪过后就会有下一踢。即使再闪过，踵落依旧会紧随在后。在对方停止出招或是切换成其他招式之前，攻击都不会停止。

于是咲以右臂护住头部沖向前。用手腕承受小腿肚而非脚踝的攻势。

咲的右拳之前骨折，现在用石膏固定住。在踢击的冲击下，骨折的拳头传来宛如针扎的痛楚，接着是足以压碎手腕骨的冲击撼摇全身。

即使如此咲依旧没有停下来。左手拳头朝着对手的侧腹重击。

目标是右侧腹的深处，肝脏。只要将冲击穿过肌肉传达给内脏，对方的动作就会瞬间停止──

对方的身体跃得很远。并不是因为打击的威力而飞出去，而是在打击接触到身体之前，就以不自然的姿势自行跳开。咲的攻击被对方看穿了。

咲咂嘴，重新审视拉开距离的对手。

身穿蓝染和式工作服，用蒙头巾把脸遮到只剩下眼睛。以女生来说，咲的个头已经很高，但对手却比她再高出一个头有余，身体也被厚实肌肉覆盖。探出工作服袖子的双臂就像圆木一样粗壮，皮肤上还留有几道像是蟹足肿的红色伤疤，好像是烫伤后留下的疤痕。

身穿工作服的男子，催使巨躯使出难以想像的速度逼近咲。

拳头像是分裂了似地朝咲挥洒出去。是超高速的连续刺拳。

名为五月雨的四月朔日流拳招。

一般来说，重视速度的刺拳不仰赖体重，因此每一拳都很轻。五月雨的刺拳中几乎都只有速度没有威力，但其中却混了几发乘着体重的重拳。

若因轻认速度快、拳头轻而用手应对刺拳的话，就会被重拳给击溃防御。深知这点的咲，面对看上去根本是同时挥出、连轮廓都很模糊的拳头之雨，仅是带动身体闪过，并拉近跟对手之间的距离。

连续刺拳停止的瞬间，对手会出现空隙。咲抓紧这一刻，以右手肘朝心窝敲过去。这一击毫不留情，若打在普通人身上不死也半条命。

彷彿打中活生生的巨木，反作用力从咲的手肘回传至肩膀。肘击被浑厚的腹肌给阻挡，证据就是没能给对手严重的伤害。

──果然承受住了！跟我想的一样，混账王八蛋！

要承受住可一击必杀的肘击，就必须将力量全灌注在腹肌上。蓄力这种行为，意味着要完全停止身体的动作。虽然使出浑身一击的咲动作也跟着停下，但施招者和承招者的差别，就在于施招者可以快一步自由操作身体。

使出肘击的那只手臂，以手肘为支点弹起拳头。毫不犹豫地将因骨折而用石膏固定住的右拳头敲向对方的喉咙──

要是直接命中的话就能粉碎气管。这样即使没有当场死亡，也会受到攸关性命的重伤。

咲的拳头被坚硬的物体阻挡。工作服男子以下巴承受这拳。

「你的拳头还是一样轻！」

「啥！」惊愕的咲被粗声斥责。男子的杀气变得更加尖锐、膨胀。

下一秒，咲被大力弹飞。藉由呼吸法和胸肌瞬间的鬆弛与僵硬，可以使出类似身体冲撞的招术。这在四月朔日流是名为「不动」的招式。跟中国拳法的八极拳很类似。

工作服男子蹬地，追赶飞出去的咲。在咲着地的同时，放出细緻的右正拳。目标丝毫不差，正是咲的眉心。这一击的威力足以轻易击碎头盖骨。

过去，咲也曾用同样的右正拳击碎四月朔日优哉的眉心。

那光景在咲的脑海中苏醒。自己的拳头和哥哥的头盖骨同时碎裂的感触。分不清喷溅的血液是自己的还是哥哥的，只知眼前被血花给染成赤红──

最恶劣的记忆复甦。在那剎那，咲的双瞳绽放强烈的紫色光辉。

J能力〈不可触〉发动了。咲的时间被延长十倍，逼近的拳速慢了下来。

拳头和眉心之间的距离，仅仅数公分。咲可以感觉到浏海在风压下飞跃。

千钧一髮之际避开拳头，咲逃向旁边和工作服男子拉开距离，解除加速。

然后带着叹息开口。

「在想什么啊你，爷爷。整个杀气裸露无疑。我还以为真的会被杀呢。」

「我是想让你解脱而已。」

工作服男子拿下蒙面头巾，重新面向咲。

顶上无毛，留着白色落腮鬍。堵住左眼的扭曲伤疤十分抢眼，外貌就只有粗犷可以形容。虽然年过六十，但板着的脸孔除了眉间的皱纹很深外，肌肤就像青年一样充满弹性。

四月朔日刚哉。唯一居住在此地的四月朔日流现任当家，咲的爷爷，是名铁匠。铸造的主要是日本刀。双臂会有无数的烫伤就是因为从事打铁这行业。

刚哉平常都是一脸怒容，口气也很古板。

「竟然使用奇怪的招术。我可不记得有教过你哟。」

「……我也不记得有学过那种招术。」

刚哉知道咲可以使用加速十倍的能力〈不可触〉。

是预测到咲会用J能力闪避，所以方才才使出正拳的吗？还是他刚刚说的让咲解脱的话是真的──不管怎样，咲知道一件再确切不过的事。

刚哉从不开玩笑。

「很遗憾。我现在还没有想死的念头。」

「看不出来呢。三年前的你和现在的你，没什么太大差别。」

当年离开家乡等同于离家出走之后，直到今天，咲都不曾见过刚哉。老实说，虽然困惑是不是该见个面，但刚哉突然全力杀过来的举动，消除了这份困惑。

──他是考虑到这个，所以才攻击过来的吗？

他才不是那么机灵的老头咧。咲边想边微微耸肩。

「对对对，反正我根本没有成长。这三年来有成长的，就只有头髮和身高。比起这个──」

咲的视线移至坟墓前面的白色菊花花束。

「那个花，是优哥的未婚妻供奉的吧？」

「是啊。五月乙女的丫头偶尔会来，然后像这样放了花就走。」

刚哉说，表情变都没变。咲挑起一边的眉毛。

「五月乙女的丫头？你说的五月乙女，是用刀的分家五月乙女吗？我还是第一次听说。」

「因为你没问，所以我没说。」

「那算什么嘛。这样啊，五月乙女家的……」

五月乙女是四月朔日的分家。相较于穷究徒手杀人技巧的四月朔日家，五月乙女家传承的是加入徒手体术的剑术。是个为了确实杀死人类而选择使用日本刀为工具的一族。

比起活用徒手这优点从事暗杀工作和要人护卫的四月朔日家，使刀的五月乙女家是走纯粹战斗的流派。

「既然是五月乙女家，那去拜访的话就能见到那位未婚妻咯？虽然会被人说竟然还有脸来，但女儿未来的夫婿被我所杀，去道歉才合理吧。」

五月乙女家使用的刀，代代都由四月朔日家的铁匠打造。刚哉製作的日本刀也有好几把被纳为五月乙女家的收藏。咲在孩提时代也曾跟着祖父去过五月乙女家的宅邸好几次。

五月乙女家有个和咲同年龄的女儿，每次去两人都玩在一块。

「……啊。是那女生吗。原来她就是优哉的未婚妻啊。记得名字叫──」

是位很适合穿和服、看上去就像日本娃娃的少女。身为以刀杀人一族的女儿，给人的印象却是楚楚可怜，和手染鲜血的模样完全搭不上边。咲模糊地回想起她的身影。

「名字想不起来了。虽然我们很像儿时玩伴，但最后一次见面已经是好几年前了……优哉的未婚妻就是她吗，爷爷？」

刚哉眉间的皱纹变得比刚刚更深了一些。

「没错。不过就算你去五月乙女家也见不到她。」

「是嫁到其他地方去了？」

「不。是被她父亲断绝了亲子关係后离家出走。她虽然会来这坟墓弔祭，但从来没进到屋子里过。」

「──断绝亲子关係？到底是发生了什么事啊？」

「那是五月乙女家的事。轮不到我来说。」

刚哉的嘴巴抿成一条线。咲知道一旦变成这样，谁都拿顽固的祖父没辄。

「算了，家家有本难念的经，确实轮不到我们在这说三道四。」

咲的视线再度回到坟前的花束。

──这样啊。那是那个女生供奉的啊。

当场又朝着坟墓双手合十，默祷半晌。之后，重新面向刚哉。

「如果遇到那女生，帮我跟她道歉。跟她说欢迎她随时来杀我。」

「有见到的话会跟她说的。」

「拜託了。那掰啦。」